Chapter 117 꿈의 풍경

제우스의 시선이 흔들리더니 입꼬리가 살짝 굳어졌다. "어? 어떤 신인데?" 아직 강렬한 기쁨에 젖어 있던 데메테르는 제우스의 미세한 변화를 눈치채지 못하고 계속해서 행복하게 말했다. "대지에 생명을 불어넣는 여신이야. 봄과 씨앗을 상징하지. 이름은 페르세포네야." 여신이라는 말에 제우스의 안색이 조금 풀리고, 얼굴의 미소는 더욱 좋아졌다. "분명 아름답고 특별한 여신일 거야. 너에게 영광을 가져다줄 게 분명해." "……제우스." 제우스의 기쁜 얼굴을 보며 데메테르의 안색이 변했다. 행복의 기쁨이 그녀의 마음을 덮쳐 평소의 침착함을 잃게 만들었다. 그녀는 제우스의 넓은 손바닥을 잡고 눈의 부드러움은 마치 샘물처럼 사람을 녹이는 듯했다. "이 기간 동안 우리는 사랑의 달콤함을 맛보았고, 함께 사랑의 결정체를 맞이했어. 내 신의 아이들이 사생아가 되는 건 싫어. 내게 이름을 지어줄 수 있겠니……" 데메테르의 마음에는 항상 비밀이 있었다. 제우스가 크로노스의 뱃속에서 그들을 구출했을 때부터, 이 잘생기고 웅장한 오빠를 처음 본 순간부터 데메테르는 은밀히 그를 사랑해왔다. 나중에 제우스가 신들을 이끌고 거대한 인물의 마지막 신들의 폭정을 무너뜨렸을 때, 데메테르는 신들의 왕에 대한 매력을 억누를 수 없었다. 하지만 그때 제우스에게는 이미 메티스가 있었고, 상대방은 여전히 타이탄과의 전투에서 제우스의 큰 도움이 되었다. 데메테르는 스스로 그녀와 경쟁할 수 없다는 것을 알고 마음을 억눌렀다. 나중에 메티스가 쓰러졌을 때, 그녀는 그 소식을 듣고 데메테르는 사실 마음이 조금 기뻤다는 것을 인정했다. 즉, 그에게도 제우스의 사랑을 얻을 기회가 있다는 뜻이었다. 하지만 그녀는 곧 제우스와 테미스의 결합, 므네모시네와의 결합, 레토와의 결합에 대해 들었고, 그 후에는 제우스가 그의 여동생 헤라에게 큰 소란을 피웠지만 헤라에게 거절당했다. 헤라를 얻기 위해 신들의 왕은 심지어 음모를 꾸미는 것도 서슴지 않았고, 상처 입은 뻐꾸기 새가 되어 헤라의 자비를 구걸했고, 그 과정에서 그녀를 압도했다. 그는 헤라에게 전례 없는 영광을 안겨주었고, 그녀에게 최고의 여신을 약속했으며, 자신의 권력의 절반을 그녀와 나누었다. 헤라는 모든 종류의 욕망을 쉽게 얻었고, 이 모든 것이 데메테르를 질투심에 미치게 만들었다. 그녀는 이해할 수 없었다. 분명 그녀 자신의 아름다움은 헤라보다 못하지 않은데, 변덕스럽고 오만한 헤라에 비해 그녀는 더 부드럽고 덕스러운데, 왜 제우스는 그녀 대신 헤라를 선택했을까? 데메테르는 정말 싫었다. 그것은 그녀 마음의 끝자락을 맴도는 강박관념이 된 것 같았다. 그녀는 제우스를 유혹하려는 마음을 움직이지 않은 것이 아니었지만, 헤라의 결혼의 수호자, 신들의 왕의 권력의 절반을 가진 헤라, 질투심 많은 헤라, 그녀의 수단은 정말 신들을 오싹하게 만들었다. 신들의 왕에게 버림받은 레토도 마찬가지였다. 그 결과는 어떠했는가, 헤라가 천지를 원했고, 신의 아들을 임신한 레토는 아이를 낳을 곳이 없어 별이 빛나는 밤의 여신 아스테리아가 기원의 소모를 통해 섬인 틸로의 화신이 되어 그녀를 위해 아기를 낳게 했다. 