Chapter 92 삶의 의미

'......" 하데스의 말에 제우스의 얼굴이 잠시 일그러지더니, 잠시 생각에 잠긴 듯 조용히 말했다. "그렇다면, 태양별은 아폴론과 파코스가 공동으로 다스리고, 달별은 아르테미스와 헤카테가 공동으로 다스리는 것으로 한다." '...... 끔찍하군." 아폴로는 가볍게 웃음을 짓는 신들을 바라보며 이를 갈 뻔했다. 하지만 신들의 왕이 이미 말했으니, 반대할 여지는 없었고, 몇몇 신들이 힘을 합쳐 별에 자신들의 표식을 새겼다. 그러자 태양과 달의 쌍둥이 별이 솟아올라 하늘 위로 솟아올라 신들의 왕의 별과 합쳐져 밝게 빛났다. '저 별 궤도는 내 속성과 맞는 것 같으니, 내가 갖겠어." 자신의 두 사람을 도운 하데스는 어두운 회색의 지도자 별과 그 주변을 둘러싼 다섯 개의 작은 별을 가리키며 말했다. 하데스의 신력이 그 별에 닿았고, 하데스는 작은 별 중 하나를 가리키며 무심하게 말했다. "카론, 이리 와서 네 신력을 여기에 꽂아라. 전에 못 받은 저승 뱃삯을 보상하는 거다." 카론은 이런 좋은 일이 있을 줄은 꿈에도 몰랐다. 푸른 피부의 신은 앞으로 나서며 낄낄 웃었고, 그 작은 별에 자신의 신력을 꽂았다. 하데스가 손을 흔들자, 그 별은 솟아올라 다섯 개의 작은 형제들을 데리고 하늘 한가운데로 올라갔다. '이것이 저승의 별, 플루토이고, 그 수호자는 카론이다." 남은 별들은 돌아가서 누구에게 봉인할지 생각해 봐. 제우스는 하데스가 자신의 이런 책략을 무시하는 것을 험악한 표정으로 지켜봤다. 플루토의 승진이 이 늙은 형제에게 큰 자신감을 심어준 듯했고, 대놓고 신들의 왕인 자신을 깔보기 시작했다. 제우스의 손바닥에서 천둥이 번개쳤지만, 곧 억눌렀다. 하데스는 포세이돈 같은 쓰레기와는 달랐고, 아직 몸에 몇 점의 힘이 남아 있었으니, 지금 얼굴을 찢는 것은 적절하지 않았다. 열두 개의 지도자 별 중 네 개가 이미 분배되었고, 신들의 시선은 남은 여덟 개의 아름다운 별로 향했다. 시선이 마주치는 곳에는 화약 냄새가 숨겨져 있었다. '흥, 너희들은 정말 태평하군." 신들의 여왕 자리에 앉은 헤라의 붉은 드레스는 불꽃 같았고, 웅장한 보라색 눈은 엄격한 빛을 내며 차가운 목소리로 말했다. "저 별의 기원과 공간의 기원이 어떻게 생겨났는지 잊었나? 내 딸 헤베가 없었다면, 여기서 싸울 차례가 너희였을 텐데? 지도자 별을 먼저 선택해야 할 사람은 바로 그녀야!" 신들의 시선은 금발에 보라색 눈을 가진 여신에게 집중되었고, 이 여신이 별의 신의 기원을 빼앗지 않았다면, 하늘의 별들은 오늘날까지도 그저 흙덩이에 불과했을 것이라는 사실을 거의 잊을 뻔했다. 헤라의 말은 신들 사이에 큰 불만을 일으키지 않았다. 우선, 그녀의 말은 타당했다. 헤베가 없었다면 별의 탄생도 없었을 것이다. 둘째, 헤베는 먼 길을 걸어왔다. 삼류 신에서 현재의 주신이 되기까지, 신들의 왕인 제우스조차 딸에게 말을 걸기 전에 세 번이나 웃음을 지어야 했으니, 그녀의 신들 사이의 위상은 매우 높았고, 당연히 어떤 신도 헤라의 말에 감히 반대하지 못했다. 저승의 신들 역시 아무런 이의를 제기하지 않았다. 