Chapter 128 이성의 심장

"어머, 보기 좋네." 헤라의 반짝이는 눈도 부러움을 감출 수 없었어. 저건 황금 사과잖아, 헤베처럼 호화로운 신은 흔치 않지. "맞아, 그래서 나도…." 갑자기 헤베의 얼굴이 변했어. 시칠리아 쪽을 바라봤는데, 거기서 끔찍한 분노와 신성한 힘이 폭발했어. 농업의 여신, 데메테르의 것이었지. 헤베와 아테나는 서로를 쳐다봤어. 페르세포네 말고 누가 데메테르를 저렇게 흥분시킬 수 있겠어? 저 여신에게 무슨 일이 생긴 게 분명해. 이 두 여신, 한 명은 페르세포네에게서 봄의 권능을 어떻게 빼앗을지 계산하고 있었고, 다른 한 명은 오빠의 환생이 이 여신과 아주 깊은 관계를 맺고 있었어. 이 봄의 여신은 의심할 여지 없이 그들에게 매우 중요했지. 그들은 즉시 시칠리아로 함께 가서 무슨 일이 일어났는지 보기로 결정했어. 두 여신은 아테나의 청동 전차를 타고 시칠리아로 가서 신성한 힘의 궤적을 따라 시칠리아의 동굴로 갔어. 들어가자마자 분노한 데메테르를 보게 됐지. 녹색 로브를 입은 이 여신은 서릿발로 가득 차 있었어. 그녀의 마음속 분노는 원래 페르세포네의 신성한 힘 때문에 번성했던 동굴 안의 식물들을 시들게 만들었어. 하지만 지난번의 교훈을 통해 이 여신은 현명해지는 법을 배웠고, 자신의 신성한 힘을 억제해서 이 시듦 현상이 땅으로 퍼지는 것을 막았어. 데메테르는 왼손에 헤베에게서 가을의 신성을 주고 받은 밀 이삭 황금 지팡이를 들고 있었고, 오른손에는 피가 묻은 회색 낫을 들고 있었어. 헤베와 아테나는 서로를 쳐다봤어. 서로의 눈에서 충격을 읽었지. 데메테르의 손에 들린 낫은 엄청난 역사를 가지고 있었어. 영원의 날들 동안, 별을 동경하는 하늘 아버지, 우라노스의 끊임없는 괴롭힘과 끊임없는 욕망은 대지의 어머니, 가이아를 괴롭혔고, 이 여신은 더 이상 참을 수 없다고 결심하고 이 화신의 남편을 완전히 자신과 분리시키기로 했어. 그래서 그녀는 땅의 가장 깊은 곳에서 회색 부싯돌 조각을 가져와 회색 낫으로 만들어서 막내 아들 크로노스에게 주었어. 그 낫은 너무 날카로워서 하늘 아버지의 뚫을 수 없는 신성한 몸조차 베어낼 수 있었지. 크로노스는 그것으로 우라노스의 남성성의 상징을 잘라 바다 한가운데로 던졌어. 뜻밖에도 지금 이 신성한 무기가 데메테르의 손에 있었고, 그 낫의 사악한 아우라와 남아있는 피를 보니, 이 여신은 이미 그것을 사용하여 어떤 악당을 해쳤어. 그 악당이 누구인지에 대해서는, 그 피에 남아있는 뚜렷한 익숙한 냄새가 두 여신을 침묵시켰어. "헤베 님과 아테나 님, 어쩐 일이십니까?" 분노에 휩싸인 데메테르는 두 여신의 도착을 보고 약간의 분노를 가라앉혔어. 그녀는 손에 들고 있던 두 개의 신성한 유물을 치웠고, 그녀 앞에는 머리에 꽃관을 쓰고 작은 목소리로 흐느끼는 봄의 여신, 페르세포네가 있었어. 