Chapter 93 황금별

"헤헤, 포세이돈, 즉위식 돈 엄청 땡겼나 보네, 이 별의 컨셉은 결국 바다 신인 너한테 무슨 상관인데?" 포세이돈 말 듣자마자 눈 반짝이는 지혜의 여신 아테나가 먼저 비웃었어. 포세이돈의 뻔뻔한 태도에 익숙하지 않아서 그런 것도 있지만, 아테나 역시 그 연한 파란색 별에 관심이 많았거든. "네가 리더 별을 얻을 수 있었던 건 바다 신들의 엄청난 공헌 때문이 아니라, 우리 위대한 아버지 신, 신들의 왕께서 너에게 하사하신 열두 주신 자리 덕분이야. 즉위식 포세이돈, 상황 파악 좀 하고 헛소리는 그만 해." "너! 아테나, 너는 나랑 싸우기로 작정한 거냐? 실력이 있으면 당장 나와서 싸우자! 여신 주제에 감히 나한테 이렇게 말할 자격이 있는지 보자고!" 아테나 말에 포세이돈은 욱해서 화를 참지 못했어. 이 여신이랑은 아테네 도시를 두고 싸울 때부터 앙숙이었는데, 지금은 사람들 앞에서 망신까지 주면서 괴롭히니, 바다의 왕은 더 이상 참을 수가 없었지. 바다 여신의 삼지창이 손에 나타나고, 파도의 신성한 힘이 솟구치면서, 그의 짙푸른 눈은 눈부신 여신을 노려봤어. 얼굴은 엄청 심각했지. "흥, 싸우자고? 내가 너 무서운 줄 알아?" 솔직히 아테나는 포세이돈을 별로 무서워하지 않았어. 그녀의 어머니 여신, 메티스도 바다 신족 출신이었고, 어머니 여신들의 계승에서 바다의 신들의 힘과 권력 구조를 포세이돈보다 더 잘 알고 있었거든. 이 삼촌은 권한이 너무나도 보잘것없어. 권한도 제대로 못 쓰는 바다 왕이 얼마나 힘이 있겠어? 그녀의 전쟁 사제직도 그냥 있는 게 아니었지. 여신도 똑같이 일어섰어. 창과 황금 방패가 손에 나타나고, 그녀의 밝은 눈은 전쟁을 갈망하는 듯 포세이돈을 쳐다봤어. 전쟁의 불꽃이 곧 타오를 것 같았지. "자, 존경하는 여신 닉스 앞에서 이런 소란을 피우는 건 무슨 꼴이야." 그때, 신들의 왕좌에 앉아 있던 제우스가 말했어. 금발의 신왕은 한가롭고 침착하고 안정되어 있었지. 그는 아테나를 곁눈질하며 말했어. "아테나, 내 딸아, 포세이돈은 더 이상 네 삼촌이 아니니, 바다의 주인이니, 그에게 조금 더 공손하게 말하도록 해." "가르침 잘 따르겠습니다, 위대한 아버지 신." 아테나는 즉시 무기를 거두고 차분한 얼굴로 신성한 자리에 다시 앉았어. 마치 아까의 설전은 그냥 환상이었던 것처럼. "포세이돈, 아테나 말이 맞아. 이 별의 컨셉은 정말 네 바다 신의 공로랑은 아무 상관 없고, 리더 별 두 개를 요구하는 건 좀 과해." 아테나를 '훈계'한 후, 제우스는 시선을 동생 포세이돈에게 돌렸어. 부드러운 미소가 얼굴에 걸려 있었지만, 그의 반대편에 있는 포세이돈만이 그의 눈 속에 담긴 폭풍을 똑똑히 볼 수 있었지. "하나 골라, 포세이돈, 열두 주신 중 하나로서." "......" 제우스의 눈빛을 보자 포세이돈은 자신들을 거침없이 삼켜 버린 아버지 신, 이전의 신왕을 떠올릴 수밖에 없었어. 방금 전까지 거만하고 비할 데 없던 이 바다 왕은 잠시 침묵했지. 