시들어가는 빛

'…헤베 왕자님, 이 물약은 효과가 뭐예요?" 말하는 사람은 계곡에서 튀어나온 노란 꾀꼬리 같거나 맑은 샘물 소리 같은, 비할 데 없는 매혹적인 목소리를 가졌어. 독특한 억양까지 더해져서 거부할 수 없이 끌렸지. 아름다운 처녀가 얇은 가운을 입고 헤베에게 우아하게 다가왔어. 그녀의 아름다움은 정말 눈부셨지! 금 조각으로 짠 듯한 머리카락 아래, 그녀의 섬세한 얼굴은 손바닥보다 작았어. 긴 속눈썹은 나비 날개 같았고, 매혹적인 파란 눈은 비할 데 없는 우아함과 자부심을 발산했지. 화려한 옷을 입고, 그녀는 가느다란 허리에 금색 허리띠를 찼고, 우아한 모습 아래에는 옥을 닮은 뱀 꼬리가 있었어. 무서워 보이기보다는 이상한 아름다움을 풍겼지. 그녀는 뱀 꼬리를 가진 마법사였고, 그녀의 아름다움은 광채의 현현과 같았고, 무한한 매력과 유혹을 발산해서 그녀를 본 모든 남성 생물을 미치게 할 수 있었어. '하! 아폴로 왕자님, 변장이 완벽하네요. 곧 피톤이 당신의 매력에 사로잡힐 거라고 믿어요." 헤베는 칭찬하며 웃음을 참았어. 정말로, 이 놀라운 마법사는 저주받은 물약을 마시고 사랑의 여신의 금색 허리띠를 착용한 아폴로였어. '…" 아폴로는 눈을 굴리며 조용히 마음을 가다듬었어. 그는 모든 것이 자신의 미래를 위한 것이라고 스스로에게 상기시켰지! 피톤을 제거하면 그는 델포이 신전의 새로운 주인이 되고, 신탁의 지배자가 될 것이고, 올림푸스 산에서의 그의 지위는 더욱 높아질 거야! 잠깐만, 아폴로! '칭찬해 주셔서 감사합니다. 이 영광을 당신에게 넘겨드리고 싶습니다, 폐하." '뱀 모양의 마법사' 아폴로는 미소를 지으며 말했지만, 그녀의 목소리에는 이를 악무는 기색이 살짝 묻어났어. '풍요의 뿔에서 생산된 와인은 피톤을 취하게 할 수 있지만, 실질적인 해를 입힐 수는 없어요. 그러므로, 우리는 약간의 추가적인 것을 더해야 해요." 아폴로가 폭발할 것 같아 보이자, 헤베는 그를 놀리는 것을 멈추기로 했어. '오?" 아폴로는 눈앞의 물약을 보며 특별한 점을 느끼지 못했어. '잠시만 기다려 주세요, 폐하." 헤베는 풍요의 뿔에서 생산된 신성한 와인을 꺼내서 가마솥에 한 방울 떨어뜨렸어. 와인이 생생한 분홍색 물약과 만나자, 분홍색의 에테르 빛이 파동을 내며 투명하고 흠 없는 액체로 변해, 매혹적인 와인의 향기를 뿜어냈지. 헤베는 손을 뻗었고, 그녀의 손바닥은 찬란한 은빛으로 빛나며 정화력을 최대한 발휘하여 절묘한 넥타로 위장한 물약에 합쳐졌어. '아폴로 왕자님." 아폴로는 신호를 이해했고, 가장 순수한 신성한 빛이 물약 속으로 쏟아져 들어가서 그 아우라를 흔적도 없이 사라지게 했어. 피톤이 이 '고급 와인'을 마시면, 솟아오르는 정화력과 신성한 빛이 그 안에서 폭발하여 그의 내장을 손상시키고 그의 힘을 약화시킬 거야… 델포이 신전 안에서, 한때 우뚝 솟아 있던 웅장한 구조물은 이제 폐허가 되었어. 부서진 벽들 사이에서, 끔찍한 뱀 피톤이 신전 중앙에서 똬리를 틀고, 최근에 먹은 맛있는 '음식'을 소화하고 있었지. 