윤회를 창조할 때, 이 생명의 여신은 신성한 산에서 저승까지 내려와 윤회의 신전과 윤회의 문을 창조하는 데 직접 관여했고, 저승의 신들을 귀찮게 한 적이 없었으며, 심지어 저승의 신들을 돕는 데 적극적으로 나섰다. 윤회가 성립된 후, 이 여신은 또한 권력을 혼자 차지하지 않고, 윤회의 문 관리 권한을 하데스 폐하에게 직접 넘겨주었고, 현재는 파코스가 지키고 있다. 따라서 이 여신은 저승에서 매우 좋은 평판을 얻고 있으며, 하데스 폐하가 한때 상대를 저승의 여왕으로 만들고 싶어 했지만, 결과는 성공적이지 못했던 것으로 알려졌다. 하지만 상관없다. 한 번 실패하면 열 번, 스무 번 하면 될지도 모른다. 언젠가는 성공할 것이다. 이런 식으로 이 여신이 미래의 저승의 안주인이 될 가능성도 매우 높아 보였고, 함부로 건드릴 수 없었다. 어떤 신도 이의를 제기하지 않는 것을 본 헤라는 미소를 지으며 고개를 돌려 자신의 딸을 바라보며 따뜻한 목소리로 말했다. "헤베, 나의 가장 영광스러운 딸, 남은 여덟 개의 지도자 별 중에서 네가 가장 좋아하는 별을 하나 골라봐." 어머니 여신이 이미 길을 열어주었으니, 헤베는 더 이상 망설이지 않고 즉시 자신의 신력을 별 중 하나에 새겼다. 신들은 깜짝 놀랐다. 헤베 전하가 남은 여덟 개의 별 중에서 가장 평범한 별을 선택했기 때문이다. 이 별이 평범하다고 해서 충분히 아름답지 않다는 뜻은 아니다. 오히려 이 별의 몸체는 다채로운 신성한 빛을 발산하며, 빛나는 오팔석과 같았다. 하지만 바로 이 때문에 신들은 이 별이 열두 개의 지도자 별 중에서 가장 험악한 존재라고 느꼈다. 이 별의 신성한 속성은 너무 혼란스러웠고, 마치 모든 것에 조금씩 담가진 듯했지만, 두드러지는 것은 없었고, 가장 골치 아픈 것은 이 혼란스러운 신성한 에너지가 별 위에서 맹렬하게 솟아올라 때때로 충돌하며 폭발을 일으켜 별을 희미하게 불안정하게 만들었다는 것이다. 그 수호신이 되려면 내부의 안정을 유지하는 데에도 많은 신력과 에너지가 필요할 것이고, 이는 의심할 여지 없이 뜨거운 감자였다. 작은 신들은 기꺼이 맡으려 하지만 능력이 없고, 강력한 신들은 기꺼이 맡으려 하지 않으니, 아직 여덟 개의 별이 있는데, 왜 이렇게 힘들고 매력 없는 것을 선택해야 하는가. 이제 헤베가 망설임 없이 이 별을 선택할 줄은 몰랐다. 분명히 여덟 개의 별 중에서, 일곱 빛깔의 후광으로 둘러싸인 아름다운 별, 수확과 성장의 신력을 담고 있는 이 별은 농업과 수확의 여신 데메테르를 제외하고, 생명의 지배자인 헤베에게 가장 적합했다. 주신의 자리에 앉은 데메테르는 헤베가 자신이 눈여겨보던 별을 지도자로 선택하지 않는 것을 보고 안도의 한숨을 내쉬며 얼굴을 풀었다. 어쨌든, 헤베의 현재 지위로서는, 그녀가 정말 원한다면 할 수 있는 일이 많지 않았다. 몇몇 신들 역시 눈빛을 반짝이며, 다채로운 행성을 바라보며 깊은 생각을 했다. 이 행성에 뭔가 이상한 점이 있는 것일까? 헤베가 선택한 별은 빛을 뿜어내며 하늘로 날아올라, 아름답고 눈부신 빛을 계속해서 발산했다. '이 별은 조이라고 불릴 것이다." 생명의 의미를 담아서. 