Chapter 100 황금 사과

이번 재앙은 그들 때문에 일어났어. 신들은 수년간 지구에 기적을 보여주려고 열심히 노력했고, 어렵게 쌓아온 믿음은 티폰의 파괴로 인해 거의 물거품이 될 뻔했지. 이제 대지의 어머니가 창조의 권리를 되찾았으니, 만약 현재 인류가 멸망한다면, 믿음의 근원은 정말로 끊어질 거야. 이건 자신의 믿음에 의존해 지위가 상승한 신들에게는 분명히 날벼락 같은 일이지. 믿음이 가져다주는 빠른 승진의 기쁨을 맛본 후에, 누가 여전히 자신의 수련에 의존해서 승진하고 싶겠어. "포세이돈, 너는 지구의 혼란스러운 해류를 정리하는 벌을 받는다. 신성한 무기를 사용하거나 다른 신들의 도움을 구하는 것은 허용되지 않아. 다 끝나면 다시 바다의 영역으로 돌아가!" "… 예, 당신의 말씀을 받들겠습니다." 포세이돈은 가이아의 벌을 씁쓸한 표정으로 받아들였어. "제우스, 네 뇌원에도 생명의 힘이 담겨 있는 걸로 기억하는데, 맞지? 지구의 생명력 손실은 네가 채워야 한다." 가이아는 닭을 잡아 원숭이에게 경고하려는 듯, 이번에는 단단한 손을 쓸 준비를 하고 있었어. 사실, 지구의 생명력을 회복하는 것은 자신의 대변인 데메테르나 생명의 여신 헤베도 쉽게 할 수 있는 일이지만, 가이아는 제우스가 근원을 쪼개는 걸 보고 싶었던 거야. 조금이라도 피를 흘려야 고통을 알지, 마치 자신이 무적이라고 생각하는 것처럼 말이야. 가이아의 말에 제우스의 얼굴은 크게 변했어. 근원을 쪼개는 건, 원시 신이 되려는 그의 야망에는 절대 용납할 수 없는 일이었지. 옆에 있던 포세이돈은 고소한 표정을 지었어. 제우스가 자신보다 더 안 좋은 꼴을 보니, 그의 마음속 억울함이 갑자기 많이 사라졌지. 가이아는 제우스가 원하든 원하지 않든 신경 쓰지 않고, 원시 여신의 금색 로브를 입고 손을 들어 대지색의 신성한 빛을 내리치려 했어. 하지만 그 신성한 빛은 허공에 멈춰 섰고, 마치 오랫동안 멈춰 있던 것처럼 사라져 버렸지. "레아, 내 딸아, 내 판단에 반대하는 거니?" 가이아는 잠시 침묵한 후 조용한 목소리로 말했어. "… 존경하고 영광스러운 어머니, 저는 당신의 권위에 도전할 의도는 없습니다. 다만 이 문제는, 근원을 소모할 만큼 심각하다고 생각하지 않을 뿐입니다." 부드러운 목소리가 대강당 중앙에 울려 퍼졌어. 은색 긴 드레스를 입은 여신이 알 수 없는 시간에 대강당 중앙에 나타났지. 마치 시간과 독립된 존재 같아서, 다른 시간대에서는 그녀의 존재를 감지할 수 없었어. 너무나 신비롭고, 너무나 강력했지. 시간의 여신 레아는 시간의 흐름과 서리를 관장했고, 마지막 신왕 크로노스의 아내이자, 현재 신왕 제우스의 어머니였어. 레아의 등장에 제우스를 제외한 몇몇 2세대 신들은 차가운 표정을 지었고, 심지어 평소 온화한 여신 헤스티아조차 눈을 반쯤 감고, 마치 이 어머니 여신의 등장을 보지 못한 듯했어. "오? 그럼 네 생각에는, 이 문제를 어떻게 해결해야 하니? 내 딸아." 가이아는 눈썹을 치켜세우며 이 막내딸을 바라봤어. 신왕의 어머니는 희미하게 미소를 지었고, 그녀의 손에는 웅장한 황금 램프가 나타났어. 시간의 신성력이 가득 찼고, 레아 여신의 동반 유물인 시간의 황금 램프는 시간을 지배하는 강력한 힘을 가지고 있었지. "시간의 황금 램프의 힘은, 지구를 손상되기 전 상태로 되돌릴 수 있습니다. 