그는 자신의 마음을 엄청나게 흔드는 이 두 별을 바라봤어. 그리고 마침내 손을 들어 어두운 파란색 별을 가리키며 말했어. "이 별을 원해. 쓰나미와 폭풍의 힘이 나랑 잘 맞거든." 게다가 이 별 뒤에는 열네 개의 작은 별이 따라붙어 있었는데, 하데스의 행동이 포세이돈에게 영감을 줬어. 그가 바다 세계로 돌아간 후, 이 작은 별들을 자신의 자식들에게 나눠줄 수 있고, 몇몇 고대 바다 신들에게도 설명이 될 수 있겠지. "이것은 폭풍의 별, 쓰나미의 별, 바다 왕의 별이다." 푸른 신성한 힘이 그 별에 꽂히자, 별은 파도와 폭풍처럼 들리는 포효를 내뱉으며, 주변의 열네 개의 수호 위성들을 데리고 하늘로 날아올랐어. "저 연한 파란색 행성, 거기서 수력의 신성한 힘을 느꼈어. 나의 어머니 여신, 메티스는 물에서 태어난 지혜의 여신이고, 이 별의 진정한 속성은 지혜여야 해. 이 별은, 내가 관리해야 해." 양자택일 상황에서 아테나는 포세이돈이 자신과 가장 잘 맞는 쓰나미 별을 선택할 거라고 확신했고, 그녀의 목표는 수력 행성이었지. 그렇게 말하며 아테나는 별에 자신의 표식을 찍으려고 손을 들었어. "잠깐." 그런데 제우스가 그 순간 입을 열었어. 그는 똑같은 희미한 미소를 지으며 자신의 딸을 바라봤지. "지혜에 대해 말하자면, 내 딸아, 네 형제 헤르메스는 웅변과 상업의 신성을 가지고 있고, 또한 어느 정도의 지혜 권한도 가지고 있어. 게다가 그는 지금 죽은 자들을 맞이하기 위해 땅에 내려가 있는데, 고생이 많다고 하더구나. 이 별은, 너희들이 함께 관리하게 될 것이다." 어라? 주신 반열도 아닌데 리더 별을 얻을 수 있는 신이 또 있다고? 뭐? 헤르메스? 제우스의 신성한 아들이잖아...... 괜찮네. 정말...... 좋은 뱃속에서 태어나는 게 제일 중요하네! 몇몇 신들은 속으로 한탄하고 있었지만, 이대로라면 마지막 주신 자리를 두고 신왕 폐하께서 아르테미스 전하와 헤르메스 전하 중 누구를 선택하실지 고민하시는 건가? "......" 아테나의 밝은 눈은 어두운 기운을 스쳐 지나갔어. 그녀는 깜짝 놀란 표정으로, 갑자기 떨어진 파이에 정신이 팔린 듯한 헤르메스를 바라봤어. 그녀의 입가에는 희미한 미소가 떠올랐지. 이 여신은 존경하는 마음으로 침착하게 고개를 끄덕이며 말했어. "폐하의 말씀을 받들겠습니다." "하하하, 좋아, 내 가장 분별력 있는 신자식답구나!" 아테나의 순종에 신들의 왕은 매우 만족했고, 그는 손을 들어 헤르메스에게 아테나와 함께 별에 신성한 힘을 새기라고 손짓했어. 두 신의 신성한 힘이 연한 파란색 별에 그들의 표식을 새기자, 별은 즉시 지혜의 신성한 힘을 뿜어냈고, 이 신성한 빛 아래에서 신들은 모두 머리가 조금 더 맑아진 듯한 느낌을 받았어. 그리고 연한 파란색 별은 제자리로 돌아갔지. "이것은 수성, 지혜의 별이다." "이 별은 불과 전쟁의 힘으로 가득 차 있으니, 아레스와 헤파이스토스가 함께 다스리도록 해." 헤라의 마음이 움직여 붉은 별을 가리키며 말했어. 