Chapter 103 재앙의 마녀 판도라

하지만 만드라코라는 그들의 거절을 받아들이지 않았어. 마녀의 선홍색 눈이 희미하게 빛나면서, '죄'는 이 세 여신들의 가장 깊은 탐욕을 불러일으켰지. '혼란'과 '음모'는 만드라코라의 말에 그들의 판단력을 잃게 만들었어. '혼란'과 '계략'은 그들을 만드라코라의 말에 빠져 판단력을 잃게 했지. "세 여신들이여, 이건 정말 좋은 기회인데. 약간의 위험이 있긴 하지만, 위험은 종종 보상을 동반하는 법이지. 너희는 오랫동안 2급 신의 자리에 머물러 있었잖아, 안 그래? 내 복수를 돕기만 한다면, 돌려받을 원력은 분명 너희가 승진하는 데 도움이 될 거야. 1급 신? 아니면 심지어 주신이 될 수도 있어!" 1급 신? 주신! 세 네메시스 여신들은 만드라코라가 엮어낸 아름다운 환상에 서서히 빠져들었어. 마치 자신이 주신으로 승진하여, 이 기괴하고 추악한 모습을 벗어던지고 비교할 수 없이 아름다워지는 모습을 본 듯했지. 주신이 그들에게 경의를 표하며 비교할 수 없는 존경심으로 미소짓는 모습도 말이야. 정신을 차리고 보니, 어느새 이 마녀와 계약을 맺은 상태였어. "만드라코라! 감히 우리 여신들을 속이다니!?" 계약을 맺은 네메시스는 당연히 눈앞의 마법 소녀의 이름을 알게 되었어. 질투의 여신 메가이라는 입에서 날카로운 비명을 질렀어. 원래 만드라코라의 아름다움에 질투심을 느꼈지만, 지금은 그녀의 마음에 비교할 수 없이 강렬한 증오심이 불타올랐지. 그 증오는 마치 그녀의 심장을 태우는 불꽃 같았고, 여신의 뱀 머리카락에 있는 독사는 그녀에게 위협을 가하며 맹렬하게 길어져 만드라코라를 향해 찢어질 듯이 달려들었어. 만드라코라는 비웃으며 손가락을 튕겼어. 그녀의 하얀 옥 같은 손은 너무 빨라서 잔상만 남았지. 그녀는 자신에게 달려드는 긴 뱀들을 붙잡고, 약간의 힘을 가해 이 독사들을 모두 짓눌렀어. "아!!!" 엄청난 고통에 메가이라는 즉시 날카로운 비명을 질렀고, 두 손으로 머리를 감싸고 고통스러워했어. 그녀의 잘린 머리카락과 손가락 사이에서 악취가 나는 검은 피가 흘러나와 그녀의 추악한 얼굴 전체를 뒤덮었고, 그녀를 지옥에서 온 아수라처럼 더욱 흉측하고 끔찍하게 만들었지. 불안의 여신 알렉토와 보복의 여신 티시포네는 자매가 부상을 입은 것을 보고 함께 비명을 질렀어. 그들은 흉측한 얼굴로 만드라코라에게 다가갔지. "저주받은 마녀, 메가이라에게 무슨 짓을 한 거야? 감히 여신의 위엄을 모독하다니!" 이 사악한 마녀는 그들을 유혹하여 이 계약에 서명하게 하고 자매들을 다치게 하는 데 어떤 마법을 사용했는지 알 수 없었어. 복수의 여신의 마음은 어떤 신보다 작았지! 여신이라고? 그래서 뭐? 그녀도 여신이었고, 그녀의 힘의 수준은 그들 셋을 합친 것보다 높았어. 그녀가 그들의 힘을 사용할 필요가 없고, 신을 죽이는 것의 결과가 그녀가 당분간 감당할 수 있는 것이 아니었기 때문에, 만드라코라는 여기서 그들과 시간을 낭비할 필요가 없었지. 죄악의 마법이 다시 솟구쳐 올랐어. 오만, 질투, 게으름, 분노, 욕망, 폭식, 탐욕... 모든 종류의 인간 본성의 어두운 면이 파도처럼 쏟아져 나와 즉시 세 복수의 여신들을 삼켜버렸지. 