Kabanata 31 Linisin ang Asul na Langit na Looban
Kakadating lang ni Shangguan Yue sa gate ng blue sky courtyard nang sumugod agad si Xiao Ye Lei, hinila ang palda niya at nagpa-cute. “Niang, kelan mo ako isasama ulit sa kalye?”
Alam ni Shangguan Wei na sabik na sabik ang anak niya sa kakaibang siyudad na ito. Lumuhod siya at niyakap ito. “Di ba't dinala na kita kanina sa kabilang kalye? Gusto mo na naman agad?”
Sumimangot si Xiao Ye Lei at bumulong, “Pero gusto ko pa rin ng kendi.”
“Hay naku, munting pusa!” Hinimas ni Shangguan Yue ang maliit nitong ilong,
“May gagawin pa si Niang ngayon. Isasama kita sa kalye kapag tapos na si Niang sa trabaho, ha?”
Biglang natuwa si Xiao Ye Lei. “Talaga, gusto talaga ako isama ni Niang sa kalye?”
“Oo naman.” Seryosong sabi ni Shangguan Yue, “Kailan ba nagsinungaling sa'yo si Niang?”
Bumulong si Lan Xi sa tabi, “Gusto kumain ng kendi ng batang amo, kaya isasama ko siya sa kalye para bumili. Pagod na ang binibini sa maghapon, kaya bumalik na tayo sa kuwarto niya at magpahinga muna.”
“Hindi na, may sarili akong plano.” Tumingin si Shangguan Yue kay Yinger na lumabas ng bahay at mahinang sinabi,
“Tawagin mo lahat ng tao sa bakuran, may sasabihin ako.”
Ilang katulong at babae ang nagtakbuhan mula sa banyo nang ilang beses, halos nanghihina na sila. Ngayon, isang araw bago pa man ang sabaw, nahihilo at nanghihina na sila paglabas ng kama. Nang makita nilang personal na tinawag ni Yinger, kinailangan nilang magtiis at maglakad papunta sa bakuran.
Nakita ni Shangguan Yue na hindi maayos ang itsura nila at puro dumi, kaya hindi niya napigilang ngumiti.
Nang tumayo na sila, dahan-dahan siyang nagsalita, “Ang tubig at lupa sa blue sky courtyard ay hindi nakakabuti sa mga tao, at walang katulong ang gustong pumasok dito. Nadadaya kayo kapag pinapunta kayo rito para magtrabaho. Ngayon na may sakit kayo, hindi ko na kayo kayang panatilihin. Iniulat ko na ito sa aking asawa. Kung saan kayo nanggaling, doon na kayo babalik.”
Dati, walang katulong na gustong pumasok at magtrabaho sa blue sky courtyard. Mahina ang panganay na binibini at siya pa mismo ay madalas na nabubully. Saan siya makakapagprotekta sa katulong? Kaya naman, ang Blue Sky Courtyard ay palaging bawal puntahan ng mga tao, at walang gustong pumunta sa lugar na ito kung saan walang tumatae para magdusa.
Pagkamatay ng malaking ginang, ang blue sky courtyard ay naging wasak at nakalimutan ng lahat. Bukod kay Yinger, ang mga taong pumasok sa bakuran sa pagkakataong ito ay pawang mga pinakamababang katulong, hindi pa banggitin ang ginang, na hindi makapagsalita sa harap ng mayordomo na si aquatic. Sa pagkakataong ito pumasok sila sa blue sky courtyard, na talagang kinakailangan.
Ang pagsusuka at pagtatae na ito, halos kalahati na ang buhay ng ilang tao sa lalong madaling panahon. Akala nila mamamatay sila sa blue sky courtyard. Ayaw nilang hayaan na mabuhay ang malaking ginang. Hindi nila mapigilang matuwa at nagmadaling umalis dala ang isang regalo.
Kakatapos lang nilang lumingon at humakbang, ngunit hinuli sila ni Yinger.
“Saan kayo pupunta, huwag kayong tumigil!”
Lumingon ang ilang tao nang nanginginig. “May sasabihin ba si Miss Yinger?”