페르세포네가 태어난 이후, 데메테르는 이 딸의 순수함과 흠결 없음을 유지하기 위해 페르세포네 주변을 엄격하게 경계했고, 심지어 수컷 모기조차 접근을 허용하지 않았어. 제우스에게 버림받은 이 여신은 페르세포네를 시칠리아의 숨겨진 동굴로 데려가서 다른 사람과 나가거나 접촉하는 것을 허용하지 않았어. 그렇게 하면 딸이 항상 자신과 함께 있을 것이라고 믿었지. 그녀의 엄격한 방어 속에서, 그녀의 수사를 피하고 페르세포네가 있는 동굴에 몰래 들어와 그녀를 음모하려는 신이 있을 줄 누가 알았겠어. 하지만 헤베의 조언에 따라, 이 세상의 데메테르는 분명히 더 경계심이 강했어. 그녀는 오래 전에 딸의 동굴에 자신의 신성한 힘의 씨앗을 뿌렸고, 이 씨앗들은 페르세포네가 있는 땅에 퍼지는 정맥과 같은 식물로 자랐어. 페르세포네 옆에 낯선 아우라가 나타나자마자 데메테르는 즉시 시칠리아 방향으로 달려갔어. 동굴에 들어가자마자, 용의 뿔이 달린 젊은 남자가 딸을 짓누르고 뭔가를 하려는 것을 봤어. 이 행동은 의심할 여지 없이 여신의 심기를 건드렸어. 타이탄 신과의 전투를 경험한 여신의 눈은 끔찍한 분노로 불탔고, 딸에 대한 그녀의 분노와 사랑은 그녀의 전투력을 치솟게 만들었어. 데메테르는 밀 이삭 황금 지팡이와 부싯돌 낫을 즉시 꺼냈어. 성장 신의 원래 유물은 데메테르에게 매우 잘 맞았고, 10년 정도 만에 이 여신은 그것에 매우 익숙해졌고, 엘피스가 한때 사용했을 때보다 훨씬 더 강력했어. 밀 이삭 황금 지팡이의 신성한 힘은 즉시 용 뿔이 달린 젊은이의 몸에 닿았고, 돌을 황금으로 바꾸는 신성한 힘은 그의 발에서 기어 올라가 그의 몸의 절반을 눈부시고 찬란한 황금으로 만들었어. 오른손에 든 부싯돌 낫은 여신에 의해 휘둘러져 이 뻔뻔한 미치광이의 머리를 한 번에 베어내려 했어. 그러나 그녀는 상대방의 몸에서 갑자기 강한 신성한 힘의 파동이 뿜어져 나와 그의 몸에 있는 금을 산산조각 내고, 비교할 수 없이 날카로운 부싯돌 낫이 상대방의 몸에 들어가지 않고 그의 급소를 피하고, 페르세포네에게 피가 쏟아져 이 섬세하고 약한 봄의 여신이 즉시 공포에 질린 비명을 지르는 것을 예상하지 못했어. 그 용 뿔이 달린 젊은이는 신음을 삼키고 데메테르의 어깨를 치기 위해 손을 들었고, 그 엄청난 힘은 이 여신을 뒤로 밀쳐냈어. 데메테르는 부서지는 어깨를 바라보며 안색이 어두웠어. 12명의 주요 신 중 하나로서 그녀의 신성한 몸을 파괴할 수 있는 사람은 세상에 많지 않았고, 이것은 단순히 음탕한 악마 용의 문제가 아니었어. 그 용 뿔이 달린 젊은이도 그 순간 무엇을 깨달은 듯, 더 이상 데메테르와 얽히지 않고 즉시 검은 용으로 변해 이 동굴에서 도망쳤어. 데메테르는 쫓아가지 않고 뒤에 남아 자신의 딸의 상황을 돌봤고, 이것이 헤베와 아테나가 방금 본 장면을 초래했어. 제우스 이 자식이 스킬 포인트에 풀로 찍은 것처럼 보일 줄은 몰랐지. 데메테르가 그렇게 철저하게 경계했는데, 페르세포네는 이 깊은 동굴에 10년 넘게 숨어 있었지만, 이 풍파를 겪은 진주를 그가 찾아낼 수 있었어. 