전투를 지켜보다

만다라의 반복적인 조심스러운 회피에도 불구하고, 은색 화살은 그녀의 몸에 깊고 사악한 상처를 남겼고, 심지어 그녀의 아름답고 매혹적인 얼굴을 망쳤어. "으악!!!" 만다라는 고통스러운 비명을 질렀고, 그녀의 몸은 심하게 다쳤어. 그리고 화살에 묻은 순수한 아우라는 심연의 생물들에게는 마치 햇빛이 얼음과 눈을 만나는 것과 같았지—끝없는 불타는 듯한 고통스러운 녹음이었어. 정화하는 신성한 힘은 그녀의 상처를 치유하는 것을 방해했고, 만다라의 순수한 검은 눈동자는 고통으로 피처럼 붉게 변했고, 그녀의 마음속에는 맹렬한 증오가 불타올랐어. 그녀는 극심한 고통을 참으며 이를 악물었고, 어두운 눈은 끊임없이 헤베의 숨겨진 곳을 찾았어. 오래 걸리지 않아 그녀는 마침내 찾았지. 늪의 마녀는 손을 흔들어 자신의 영역에 있는 덩굴을 조종했어. 칙칙하고 어두운 덩굴은 불길한 빛과 마법의 에너지를 띠며 번개처럼 헤베가 숨어 있는 나무를 향해 쏘아졌어. 헤베는 재빨리 피했고, 덩굴은 나무를 찢어 숯처럼 타버린 부패한 슬러지로 만들었어. 부식성 마법의 힘 아래에서 말이야. 헤베는 계속 활을 당겨 은색 화살을 쏘아 덩굴을 막았어. 화살은 덩굴의 궤적을 빗나가게 하여 그녀 옆 땅과 주변 나무를 강타했지. 땅이 갈라지고 나무가 쓰러져 시들었고, 엄청난 힘과 독성은 보는 사람을 놀라게 했어. "좋은 힘이네, 하지만 너무 느려. 내 신성한 권위를 연마하기에 완벽해!" 헤베의 머리 위로 황금색 후광이 빛났고, 신성한 힘이 그녀의 손을 통해 흘러갔어. 정화하는 힘은 끊임없이 뭉쳐졌고, 더 강력한 정화 화살이 나타났지. 보름달처럼 활을 당겨 그녀는 화살을 일제히 발사했고, 은색 비는 늪의 마녀가 소환한 덩굴을 향해 휘파람 소리를 내며 쏟아졌어. 은색 화살과 어두운 덩굴이 충돌했고, 공기가 찢어지는 소리가 울렸어. 주변의 식물들은 이 예상치 못한 재앙으로 고통받았고, 파괴의 흔적과 땅에 금이 갔지. 어두운 덩굴의 수는 수백 개나 되었지만, 헤베의 정화 화살도 뒤지지 않았어. 그녀가 계속해서 정화 화살을 모으면서, 정화 원리에 대한 이해가 깊어졌고, 더 빠르고 더 많은 수의 화살을 뭉칠 수 있게 되어 점차 우위를 점했어. 그림자 속에서 헤베의 뛰어난 활약을 지켜보던 아레스는 턱을 쓰다듬으며, 자신이 개입할 필요가 없다는 것을 깨달았어—그의 여동생은 그가 상상했던 것보다 더 빨리 성장하고 있었거든. 양측의 공격 속도가 빨라졌고, 곧 화살과 덩굴은 구별할 수 없게 되었고, 수많은 은빛 광선과 어두운 빛만이 얽히고 충돌했어. "정화의 이름으로, 내 앞에 있는 오물을 정화하라! 정화 신성 권위, 뭉쳐라!" 신성한 빛이 헤베의 눈에서 빛났고, 그녀의 마음속에서 원래 덧없는 정화 신성 코어가 즉시 굳어졌어. 찬란한 은색 신성 코어가 형성되었고, 엄청난 신성한 힘이 헤베의 몸으로 쏟아져 들어갔지. 신성한 힘이 증가하는 느낌은 정말 짜릿했어. 새로운 힘의 원리를 파악하는 그 순간, 압도적인 명료함이 그녀의 마음을 채웠고, 그녀에게 세상을 감시하고 모든 것을 통제할 수 있다는 환상을 주었지. 