챕터 62 굽은 달의 여신

여신들의 여왕으로서, 그녀는 한눈에 누가 이 일의 배후인지, 누가 뒤에서 밀고 있는지 자연스럽게 알 수 있었다. 아르테미스는 최근 몇 년 동안 꽤 인상적이었다. 헤베와의 전투에서 패배한 굴욕이 그녀를 자극했던 것 같다. 이 여신은 지난 몇 년 동안 땅에서 사냥과 숲과 관련된 자신의 신성한 힘을 끊임없이 숙고하며 숲에 들어가는 사냥꾼들에게 그들의 믿음에 대한 대가로 보호를 제공했다. "짐승의 여주인이자 황야의 군주"로서의 그녀의 명성은 온 땅에 퍼졌고, 그 결과 그녀의 힘이 증가하여 일류 신의 반열에 오를 수 있었다. 비록 그녀는 하위 일류 신에 불과했지만, 올림푸스 산에서 안일하고 야망 없는 신들 그룹과 비교했을 때, 아르테미스는 이만큼을 달성하기 위해 상당한 동기를 보여주었다. 이제 아폴로는 셀레네를 상대로 음모를 꾸미고 있었고, 제우스 역시 뒤에서 밀어 아르테미스가 달의 권위를 차지하도록 도왔다. 하늘에서 가장 중요한 두 개의 빛의 근원 중 하나인 달의 근원을 얻으면 아르테미스의 잠재력이 크게 향상될 것이고, 그녀가 주요 신의 반열에 오르는 것은 시간 문제일 뿐이었다. 판테온에서 열두 명의 주요 신들 중 마지막 자리는 이 여신에게 돌아갈 가능성이 높았다. 하지만… 헤라의 붉은 입술은 아르테미스뿐만 아니라 주요 신의 자리에 초점을 맞추면서 약간의 비웃음을 지었다. 헤라의 시선은 제우스 옆에 서서 쌍뱀 지팡이를 들고 날개 달린 헬멧을 쓰고 항상 미소를 짓고 있는 젊은 신에게 미묘하게 향했다. 제우스와 비와 폭풍의 여신 마이아의 아들, 신들의 메신저—그가 정말로 보이는 것처럼 부드럽고 해로운 존재일까? 헤라는 속으로 비웃었다. 만약 그렇다면, 그는 태어나자마자 올림푸스 산에 오를 수 없었을 것이고, 그의 말과 매력으로 제우스와 아폴로를 모두 조종했을 것이다. 상업, 여행, 절도, 속임수, 웅변—이 신성한 힘들 중 단순한 것이 있었나? 헤라는 아르테미스가 주요 신의 자리에 오르는 것이 그렇게 쉽지 않을 것이라는 예감을 했다. 이 신들의 메신저는 제우스의 또 다른 자식으로서 다른 어떤 신보다도 야망을 품고 있었다. 근데 뭐 어쩌라고? 헤라는 여신들의 여왕으로서 자신의 왕좌에 편안하게 앉아 이 희극을 지켜보았다. 그녀의 자녀들은 이미 존경받는 주요 신이 되었고, 그녀는 더 이상 그들에 대해 걱정할 필요가 없었다. 제우스의 사생아들에 관해서는, 그녀는 마지막 주요 신 자리에 누가 앉든 상관하지 않았다. 그것은 그녀에게 거의 영향을 미치지 않았다. '셀레네, 달의 여신으로서, 감히 허락도 없이 하늘에서 인간계로 내려왔단 말인가? 이건 심각한 직무 유기다!' 쇼가 시작되려 했다. 제우스는 그의 왕좌에 앉아 잘생긴 얼굴은 엄숙했고, 하늘색 눈은 폭풍을 일으키고 있었다. 그는 보름달의 여신을 내려다보았고, 그가 내뿜는 엄청난 압력은 셀레네가 고개를 들 수 없게 만들었다. '더욱 우스운 것은, 너의 직무 유기의 이유가 인간 때문이라는 것이다?' 손가락을 튕기자, 땅에 묶인 엔디미온은 신들의 왕에 의해 즉시 신들의 주요 홀로 옮겨졌다. 잘생긴 양치기는 갑자기 변한 주변 환경과 그 위에 있는 신들을 보고 놀라 주위를 둘러보았다. 그의 생애에서 그런 장면을 본 적이 없었기에, 그는 즉시 당황하여 두려움과 혼란 속에 서 있었다. 