헤베와 아테나는 낫에 남은 피 냄새를 통해 그들의 주인을 감지할 수 있었고, 데메테르도 당연히 그럴 수 있었어. 이것은 이 여신의 분노를 다시 한 번 최고조에 달하게 만들었어. 싸울 수 없고, 살인을 저지르면 심각한 결과를 초래한다는 사실만 아니었다면, 그녀는 이미 낫을 들고 올림푸스 산으로 쳐들어갔을 거야. "페르세포네, 말해봐, 그가 너에게 무슨 짓을 했니, 안 했니!" 데메테르는 딸을 바라보며 엄하게 물었어. "어머니 신… 오비노스와 저는 정말 사랑에 빠졌어요. 그는 제 의지를 매우 존중하고, 저희는… 오늘…." 아름답고 놀라운 페르세포네의 몸에 묻었던 피는 언제 사라졌는지 알 수 없었고, 그녀는 데메테르를 바라보며 말을 더듬었어. "무슨 오비노스, 그의 진짜 정체를 알아? 그는 비열하고 뻔뻔한 바람둥이일 뿐이야! 그가 너를 정말 사랑한다고 생각해? 너는 그의 사랑 게임에서 장난감일 뿐이고, 그는 사냥을 즐기고 있을 뿐이야, 내 어리석은 딸아!" 데메테르는 즉시 격분해서 웃었고, 이 여신이 한때 제우스에게 가졌던 사랑의 뇌를 없애자, 이 신들의 왕에 대한 그녀의 심리 분석은 정말 완벽한 말이었어. "어머니 신, 저는…." 페르세포네는 분노한 데메테르를 바라보며 작은 얼굴이 하얗게 질렸고, 즉시 더 이상 아무 말도 하지 못했어. "데메테르 님, 이렇게 페르세포네 님을 겁주지 마시고, 나가서 잠시 진정하시고, 그녀와 좋은 대화를 나누고 그녀가 실제로 어떤 속임수를 겪었는지 명확히 해주는 게 어때요." 총명한 여신 아테나가 서둘러 데메테르를 만류하며 말했어. "…." 데메테르는 항상 싱글로 남아있는 두 강력한 여신을 바라보며, 아마 그들의 말이 그녀 자신의 말보다 페르세포네를 설득할 수 있을 거야. "음, 너희들이 그 헛된 사랑에 휩쓸리지 않도록 그녀를 설득하는 데 더 많은 도움을 줘." "아테나, 페르세포네가 너처럼 처녀 여신이 되도록 맹세하도록 설득하는 게 좋겠어." 데메테르가 전한 진심 어린 목소리를 듣고 아테나는 눈썹을 살짝 치켜올리고 대답하지 않았어. 데메테르는 일어나 동굴 밖으로 향했고, 세 여신을 위한 공간을 남겨두었어. 헤베와 아테나는 고개를 숙이고 흐느끼는 페르세포네를 바라봤고, 총명한 여신은 한숨을 쉬며 조용히 자신의 영역을 열었어. "봄과 씨앗의 여신, 페르세포네, 내가 내 영역을 열었으니, 이제 데메테르는 우리의 대화를 더 이상 들을 수 없어. 고개를 들어, 네 마음은 네가 생각하는 것처럼 묶여 있지 않아." 지혜의 여신으로서, 아테나는 페르세포네의 흐느끼는 겉모습 아래에 극도로 침착하고 합리적인 마음이 있다는 것을 감지할 수 있었어. "… 지혜의 여신 아테나답게, 어머니 신조차 감지할 수 없었던 변장이 당신의 눈을 피할 수 없었군요." 페르세포네는 고개를 들었고, 공포와 무력감은 오래 전에 그녀의 얼굴에서 사라졌고, 오직 침착함과 희미한 우울함만이 남아있었어.