델포이의 신탁, 거래

이 날, 헬리오스, 태양신의 궁전에서, 빛나는 금과 눈부신 보석으로 장식된 웅장한 기둥들이 그를 둘러쌌어. 날아가는 처마는 순백의 상아로 박혀 있었고, 두 개의 커다란 은색 문은 아름다운 무늬와 사람 형상으로 정교하게 조각되어 있었는데, 이는 필멸의 세계에 대한 수많은 멋지고 고대 전설을 묘사하고 있었지. 파에톤이 궁전에 들어서자, 그는 아버지, 위대한 태양신 헬리오스를 봤어. 타는 듯한 열기와 광채에 둘러싸여, 청동색 옷을 입고, 찬란한 에메랄드로 장식된 왕좌에 위엄 있게 앉아 있었지. 그를 둘러싼 건 세 명의 우아한 여신들이었어: 에오스, 디케, 그리고 에리스. 각각 봄, 여름, 가을의 계절을 다스리는 여신들이었지. 세 여신은 헬리오스를 숭배하는 눈으로 바라봤어. "파에톤, 내 사랑하는 아들아, 웬일이냐?" 태양신 헬리오스는 사랑하는 아들을 보자 표정을 부드럽게 풀었어. 파에톤은 우울해 보였어. 그의 아름다운 외모는 바다 여신 클리메네, 엄마한테서 물려받은 거였는데, 슬픔의 그림자가 드리워져 있어서, 눈썹을 찌푸린 걸 부드럽게 해주고 싶을 정도였지. "존경하는 아버지," 파에톤이 말했어. "신들이 저를 조롱하고, 제 어머니 클리메네를 모욕해요. 제 아버지가 아버지가 아니라, 알려지지 않은 야만인이라고 말이죠." 클리메네는 그리스 신들 사이에서 유명한 인물이었어. 부분적으로는 그녀의 자식 중 한 명이 현재 유명한 지혜의 신 프로메테우스였기 때문이지. 반면에, 이 여신은 꽤나 바람둥이였고, 그녀의 친밀한 손님으로 많은 남자 신들을 뒀어. 남편인 영혼의 신 이아페토스와의 사이에서 낳은 네 명의 신성한 아들들 외에도, 그녀는 수많은 사생아들을 뒀지. 파에톤은 클리메네와 헬리오스 사이의 짧은 만남에서 태어난 사생아였어. 하지만 물과 불의 부조화 때문인지, 아니면 다른 이유 때문인지, 신성한 몸을 가지고 있음에도 불구하고, 파에톤은 어떤 신성한 힘도 물려받지 못했어. 게다가 그의 엄마와 너무 닮아서, 다른 사람들이 그를 웅장하고 남성적인 헬리오스와 연관짓는 건 어려웠지. "감히!" 헬리오스는 그의 아들이 모욕당했다는 소식을 듣고 분노했어. 그를 둘러싼 태양의 광채가 강렬해져서, 주변을 거의 태울 뻔했지만, 그의 신성한 빛이 파에톤을 해칠까 봐 두려워, 그는 재빨리 압도적인 광채를 억제했어. 그는 아들을 껴안고 부드럽게 말했어. "내 아들아, 네가 나, 태양신 헬리오스의 아들이라는 데는 의심의 여지가 없다. 나는 네가 어디에 있든, 너를 내 아들로 결코 부인하지 않을 것이다. 네 의심을 풀기 위해, 나에게 선물을 청해라. 스틱스 강에 맹세코, 네 소원을 들어주마!" "정말요! 위대한 아버지 신이시여?" 파에톤은 눈을 크게 뜨고, 헬리오스의 강한 팔을 간절히 잡고, 즉시 말했어. "그럼, 제발 제가 오랫동안 갈망해 온 소원을 먼저 들어주세요. 당신의 날개 달린 황금 전차를 하루 동안 저 혼자 몰게 해주세요!" 파에톤의 눈은 무한한 기대와 갈망으로 빛났어. 그는 아버지께서 황금 전차를 하늘을 가로질러 몰고 가는 모습을 수없이 지켜봤고, 그 웅장한 광경은 그의 평생의 소망이었지. 