이 감각은 달콤한 꿈에 빠지는 것과 같았어—즐겁고 매혹적이며, 사람을 황홀경으로 이끌었지. "정신 차려!" 아레스가 날카롭게 외치며, 신성한 힘의 상승으로 인한 그녀의 멍한 상태에서 그녀를 깨웠어. 헤베는 즉시 정신을 맑게 하고 집중력을 되찾았어. 그녀는 서둘러 정신을 안정시켰고, 약간의 두려움을 느꼈지; 그녀는 거의 정신을 잃을 뻔했어. 신성한 힘을 높이는 과정에서, 맑고 열린 마음을 유지할 수 없다면, 원리에 갇혀 법의 꼭두각시가 될 수 있었어. 힘을 얻는 과정은 길어 보였지만, 외부 세계에서는 눈 깜짝할 사이에 지나갔어. 뭉쳐지는 정화 신성 권위는 헤베의 원래 신성 코어와 적극적으로 융합되었지. 젊음, 정화, 그리고 곧 형성될 치유의 광채 아래에서, 쏟아져 나오는 신성한 힘은 금발에 보라색 눈을 가진 소녀 신에게 세 번째 계층 신의 장벽을 깨고 두 번째 계층 하위 신으로 승천할 수 있게 했어. 세 번째 계층 신의 정점과 두 번째 계층 신의 하위 계층은 얇은 선으로 보였지만, 그들 사이의 차이는 하늘과 땅과 같았어. 헤베가 두 번째 계층 신의 반열에 오르자, 그녀의 새로운 힘의 이점은 늪의 마녀와 다시 마주했을 때 즉시 나타났어. 전투에서 자신의 입지를 지키고 있던 늪의 마녀는 이제 헤베의 눈에는 완전히 취약해 보였어. 그녀의 속도는 너무 느렸고, 힘은 너무 약했고, 마법은 서툴렀지. 늪의 마녀의 모든 결점은 헤베 앞에 드러났어. 이 깨달음은 헤베에게 지루함을 느끼게 했어; 이 전투는 더 이상 그녀에게 어떤 이점도 제공하지 않았지. 더 이상 시간을 낭비할 필요가 없었어. 금발의 여신은 옥활을 내려놓고, 원거리 전투를 계속하는 대신 근접 전투를 선택했어. 정화하는 신성한 힘은 갑옷처럼 그녀의 온몸을 감싸 마법의 부패와 오염으로부터 그녀를 보호했지. 헤베는 번개처럼 움직이며, 만다라가 소환한 촉수 같은 어두운 덩굴을 재빨리 잘랐어. 눈 깜짝할 사이에 그녀는 상대 앞에 나타났고, 정화하는 신성한 힘은 만다라를 묶는 사슬로 변하여 그녀에게 탈출할 기회를 주지 않았지. "핫!" 가볍게 숨을 내쉬며, 여신은 엄청난 정화 신성한 힘을 무시무시한 아우라를 발산하는 은색 창으로 모았고, 심연의 생물에게 돌이킬 수 없는 해를 입힐 수 있었어. 창은 만다라의 목을 아무런 방해 없이 관통했지. 헤베는 손을 들어 강제로 비틀었고, 그녀의 절묘한 보라색 눈은 냉혹함과 살의로 가득 찼어. "으악!!!" 극심한 고통의 물결이 늪의 마녀를 덮쳤어. 잠시 후, 그녀의 시야가 바뀌기 시작했고, 점차 흐려지다가, 영원한 어둠 속으로 빠져들었지. 그녀의 머리가 잘려나가고, 그녀의 몸은 수많은 조각으로 부서져 땅에 흩어졌어. "잘했어. 내 여동생, 두 번째 계층 신의 반열에 성공적으로 합류한 것을 축하해." 정화 신성 권위는 지나치게 강력하지는 않지만, 자체적인 전투 능력을 가지고 있었어. 