Chapter 112 멸종

"내 딸, 넌 나한테 뭐 설명할 필요 없어. 넌 항상 특별했어. 네가 항상 너만의 생각과 추구를 해왔다는 걸 알아. 그냥 아무것도 걱정하지 말고 그걸 놔버려." 헤라는 희미한 미소를 지으며 고개를 저었다. 한때 자신의 보호를 필요로 했던 이 딸이 이제 이렇게나 엄청난 경지에 이르렀다니. 이것도 좋지, 더 이상 아무것도 걱정할 필요가 없잖아...... 헤파이스토스는 대장장이 신답게, 아레스의 도움을 받아 올림푸스 산에 웅장하고 화려한 신전을 재건하는 데 불과 사흘도 채 걸리지 않았다. 제우스가 죽은 지 여드레째 되는 날, 하늘의 신왕의 별이 푸른 전기의 광채를 뿜어내며 번쩍였다. 제우스의 신성한 영혼이 그 안에 가라앉고 있었고, 신왕의 별은 이미 그를 천천히 동화시키기 시작했다. 만약 신들이 열두 날 안에 완전한 살과 피를 수집하지 못한다면, 그는 한때 그의 기원을 강화하는 데 도움을 주었던 이 신왕의 별의 일부로 완전히 변해버릴지도 모른다. 하지만 땅은 너무 넓었고, 때때로 떠돌아다니는 마법 짐승들의 방해를 받았다. 그중 일부는 실수로 제우스의 신성한 살과 피를 발견하고, 그 안에 있는 힘에 이끌려 한 입에 삼켜 신과 맞먹는 마법 생물로 변했다. 이는 의심할 여지 없이 수집의 진전을 다시 방해했다. 다행히 신산의 재앙은 진압되었고, 아폴론과 아테나가 신들을 소환했다. 아폴론의 예언 능력을 빌려 신들은 마침내 열한 날째에 제우스의 모든 살과 피를 수집하고 서둘러 신산으로 돌아왔다. 올림푸스에서, 여신 헤스티아는 피곤한 얼굴로 손에 들고 있던 상자를 헤베에게 건넸다. 이때 헤베는 파쿠스파쿠스와 이미 헤어진 상태였고, 원래의 금발과 보라색 눈으로 돌아와 있었다. "부활의 힘을 관장하는 헤베, 제우스의 모든 살과 피가 이미 여기에 있어. 다만 그중 일부는 땅의 마법 짐승들에게 한때 삼켜져 악마의 기운에 물들었으니, 네가 수고스럽겠지만 먼저 정화해줘야 해." 헤스티아는 수년 동안 남동생인 제우스와 사이가 틀어지지는 않았지만, 정말 생사의 상황에 놓이자 맏언니로서 여전히 그를 걱정했다. 그녀는 항상 기억했다. 만약 제우스가 아니었다면, 그녀와 몇몇 형제자매들은 여전히 크로노스의 뱃속에서 어두운 삶을 살고 있었을 것이다. "알아. 너도 어서 가서 쉬어. 요즘 신들이 땅을 돌아다니느라 수고했어." 헤베는 헤스티아의 손에서 상자를 받아 열어보고는 약간 혐오스러운 표정으로 훑어보았다. 제우스의 살과 피를 마침내 모을 수 있게 되자, 신왕의 어머니 레아는 어머니 신을 방해하는 것도 개의치 않고 서둘러 신산으로 돌아왔다. 그녀는 흥분한 표정으로 신좌에 앉아, 여신 헤라보다 제우스의 안전을 더 걱정하는 듯했다. 헤파이스토스는 이미 제우스의 시신을 안치할 화려한 황금 침대를 만들었고, 부활의 여신의 금발과 보라색 눈은 신력을 발휘했다. 상자에서 제우스의 살과 피를 하나하나 꺼내 정화 능력을 사용하여 악마의 기운을 씻어내고, 생명의 힘으로 다시 신성을 불러일으켰다. 의식이 있는 듯한 살과 피 조각들이 헤파이스토스가 만든 황금 침대에 모여들었고, 얼마 지나지 않아 신왕의 완전한 껍질을 이루었다. 