증오와 저주에서 태어난 네메시스는 이 죄악의 힘 앞에서 무력했고, 곧 이 어두운 면에 잠겨 광기에 빠져들었어. 그들의 몸속의 신성은 희미하게 사라지고, 그들의 외모는 점점 더 흉측해졌으며, 그들의 지혜는 그들을 떠나기 시작했어. 네메시스는 입에서 날카롭고 비이성적인 울부짖음을 내뱉었고, 어두운 보라색 독이 그들의 입에서 통제할 수 없이 흘러나왔지. 만드라코라는 몇몇 여신들이 연기하는 것을 보면서 머리카락을 가지고 놀았어. 거의 시간이 다 된 것을 보고 그녀는 마법을 거두었지. 정말 뱀 머리카락을 가진 요괴로 변질될 필요는 없었어. 네메시스의 힘이 필요했으니까. 죄악의 힘이 약해지자, 세 여신들도 서서히 정신을 차렸어. 그들은 눈앞의 악마를 바라보며, 그들의 눈에는 두려움이 가득했지. 그들은 상대방이 그렇게 강력한 힘을 마스터했다는 것을 상상할 수 없었어. "자, 땅바닥에 누워서 죽은 척하지 마. 계약이 성사되었으니, 어서 너희의 복수심을 담은 신성한 힘을 사용하여 내가 제우스의 천둥을 어떻게 속일 수 있는지 봐." 이 말을 하면서, 만드라코라의 얼굴에 다시 부드러운 미소가 나타났어. 그녀는 직접 네메시스 여신들을 일으켜 세우며, 그들의 몸에 묻은 진흙과 모래를 털어주는 척했지. "좋게 생각하면, 이 일이 성공한 후 너희에게 돌아갈 원력도 진짜야. 몇 년 동안 2급 신으로 지내면서, 추악한 외모 때문에 신산의 신들에게 받아들여지지 못하고, 이 황량한 섬 위에 좌초되어야만 했잖아. 그러고 싶어?" 만드라코라는 혼란의 힘에 점점 더 익숙해졌어. 배가 이미 준비되어 있고, 상황이 다른 사람들보다 유리했기 때문에, 세 네메시스 여신들은 내면의 증오심을 억누르고 만드라코라의 복수를 돕는 것 외에는 다른 선택의 여지가 없었지. 불안의 여신 알렉토는 손에 고대 횃불을 나타냈어. 이것은 그들의 동반 유물이었고, 횃불의 빛은 그들에게 복수의 가장 좋은 방향을 안내할 수 있었지. 알렉토는 약간의 두려움으로 만드라코라를 쳐다보며, 마음속의 두려움과 불안감을 억누르려 했어. 그녀의 눈은 피눈물을 머금고 빛났고, 그녀의 머리에 있는 뱀 머리카락은 이상한 어조로 꼬이고 쉭쉭거렸어. 알렉토의 손에 있는 횃불이 켜지면서, 불꽃이 타올랐지. "오, 복수의 횃불이여, 내 마음의 소망을 바라보고 내게 복수의 길을 보여주소서." 증오의 힘이 횃불로 쏟아져 들어갔어. 원래 작은 불꽃은 증오를 양분으로 삼아 갑자기 타올랐고, 불빛 속에서 희미하게 그림이 나타났지. 그것은 매우 번영하는 도시 국가였어. 평평한 길, 화려한 보석, 반짝이는 금과 아름다운 천, 도시 국가에 사는 사람들은 아름다운 자주색 옷을 입고 있었고, 매우 부유해 보였어. 그리고 그 그림은 도시 국가의 중심부로 돌아왔지. 그것은 공주였어. 화려한 긴 드레스는 그녀의 완벽하고 자랑스러운 몸매를 드러냈고, 바다와 같은 긴 푸른 머리카락 아래, 작고 반짝이는 하얀 얼굴은 아름다웠어. 가장 눈에 띄는 것은 그녀의 부드러운 눈이었지. 그 아름다운 눈은 신들조차 매료시킬 정도였어. "오, 마녀여, 너의 복수의 희망은 멀리 떨어진 피에리아에 있어. 부를 관장하는 플루토는 바다의 신이 세상에 남긴 혈통이야. 