Chapter 98 생명력 고갈

다음 순간, 아프로디테는 가차 없이 그들의 얼굴을 강타했어. 꿈결 같은 아름다운 얼굴을 한 여신이 미소를 짓자, 온몸에서 희미한 빛이 뿜어져 나왔지. 피부는 옥처럼 맑았고, 아프로디테는 발걸음을 내딛었어. 옥빛 발 아래에서 하얀 장미가 피어났지. 아름다움의 규칙을 관장하는 여신은 티폰에게 모든 신성한 힘을 아낌없이 쏟아부었고, 비교할 수 없는 매력의 신성한 힘이 쏟아져 나와 티폰의 눈을 사로잡았어. 종족, 성별, 형태의 경계를 넘어선 이 아름다움은 신들에 대한 증오로 가득 찬 티폰조차 거부할 수 없었고, 잠시 목적을 잊고 올림푸스로 향하는 움직임이 느려졌어. 흉측한 용의 머리에서는 뱀처럼 꼬불꼬불한 글자들이 뿜어져 나왔고, 용의 눈은 매혹과 욕망으로 가득 차 마치 멋진 환상에 사로잡힌 듯했지. "잘했어, 아프로디테!" 고고한 신들의 왕 제우스조차 평소에는 별로 신경 쓰지 않던 이 꽃병 여신에게 칭찬을 아끼지 않았어. 아름다움이 쓸모없다고 누가 그랬어? 이 여신의 살상력만 봐도 그녀가 얼마나 특별한지 알 수 있었지. 그가 칭찬한 지 두 문장도 안 돼서, 아프로디테는 갑자기 하늘에서 신성한 빛을 잃었어. 에로스를 잉태한 탓에 주요 신의 자리에서 떨어진 이 여신은 '아름다움의 별'의 피드백에 의존해 어느 정도 힘을 보충했지만, 여전히 일류 신의 자리에 머물러 있었고, 신성한 힘의 비축량은 다른 신들보다 훨씬 적었어. 그래서 그녀는 온 힘을 다해 유혹의 법칙을 발휘한 후 더 이상 버틸 수 없었지. "아프로디테!" 아레스는 자신의 연인이 구름 속으로 떨어지는 것을 보고 서둘러 그녀를 잡으려 했지만, 그보다 더 빠른 인물이 있었어. 금발에 보라색 눈을 가진 헤베는 깃털 날개를 휘저으며 떨어지는 아름다움의 여신을 붙잡았어. 상대방이 왜 그런 공격을 했든, 그 대담함은 정말 헤베에게 깊은 인상을 남겼지. 헤베는 아프로디테를 헤라 곁으로 데려가 어머니 여신에게 넘겨주며 부드럽게 말했어. "어머니 여신님, 저와 제 두 형제가 여기 있으니 괜찮아요. 땅에는 마법의 짐승들이 많이 날뛰고 있는데, 여신님께서 신들을 이끌고 그들을 몰아내시는 게 어떠세요? 마음에 드는 녀석이 있으면 잡아서 애완동물로 삼는 것도 나쁘지 않고요." 헤라는 다소 정신이 나간 아프로디테를 헤베의 손에서 받아들였어. 그녀는 이 여신을 다소 싫어했지만, 강력한 적 앞에서 그녀를 굳건히 지지했지. 보라색 눈은 거대하고 비할 데 없는 티폰을 향했고, 그녀는 여전히 걱정을 감출 수 없었어. "하지만 상대방의 힘이 너무 강해서, 너희들은... " "걱정 마세요, 어머니 여신님. 이 괴물은 겉보기만 사나울 뿐, 저희가 힘을 합치면 충분해요. 게다가 이렇게 소란스러우니, 원시 신들도 놀랐을 거예요." 헤베는 헤라를 부드럽게 달랬어. 헤라의 신성은 손상되었고 전투력도 떨어졌으니, 그녀는 어머니 여신이 이 위험한 전장에 더 오래 머물기를 원치 않았지. "알았어, 너희 조심해." 헤라는 그 말을 듣고 즉시 아프로디테를 데리고 돌아서서 떠났어. "안 돼, 아프로디테의 매력적인 신성한 힘이 곧 사라질 거야. 이 괴물이 서서히 깨어나고 있어." 전지안능의 눈을 가진 아폴로는 눈에서 빛줄기를 뿜어내며 티폰의 상황을 감지했어. 