그는 또한 황금 전차를 몰아서, 그를 모욕한 사람들이 그가 정말로 태양신의 아들이라는 것을 볼 수 있게 하고 싶었어! 헬리오스의 표정은 놀라움에서 두려움으로 바뀌었고, 후회가 그의 얼굴을 스쳐 지나갔어. "파에톤, 이 소원은…" 헬리오스 안에서 강한 불안감이 솟아올랐고, 그는 연달아 세네 번 고개를 흔들었어. 그는 파에톤을 거절하고 싶었지만, 너무 성급하게 말해 버려서, 그의 약속은 이미 스틱스 강에 기록되었고, 스틱스에 한 맹세는 바꿀 수 없었지. "파에톤, 너는 태양의 황금 전차를 모는 것이 쉬운 일이 아니라는 것을 이해해야 한다. 말들은 야생적이고 제멋대로이고, 너는 가파른 길을 항해해야 한다. 나조차도 그런 높은 곳에서는 어지러움을 느낄 수 있는데, 네가 어떻게 그걸 통제할 수 있겠니?" "다른 소원을 빌어라, 내 사랑하는 아들아, 아직 시간이 있을 때. 네가 원하는 것은 무엇이든, 내가 들어주마." 헬리오스는 무력감을 느끼며, 파에톤이 마음을 바꾸도록 설득하고 싶었어. 하지만 헬리오스는 파에톤의 집착의 강도를 과소평가했어. 그의 욕망은 그 안에서 들불처럼 커져서, 그를 다소 미치게 하고 광신적으로 만들었지. "안 돼요, 아버지! 저는 황금 전차를 몰아야 해요! 저는 하늘에서 가장 높은 곳으로 날아가서, 그들에게 제가, 파에톤이, 정말로 태양신의 아들이라는 것을 보여주고 싶어요!" 일단 이걸 증명하면, 어떤 신도 다시는 그를 무능한 사생아라고 조롱하지 않을 거야! "…" 헬리오스는 아들의 완고함과 집착을 깨닫고, 그의 마음속에 약간의 불쾌함이 일어났어. 좋아, 그가 몰고 싶다면, 몰게 해라. 그는 결과를 겪으면서 교훈을 얻을 것이다. 결국, 너무 심각한 일로 이어지지는 않을 테니까. 남아 있는 불안감을 제쳐두고, 헬리오스는 시간의 세 여신에게 황금 전차를 가져오라고 지시했어. 여신들은 분주하게 호화로운 마구간에서 불타는 말들을 묶고, 아름다운 마구를 장식했지. 파에톤은 신성한 힘을 가지고 있지 않았기 때문에, 헬리오스는 타오르는 불꽃으로부터 그를 보호하기 위해 신성한 연고를 발랐어. 그는 고삐를 파에톤에게 건네주고, 한숨을 쉬며 말했어. "파에톤, 기억해라, 너는 균형을 유지해야 한다. 채찍을 사용하지 말고, 말들이 자유롭게 달리게 하고, 너무 높이 날지 마라, 그렇지 않으면 하늘을 태울 것이다." 흥분과 기쁨에 압도된 파에톤은 헬리오스의 경고를 들을 마음이 없었어. 그는 간절히 고삐를 잡고, 불안해하는 아버지에게 고개를 끄덕이고, 황금 전차에 올라탔지. 불타는 말들은 울부짖었고, 그들의 뜨거운 숨결은 공기 중에 불꽃을 튀겼어. 그들의 발굽이 땅에 부딪히자, 파에톤은 그들을 앞으로 몰아갔고, 여행을 시작할 준비를 했지. 말들은 오늘의 운전자가 그들의 진짜 주인이 아니라는 것을 감지하는 듯했어. 그들은 뜨거운 공기와 불꽃을 뿜어냈고, 그들의 눈은 야생적인 정신으로 번뜩였지. 태양을 끄는 말로서, 그들은 태양신 외에는 누구도 인정하는 것을 자랑스럽게 거부했어. 그들은 통제할 수 없이 달리기 시작했고, 전차는 하늘에서 흔들렸어. 