이것이 셀레네가 열렬히 사랑하는 인간인가? 다른 신들은 그 젊은이를 면밀히 조사하지 않을 수 없었다. 그는 정말 잘생겼지만, 젊음의 여신의 축복은 이미 제우스에 의해 오랫동안 철회되었다. 아무리 그의 얼굴이 아름다워도, 시간의 흐름을 견딜 수 없을 것이고, 이 젊은이의 얼굴에는 곧 주름이 생길 것이다. 덧없는 인간을 위해 현재의 곤경을 감수하는 것은 정말 어리석은 일이었다. '엔디미온!' 사랑하는 사람이 나타나자 셀레네의 기분은 즉시 매우 격앙되었다. 그녀는 일어서려고 애쓰며 엔디미온의 곁으로 걸어가 제우스가 그를 해칠까 두려워 그를 뒤에 숨겼다. '...셀레네, 여기가 어디야? 어떻게…?' 엔디미온은 눈앞의 셀레네를 보며, 그 순간 여신이 얼마나 초췌해 보이는지 놀랐다. 하지만 셀레네는 사랑하는 사람의 질문에 답할 시간이 없었다. 그녀는 사랑에 매료되었지만, 바보는 아니었다. 인간은 올림푸스 산에 오를 권리가 없었다. 제우스가 엔디미온을 소환한 유일한 이유는 그녀를 벌하기 위해서였다. 과연, 권위 있는 신들의 왕이 그 순간 말했다. '셀레네, 이 인간을 위해, 너는 달의 여신으로서의 너의 정체성과 의무를 더럽혔다. 네가 이 타락의 길을 계속 걷지 못하도록 하기 위해, 나는 영원히 너에게서 인간 세계의 유혹을 제거하고 이 양치기에게 죽음을 선고하기로 결정했다.' '안 돼!' 셀레네의 마음은 고통으로 찢어졌다. 사랑의 힘에 매료되어, 그녀는 그녀의 이성의 많은 부분을 잃었다. 그녀는 사랑하는 사람을 구하기 위해 필사적으로 마음이 빠르게 뛰었다. 갑자기, 그녀의 머리에 전구가 켜졌다. 셀레네는 우아하고 아름다운 얼굴을 들어 위에 있는 신들의 왕을 바라보며 큰 소리로 말했다. '신들의 왕이시여, 폭풍우의 신이시여, 저는 기꺼이 포기하겠습니다…' '셀레네! 내 여동생, 달로 면류관을 쓴 자여!' 새벽의 여신 에오스의 목소리가 신들의 주요 홀에서 너무나 갑작스럽게 들렸다. 장밋빛 손가락의 여신은 재빨리 앞으로 나아가, 그녀의 여동생이 돌이킬 수 없는 말을 하기 전에 그녀를 멈춰 세웠다. '이 고통스럽고, 격분하며, 미친 듯한 열정에서 깨어나라!' 그 순간, 에오스는 그녀의 행동이 제우스를 화나게 할지 여부를 더 이상 신경 쓸 수 없었다. 그녀는 셀레네의 손을 잡았고, 그녀의 장밋빛 눈은 밝고 부드러운 빛으로 빛났다. 안개가 걷히는 새벽의 광채가 셀레네를 감싸며, 그녀의 혼란스러운 마음속에서 잠시나마 명료함을 주었다. 셀레네 안의 달빛 또한 부드럽고 순수한 빛을 발산했고, 그녀의 눈을 가렸던 복숭아빛 신성한 힘은 막대기에 맞은 뱀처럼, 발버둥치다가 시들기 시작하는 듯했다. 아프로디테의 얼굴 표정이 갑자기 변했다. 이 예상치 못한 사건의 전환은 상황이 잘못되기 시작했음을 나타내는 듯했다. 그녀의 에메랄드 눈은 아폴로를 향했고, 과연, 빛나는 아들의 얼굴도 좋지 않았다. 아폴로는 속으로 저주했다. 이 아프로디테는 정말 믿을 수 없었다. 주요 여신이 펼친 사랑의 마법이 일류 신인 에오스에 의해 흔들리다니. 소문이 퍼지면, 그가 열두 명의 주요 신 중 한 명이라는 것이 그에게는 당황스러운 일일 것이다! '너 왜 그래? 그런 작은 일도 처리 못 해?' 아폴로는 아프로디테를 노려보았다. '그게 나랑 무슨 상관인데…? 