제35장 주신(主神)의 위치

"야, 만약 다른 애들이 고귀하고 숭고한 생명의 여신, 사계절의 지배자를 이런 모습으로 본다면, 너를 비웃지 않겠어?" 헤라가 말했지만, 백합처럼 하얀 팔로 헤베를 부드럽게 안았다. 그녀는 딸의 빛나는 금발을 쓰다듬으며, 눈에는 모성애가 가득했다. "걔들이 맘대로 생각하게 둬. 어차피 나 못 이기잖아," 헤베가 중얼거렸다. "..." 헤라는 이 폭력적인 기질이 어디서 왔는지 궁금했다. 아니, 아레스의 영향이 틀림없어! 저 문제아! 맨날 싸움질이나 하고 사고나 치고, 이제는 여동생까지 망쳐놨네. 따뜻한 대화가 끝난 후, 헤라의 어조는 진지해졌다. 갈색 머리의 여신은 헤베를 심각한 표정으로 바라보며 말했다. "제우스가 아폴로를 최고신 반열에 올릴 계획이야. 그가 태양을 지배하게 되었고, 그의 지위와 힘은 그를 이 자리에 합당하게 만들어. 나는 반대할 이유가 없어..." 헤라의 보라색 눈에 슬픔이 스쳤지만, 그녀는 재빨리 마음을 다잡고 헤베에게 미소를 지었다. "하지만 네 아버지가 너를 간과하게 두진 않을 거야. 너의 업적과 지위는 아폴로 못지않아. 네 아버지는 네가 최고신 반열에 오르기만 하면 그들 중 자리를 주겠다고 약속했어. 나는 너에게 출산에 대한 내 영역을 주려고 해. 그건 너의 생명 영역을 완벽하게 보완하고, 일단 그것과 융합하면, 너는 분명히 최고신 반열에 오를 거야." 헤베는 평소 감정을 잘 드러내지 않지만, 헤라의 모성애에 감동하지 않을 수 없었다. 그녀는 밝게 미소를 지으며, 웅장한 보라색 눈에 자신감과 자부심이 가득했다. "어머니, 걱정하지 마세요. 당신의 명예와 제 명예를 모두 지킬게요! 최고신 반열에 오르는 건 별로 어려운 일이 아니에요." 그녀는 일어섰고, 겨울 여신의 정교하고 화려한 왕관이 그녀의 머리 위에 나타났다. 그녀의 목소리가 올림푸스 산 전체에 울려 퍼졌다. "모든 곳에 존재하는 법이여, 내 말에 귀 기울여라. 겨울 여신으로서, 나는 추위, 서리, 부패가 겨울의 진정한 본질임을 선언한다. 나는 동물들에게 겨울 동안 길고 평화로운 잠의 선물을 주어, 굶주림의 피해를 피하게 할 것이다." 세계의 원초적인 에너지가 솟아올랐고, 자연의 법칙은 헤베의 선언을 평가하여 그것이 유효하고 합리적이라고 판단했다. 옅은 파란색 안개가 섞인 순백색의 신성한 핵이 그녀 앞에 나타났다. 이것은 동물 잠의 힘을 나타내는 "동면"의 신성한 본질이었다. "나는 식물들에게 서리의 덮개를 주어, 추위의 피해로부터 그들을 보호할 것이다." "서리"의 신성한 본질이 세계의 에너지 내에서 구체화되었다. "나는 겨울이 가질 것을 선언한다..." 여신의 신성한 선언이 있을 때마다, 세계의 에너지가 다시 솟아올랐고, 더 많은 신성한 본질이 태어났다. 눈보라, 우박, 오로라와 같은 신성한 역할들이 찬란한 광채로 빛났다. 곁에서 지켜보던 헤라는 완전히 넋을 잃었다. 그녀는 이렇게 많은 신성한 역할과 본질이 단 하나의 겨울 계절에서 나올 수 있다고는 상상도 못했다. 너무나 쉽게 이루어져서, 그녀는 마치 힙노스의 힘에 빠져 꿈속에 갇힌 것 같았다. 헤베가 말하면서, 겨울의 규칙이 점차 형태를 갖추었다. 