Chapter 123 영웅의 길

데메테르, 농업의 여신의 뱃속에서 눈부신 빛이 터져 나오더니, 순백의 히톤을 입은 여신이 웃으며 걸어 나왔다. 극도로 아름다운 여신, 모든 면에서 자연의 생명력을 담고 있는 듯했다. 찰랑이는 빛줄기를 뿜어내는 벚꽃빛 긴 머리카락, 거의 투명할 정도로 하얀 눈처럼 하얀 피부, 순수하고 흠잡을 데 없는 연둣빛 눈은 마치 어린 사슴의 눈과 같았다. 순수하고 아름다운 소녀의 작은 얼굴은 너무나 매력적이었다. 봄과 씨앗의 여신, 페르세포네가 태어났다. "사랑하는 어머니 여신님, 봄과 씨앗의 여신 페르세포네가 인사드립니다. 저를 낳아주신 모든 것에 감사드립니다." 법은 막 태어난 봄의 여신에게 기본적인 상식을 주입한 것이 분명했다. 페르세포네는 태어나자마자 자신의 어머니 여신이 누구인지 알았고, 데메테르의 창문 앞에 순종적으로 무릎을 꿇고 자신을 낳아준 여신에게 감사를 표했다. "착한 아이." 데메테르는 사랑스러운 얼굴로 봄의 여신의 긴 벚꽃빛 머리카락을 쓰다듬었지만, 그녀의 시선은 복잡해지지 않을 수 없었다. 페르세포네는 너무나 아름다웠다. 봄의 여신으로서 그녀의 아름다움은 땅에 핀 모든 꽃들을 합친 것보다 더 감동적이었다. 데메테르는 심지어 대담하게 말할 수 있었다. 항상 호르몬을 발산하는 섹시하고 매혹적인 아프로디테와 비교했을 때, 페르세포네의 순수하고 섬세한 기질은 남신들이 가장 탐내는 것이었다. 하지만 봄과 씨앗의 여신은... 계절의 권능을 가지고 있었다. 이름은 좋고, 잠재력도 정말 컸지만, 솔직히 말해서 데메테르는 전투력에 대해 정말 기대하지 않았다. 혼돈의 세계에서 결혼을 빼앗는 관습으로 태어났고, 텅 빈 아름다움은 스스로를 보호할 능력이 없다는 것은 원죄였다. 남녀를 불문하고 말이다. 안 돼, 페르세포네가 신들의 눈앞에 나타나는 것을 허락할 수 없어! 그녀는 딸이 항상 순수하고 흠 없는 상태로 남도록 숨겨야 했다! 데메테르는 즉시 이 결정을 내렸다. "에티!" 데메테르는 갑자기 큰 소리로 문을 향해 외쳤다. "존경하는 여신 데메테르님, 무슨 명령이십니까?" 에티는 헤베를 위해 방금 메시지를 전달했던 님프와 같았다. 이 순간, 젊음과 활력의 아우라가 그녀의 몸을 감쌌다. 그녀가 이미 젊음의 샘에서 마시고 영원한 젊음의 축복을 얻은 것이 분명했다. "페르세포네가 막 태어났으니, 그녀를 데리고 신전 주변을 익숙하게 해주고, 신전의 경계를 벗어나지 않도록 해!" 데메테르의 시선은 너무나 엄격해서 에티라는 이름의 님프는 떨지 않을 수 없었다. "예, 여신 데메테르님, 당신의 신탁에 따르겠습니다." 에티는 서둘러 고개를 숙여 대답한 다음 페르세포네 앞으로 다가갔다. 그녀의 마음속으로는 이 갓 태어난 봄의 여신의 아름다움에 감탄하지 않을 수 없었지만, 그녀의 얼굴에는 여전히 페르세포네에게 공손하게 고개를 숙였다. "아름답고 순수한 봄의 여신님, 저와 함께 가시죠." 페르세포네는 어머니 여신을 바라본 다음, 금발 머리와 보라색 눈을 가진 아름다운 여신을 흘끗 보았다. 상대방의 몸은 그녀를 가까이하고 싶게 만들었지만, 두려움을 불러일으키는 모순된 기질은 그녀를 매우 궁금하게 만들었다. 