선율적인 피리 소리가 울려 퍼지고, 머리에 이중 검투사 헬멧을 쓴 십 대 신은 손에 든 이중 뱀 지팡이에서 눈부신 빛을 발산했어. 그 위에 서로 얽힌 쌍둥이 뱀은 마치 살아있는 듯 몸을 꿈틀거리며 기괴한 춤을 추는 듯했지. 최초의 악마에게 최면 마법이 더해져, 이미 곧 깨어날 의식을 다시 한 번 최면에 걸리게 했어. "헤르메스?" 오늘 대체 왜 이러는 거야? 주요 신들은 아직 움직일 기회조차 없었는데, 대신 이 두 명의 인정받는 전투 쓰레기 신들이 먼저 공을 세우다니. 이건 너무 굴욕적이었어! 가장 호전적인 아레스가 휘파람을 불자, 네 마리의 마법 말이 끄는 전차가 바람을 가르며 도착했어. 아레스는 온몸에 갑옷을 두르고, 손에 든 전투 도끼는 날카로운 냉기를 뿜어냈어. 그의 몸에서 피와 전쟁의 기운이 폭발했고, 그는 고삐를 잡아 전차를 몰아 티폰에게 맹렬하게 접근했어. 그의 튼튼한 팔은 손에 든 거대한 도끼를 바람 칼날처럼 휘둘러 한 번에 용의 머리 여러 개를 잘라냈지. "흥, 무모하군. 싸움은 화려하고 우아해야지." 빛나는 아폴로는 입술을 씰룩이며 태양 금 활을 손에 들었어. 작열하는 열기와 광채의 힘이 화살로 응축되어, 마치 불타는 유성처럼 티폰의 나머지 용 머리를 향해 쏘아졌지. 화살은 용 머리를 관통하며 격렬하게 폭발했고, 피의 꽃을 피워냈어. 정말 웅장하고 매우 우아했지. 아르테미스 역시 활을 당겨 달빛 화살을 쏘아 티폰의 용 머리를 파괴했어. 머리가 산산조각 나는 격렬한 고통에 티폰은 저항할 수 없이 울부짖었고, 다소 혼란스러운 의식이 격렬하게 몸부림치기 시작했어. 헤르메스는 사실 일류 신이었지만, 주요 신의 수준을 넘어선 티폰 앞에서는 정말 상대가 되지 않았지. 곧 쌍둥이 뱀 지팡이의 빛이 희미해지고, 티폰은 최면에서 깨어났어. 이 모든 악마의 아버지(Father of All Demons)는 쉭쉭 소리를 내며, 끔찍한 시선으로 개미처럼 작은 눈앞의 신들을 바라보며 신들의 언어로 말했어. "올림푸스의 신들이여, 과연 너희가 나를 막을 수 있다고 생각하느냐?" 티폰은 다시 불꽃과 폭풍을 뿜어냈고, 뜨겁고 혼란스러운 힘은 신들이 잠시 피해야만 했어. 파괴된 용 머리는 다시 꿈틀거렸고, 강력한 생명력은 그들이 다시 살아나려 한다는 것을 의미했지. "머리가 거의 다시 살아나려 해. 막아야 해!" 금발에 보라색 눈을 가진 헤베는 생명의 홀을 들고 있었고, 화려한 홀은 끝없는 빛을 발산했어. 수많은 거대한 덩굴이 땅에서 솟아나 생명의 신의 촉매 작용으로 티폰의 몸을 칭칭 감았지. 마치 헤엄치는 용과 걷는 뱀 같았어. 데메테르는 서둘러 덩굴 위에 신성한 힘을 쏟았고, 거대한 덩굴은 날카로운 가시를 돋아내며 움직이면서 티폰의 강철처럼 단단한 피부를 뚫고 살과 피 속으로 파고들었어. "생명 흡수!" 헤베는 생명의 신성한 기술을 시전하며 이 모든 악마의 아버지의 생명력을 끊임없이 빨아들였고, 티폰의 회복 속도는 즉시 느려졌어. 이 좋은 기회에 신들은 더 이상 손을 쓰지 않았고, 모두 이 모든 악마의 아버지에게 가장 강력한 살상 기술을 시전했어. 포세이돈의 손에 든 삼지창은 청록색 신성한 빛을 발산했고, 그의 통제 아래 바다는 해류를 일으켜 헤베와 협력하여 티폰의 움직임을 막았지. 