신들의 질문과 탐색적인 시선에, 헤베는 그들에게 질문에 답할 의무가 없었기에, 아무런 관심을 기울이지 않았다. 헤라도 헤베가 이 행성을 어떻게 선택했는지 마음속으로 의아했지만, 딸에 대한 믿음으로 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 원시 신의 자리에 앉은 닉스 여신의 회색 눈은 몇 가닥의 미소를 스쳐 지나갔다. 이 동맹은 독특한 시각을 가지고 있었고, 이 별은 의심할 여지 없이 모든 지도자 별 중에서 가장 잠재력이 크고 그녀에게 가장 적합하며, 그녀의 도움으로 헤베가 원시 신의 영역으로 들어가는 속도도 더 빨라질 것이다. 결국, ...... 여신의 눈은 무심코 아프로디테의 품에 안긴 작은 에로스를 스쳐 지나갔고, 에로스는 이미 움직이기 시작했고, 그들 쪽에서도 속도를 내야 했다. '지도자 별이 일곱 개 더 남았으니, 내 여동생 가이아, 대지의 어머니, 그녀가 지금 깊은 잠에 빠져 있으니, 대지는 그녀를 대신하여 관리할 신이 필요하고, 그녀가 선택한 사람은 농업과 수확의 여신 데메테르이고, 이 별은 당신의 기원을 강화하고, 당신이 대지의 어머니를 대신하여 대지의 권위를 행사하도록 도울 수 있습니다." 닉스 여신은 손을 흔들어 일곱 빛깔의 오라를 가진 아름다운 별을 소환하여 데메테르 앞에 띄웠다. '위대한 신들의 어머니, 감사합니다. 데메테르는 당신을 실망시키지 않겠습니다!" 데메테르는 흥분하여 일어섰고, 그녀의 얼굴에는 억제할 수 없는 기쁨이 가득했고, 농업 신의 힘이 별에 새겨졌고, 그것이 하늘로 날아가는 것을 바라보았다. 별은 기원을 포함할 뿐만 아니라, 대지의 어머니의 대변인으로서의 정체성을 나타내어, 의심할 여지 없이 의지할 곳이 거의 없는 데메테르에게도 더 높은 지위와 명예를 가져다줄 것이다. '이것은 농업 신의 별, 사투르누스입니다." 또 하나 줄었네! 지도자 별은 점점 줄어들었고, 남은 주신들은 초조해지기 시작했다. '제우스와 하데스가 모두 선택했으니, 당연히 바다의 왕으로서, 내가 선택할 차례입니다." 파도처럼 푸른 곱슬머리를 한 포세이돈이 일어나 큰 소리로 말했고, 남은 여섯 개의 별을 바라보며, 그의 눈에는 탐욕이 스쳤다. 그럴 수만 있다면, 그는 정말 여섯 개의 별을 모두 차지하고 싶었다. 하지만 불행히도, 그는 그런 능력이 없었다. '신의 산의 신들과 저승의 신들이 각각 세 개의 별을 차지했으니, 우리 바다의 신들은 더 이상 원하지 않고, 남은 여섯 개의 별 중에서, 이 두 개의 별은 물의 속성을 가진 신력을 담고 있으니, 당연히 우리 바다의 신들이 통제해야 합니다." 포세이돈은 두 개의 별을 가리키며 대담하게 말했고, 마치 이미 많은 양보를 한 듯한 표정을 지었다. 신들은 그가 가리키는 방향을 바라보았고, 그곳에는 두 개의 푸른 행성이 있었다. 하나는 더 어둡고, 다른 하나는 더 밝은 색을 띠고 있었는데, 밝은 행성은 희미한 물 속성의 신력을 뿜어내며 평온하고 평화로운 힘으로 그들을 감쌌다. 더 어두운 색의 별에 담긴 힘은 바다와 더 가까웠고, 폭풍과 쓰나미의 힘으로 가득 차 있었으며, 포세이돈의 땅을 뒤흔드는 신력과 가장 잘 어울렸다.