마치 빈 수레처럼, 무모하게 앞을 향해 돌진했지. 파에톤은 거친 질주가 그를 위아래로 흔드는 것을 느꼈고, 고삐를 놓치면서 떨었고, 어느 쪽으로 당겨야 할지 몰랐고, 원래 길을 찾을 수 없었고, 격노한 말들을 완전히 통제할 수 없었어. 가끔 아래를 내려다보면, 광대한 지구가 눈앞에 펼쳐졌고, 그의 얼굴은 불안으로 창백해졌고, 그의 무릎은 두려움에 떨렸어. 그는 말들에게 소리치고 싶었지만, 그들의 이름을 몰랐어. 공황 상태에서, 그는 별이 빛나는 밤하늘을 올려다봤고, 그곳의 이상하고 무서운 형상들은 악마와 비슷했지. 마치 찬물을 한 바가지 쏟아부은 듯했고, 그의 흥분은 식기 시작했어. 그는 충격에 휩싸여 숨을 헐떡거릴 수밖에 없었고, 본능적으로 고삐를 느슨하게 잡았지. 재앙이었어! 태양의 황금 전차는 완전히 통제 불능 상태가 되었어. 야생 말들은 흥분해서 울부짖었고, 원래 경로에서 벗어나, 낯선 하늘을 통해 목적 없이 달렸고, 높이 날아올랐다가 낮게 내려왔고, 때로는 위에 있는 별에 거의 닿을 뻔했고, 다른 때는 거의 아래로 곤두박질칠 뻔했지. 그들은 구름을 휩쓸고 지나갔고, 구름은 타서 흰 연기를 뿜어냈어. 강렬한 열기는 지구를 굽고, 갈라지게 하고, 모든 수분을 증발시켰어. 들판에서 불꽃이 튀는 듯했고, 초원은 메마르고, 숲은 불이 붙었지. 불길은 광대한 평원으로 번져나갔어. 작물은 파괴되었고, 농지는 사막으로 변했고, 수많은 도시들은 짙은 연기를 뿜어냈고, 시골 지역은 재로 변하여, 농부들은 타서 절망에 빠졌어. 언덕과 숲은 맹렬하게 타올랐어. 강은 뜨거운 물로 끓어올랐고, 끔찍하게 거슬러 올라가다가, 그들의 근원에서 말라버렸지. 바다는 빠르게 줄어들었고, 한때 호수였던 곳은 황무지로 변했어. 더욱 끔찍한 것은, 황금 전차가 하늘에 닿자, 별들이 불길에 타서, 하늘에서 떨어져, 긴 불타는 꼬리를 남기며 땅에 추락했다는 거야. 파에톤은 마치 온 세상이 열기의 파도에 휩싸인 듯 느꼈어. 맹렬한 불길이 그를 둘러쌌고, 그의 몸에 바른 신성한 연고는 점차 증발했고, 불의 혀가 그의 머리카락을 핥기 시작했지… "안 돼! 멈춰! 제발 멈춰줘!!" 세상에 자신을 증명하고 싶었던 신의 아들은, 마침내 그의 무모함의 결과를 맞이했어. "파에톤!" 천둥 같은 포효가 하늘에서 울려 퍼졌고, 검은 구름이 모여들었고, 찬란한 흰색 번개가 하늘을 갈라, 파에톤을 쳤어. 그는 호화로운 태양 전차에서 던져져, 불타는 불덩이처럼 굴러 떨어졌고, 공중에서 빙글빙글 돌았지. 생명의 신전에서, 눈을 감고 명상하고 있던 금발의 여신은 갑자기 그녀의 웅장한 보라색 눈을 떴어. 순식간에, 그녀는 신전에서 사라졌지… 수많은 거대한 유성들이, 맹렬한 불길에 휩싸여, 하늘에서 떨어져, 땅에 추락했고, 수많은 숲과 도시 국가를 파괴했고, 땅에 불바다를 만들었고, 수많은 동물들이 공포에 질려 도망쳤어. 하늘의 불길에 타면서, 그들은 생존을 위해 의존했던 집을 잃었어. 탈출하지 못한 많은 사람들은 불길에 직접 삼켜졌고, 그들의 살은 타서 없어지고, 숯으로 변한 뼈만 남았지.