그는 깊이 숨을 쉬었고, 숨을 들이쉬고 내쉴 때마다, 끝없는 어둠의 에너지가 솟아나와, 한때 신들의 축복을 받았던 이 신전을 계속해서 부식시키고 파괴했어. 갑자기, 잠자고 있던 피톤이 눈꺼풀을 움직였어. 그는 혀를 핥았고, 와인의 놀라운 향기가 공기를 채웠지. 피톤은 눈을 떴고, 그의 세로 동공은 욕망과 탐욕으로 빛났어. 거대한 파이톤은 완전히 깨어났고, 갈라진 혀는 쉭쉭 소리를 내며 거대한 몸을 매혹적인 와인 냄새의 근원으로 돌렸어. 피톤이 델포이 신전 밖으로 기어 나오자, 마침내 그의 잠을 방해한 범인을 보게 되었어—뱀 꼬리를 가진 마법사. 사랑의 여신의 금색 허리띠는 비할 데 없는 마법의 힘을 가지고 있어서, 모든 생물이 가장 아름다운 환상을 볼 수 있게 하여, 그들을 타락으로 유혹했지. 피톤의 거대한 뱀 눈은 음란한 욕망으로 빛났어; 이 뱀 머리 마법사는 의심할 여지 없이 그의 마음에 들었고, 즉시 짝짓기를 하려는 충동을 불러일으켰지. '…위대하고 무서운 심연의 뱀 피톤, 저는 당신의 우뚝 솟은 모습과 엄청난 힘을 존경합니다. 당신이 위대한 힘으로 대지의 어머니 신전을 정복했다고 들었기에, 저는 당신의 웅장한 승리를 축하하기 위해 특별히 고급 와인 두 통을 가져왔습니다." 아폴로는 이 더럽고 타락한 생물을 찢어버리고 싶은 충동을 억눌렀어. 아름다운 뱀의 아첨은 의심할 여지 없이 피톤을 기쁘게 했고, 그는 자랑스럽게 꼬리를 핥았고, 그의 삼각형 뱀 얼굴은 인간과 같은 경멸과 승리의 표정을 드러냈어. '쉭~" 아폴로는 서둘러 그에게 와인을 바쳤고, 피톤은 혀로 통을 감싸고, 마법사의 옥 같은 팔을 무심하게 스쳤어. 그의 뱀 눈은 음탕한 의도로 빛났고, 그 의미는 분명했지. '…" 아름다운 뱀은 손으로 그녀의 아름다운 얼굴을 가리고, 믿을 수 없을 정도로 수줍어하는 듯 보였어. 그녀의 긴 속눈썹은 그녀의 시선 속의 악의를 숨겼고, 살의가 그녀 안에서 솟구쳤어. 저 망할 놈! 저 혐오스러운 생명의 여신! 피톤은 만족스럽게 고개를 끄덕이고 마법사가 바친 고급 와인을 마셨어. 와인의 풍부한 향기가 그의 입을 채웠어; 풍요의 뿔에서 생산된 신성한 넥타는 올림푸스 산의 신들을 위해 남겨진 진미였지. 절묘한 맛은 피톤을 기쁘게 찡그리게 했어. 갑자기! 피톤의 얼굴에 나타난 즐거움의 표정이 굳어졌어. 그의 복부에 불이 타는 듯한 느낌이 들었고, 두 개의 힘이 그의 심연의 마법에 완전히 반대하며 날뛰었어. '쉭!!" 격렬한 고통은 피톤이 꼬리를 격렬하게 휘두르게 했고, 땅을 쳐서 지진을 일으켜 수많은 협곡을 남겼어. 빛과 정화의 신성한 힘은 피톤의 단단한 비늘 아래의 부드러운 내부를 파괴하고 있었고, 극심한 고통은 그를 더욱 광기로 몰아넣었어. 심지어 혼미 상태에서도, 그는 와인 통이 오염되었다는 것을 깨달았지. 피톤은 뱀 머리를 돌렸고, 그의 진홍색 세로 동공은 그에게 와인을 바칠 용기를 낸 대담한 악당을 찾았어. 그는 그녀를 독으로 채우고, 그녀를 고통과 굴욕 속에서 죽게 만들고 싶었어! 그러나, 철저한 수색 끝에, 그는 와인을 바친 아름다운 뱀의 흔적을 찾을 수 없었어. '나를 찾고 있니?" 