그녀가 말을 마칠 때쯤에는, 겨울은 자체적인 법칙과 천상의 현상들을 갖춘 완전한 모습으로 갖춰졌다. 자연의 법칙은 사계절의 지배자의 업적을 인정했고, 새로 태어난 신성한 본질들은 겨울 자체의 본질로 융합되었다. 강력한 신성한 에너지의 분출이 일어났고, 압도적인 권위가 헤베로부터 발산되었다. 그녀는 최고신 반열에 올랐다! 반 달 후... 생명의 여신 헤베의 신전에서, 투명한 날개를 가진 님프들이 웅장한 홀 주변을 바쁘게 날아다녔다. 그들은 꽃, 다양한 종류의 비단, 금, 은, 보석으로 만든 보석을 들고 다녔다. "서둘러, 서둘러! 오늘은 여신의 중요한 날이고, 아무것도 간과할 수 없어!" "저 보석 조심해. 손상시키지 않도록." "유클리르, 빨리 정원에 가서 히아신스를 더 따와. 여신의 꽃 왕관을 짜는 데 필요해." 이제 신전의 수석 시녀인 아에그사의 섬세한 얼굴은 엄격했고, 그녀의 눈은 신전에서 분주하게 오가는 님프들에게 집중되었다. 그녀는 그들이 여신의 영광을 훼손할 수 있을 정도로 주의를 기울여 임무를 수행하지 못할까 봐 두려워했다. 만약 감히 여신의 영광을 퇴색시키는 사람이 있다면, 아에그사가 가장 먼저 항의할 것이다! "네, 아에그사 언니," 신전의 님프들이 대답했다. 그들의 얼굴에도 기쁨이 가득했다. 오늘은 웅장한 날이었고, 전례 없는 연회가 올림푸스 산에서 열릴 예정이었다! 이런 축하의 원인은 무엇일까? 신들의 왕, 제우스가 새로 등극한 태양신 아폴로와 사계절의 지배자 헤베를 최고신 반열에 올리기로 결정했기 때문이다! 소식이 전해지자, 올림푸스 산은 흥분으로 술렁였다. 두 개의 최고신 자리가 한 번에 채워지고, 아프로디테가 이미 태어날 때 최고신 칭호를 받았으니, 이제 최고신 자리는 하나만 남았다! 이것은 신들 사이의 경쟁을 더욱 치열하게 만들었다. 최고신의 힘의 랭크와 최고신의 자리는 완전히 다른 두 가지 개념이라는 점을 기억하는 것이 중요하다. 최고신의 랭크는 신이 가진 신성한 힘과 개인적인 힘의 수준을 나타낸다. 반면에, 최고신의 자리는 더 높은 형태의 명예와 초월을 나타낸다. 이 자리에 오른 신은 세상의 호의를 얻고 자연의 법칙과 직접 소통할 수 있을 뿐만 아니라, 더 탐나는 것은 최고신이 어느 정도 운명 자체를 초월할 수 있다는 것이다. 그리고 세상에서 가장 무서운 것은 무엇일까? 그것은 밤의 여신 닉스와 그녀의 세 딸, 모이라가 가진 운명의 힘이다. 닉스는 기회, 고난, 확실성, 불확실성을 포함하여 모든 생명체의 운명을 다스린다. 그녀의 딸 모이라는 모든 생물의 생명 실을 관리하여 그녀를 돕는다. 막내딸 클로토는 스틱스 강둑에서 생명의 실을 잣고, 둘째 딸 라케시스는 생명의 길이를 결정하며, 맏딸 아트로포스는 실을 잘라 생명을 끝낸다. 그들의 통제는 신들에게까지 미친다. 비록 신들은 하늘과 땅의 사랑을 받고, 닉스와 모이라는 그들의 운명을 직접 결정할 수 없지만, 그들은 그들의 신성한 힘을 사용하여 운명에 영향을 미쳐, 존재의 삶을 그들이 원하는 결과로 이끌 수 있다. 운명에 의해 조종당하는 것을 피하는 유일한 방법은 최고신의 자리에 오르는 것이다. 최고신이 된다는 것은 우주의 법칙의 눈에 자신을 표시하는 것이다. 최고신들의 운명의 실은 닉스와 모이라로부터 숨겨져, 대신 법칙 자체에 넘겨진다. 