챕터 63 거짓말과 속임수

달빛으로 왕관을 쓴 달의 여신은 복잡한 표정을 지었어. 떨리는 연인의 손에서 그녀는 그의 두려움을 느낄 수 있었고, 그 두려움은 그녀의 마음을 통제할 수 없는 슬픔과 비애로 가득 채웠지. 그녀의 무모함이 이 인간 연인에게 재앙을 가져다준 거야. 마음은 여전히 아팠지만, 셀레네의 눈은 그 어느 때보다 맑았어. 에오스의 아침 햇살과 그녀 안에 깃든 달의 신성한 본질의 도움으로, 그녀는 시야를 흐리고 이성을 가린 사랑의 안개를 걷어냈지. 그녀는 정신을 차렸어. 그녀는 여전히 엔디미온을 사랑했지만, 더 이상 전처럼 미친 듯이 집착하고 비이성적인 방식으로 사랑하지 않았어. 이제 이성이 돌아오자, 그녀는 오늘 일어나는 모든 것이 단지 함정이고, 그녀가 자신의 힘을 포기하도록 강요하려는 계략이라는 것을 깨달았지. 만약 누군가 직무 유기에 대해 말한다면, 신성한 산의 신들이 어떻게 그보다 덜 죄책감을 느낄 수 있겠어? 하지만 그들은 특별히 그녀를 표적으로 삼았지. 이해하기 어렵지 않았어. 쌍둥이 신들 중 형제는 이미 형인 헬리오스에게서 태양 권위를 빼앗았고, 당연히 그의 여동생도 그녀를 노렸을 거야. 셀레네는 너무 늦게 깨어난 것을 후회했어. 이런 상황에서 그녀가 무언가를 제공하지 않으면, 엔디미온은 위험에 처할 뿐만 아니라 그녀 자신도 무사히 벗어날 수 없을지도 몰랐지. "존경하는 천둥의 주인이시여, 달의 여신으로서, 제 직무 유기가 제 잘못임을 인정합니다. 속죄의 의미로, 달의 본질의 3분의 1을 당신께 바치겠습니다. 하지만 위대한 신들의 왕이시여, 저에게 은혜를 베푸시어, 제가 직접 엔디미온에게 죽음을 선사할 수 있도록 허락해주십시오." 달의 본질의 3분의 1이라고!? 신들은 즉시 술렁였고, 무리 속에 있던 아르테미스는 주먹을 꽉 쥘 수밖에 없었고, 그녀의 회청색 눈에는 갈망이 가득했어. 제우스는 눈썹을 치켜세웠어. 그는 셀레네의 모든 변화를 볼 수 있었지. 그녀는 이성의 많은 부분을 되찾았어. 그녀는 여전히 마음속 깊이 엔디미온을 사랑했지만, 그가 기꺼이 모든 것을 포기할 만큼 충분하지는 않았지. 3분의 1은 괜찮았어. 그들이 이 지점에 도달하도록 돕는 것만으로도 그들의 아버지 신으로서 충분했지. 나머지는 그들 자신의 노력에 달려 있을 거야. "헤르메스가 나를 향해 품은 원망의 기색을 보지 못했나? 내 아들은 지난 몇 년 동안 헤라로부터 나를 보호하기 위해 끊임없이 노력했고, 그의 노고에 대한 인정을 받을 자격이 있어." "좋아, 달의 여신이여, 당신이 당신의 본질로 속죄하려 한다면, 내가 당신에게 이 은혜를 베풀 것이다." 제우스는 셀레네와의 거래에 동의하며 고개를 끄덕였어. 셀레네는 고개를 끄덕이고 뒤에 있는 연인을 바라보며 복잡한 표정을 지었어. "엔디미온..." "셀레네, 당신의 걱정을 이해해. 모두 제 잘못이에요. 제 간청 때문에 당신이 벌을 받게 되었어요. 저에게 영원한 죽음을 허락해주세요, 나의 아름다운 달의 여신이여. 당신의 사랑의 광채 아래에서, 저에게 죽음은 달콤하고 어두운 꿈일 뿐일 거예요." 