불타는 에너지로 가득 찬 남성적인 목소리가 피톤 위에서 울려 퍼졌어. 머리를 들려고 애쓰며, 피톤은 하늘에 서 있는 놀라운 금발의 신을 보았고, 그의 무관심한 푸른 눈은 고요한 우물 같았어. 그는 빛나는 황금 활을 들고, 완전히 당겨서 쏠 준비를 하고 있었지. 수천 개의 빛의 화살이 찬란한 소나기처럼 쏟아져 피톤을 덮쳤어. 끝없는 화살 세례는 피톤의 믿을 수 없을 정도로 단단한 갑옷에 부딪혀 쨍그랑 소리를 냈어. '쉭!" 방심한 피톤은 아폴로의 황금 활에서 쏜 빛의 화살에 왼쪽 눈을 맞았어. 신성한 힘이 피톤의 눈 안에서 폭발했고, 보라색 검은 피가 흘러나와 땅에 떨어져, 악취를 내며 깊은 구덩이로 부식시켰지. '쉭! 망할 올림푸스 신들아, 오늘 너희에게 대가를 치르게 해주마!" 그의 눈과 내장의 고통은 피톤을 완전한 광기로 몰아넣었어. 이 생물은 인간의 말을 했고, 끝없는 잔혹함과 피에 대한 갈증으로 가득했지. 심연의 뱀의 보라색 검은 뱀 꼬리가 땅에 닿아 쉭쉭 소리를 내며 그의 몸에서 무한한 심연의 마법이 터져 나왔어. 그것은 점점 더 커져서 신전을 부수고 신들의 강을 쓸어버리며 거대한 그림자를 드리웠지. 피톤은 아폴로를 내려다보았고, 그의 눈에는 파리처럼 하찮아 보였어. '이건 안 돼! 심연의 마법을 사용해서 그 안에 있는 정화력과 신성한 빛의 힘을 흡수하고 있어. 빨리 끝내고 회복할 기회를 주지 말아야 해!" 헤베는 생명의 지팡이를 휘두르며 나타났고, 그녀의 표정은 심각했고, 우뚝 솟은 뱀을 올려다보았어. '지금 쓰러뜨리자! 신성한 힘이 약해지고 다시 최고 상태가 되면, 우리 둘은 그것을 이길 기회가 없을 거야!" 아폴로는 고개를 끄덕였고, 더 이상 참지 않았어. 그의 등에서 찬란한 빛의 날개가 펼쳐져 하늘로 날아올랐지. 긴 손가락으로 그는 하늘을 가리키며 빛의 법칙의 은총을 소환했어. 그 순간, 하늘의 태양은 더욱 밝게 빛나는 듯했어. 그는 빛의 아들로서 자연스럽게 얻는 특권인 태양으로부터 힘을 빌리고 있었어. 아폴로의 힘은 약간 증가했고, 일류 신의 정점에서 돌파구를 암시했지만, 그 약간의 차이는 넘을 수 없는 심연처럼 느껴졌어. 아폴로는 다시 황금 활을 당겼어. 궁술에 능숙한 신으로서, 활과 화살은 항상 그의 가장 강력한 공격 수단이었지. 빛의 힘이 그의 손끝에 모여 빛의 화살로 변했고, 끝없는 밝음과 열을 주입하여 피톤을 향해 쏘았어. '쉭!" 피톤은 포효했고, 심연의 마법이 그의 앞에 합쳐져 어둠의 빛으로 깜박이는 방패를 형성하여 아폴로의 신성한 빛의 화살을 막았어. '심연의 마법, 시든 빛!" 어둠의 빛줄기가 피톤의 오른쪽 눈에서 뿜어져 나왔고, 끝없는 죽음과 파괴의 아우라를 띠고 있었어. 그것이 지나가는 곳마다 산과 강이 시들고, 모든 식물이 죽었지. 신급 짐승이 발사한 마법의 속도는 믿을 수 없을 정도로 빨랐어. 아폴로는 날개를 퍼덕이며, 최선을 다해 피하려 했지만, 황금 활을 든 그의 오른손은 여전히 어깨에 공격을 스쳤어. 상처는 빠르게 검게 변했고, 저주의 힘이 빠르게 퍼져나갔어. 아폴로는 손을 상처에 대고, 그의 신성한 빛의 힘을 사용하여 침입하는 심연의 마법에 저항했어.