최고신이 법을 어기거나 강력한 저주를 받지 않는 한, 다른 신은 그들의 운명에 영향을 미칠 수 없다. 좋든 싫든, 그들의 운명은 이제 그들 자신의 것이다. 누가 거미줄에 조종당하는 곤충이 되려고 하겠는가? 누가 그 초월을 원하지 않겠는가? 생명의 신전에서, 헤베는 침대에 누워 한 손으로 머리를 받치고 있었다. 그녀 앞에는 서리로 만들어진 둥근 거울이 있었고, 그녀의 옥과 같은 손은 부드러운 주황색 빛을 냈다. 역사의 신성이 활성화되었다. 금빛 모래 층이 거울 표면을 휩쓸고 지나가면서, 수많은 조각난 이미지를 드러냈다. 헤베의 눈은 금빛으로 빛나며 이 장면들을 찾고 관찰했다. 갑자기, 한 이미지가 그녀의 시선을 사로잡았다. 그것은 고대 과거의 전투였다. 수많은 키가 큰 거인들이 서로 싸우고 학살하며, 그들의 엄청난 힘은 손짓 한 번으로 허리케인을 일으키고, 산을 무너뜨리고, 발걸음으로 땅을 부수어 깊은 협곡을 드러냈다. 티타노마키! 역사 신성은 빛의 탄생 이후 모든 것을 기록했지만, 역사는 관찰만 할 수 있고, 바꿀 수는 없었다. 따라서 이 신성한 본질은 헤베와 거래할 때 거의 관심을 기울이지 않았던 아폴로에게는 쓸모가 없었다. 하지만 헤베에게 이 신성한 본질은 무궁무진한 보물 창고와 같았다! 그것은 수많은 고대 비밀을 담고 있었다! 지난 기간 동안, 그녀는 끊임없이 역사를 거슬러 올라갔다. 비록 그녀의 신성한 힘은 티타노마키 시대까지밖에 거슬러 올라갈 수 없었지만, 그녀는 이미 많은 숨겨진 진실을 밝혀냈다. 세계에 처음 나타난 신이자 법칙의 원래 주인이었던 티탄들의 전투를 지켜보는 것은 그녀에게 법칙의 이해와 적용에 대한 비할 데 없는 통찰력을 주었다. 이것은 헤베에게 법칙에 대한 그녀의 이해에 대한 많은 계시를 가져다주었다. 그러나 헤베가 역사를 거슬러 올라가는 주된 목표는 특정 신, 즉 자신의 생명 지배를 완벽하게 하는 데 핵심적인 힘을 가진 티탄을 찾는 것이었다. 그녀는 신성한 기록을 참조했다. 모든 신들 중에서 생명의 힘을 휘두르는 신들 중에는, 모든 신들의 어머니인 가이아와 수확의 여신 데메테르 외에도, 한때 데메테르보다 더 강력하고 원초적인 힘을 가진 티탄이 있었다. 그의 이름은 성장, 수확, 농업의 신 크리우스였다. 이 티탄은 티타노마키 동안 죽었다. 그의 본질이 사라진 후, 수확과 농업의 영역은 데메테르에게 넘어갔다. 데메테르는 식물의 풍요와 부패를 제어할 수 있었지만, 그들의 성장 과정을 다스릴 수는 없었고, 이는 성장이라는 신성한 본질이 그녀의 손에 넘어가지 않았음을 보여주었다. 그렇다면 지금 성장이라는 신성한 본질은 어디에 있을까? 헤베의 손에 있는 빛이 더욱 밝게 빛났다. 그녀는 크리우스에게 직접 물어봐야 할 것이다. 서리 거울 속의 이미지가 빠르게 깜박이다가, 어두운 녹색 곱슬머리를 가진 키가 큰 남신이 장면에 나타났다. 그의 존재 전체가 생명 에너지를 발산했다. 황금 지팡이를 들고, 그는 그것을 땅에 가볍게 두드리자, 수많은 거대한 덩굴이 땅에서 솟아올라, 반대편 신들을 휘감아, 그들의 신성한 몸을 꿰뚫고 그들의 신성한 힘을 빨아들였다. 신은 한숨을 쉬었고, 그를 둘러싼 신성한 빛은 더욱 밝게 빛났다.