인간계의 양치기는 이미 자신의 운명을 알았지만, 악에 물들지 않은 그의 영혼은 너무나 순수했어. 그는 사랑하는 사람에게 원망을 품지 않았지. 그녀를 위해, 그는 기꺼이 죽음을 받아들였어. 양치기의 열렬하고 변함없는 사랑은 달의 여신의 눈에서 눈물을 자아냈고, 그 눈물은 달빛으로 반짝이며 땅에 떨어져 아름답고 투명한 보석으로 변했어. 평소처럼, 그녀는 양치기의 뺨에 입을 맞추었고, 그녀의 차가운 신성한 힘이 그를 감쌌지. 그의 눈꺼풀은 점점 더 무거워졌고, 그는 무력하게 여신의 품에 쓰러져 영원히 달콤하고 어두운 꿈속으로 빠져들었어. 그가 말했듯이, 엔디미온은 사랑하는 사람 곁에서 영원히 잠들며 영원히 젊음을 유지할 거야. "정말 아름다운 사랑이네..." 아프로디테는 매료되어 지켜봤어. 그녀는 이 멋진 사랑에 감동했고, 여신을 상대로 한 이전의 계략에 대해 약간의 죄책감을 느꼈지. 셀레네는 달빛을 사용하여 연인을 고향 계곡으로 돌려보냈어. 그런 다음, 다른 신들의 시선 앞에서, 그녀는 단호하게 가슴에 손을 넣어 차갑고 순수한 빛을 발하는 신성한 본질을 꺼냈지. "새로운 달의 힘을 가진 고대 빛과 예언자 포이베에게, 달의 부활을 나타내는; 저는 달의 본질의 3분의 1을 초승달로 나누어 달의 끝을 나타낼 것입니다; 그리고 저는 보름달의 본질을 유지하여 달의 절정기를 나타낼 것입니다. 지금부터, 달에는 세 개의 위상이 있을 것입니다." 셀레네가 말하자, 달의 신성한 본질이 떨렸고, 아래를 향하는 초승달 본질이 태어났어. 셀레네의 얼굴은 창백해졌고, 남은 보름달 본질을 거두어 제우스에게 초승달 본질을 건넸지. 제우스는 손에 초승달 본질을 가지고 놀았고, 그의 입가에 만족스러운 미소가 나타났어. "아르테미스, 내 딸." "위대한 아버지 신이시여." 은발의 여신은 앞으로 나아가 신들의 왕 앞에 무릎을 꿇었고, 그녀의 얼굴은 통제할 수 없는 흥분으로 가득했어. "너와 아폴로는 빛의 자연스러운 쌍둥이 신이다. 태양 권위가 그에게 속해 있으니, 나는 이 초승달 본질을 너에게 맡긴다. 지금부터, 너는 초승달, 숲과 사냥의 여신, 순수한 아르테미스를 대표할 것이다." "당신의 자비를 찬양합니다, 나의 위대한 아버지 신이시여!" 초승달 본질은 제우스의 손에서 들어 올려져 아르테미스의 몸에 합쳐졌어. 달의 신성한 힘이 그녀에게서 뿜어져 나왔고, 초승달, 숲, 그리고 고독한 늑대의 덧없는 이미지가 나타나 조화로운 장면을 연출했지. 그녀는 일류 신의 반열에 올랐고, 단 한 번의 기회로 주신(主神)의 지위에 도달할 수 있었어. 아르테미스가 공식적으로 달의 권위를 장악한 것은 신성한 산에 남아 있던 헤베와 동면 중이던 셀리모스에 의해 보고되었어. 헤베는 이 말을 듣고 고개를 끄덕였지만, 그것에 대해 오래 생각하지 않았어. 아르테미스가 달의 본질을 장악하는 것은 시간 문제였지. 제우스가 신성한 산의 힘을 완전히 통제하고 싶다면, 달의 권위는 셀레네의 손에 남아 있을 수 없었어. 셀레네의 아버지와 어머니는 고대 열두 티탄 중 빛의 아버지인 하이페리온과 시력과 조명의 여신인 테이아였어. 