위대한 인물, 금발에 잘생긴 얼굴, 물론 알몸이었다. 헤베는 무심하게 흰 천을 소환하여 제우스를 덮어주었다. 자신의 아버지 신의 알몸에 대해, 중국식 삼관을 가진 헤베는 별 관심이 없었다. 생명의 지팡이가 헤베의 손에 나타났고, 위대한 생명의 힘이 제우스의 껍질을 계속 씻어내며 그의 부상을 회복시켰다. 잠시 동안 제우스의 몸에 난 상처는 사라지고, 몸에서 신력이 솟아오르기 시작했으며, 얼굴빛은 발그레해져 마치 잠든 것과 같았다. 하지만 이것만으로는 충분하지 않았다. 신왕을 부활시키려면, 신성한 영혼과 육체의 재통합이 가장 중요했다. 헤베의 손에 든 지팡이는 찬란한 금청색 빛을 뿜어냈고, 부활의 신력이 솟아올랐다. 푸른 매혹적인 꽃들이 그녀의 손에서 흩날리며 천천히 제우스의 몸속으로 떨어졌고, 전기의 아크가 번쩍이며 천둥의 위대함이 이 몸을 가로질러 달리기 시작했다. "신들의 왕, 어둠의 구름의 신이자 천둥의 지배자여, 당신의 힘을 짊어지고 하늘의 별에서 돌아오소서!" 헤베는 손에 든 지팡이를 높이 들고 외쳤다. 하늘에서 열두 개의 지도 별 중 청록색 별이 갑자기 눈부신 빛을 내뿜었고, 그곳에서 광선이 쏟아져 나왔다. 천둥으로 빛나는 신들의 왕의 숨겨진 모습이 별들 사이에서 천천히 황금 침대에 누워 있는 형상을 향해 걸어 나왔다. 웅장한 천둥의 힘이 솟아올랐고, 신들의 왕의 위엄이 다시 한번 신산을 휩쓸었지만, 그는 막 부활했기에 그의 기원은 손상된 상태였다. 이 압력은 헤베에게는 얼굴에 스치는 산들바람과 같아서, 어떤 위협도 가할 수 없었다. 황금 침대에 누워 있던 제우스는 신들의 눈앞에서 눈꺼풀이 파르르 떨리더니 천천히 눈을 떴다. 그는 일어섰고, 자신의 상태를 느끼며 갑자기 얼굴이 냄비 바닥처럼 검게 변했다. 그는 자신의 기원과 힘의 많은 부분을 잃었고, 다시 되찾을 수 있지만 많은 시간이 걸릴 것이다. 이는 원시 신의 지위를 탐내던 제우스에게는 치명적인 타격이었다. "제우스, 드디어 깨어났군." 신왕의 어머니 레아가 걱정스러운 표정으로 제우스의 상태를 살피기 위해 다가갔다. "천둥, 내 천둥은 어디 있나!?" 하지만 제우스는 레아의 걱정에 신경 쓸 시간이 없었다. 그는 잃어버린 천둥의 권능을 기억하고 더욱 초조해하지 않을 수 없었다. 그것은 또한 그의 기원의 대부분을 포함하고 있었다. "흥!" 신좌에 앉아 있던 헤라는 차갑게 코웃음을 치며 비웃음을 띠었다. "이제야 초조해하는군, 천둥을 놓아줄 때는 왜 초조해하지 않았지?" 붉은 치마를 입고 금색 신발을 신은 여신은 망설임 없이 손에 들고 있던 천둥을 제우스에게 던졌다. 제우스는 손을 뻗어 천둥을 잡고, 천둥과 번개의 위대함이 천천히 돌아오는 것을 느끼며 마음을 놓았다. 아니, 기원을 유물에 두는 것은 너무 불안정하다. 언젠가 외눈박이 거인들에게 가서 이 문제를 해결해야 할 것이다. "음... 이번에 티폰에게 암살당해 권능을 잃은 것은, 확실히 나의 부주의였다. 신들이 나를 위해 얼마나 열심히 일했는지 다 보았으니, 너희에게 합당한 보상이 있을 것이다." "폐하, 신산의 신들뿐만 아니라, 이 재앙에 대해 저, 저승의 신들 또한 많은 기여를 했습니다. 