Sinabi ni Yinger nang malamig, “Inayos kayo ng asawa mo na pumasok sa blue sky courtyard. Kung wala ang kanyang ugnayan, ayaw mong pumunta kahit saan.”
Sinabi ni Shangguan Yue nang malamig, “Lan Xi, tulungan mo ako!”
Nagulat si Yinger, “Miss, ikaw…”
Ang malamig na mga mata ni Shangguan Yue ay tumama kay Yinger na parang isang espada. “Oo, ikaw!”
Nagulat din si Lan Xi. Sanay na siyang binubugbog sa Xiangfu at hindi pa nakabubugbog ng kahit sino. Sa oras na iyon, medyo nagulat siya.
“Big, big miss, gusto mo bang bugbugin ko si Yinger girl?”
Galit na galit si Yinger. “Miss, ako ay isang first-class katulong sa bahay. Kahit ang aking asawa ay hindi ako kayang bugbugin sa karaniwang oras. Paano mo magagawang hayaan si Lanxi na hawakan ang bibig ko?”
Nang walang sinabi, itinaas ni Shangguan Yue ang kanyang kamay at sinampal si Yinger, tinamaan siya ng mga bituin, at kalahati ng kanyang mukha ay biglang namaga.
“Bakit, hindi kumbinsido, kalahati lang ng aking mukha ang namamaga at parang hindi pantay. Bibigyan kita ng isa pang sampal.”
Hindi pa natatapos ang boses, isa pang sampal ang tumama sa kabilang panig ng mukha ni Yinger, hindi nakailag si Yinger, agad na natumba sa lupa.
Tiningnan ni Yinger si Shangguan Yue nang may mapaghiganting mga mata. “Miss Da, saan nagkamali si Yinger, na nagpagalit kay Miss Da?”
Lumipad si Shangguan Yue at sinipa si Yinger. “Hindi ko alam, bumalik ka sa Hengwu Hospital at mag-isip nang mabuti.”
Ang sipa ay napakalakas at tumpak na lumipad si Yinger at tumama sa pader, at nahimatay nang hindi man lang nakahinga.
Si Yinger ay isang pulang tao sa harap ng kanyang asawa. Kahit ang mayordomo na si Shuisheng ay kailangang igalang siya ng ilang minuto. Ngayon siya ay nakahiga sa sulok ng pader. Ang kanyang buhay at kamatayan ay hindi alam. Ang mga katulong at babae ay agad na natakot. Sa isang “pounce”, lumuluhod siya sa harap ni Shangguan Yue at walang tigil na yumuyuko.
“Miss, patawarin mo ang iyong buhay, patawarin mo ang iyong buhay!”
Pinagpalakpakan ni Shangguan Yue ang kanyang mga kamay at tiningnan ang mga taong ito nang may paghamak. “Umalis!”
Takot na takot ang ilang tao at paalis na sana sila. Pinigilan sila ni Lan Xi at tinuro si Yinger sa sulok at sinabi, “Dalhin mo siya kasama mo.”
Ang ilang tao ay hindi naglakas-loob na sumuway sa mga utos at kinailangan nilang hirap na buhatin si Yinger palayo nang nagmamadali.
“Nalinis na ang bakuran, at ngayon pwede na tayong mamasyal sa kalye.” Ngumiti si Shangguan Yue na parang walang nangyari.
“Lan Xi, naalala ko may maliit na kusina sa bakuran natin. Simula ngayon, pupunta tayo sa mga kalye para bumili ng pagkain at magluto para sa ating sarili.”
Sa pagkakita sa desisyon ni Miss Da na lumaban, itinapon ni Lan Xi si Yinger nang walang pagkurap ng mata at pinaalis ang lahat ng mga katulong na ipinadala ng kanyang asawa. Hindi niya napigilang magkaroon ng magkahalong damdamin.
“Maingat si Miss, nagluluto, malinis at panatag, maganda ang ideyang ito. Kung tutuusin, hindi naman tama na araw-araw kang kakain sa Hengwu Hospital. Medyo wala tayo. Kung may papasok para sirain ito, hindi maganda.”