데메테르는 즉시 마음을 거두는 것이 두려웠다. 하지만 제우스와 헤라의 이혼은 그녀가 원래 침묵했던 마음을 다시 불붙게 했고, 그녀는 희망을 보았고, 그래서 대담하게 신들의 왕의 신전에 와서 신들의 왕에게 자신을 추천했고, 성공을 증명했고, 신들의 왕도 그녀의 스타일에 매료되었고, 그녀와 사랑에 빠졌다. 데메테르는 제우스와 자신이 진정으로 서로 사랑하고 있다고 느꼈고, 그래서 이 요청을 했다. 예상치 못하게, 한순간 그녀에게 부드럽고 애정 어린 미소를 짓던 신들의 왕은 다음 순간 폭풍처럼 즉각적이고 날카로운 얼굴이 되었다. 데메테르의 당황한 시선 속에서 제우스는 그녀를 안고 있던 팔을 풀고 일어섰고, 그의 어조는 흔들리지 않았다. "데메테르, 너는 신들의 왕의 사랑과 호의의 달콤함을 누릴 수 있고, 나는 네 신의 아이에게 영광을 줄 것이다. 하지만 여신 왕의 자리는, 너는 생각조차 하지 말아야 한다. 헤라가 나의 마지막 여신 왕이 될 것이다." "제우스!" 데메테르는 신들의 왕을 믿을 수 없다는 듯이 바라보며, 이전 순간까지 그녀에게 따뜻하게 대했던 남신에게서 이런 차갑고 무정한 말이 나왔다는 것을 믿을 수 없었다. "나의 진심을 너에게 보여줄 수 없니? 헤라는 너를 떠났어, 그녀는 더 이상 너를 사랑하지 않아! 진정으로 너를 사랑하는 사람은 나야! 그걸 볼 수 없니?" "닥쳐!" 천둥이 데메테르의 옆구리에 꽂히고, 신왕의 황금 침대가 검게 타버렸고, 금은 액체로 변해 땅에 흩어졌고, 여신은 공포에 질려 통제할 수 없이 떨었다. 그녀는 제우스가 정말 그녀를 죽이려 한다는 것을 느낄 수 있었다…… 상심한 농업 여신은 얼굴을 가리고 신왕의 홀에서 뛰쳐나와 신산을 탈출하여 땅 위를 달렸고, 그녀의 슬픔과 함께 땅 위의 식물들은 시들었다…… 데메테르의 슬픈 뒷모습이 땅 위를 달리는 모습은 당연히 신들의 눈에서 숨길 수 없었고, 헤베가 예상한 대로, 여신이 되려는 그녀의 희망은 무너졌고, 이 대지의 어머니의 대변인의 감정은 땅 위의 식물들에게 영향을 미쳐, 땅 위의 모든 작물들이 갑자기 시들었다. 얼마간의 휴식과 회복 후, 다시 번성하고 강해진 인간 도시 국가들은 갑자기 공황 상태에 빠졌고, 땅 위의 인간들은 무슨 일이 일어났는지 알지 못했고, 이 현상이 농업 여신 데메테르와 관련이 있다는 것만 알았다. 인간들은 황급히 황소, 암소, 돼지, 과일, 꿀 및 기타 풍성한 제물을 준비하여 여신의 자비를 얻어 생명을 땅으로 되돌리기를 기도했지만, 슬픔에 잠긴 데메테르는 인간의 기도에 주의를 기울일 시간이 없었고, 오직 자신의 땅에 있는 여신의 신전에서 울고 있었다. 땅 위의 인간들은 자신들의 희생이 농업의 신에게 아무런 소용이 없다는 것을 보고, 불안해지기 시작했고, 이제 여름의 끝에 도달하여 곧 가을 수확 단계에 들어갈 것이고, 곡물을 수확하지 못하면 소와 양만으로는 인간이 혹독한 겨울을 어떻게 넘길 수 있을까? 