하데스, 카론, 파코스, 헤카테와 몇몇 다른 지하 세계의 신들은 각자의 힘을 사용하여 티폰에게 쇠약하게 만드는 저주를 내렸어. 고통, 짜증, 쇠약, 죽음, 방향 감각 상실, 공포 및 기타 부정적인 신성한 주문이 티폰에게 겹겹이 적용되었지. 눈부신 아테나는 갑옷을 입고 청동 전차를 몰았고, 손에 든 황금 방패는 티폰의 타오르는 불꽃을 막아냈어. 그녀의 손에 든 전쟁 창은 티폰의 허리를 찔렀고, 맹렬하고 솟구치는 무시무시한 힘으로 전쟁의 파괴적인 신성한 힘은 티폰의 몸에 거대한 상처를 남겼고, 피가 뿜어져 나왔어. 한편, 헤스티아와 헤파이스토스는 맹렬한 불꽃을 불러일으켜 티폰의 날개 달린 자손들을 무자비하게 불태웠고, 제우스의 만 개의 번개와 함께 거대한 악마를 향해 맹렬하게 쏟아부었어. 모든 신들의 연합된 노력 아래, 이 모든 악마의 아버지는 마침내 스스로를 지탱할 수 없게 되었고, 그의 몸은 통제할 수 없이 흔들렸어. 신들의 왕 제우스는 하늘 한가운데로 날아올랐고, 그는 이 흉측한 거대한 악마 생물을 내려다보며, 그의 눈은 살의로 빛났어. 천둥은 그의 손에 모여, 눈부신 빛은 거의 하늘과 땅을 흰색으로 물들였지. "흥." 차가운 코웃음이 신들의 귀에 울려 퍼졌어. 목소리는 크지 않았지만, 이 혼란스럽고 포효하는 전장에서 유난히 뚜렷했지. 신들의 마음은 움찔했어. 대지의 어머니 가이아! 이 원시 신이 어느 순간 깨어난 거야. 제우스는 서둘러 손에 든 천둥의 힘을 거두었어. 광대하고 무한한 땅이 잠시 흔들리더니 틈이 갈라졌고, 그 틈에서 흙빛 신성한 빛이 뿜어져 나와 티폰의 비할 데 없이 키가 큰 몸을 감쌌어. 티폰은 즉시 울부짖으며 몸부림쳤고, 신성한 빛의 속박에서 벗어나려 했지. "안 돼! 저기로 돌아가고 싶지 않아, 땅의 어두운 심연으로 돌아가고 싶지 않아, 어머니 신이시여, 제발 저를 보내주세요!" 신들에게 얻어맞아 약해지고 무력해진 티폰은 신성한 빛의 속박에서 벗어날 수 없었고, 무력하게 몸부림치며 입을 벌려 자비를 구걸할 수밖에 없었어. "......" 가이아는 아무 말도 하지 않았어. 땅 위로 높은 산이 솟아올랐고, 티폰의 모습은 계속 작아졌고, 마침내 어머니 대지에 의해 그 산봉우리로 밀려 들어가 봉인되었지. 산봉우리는 계속 흔들리며 티폰의 원망을 담고 있었고, 모든 악마의 아버지는 산 아래에서 계속 몸부림치며, 이것을 이용하여 함정에서 벗어나려 했어. 그의 움직임은 근처 땅에 진동을 일으켰고, 티폰의 마법은 이곳을 화산으로 만들었고, 짙은 연기의 악마의 불꽃이 솟아올랐고, 때때로 마그마가 뿜어져 나왔어. "...니 티폰을 완전히 없애진 못했지만, 적어도 당장의 위기는 잠시나마 해결되었으니 신들은 안도의 한숨을 내쉬었어. 하지만 엉망이 된 땅과 바다를 보자마자, 불길한 예감이 마음속에서 스멀스멀 기어 올라왔지. 뭔가 안 좋은 일이 생길 것 같았어. "모두, 주신전으로 모여!" 역시나, 다음 순간 대지의 여신 가이아의 목소리가 천둥처럼 신들의 귓전을 때렸어. 신들은 당황한 표정으로 서로를 바라봤어. 불안한 마음을 감출 수가 없었지. 귀가 멀쩡하다면, 여신의 목소리에 담긴 분노를 충분히 느낄 수 있었으니까."