제 생각에는 이것으로 지구에 가해진 피해를 보상할 수 있을 것입니다." "… 그가 저지른 실수의 결과를, 당신, 어머니 여신이 감당해야 할 필요가 있니?" 가이아는 잠시 침묵했고, 그녀의 위엄 있는 눈은 이 딸을 바라보며, 실망감이 그녀의 눈에서 흘러나왔어. 그녀의 이 아이들은, 비록 모두 그녀의 에로스의 지배하에 태어났고, 그녀는 그들의 출생이 자신의 근원을 손상시킨 사실을 싫어했지만, 결국 그녀의 혈통이었고, 대지의 자연스러운 모성애는 그녀가 자신의 아이들에게 몇 순간의 모성애를 유지하게 했어. 그렇지 않았다면, 티폰은 가이아에 의해 화산으로 변한 것이 아니라, 다시 지하로 쫓겨났을 거야. 비록 그가 나와서 지구를 파괴하는 것을 허용할 수는 없었지만, 적어도 그가 지구의 아름다움을 볼 수 있게는 해줬겠지. 레아는 그녀의 막내딸이었고, 또한 그녀가 가장 낙관했던 딸 중 하나였어. 그녀의 신성한 속성은 그녀의 모든 아이들 중에서 가장 특별하고 강력했고, 매우 지적이었지. 만약 그녀가 자신의 법칙을 제대로 이해한다면, 원시 신이 되는 것은 말할 것도 없고, 시간의 지배자가 되는 것도 분명히 문제가 없을 거야. 하지만 이 모든 것이 좋은 딸이었지만, 타고난 사랑 바보였어. 처음부터 그녀는 크로노스가 의심할 여지 없이 아버지 신의 저주를 받았다는 것을 그녀에게 상기시켜, 그녀가 자신의 남편을 조심하고, 그녀의 신들과 아이들을 보호하도록 했지. 레아가 무슨 정신으로 그랬는지, 그녀는 자신의 신들과 남편 사이에서 남편을 선택했고, 크로노스가 마치 자신의 뱃속에 있는 것처럼 아이들을 삼키도록 허락했어. 그런 잔혹한 행동은, 그 당시 우라노스와 무슨 차이가 있었을까? 레아는 깨어나지 못했고, 먼저 헤스티아, 그 다음 하데스, 데메테르, 헤라, 포세이돈, 여섯 번째 아이 제우스가 나타날 때까지, 이 사랑 바보는 딸의 머리에 정신이 들었고, 마침내 자신의 신 아들을 구출하는 것을 생각하고, 그녀에게 간청했어. 가이아는 눈을 뗄 수 없었고, 신성한 힘으로 돌을 감싸 크로노스의 눈을 속였고, 제우스를 구출하여 크레타에서 안전하게 성장하도록 보호했지. 나중에, 지혜의 여신 메티스의 도움을 받아, 제우스는 마법 물약이 든 술을 이용하여 크로노스가 그의 모든 형제자매들을 토해내게 했어. 사실, 자신의 단점을 오랫동안 봐온 신들과 아들들을 위해, 어머니 여신 레아는, 어떻게든 조금은 따뜻하게 해주고, 위로와 보상을 해줘야 했어. 누가 알았겠어, 그 여신이, 죄책감 때문인지 아니면 마주할 용기가 없어서인지, 자신의 생존에서 벗어난 몇몇 신들에게 완전히 무관심한 태도를 보일 줄은. 그녀는 어머니의 사랑을 모두 제우스의 막내 아들에게 쏟았어. 심지어 나중에 세 개의 세계의 주인을 선택하는 결정에서, 레아는 제우스를 돕기 위해 그런 작은 행동을 했고, 정말 가이아는 철이 없다고 생각했지. 그렇게 많은 일을 하고, 결국? 이 신들의 신왕이 그녀에게 얼마나 많은 영광을 가져다주는지 보지 못했고, 평소 연회에서도 그녀의 어머니 여신을 초대할 생각도 하지 않았고, 다른 아이들은 그녀와 오랫동안 멀어졌고, 좋은 패를 엉성하게 썼고, 자신의 딸은, 정말 전형적인 높은 시작과 낮은 마무리지. 