이 신성 코어가 뭉쳐지면서, 헤베는 이제 두 번째 계층 하위 신의 힘을 갖게 되었지. "치유 신성 권위를 뭉치면, 두 번째 계층의 중간 계층에 도달할 수 있을 거야." "두 번째 계층의 중간 계층… 아직 부족해…" 신성한 힘의 상승이 헤베에게 기쁨을 가져다주었지만, 그녀의 목표에는 아직 멀었어. 올림푸스 신들 사이에서 중요한 발언권을 가지려면, 그녀는 적어도 첫 번째 계층의 신성한 힘, 또는 심지어… 최고 신의 힘이 필요했어! "하루아침에 장군이 되지 못한 병사," 아레스가 헤베를 위로했어. "아버지께 몇 가지 전쟁 관련 신성 권위를 나중에 달라고 할게. 그러면 첫 번째 계층의 신성한 힘으로 승천하는 것은 어렵지 않을 거야." "고마워, 아레스." 오빠의 애정이 헤베의 마음을 따뜻하게 했어. "좋아, 아직 처리해야 할 몬스터 소굴이 몇 군데 더 있어. 여기서 시간을 낭비할 수 없어; 이 지역을 정화하자." 아레스는 자신의 전차를 소환했고, 헤베에게 따라오라는 신호를 보냈어. 헤베는 아레스의 전차에 올라탔고, 마법의 말들은 순수한 흰 날개를 펄럭이며 북풍의 보호 아래 하늘로 올라갔어. 아래의 황폐한 땅을 내려다보며, 헤베는 옥손을 흔들어 거대한 흰 구름을 소환했어. 그들의 아버지와 어머니는 폭풍과 번개의 신이었으므로, 헤베는 자연스럽게 하늘의 날씨를 어느 정도 제어할 수 있었지. 헤베의 신성한 힘이 증가함에 따라, 그녀의 동반 유물인 황금 잔도 더욱 화려하고 웅장해졌어. 순수하고 오염되지 않은 신성한 샘물을 흰 구름에 붓자, 그것은 찬란하게 빛나며 은빛으로 더욱 두껍고 빛났어. 얼마 지나지 않아, 거룩한 빛의 폭포가 구름에서 떨어지기 시작했고, 오염된 심연의 늪의 모든 구석에 떨어져 그 오물을 정화하고 활력을 되찾았어. 보이지 않는 힘이 헤베를 감쌌고, 그녀의 정화 신성 코어는 잠시 부풀어 오르는 듯했고, 그녀 안에서 강화되었지. 헤베는 마음속에 동요를 느꼈고, 눈을 가늘게 뜨지 않을 수 없었어. 그 후 며칠 동안, 남매는 바쁘게 전차를 몰고 다니며 몬스터를 제거하고 오염된 땅을 정화했어. 그녀의 오빠와 자신을 치유하는 지속적인 연습을 통해, 헤베는 치유 신성 권위를 성공적으로 뭉쳐 두 번째 계층 신성력의 중간 계층으로 승천했지. 몬스터를 제거하는 것의 이점은 헤베의 기대를 뛰어넘었어. 늪을 정화했을 때처럼, 그녀는 땅을 정화하는 것과 같이 세상에 유익한 행동을 할 때마다, 동양 신화의 공덕의 개념과 유사하게, 힘이 증가한다는 것을 발견했어. "하늘의 뜻에 따르는 자는 큰 공덕을 얻고; 큰 공덕을 가진 자는 모든 악에 면역되고 무수한 시련을 통해 죽지 않는 광대한 힘을 소유한다." 타이탄 전쟁이 끝난 지 얼마 되지 않아, 많은 타락한 신들이 많은 원한을 남겼고, 이는 수많은 몬스터 소굴을 낳았어. 또한, 짐승 왕 티폰과 에키드나의 수많은 괴물 자손들이 있었지. 이들은 모두 공덕을 쌓기에 훌륭한 장소였어! 헤베는 이 소식을 듣고 흥분했고, 아레스를 끌고 다니며 지구를 돌아다니며, 40년을 인간들 사이에서 보냈어. "헤베, 우리는 신성한 산을 떠난 지 오래되었어. 이제 돌아갈 시간이야; 남은 몬스터들은 다음에 처리할 수 있어."