원래는 저희가 책임져야 할 영역이 아니었지만, 여신 헤베께서 저승에 와서 간청하셨기에, 폐하께서는 그녀의 호의를 거절하실 수 없었습니다. 폐하를 돕기 위해 땅의 인간들을 지키는 데 수고했으니, 약간의 보상은 있어야 합니다, 많든 적든." 제우스가 말을 마치기도 전에, 저승의 태양신 파코스가 흑단 깃털 날개를 휘날리며 대전의 문에서 목소리가 울려 퍼졌다. 그는 제우스에게 저승에 대한 대가를 요구했다. "이 재앙을 일으킨 원인은, 여러분 모두 마음속으로 잘 알고 있을 텐데요..." 신산의 신들은 갑자기 미묘해졌다. 과거에도 제우스가 바람둥이에 호색가라는 것을 알고 있었지만, 미모 때문에 이런 어리석은 짓을 할 줄은 몰랐다. 이 일은 의심할 여지 없이 신들 사이에서 제우스의 위신을 크게 떨어뜨렸다. "나는 저승의 신들에게 약속을 했지. 그때 신산의 신들은 스스로를 돌볼 수 없었고, 마법 짐승들의 급류가 땅을 휩쓸었지. 만약 저승의 신들의 보호가 없었다면, 그 인간들은 멸망의 위험에 처했을 것이다." 헤베는 고개를 끄덕였다. 그러니 이번에는 피를 좀 흘리지 않으면 안 될 것 같아. 보는 사람의 눈에는 정당하지 않지. "......" 제우스의 얼굴은 다시 검게 변했지만, 그는 이번 일은 원시 신에게 고소당해도 정당하지 않다는 것을 알고 있었다. 신들의 마음은 이미 그에게 매우 불만이 많았고, 제대로 처리하지 않으면, 신산에서의 그의 지배력 또한 흔들릴 수도 있었다. 이 모든 것을 분명히 생각한 신들의 왕은 또한 매우 단호했다. 즉시 저승의 대표인 파쿠스의 요청에 동의하며 고개를 끄덕였고, 이번에 저승의 신들에게 보상으로 땅의 열 개 도시를 포기하겠다고 약속했다. 그리고 나서 이번에 수고한 신산의 신들에게 하나하나 보상을 했다. 포세이돈: 우리한테는 또 아무것도 없다고? 우리도 티폰의 피해자인데! 왜 우리에게는 보상을 안 해주는 거야? "헤라, 나의 아내, 이번에 상황을 주재해준 덕분에, 신산은 큰 손실을 입지 않았소." 눈앞의 골치 아픈 문제를 해결한 제우스는 황금 침대에서 일어섰고, 흰 시트는 그에게 신성한 로브로 변했다. 제우스는 헤라에게 다가가 깊은 감정을 담아 자신의 여신에게 말했다. 그는 헤라에게 정말 감사했다. 만약 그녀가 위험 앞에서 침착하고 단호하지 않았다면, 이번에 신산은 꽤 많은 신들을 잃었을 것이다. 그때는 골치 아팠을 것이다. 일부 신들이 눈에 띄지 않는다고 해서, 그들에게 고대 신들의 혈통이 있다는 것을 잊지 말아야 한다. 그 늙은 것들은, 다루기 쉬운 놈이 하나도 없었다. "... 만약 진심으로 저에게 감사하신다면, 제 부탁을 들어주시겠어요?" 헤라는 잠시 침묵하더니 차분한 얼굴로 입을 열었다. "물론이죠, 나의 여신 폐하. 하늘의 달을 원하신다 해도, 제가 직접 따서 당신께 바치겠습니다." 아르테미스: ???? "저는 당신의 여신으로서, 실망과 슬픔만 안겨주는 이 결혼 생활에 지쳤어요. 당신과의 결혼을 끝내고 싶어요." 갈색 머리에 보라색 눈, 하얀 팔을 가진 여신은 무심하게 말했고, 그녀의 몸에서는 붉은 신성한 빛이 뿜어져 나왔으며, 그녀의 몸속에 있는 깨진 심장을 가진 신의 마도서는 천천히 회전했다.