하지만 어머니 여신은 분명히 상대방에게 할 말이 있었고, 자신이 함께 있는 것을 원치 않았다. 분별력 있는 봄의 여신은 더 이상 신전에 머물지 않고, 순순히 에티를 따라 신전 밖으로 나갔다. "헤베 님, 무슨 일로 오셨는지 말씀해 주십시오. 제가 당신의 호의를 입었으니, 당연히 보답해야 합니다." 데메테르는 신의 침대에 기대앉아 있었다. 페르세포네에 대한 그녀의 걱정은 그녀가 불필요한 자존심과 자존심을 버리게 만들었다. 혼자서는 딸을 보호할 힘이 없었다. 그녀는 이용할 수 있는 인맥을 모아야 했다. 눈앞의 여신은, 비록 그녀와 한때 갈등을 겪었을지라도, 데메테르는 그녀의 신성한 성격이 신성한 산 위에서도 분명하다는 것을 인정해야 했다. 만약 그녀가 상대방의 지지와 약속을 얻을 수 있다면, 페르세포네의 안전도 더 잘 보장될 수 있을 것이다. "데메테르 여신님, 저는 당신과 가을의 권능을 교환하고 싶어서 왔습니다. 가을의 신격을 저와 교환해 주시기를 바랍니다." 상대방이 먼저 입을 열었고, 헤베는 빙빙 돌려 말하지 않고 자신의 의도를 직접적으로 밝혔다. "가을의 권능? 불가능해!" 데메테르는 생각할 틈도 없이 거절했다. 농업과 수확의 여신으로서, 가을의 권능은 그녀에게 매우 중요했고, 그녀는 에이레네로부터 그것을 빼앗기 위해 많은 노력을 기울였기 때문에, 어떻게 쉽게 포기할 수 있겠는가. "여신님, 서두르지 마십시오. 제가 원하는 것은 단지 가을의 통제일 뿐입니다. 저는 수확과 농업의 권능을 얻을 의향이 없습니다. 땅의 농업은 여전히 당신의 것입니다. 동의하시면, 이 신성한 유물을 당신과 교환하겠습니다." 황금빛 밀 이삭과 과일로 장식된 홀이 헤베의 손에 나타났고, 풍성한 수확의 정수는 데메테르 안의 여신을 떨게 만들었다. "이건..." 밀 이삭 황금 홀의 유혹은 데메테르를 망설하게 만들었다. 만약 그녀가 땅의 농업과 수확에 대한 권능을 유지할 수 있다면, 가을을 포기하는 것은 그렇게 받아들일 수 없는 일처럼 보이지 않았다. 게다가 밀 이삭 황금 홀의 도움으로 그녀는 지배의 영역이 될 것이고, 헤베가 가을의 신격을 소유하더라도 그녀에게 영향을 미칠 수 없을 것이다. 데메테르의 안색이 이미 풀리기 시작하는 것을 보고, 헤베는 서둘러 노력을 기울였고, 그녀의 얼굴에 상냥한 미소가 나타났다. "데메테르 여신님, 페르세포네 여신님은 이제 막 태어나셨으니, 그녀의 신력이 아직 굳건하지 않으시죠? 당신도 마찬가지로, 그렇게 잠재력이 큰 신의 아들을 낳으셨으니, 근원에도 손실이 있었을 것입니다. 여기 세 개의 황금 사과가 있습니다. 이것들이 당신과 페르세포네 여신님께 약간의 도움을 줄 수 있다고 믿습니다." 세 개의 황금 사과가 헤베의 손에 나타났고, 순수한 신력은 데메테르의 눈을 똑바로 가게 만들었다. 이것은 대지의 어머니의 성스러운 유물이었다. 방금 전, 자신의 생산을 돕기 위해 헤베는 이미 그 중 하나를 꺼냈고, 이제 그녀는 손을 돌려 세 개를 더 꺼냈다. 정말 풍족하고 관대하구나... 데메테르는 복잡한 시선으로 헤베를 바라보았다. 