그들이 사랑의 베일을 흔들기 위해 어떤 방법을 썼는지 내가 어떻게 알겠어?' 아프로디테는 순진하게 눈을 깜빡이며, 순수하고 해로운 골짜기의 백합과 비슷하여 누구도 그녀를 비난하기 어렵게 만들었다. 하지만, 그녀는 최근 그녀의 신성한 힘이 다소 불안정하고 쉽게 피로해진다는 것을 느낄 수밖에 없었다. 그녀가 아레스와 너무 무리했나? 이 시점에서, 아폴로는 상황을 바로잡을 방법을 재빨리 찾아야 했다. 그는 그의 왕좌의 팔을 때리고, 일어서서, 의로운 권위로 말했다. '새벽의 여신이시여, 신들의 왕께서 죄 많은 여신 셀레네를 심판하고 계십니다. 여기서 무슨 소란을 피우시는 겁니까? 어서 물러나세요!' 태양의 맹렬하고 지배적인 불꽃이 에오스를 향해 쏘아졌다. 타오르는 열기와 주요 신의 위력은 빛의 여신인 에오스조차 죽이지는 못하더라도 심각한 부상을 입힐 것이다. 여신은 충격에 휩싸여 숨을 헐떡였고, 더 이상 그녀의 여동생의 명료함을 회복하기 위해 새벽의 광채를 내뿜을 수 없게 되자, 재빨리 날개를 펼쳐 아폴로의 태양 불꽃을 피하기 위해 제때 물러섰다. 분노와 놀라움으로 가득 찬 에오스는 아폴로를 바라보았다. 그가 또한 그녀를 바라보고 있는 것을 보고, 그녀는 그의 하늘색 눈에 숨겨진 차가운 살의를 알아차렸는데, 그것은 그들의 아버지의 눈과 닮았다. 인간계에서 설명할 수 없이 소환된 엔디미온은 너무나 무모하게 행동하는 신들을 두려움에 떨며 지켜보았다. 셀레네가 방금 그를 보호하기 위해 장벽을 열지 않았다면, 그는 태양의 타는 듯한 열기에 증발되었을 것이다. '아폴로, 감히 신들의 홀에서 그렇게 무모하게 행동할 수 있습니까? 당신은 아직 다른 주요 신들을 존경합니까?' 신들의 왕도 이 순간 아폴로를 꾸짖었지만, 그의 어조는 너무 무심해서 그가 그 문제를 마음에 두지 않았다는 것이 분명했다. '위대한 신들의 왕이시여, 제 실수를 용서해주십시오. 그것은 진정으로 당신의 심판을 방해한 새벽의 여신이었고, 저는 가만히 앉아서 지켜볼 수 없었습니다.' 아폴로는 제우스에게 기꺼이 고백했다. '흠, 다음에는 너의 성질을 조절하도록 해라. 주요 신은 주요 신의 품위를 가져야 한다.' 제우스는 에오스를 흘끗 쳐다보며, 그의 눈에는 경고가 분명했다. '...위대한 천둥의 주인이시여, 제 순간의 조급함 속에서 저의 무례한 행동을 용서해주십시오. 저는 더 이상 당신의 심판을 방해하지 않겠습니다. 제 실수를 용서해주십시오.' 에오스는 고개를 숙여 사과했다. 그녀의 시선이 떨어졌고, 그녀는 침묵을 지켰지만, 그녀의 긴 속눈썹 아래에는 원망으로 가득 찬 눈이 있었다. 에오스가 더 이상 소란을 일으키지 않자, 제우스는 보름달 여신 셀레네에 대한 심판을 계속했다. '셀레네, 너의 직무 유기의 근본 원인을 끊기 위해, 나는 감히 신을 유혹한 이 인간에게 천둥의 형벌을 내리기로 결정했다. 이의 있나?' 천둥의 형벌은 제우스가 그의 번개를 사용하여 엔디미온을 완전히 전멸시킬 것을 의미했다. 그와 같은 평범한 인간이 신들의 왕의 천둥을 어떻게 견딜 수 있겠는가? 1초도 안 되어, 그는 먼지로 변할 것이고, 그의 영혼조차 소멸되어 이 세상에서 완전히 사라질 것이다. 엔디미온의 의견은 무관했다. 거기에 있는 모든 사람은 신이었고, 인간은 그들에게 개미만큼이나 하찮았다. 그들의 목소리는 쉽게 무시될 수 있었다.