Ngumiti si Shangguan Yue. “Black cow, lumabas tayo para bumili ng pagkain. Manatili ka sa bahay at huwag kang magpapasok ng kahit sino.”
Hinawakan ng black cow ang kanyang ulo nang simple at tapat. “Gatas ng guro, kung lagi kong binabantayan ang bakuran, wala ba akong pagkakataon na lumabas para maglaro kasama ang guro?”
“Paano?” Ngumiti si Shangguan. “Bukas mag-aayos ako para pumasok ang mga tao sa bakuran para mag-duty, at hindi kita hahayaang bantayan ang bakuran sa lahat ng oras.”
Ang palengke sa Beijing ay halos nagsiwalisan na sa oras na ito. Nang lumabas sa kalye si Xiao Ye Lei, tumakbo siya na parang isang ligaw na kabayo, na pinatakot si Shangguan Yue na patuloy na sumisigaw,
“Ye Er, dahan-dahan, huwag kang tumakbo diyan!”
Si Xiao Ye Lei ay nasa isang aktibong edad. Tumigil lang siya sandali at pagkatapos ay tumakbo ulit. Nang tumakbo siya, bigla siyang nakabangga ng isang tao.
Nagulat ang lalaki, tumingin pababa at agad na natuwa. “Hindi ba't si Xiao Ye Lei ito, nanay mo, bakit ka nag-iisa rito?”
Tumingala si Xiao Ye Lei, pinagpalakpakan ang kanyang kamay at tumawa, “Kilala kita, ikaw si Xiao Gongzi, nakapunta ka na sa aming Peach Blossom Castle.”
Lumapit si Shangguan Yue at nagbigay ng regalo kay Xiao Xianfeng. “Xiao Gongzi, pasaway si Ye Er, hindi ka ba niya natakot?”
Si Xiao Xianfeng ay biglang namula.
“Narinig ko ang aking ina na nagsabi noon na pumunta ka sa Beijing para gamutin ang sakit sa mata ng Reyna Ina, ngunit hindi ko inaasahang pupunta si Ye Er.”
Gusto niyang mag-isip, o ang ikalawang kalahati ng mga salita, “Narinig ko na ikaw ay anak na babae ni Prime Minister Shangguan, ngunit isinilang at lumaki ako sa Beijing, ngunit hindi pa kita nakikita.”
“Mahina ang kalusugan ko dati, at hindi ako lumalabas ng gate. Siyempre hindi mo ako makikilala.”
Bahagyang kinapos ng hininga si Xiao Xianfeng. “Nakatira ka sa Xiangfu ngayon, hindi ka na ba babalik sa Taohua Castle? Pwede ba kitang bisitahin sa Xiangfu?”
“Nakatira ako sa Xiangfu kamakailan, ngunit maliit lang ang bakuran na tinitirhan ko. Kung hindi mo ikasasama ng loob, malugod kang tinatanggap na pumunta anumang oras.”
Nasasabik na binuhat ni Xiao Xianfeng si Xiao Ye Lei. “Ye Er, isasama ka ng tiyuhin para bumili ng masarap na pagkain?”
Tumingin si Xiao Ye Lei sa kanyang ina. “Niang, pwede ba akong maglaro kasama ang aking tiyuhin?”
Nag-alinlangan si Shangguan Yue. “Xiao Gongzi, napakaingay ni Ye Er. Magiging mahirap ba sa iyo na isama siya?”
“Hindi, hindi, hindi, walang hirap. Ihahatid ko siya pabalik sa Xiangfu bago magdilim. Makakasigurado ka.”
Hindi pa tapos ang boses, hinawakan na ni Xiao Ye Lei ang kamay ni Xiao Xianfeng at tumakbo na sila.
Umiling si Shangguan Yue. “Ang bata ay baliw. Wala talaga siyang magagawa tungkol dito. Kalimutan na natin Lan Xi, pumunta na tayo at bumili ng harina at mantika. Maya-maya, magsasara na ang tindahan at dapat gutom na tayo.”