헤베는 작은 일이라고 말했지만, 그녀의 작은 나무에는 더 많은 것이 있었고, 헤라는 그다지 식성이 좋지 않았기 때문에, 그녀가 몇 개 따는 것은 큰 문제가 아니었다. "좋아요, 데메테르의 이름으로, 법의 증인으로, 가을의 권능과 당신 앞의 여신과 교환을 맺습니다!" "헤베의 이름으로, 법의 입회하에, 밀 이삭 황금 홀과 황금 사과로 우리 앞의 여신과 교환을 맺습니다!" 지하 세계에서 의지의 파도가 내려왔고, 데메테르의 몸에서 빛이 터져 나오면서 따뜻한 노란색의 가을 그림, 신성한 격자가 그녀의 몸에서 분리되어 헤베의 손에 떨어졌다. 가을의 인장이 헤베의 몸에 통합되어, 여름과 겨울 사이의 틈을 채웠고, 이제 남은 것은 봄의 인장뿐이었고, 그것이 완성될 수 있을 것이고, 그때 이 인장은 변태를 완료할 것이다. 밀 이삭 황금 홀과 황금 사과를 데메테르의 손에 건네주면서, 헤베는 기쁘게 협력이 즐거웠다고 말했고, 과거의 불쾌함도 잊혀졌다. 결국, 영원한 이익만 있을 뿐, 영원한 적은 없으니까. "헤베 님도 페르세포네의 봄의 권능에 대해 어떤 생각을 가지고 계신 것 같군요." 거래를 마친 데메테르는 신의 침대에 기대어 헤베를 바라보며 희미하게 말했다. "맞아요." 봄의 권능을 얻고 싶다면, 어머니 여신 데메테르를 거치지 않고는 방법이 없었다. 헤베는 직접적이고 관대하게 고개를 끄덕이며 인정했다. "봄의 권능은, 제가 페르세포네에게 당신에게 넘겨주도록 설득할 수 있습니다. 하지만 당신이 동등한 신격을 꺼낼 수 있을 경우에만, 그리고 교환으로, 강력한 전투력을 가진 신격이어야 합니다." 데메테르는 이 여신을 믿었고, 그녀의 수단과 능력으로, 그녀는 분명히 딸을 위해 강력한 신격을 확보할 수 있을 것이다. 결국, 그녀는 항상 페르세포네 곁에 있을 수 없었고, 만약 그녀 자신이 헤베만큼 강력해질 수 있다면, 위험한 상황에서 어느 정도의 자기 방어를 할 수 있을 것이다. "... 생각해 볼게요." 헤베는 잠시 생각하더니 데메테르의 조건에 동의했고, 그런 다음 돌아서서 떠나려 했지만, 생각을 해본 후, 그녀는 다시 돌아서서 데메테르에게 말했다. "데메테르 여신님, 신들 중에서 당신이 가장 걱정해야 할 사람은 바로 그 신들의 왕입니다. 그 교활하고 변덕스러운 신을 조심하세요." 그녀의 말 때문에 숙고하는 데메테르만 남겨졌다. 시간은 빠르게 흘러갔고, 신들은 이리저리 흔들리는 것에 지친 듯했고, 더 이상 어디에서도 문제를 일으키지 않았고, 하늘과 땅에는 드물게 짧은 평화가 찾아왔고, 해와 달은 하늘에서 교대로 나타났다. 이제 낮과 밤의 교대는 더 이상 태양신 아폴로와 달의 여신 아르테미스가 직접 할 필요가 없었다. 왜냐하면 태양과 달의 두 지도자 별의 탄생으로 인해, 파코스가 헤카테와 함께 태양과 달의 네 신이 하늘에서 태양과 달의 궤적을 논의하는 제안에 따라, 그들은 하늘에서 신력을 발휘하여 견인 궤적을 조각하여, 두 지도자 별이 두 별 자체의 궤적을 따르도록! 그들은 신력을 사용하여 하늘에 궤적을 그렸고, 두 개의 주요 별 자체가 궤적을 따라 땅에 빛을 가져다주었다. 그 후부터, 태양별은 매일 동쪽에서 떠서 서쪽으로 지고, 저녁에는 달이 서쪽에서 그 자리를 이어받았어. 이 방법 덕분에, 몇몇 태양과 달의 신들은 하늘을 순찰하는 힘든 일에서 벗어날 수 있었지. 그렇게 날들이 흘러갔어.