이 생각을 하자, 가이아는 피로감을 느낄 수밖에 없었고, 그녀의 얼굴에는 약간의 피로가 나타났어. 이런 일에 신경 쓰는 것은 귀찮았고, 손을 흔들었지. "네가 그를 위해 이 엉망진창을 정리하기로 결정했다면, 네 마음대로 해." 그렇게 말하고, 그녀는 더 이상 이 모녀에게 신경 쓰지 않고, 대신 티폰의 반란에서 훌륭하게, 흠 없이 활약한 몇몇 신들에게 시선을 돌렸어. "이번 위기에서, 지구를 보호하고 신산의 신들의 영광을 지키기 위해 나선 몇몇 신들도 있었으니, 너희도 영광을 누려야 한다." 가이아가 손을 흔들자, 몇 개의 매력적인 황금 사과가 신좌 앞의 둥근 테이블에 갑자기 나타났고, 그 황금빛 광채는 신들의 눈을 사로잡았어. "이것은 황금 사과 나무의 어머니 나무에서 나온 열매이며, 그 안에 담긴 불멸의 신성은 너희가 신성을 정화하고 근원을 강화하는 데 도움이 될 것이다." 이 말이 나오자마자, 신들의 뜨거운 시선은 테이블 위의 황금 사과로 향할 수밖에 없었고, 그들의 눈은 갈망으로 가득 찼어. "아프로디테, 헤르메스, 너희 둘은 전투 측 신이 아닌데도, 이번 전투에서 가장 먼저 나서서 너희의 능력으로 티폰을 일시적으로 막았으니, 아주 잘했어." 두 개의 황금 사과가 아프로디테와 헤르메스의 손에 날아들었고, 두 신 모두 눈에서 흥분을 감출 수 없었어. 황금 사과보다 더 중요한 것은, 대지의 어머니의 칭찬과 격려는 의심할 여지 없이 신산에서 그들에게 어느 정도의 명성을 쌓아줄 것이고, 특히 주신의 자리를 놓고 경쟁하려는 헤르메스에게는, 대지의 어머니의 칭찬이 있으면, 조금 더 순조로울 거야. 이 두 신 이후, 가이아는 헤스티아, 아테나, 아레스 및 전투에서 큰 노력을 기울인 다른 신들에게 황금 사과를 주었고, 헤라도 신들을 이끌고 지구의 마법 짐승들을 몰아내고 포획하는 데 기여했기 때문에 황금 사과를 받았지만, 이 여신은 한때 대지의 어머니로부터 보상을 받은 황금 사과 나무를 가지고 있었기에, 황금 사과에 특별히 신경 쓰지 않았어. 제우스는 이 황금 사과를 보고 눈을 반짝였어. 그래, 이 황금 사과의 역할을 어떻게 잊을 수 있겠어, 헤라도 황금 사과 나무를 가지고 있고, 수년 동안 많은 열매를 맺었을 텐데, 만약 그가 먹는다면, 신성을 정화하고, 근원을 진화시킬 수 있지 않을까? 헤베의 마음은 여전히 약간 아쉬웠어. 파코스 그들이 너무 빨리 도망쳐서, 그렇지 않았다면 황금 사과를 나눠 가질 수도 있었을 텐데. 그녀의 황금 사과 나무는 아직 묘목이었고, 언제 황금 사과를 맺을지 알 수 없었지. 가이아가 다른 신들에게 황금 사과를 다 나눠준 후, 그녀의 시선은 헤베에게 닿았고, 그녀의 위엄 있고 엄숙한 얼굴에 드물게 미소가 나타났고, 그녀의 시선에는 약간의 만족감이 담겨 있었어. 강력한 신성력, 맑은 정신, 날카로운 시선을 가진 이 여신은, 그녀와 매우 닮았고, 가이아는 잠시 그녀에게 약간의 동정심을 느낄 수밖에 없었어. "환생의 헤베, 이번에는 네가 때맞춰 지구의 생명체들을 옮겨 더 큰 손실을 막아준 덕분에 네 공이 가장 크다. 이 황금 사과 두 개는 너에게 주는 거다. 네 별은 정말 특별해, 이 만물의 씨앗도 너에게 주는 거다. 이걸로 더 빨리 촉진할 수 있을 거야."