그녀는 신들의 왕의 운명의 연인이 될 것이고, 천둥을 속이는 희망은 그녀에게 달려있지." 횃불의 빛에 비추어, 알렉토는 천천히 입을 열어 말했어. 그녀의 목소리는 듣기 좋지 않았지만, 법에 의해 조작되면서 차분하고 의심할 여지 없는 신성을 내뿜었지. 횃불의 빛이 사라지자, 알렉토는 눈을 깜빡이며 원래의 모습으로 돌아왔어. 그녀는 약간의 두려움으로 만드라코라를 바라보며 조심스럽게 말했지. "강력한 만드라코라 님, 이 플루토는 원래 바다의 신 오케아노스와 테티스의 딸이었고, 부의 여신이었지만, 얼마 전에 바다의 만 마귀의 아버지로 인해 발생한 재앙 때문에 불행히도 쓰러졌어. 바다의 신은 그녀의 정수를 피에리아 여왕의 몸에 넣었고, 그녀는 다시 태어났지. 그리고 부의 속성은 그 나라에 번영을 가져다주었어." 알렉토는 여기서 잠시 멈췄어. 만드라코라가 흥미롭게 듣고 있는 것을 보고, 계속 말했지. "이제 이 세상의 공주는 신들의 왕의 운명의 연인인 것 같아. 그녀를 얻기 위해, 신들의 왕은 어떤 보상이나 소원도 아끼지 않을 거야. 만약 당신이 이 공주가 제우스에게 말하도록 할 수 있다면, 신들의 왕으로부터 천둥을 속이는 것은 식은 죽 먹기일 거야." "플루토?" 만드라코라는 그 이름을 얻고, 천천히 입술의 한쪽을 걸어 올렸어. 마음속으로 이 공주의 이름을 외웠지. 그런 다음 그녀는 옆에 서 있는 세 네메시스를 바라보며, 손에 있는 양피지를 내던졌어. "내가 직접 가서 이걸 할 거야. 너희들은 내가 하위 양피지에 적어 놓은 마법의 물약들을 모아와. 많으면 많을수록 좋고, 속도가 빨라야 해. 너희에게 두 달만 줄게." 네메시스는 양피지를 받아 열었어. 심연의 악마 거미의 독낭, 밤 바닐라의 수액, 원한의 먼지, 그리고 매의 여인의 심장... 세 네메시스의 얼굴이 어두워졌어. 그렇게 많은 고도로 유독한 것들이 있었고, 그것들은 여전히 찾기 매우 어려웠지. 이 마녀는 정말 신들을 부를 때 무심했어... "방금 너희 신의 구획에 죄의 작은 씨앗을 조금 남겨두었어. 두 달 후에 피에리아에서 이 재료들을 보지 못하면, 너희는 감각 없는 뱀 머리카락을 가진 요괴로 변신할 때까지 기다려야 할 거야." 그들의 저항을 본 듯, 만드라코라가 무심하게 말했어. "!!!" "걱정하지 마세요. 두 달 후에, 우리는 당신에게 재료를 전달할 것을 보장합니다." 네메시스 여신들은 아첨하며 낮은 목소리로 대답했어. 네메시스 여신들의 약속을 받은 만드라코라는 더 이상 여기에 오래 머물지 않았어. 그녀는 여전히 에키드나에게 돌아가 보고해야 했고, 그래야 피에리아로 갈 수 있었지. 마녀의 모습은 아티카 섬으로 사라졌고, 네메시스 여신들은 나를 쳐다보고, 나는 너를 쳐다봤어. 모두 서로의 눈에서 강렬한 증오심을 보았지만, 그들은 서로의 신성을 훼손하는 것에 대해 걱정했기 때문에, 먼저 상대방의 명령을 수행해야만 했지. 이 복수, 그들이 승진을 완료한 후에, 그들은 반드시 복수할 거야! 운명의 톱니바퀴가 조용히 회전했고, 올림푸스의 위대한 신왕, 천둥의 지배자 제우스는 최근 매우 윤택한 하루를 보냈어. 다른 이유는 없었고, 최근의 사냥 여행이 매우 순조로웠기 때문이었지.