도시 국가의 통치자들도 이에 대해 불안해했고, 그들은 오랫동안 순수하고 흠 없는 인간의 영혼의 원래 세대가 아니었고, 인간 본성의 어두운 면으로 얼룩졌고, 그들은 신들이 자신들의 희생과 기도에 귀를 기울이지 않는 것을 보고, 갑자기 마음속으로 데메테르에게 원망을 품을 수밖에 없었지만, 신들의 위엄에 의해 강요되어 마음속으로만 감히 말하지 못했다. 이 도시 국가의 통치자들은 무엇을 해야 할지 몰랐고, 그날 밤 그들은 모두 우연히 꿈을 꾸었고, 그들은 여신을 꿈꿨는데, 그것은 검은 머리카락과 금빛 눈을 가진 여신이었고, 그녀는 긴 흰색 드레스를 입고 있었고, 그녀의 팔에는 금빛 백합이 새겨진 상자를 들고 있었고, 옆에는 나비와 같은 새들의 무리가 있었다. 마치 어머니를 보는 듯한 애정을 불러일으켰다. 꿈속의 여신은 희미하게 미소를 지었고, 그녀의 금빛 눈은 안심시키는 따뜻함을 담고 있었고, 마치 마음을 달래는 마법을 가지고 있는 듯하여, 평소에 예민하고 의심이 많은 이 통치자들은 자신들의 방어를 풀고 그들에게 신뢰와 의존심을 갖지 않을 수 없었다. "도시 국가의 통치자들아, 대지의 어머니의 대변인 데메테르는 슬픔에 잠겨 인간의 기도를 무시하고 있다. 너희는 새로운 길을 찾아야 한다. 나는 엘피스, 인간의 수호자, 인간의 믿음에서 태어난 희망과 기도의 여신이다. 나에게 기도하면 내가 너희에게 생존의 희망을 줄 것이다." 판도라를 상대하기 위해 헤베는 엘피스의 신성한 상자에 모아진 모든 희망을 가져갔고, 이 여신은 계속해서 땅을 돌아다니며 사람들을 대신하여 소원을 빌어주고, 희망을 다시 모으고 있었지만, 이 여신은 자신만의 원칙이 있었고, 좋은 마음을 가진 기도만 골라서 소원을 들어주었고, 이는 희망 수집의 진척을 상당히 늦추었다. 이제 데메테르의 직무 태만으로 인해 땅 위의 모든 것이 시들었고, 이런 드문 기회에 엘피스는 놓치지 않을 것이고, 그녀는 즉시 저승에 있는 파코스에게 연락하여 잠의 신 힙노스를 찾아 꿈을 창조하는 권한을 빌려, 하나하나 나타나는 것은 너무 번거로우므로, 엘피스는 직접 땅 위의 도시 국가의 통치자들을 핵심 유대로 삼아, 인간들이 꿈을 꾸게 하고, 그들이 자신에게 기도하여 작물을 다시 자라게 하여 겨울을 위한 음식을 얻을 수 있도록 했다. 여름 권한과 밀 포인트의 황금 홀을 가진 헤베에게, 이 작은 일에 도달하는 것은 정말 몇 분 만에 끝나는 일이었고, 언급할 가치도 없었다. 신산의 신들에 비해, 땅에서 태어나 방황하는 엘피스의 명성은 분명히 충분하지 않았다. 하지만 명성, 산의 신들과 여신들의 이름은 그들을 돌보지 않았고, 국가는 생존의 기회에 도달했고, 엘피스는 그들에게 유일한 지푸라기였고, 이 신의 기원이 무엇인지, 이름이 얼마나 큰지 신경 쓰지 않았고, 즉시 여신에게 머리를 숙이고, 여신에게 자신의 욕망을 경건하게 하고, 자비의 여신에게 기도했다. 엘피스는 웃음을 참으며 인간과의 꿈의 연결을 끊었고, 그녀의 마음은 단순히 행복했고, 비록 약간 불친절했지만, 데메테르 여신, 다음에도 이런 좋은 일이 있으면 계속 나를 불러줘!