그들은 한때 형제 크로노스의 통치를 지지했고, 패배 후 제우스와 크로노스에 의해 타르타로스에 갇혔지. 이 타락한 티탄의 자손들과 비교했을 때, 제우스는 확실히 자신의 혈통을 공유하는 아르테미스에게 이 중요한 권위를 맡기는 경향이 더 컸어. 헤베는 셀레네와 중립적인 관계였어. 사실, 그녀의 여동생인 새벽의 여신 에오스는 한때 그녀에게 무례하게 말했었지. 헤베는 그들의 일에 관여할 생각이 없었어. 그렇긴 하지만, 나중의 전설에서는 그녀가 변수로 작용하지 않았다면, 아르테미스와 헤르메스 모두 신성한 산의 주신들 사이에 자리를 잡았다고 전해졌어. 이제 그녀가 그 자리 중 하나를 차지했으니, 마지막 자리는 헤르메스와 아르테미스 사이에서 경쟁하게 될 거야. 현재의 관점에서 볼 때, 아르테미스는 상당한 이점을 가지고 있었어. 여신은 이제 달, 숲, 사냥의 영역을 가지고 있었는데, 각각 인간과 밀접하게 연결되어 있었지. 밤에 빛과 지침을 제공하는 달이든, 과일, 허브, 목재를 제공하는 숲이든, 또는 인류의 주요 고기 공급원으로서 보호를 받는 사냥꾼이든, 이 모든 영역은 아르테미스에게 상당한 신앙의 힘을 가져다줄 수 있었어. 이 신앙의 도움으로, 여신은 주신의 수준으로 도약하기 위해 10년 정도만 필요할 것 같았지. 하지만 신들의 메신저인 헤르메스의 잠재력을 과소평가해서는 안 돼. 비의 여신 마이아의 아들인 그에게 제우스가 죽은 자들의 영혼을 인도하는 역할을 부여했다는 것은 말할 것도 없지. 이 임무는 부담스러워 보일 수 있지만, 그 이점은 분명해: 그가 인도하는 모든 영혼마다, 세상은 헤르메스에게 은혜를 베풀어. 이 은혜는 미미하고 쉽게 간과될 수 있지만, 모래알이 탑으로 쌓이는 것처럼, 영혼의 수는 더해져. 게다가, 신들의 메신저인 것 외에도, 헤르메스는 본질적으로 다른 흥미로운 신성한 측면을 가지고 있어. 그는 상인, 여행자, 사기꾼, 매춘부, 그리고 도덕적, 법적 경계를 넘어선 사람들의 수호자야. 그는 거짓말과 속임수의 신이자 웅변의 신이지. 현재, 이 신성한 측면은 다소 쓸모없어 보일 수 있는데, 프로메테우스가 창조한 현재 세대의 인류의 영혼은 헤르메스가 그들로부터 많은 신앙을 얻기에 너무나 고결하기 때문이야. 하지만, 천둥의 주인이자 최고의 신왕인 제우스가 이미 인류에게 재앙의 씨앗을 뿌렸다는 것을 잊어서는 안 돼. 판도라에게 준 상자에는 모든 인간 본성의 어둠이 담겨 있어. 판도라가 그 상자를 여는 날, 이 어두운 측면은 더 이상 억제되지 않을 거야. 그것들은 저주처럼 퍼져나가 모든 세대와 모든 개인의 인류에게 스며들겠지. 이 어두운 측면이 풀려나면서, 헤르메스의 신성한 측면은 전례 없는 성장을 경험할 거야. 더욱이, 인류가 번성함에 따라, 도덕적 경계를 넘어선 사람들의 수는 증가할 뿐일 거야. 그들은 이 신을 숭배하기 시작할 것이고, 그에게 지속적인 신앙의 힘을 제공하겠지. 이 신들의 메신저는 주신의 반열로 도약하여, 마지막 주신 자리를 놓고 그의 이복 여동생과 경쟁할 수도 있어.