이 두 형제가 이 행성을 공동으로 다스리게 하면, 그들이 함께 이 별을 지키는 촉매가 될 때, 형제 사이의 깨진 관계가 회복될 수도 있을 거야. 어떤 신도 반대하지 않았어. 살육의 신 팔라스와 파괴의 신 페르세우스는 뭔가 말하고 싶었지만, 지금 신들의 산에서는 그들이 말할 자리가 없었지. 헤파이스토스는 속으로는 좀 악마 같았지만, 이 작은 일 때문에 어머니 여신의 호의를 거절하고 싶지 않았고, 손을 들어 별에 표식을 새겼어. 아레스는 10년 동안 멧돼지로 땅에서 벌을 받았어. 비록 이 갈색 남자가 멧돼지로 변해도 용감하고 사나웠고, 산에서 멧돼지 왕으로 10년 동안 지내면서, 큰 고생은 안 했지만, 자신의 형님의 힘을 알았지. 이 전쟁의 신은 자만심으로 가득 차 있었고, 자신보다 강한 신들의 힘에 복종했고, 마음속으로는 정말 죄책감을 느껴, 서둘러 별에 표식을 찍고, 별의 촉매를 이용하여, 자신의 형님에게 제대로 사과할 생각이었어. "이것은 불꽃의 별, 전쟁의 별이다." 불과 피의 신성한 힘이 공기를 채우며 붉은 별이 하늘로 날아올라 동료 별에 합류했어. 아프로디테는 껍질 이빨을 가볍게 갈았어. 다른 주신들은 이미 별을 얻었고, 자신, 헤라, 그리고 여신 헤스티아만 아직 선택하지 못했지. 그녀는 더 이상 기다리고 싶지 않았고, 즉시 아들 에로스를 안고 일어섰어. 황금처럼 빛나는 별을 가리키며 말했지. "이 별은 모든 별들 중에서 가장 눈부시고 매혹적이며, 열두 주신 중 하나이자, 세상에서 가장 아름다운 신인 내가 이 별을 가져야 해." 빛나는 황금 별은, 대지의 어머니의 손에 들린 황금 사과처럼, 정말 독특하게 아름다웠어. "나도 이 별에 관심이 있어!" 그런데 헤라가 차가운 목소리로 말했어. "이 별은 존귀하고 고귀해 보이니, 나는 신성한 황후이고, 이 별은 내 신분에 어울려." "너!" 아프로디테는 격분하여, 그녀의 청록색 눈은 분노에 차 헤라를 노려봤어. 이 여신은 여전히 너무 짜증나! "제가 지지합니다, 이 별은 폐하, 신성한 여왕께서 소유하셔야 합니다." 불과 대장장이의 신 헤파이스토스가 먼저 지지하며 말했어. "저도 지지합니다." 헤베도 말했어. 비록 나중의 전설에서는 이 별이 아프로디테에게 귀속되었지만, 지금은 주인이 없는 상태가 아니니, 어머니 여신이 원한다면, 당연히 그녀가 차지해야지. "저...... 저도 지지합니다." 아레스는 아프로디테의 살기 어린 시선을 감히 쳐다볼 수 없었고, 어머니 여신이 이 별을 소유할 권리를 갖도록 지지하는 뜻을 밝혔어. 남은 신들은 말할 것도 없었고, 제우스는 얼마 전에 아내를 속인 것이 발각되었고, 마침 이 기회를 이용하여 헤라를 기쁘게 하려고 했고, 당연히 그녀를 지지했지. 신왕들은 모두 입장을 밝혔고, 나머지 주신들도 헤라를 지지한다는 뜻을 밝혔어. 고립된 아프로디테는 싸움에서 졌고, 그녀가 너무나 좋아했던 그 황금 별을 엄청난 아쉬움을 뒤로하고 포기해야 했어. 승리를 거둔 헤라는 손을 들어 별에 자신의 신성한 표식을 새겼고, 황금 별은 매혹적인 빛을 내며 천천히 하늘로 떠올랐어.