챕터 74 웅장한 풍경

헤베는 눈을 감았다. 의식은 이 덩어리의 보름달 기원으로 가라앉았고, 주신 레벨의 정점에 도달한 그녀의 규칙에 대한 파악과 분석은 예전 같지 않았다. '가장 깊은 사랑이 가장 깊은 증오로 변하면, 여신의 불만과 원망은 저주가 되리라. 아, 너는 밝은 달빛을 가리는 밤의 장막과 같아, 밝은 달의 신성함을 빼앗아 가리라. 너는 달의 어두운 면, 공포, 불길한 징조, 그리고 미지를 대표하리라.' 여신의 말과 함께, 보이지 않는 법의 위대함이 내려왔고, 보름달의 기원은 흔들렸다. 그리고 기묘한 은회색 신의 격자가 튀어나왔다. 헤베는 숨결조차 새어나가지 않도록 신성한 힘의 번개를 내질렀다. 그때, 땅에서 믿음을 전파하고 있던 아르테미스는 눈살을 찌푸렸다. 불길한 예감이 그녀의 마음을 감싸는 듯했지만, 이 불길함이 어디서 비롯된 것인지 알 수 없었다. 그래서 잠시 생각을 접고 산과 숲을 계속 돌아다니며, 산에 사냥하러 들어간 사냥꾼들을 보호할 수밖에 없었다. 헤베는 이 새로 태어난 신의 격자를 손에 들고 조심스럽게 관찰했다. 그것은 한때 존재했던 이클립스 신의 격자와 매우 흡사했다. 온몸이 밤하늘처럼 회색이었고, 경계선은 맑고 차가운 은빛으로 반짝였다. 그 안에는 희미하게 달의 투영이 있었다. 이클립스 신의 격자의 자매 신의 격자, 루나 이클립스라고 불릴 만했다. 루나 이클립스 신의 그리모어의 탄생은 법의 또 다른 변동을 일으켰고, 이 신의 그리모어의 출현은 의심할 여지없이 법의 또 다른 정련이었으며, 빛나는 흑단 빛을 띤 신성한 아티팩트가 나타났다. 어? 너무 후한데? 또 다른 부속 신성 아티팩트가 하사되었다. 언데드 흑마법서. 달은 자연스럽게 마법, 주술, 그리고 마법과 연결되어 있었고, 달의 어두운 면으로서, 루나 이클립스의 권위는 당연히 비할 바가 없었다. 언데드 흑마법서는 네크로맨틱 생물을 소환하여 싸울 수 있었고, 반신 레벨과 동등한 힘을 가지고 있었다. 그리고 이 네크로맨틱 생물들은 또한 달빛을 양분으로 삼는 본능과 재능을 가지고 있었고, 달빛이 있는 곳이라면 어디든 싸움을 멈추지 않았다. 나쁘지 않아, 사대 천재지변의 느낌이 조금 나네. 손을 돌리자, 헤베는 이 신의 보석과 아티팩트를 파코스의 절반에게 텔레포트했다. 저승 한가운데, 흑단 깃털을 가진 저승의 신은 몸에 맑은 빛을 번뜩였고, 은색 정맥이 감긴 잉크처럼 검은 책이 손에 나타났다. 그의 입술 한쪽 구석이 가볍게 미소를 지었고, 일식과 월식이 서로에게 울려 퍼지면서, 그는 더욱 완전함을 느꼈다. 마침 딱 좋았다고 말할 수 있었다. 헤베가 그 두 가지를 텔레포트해 버리자마자, 생명의 신전 한가운데에 예상치 못한 손님이 찾아왔다. 키가 크고 운동적인 몸매, 잘생기고 비할 데 없는 얼굴, 생명의 신전의 꽃들을 더욱 섬세하게 피어나게 하는 밝은 광채에 둘러싸여 있었다. 아폴로 외에 누가 있을 수 있겠는가. 두 전직 라이벌은 다시 만났고, 헤베는 얼굴에 가벼운 미소를 지으며, 문 밖의 님프에게 고급 와인과 신선한 과일을 가져오라고 지시하고, 아폴로에게 한 잔을 따라주었다. "전하께서는 땅에서 믿음을 전파하지 않으십니까, 어찌 제 생명의 신전에 오실 시간이 있으셨습니까?" 왜 아폴로가 왔는지, 헤베는 마음속으로 알고 있었지만, 이런 일은 먼저 입을 여는 사람이 주도권을 잃을 수 있었다. 그녀는 고풍스럽게 컵에 담긴 와인을 한 모금 마시며 기분 좋은 태도를 보였다. "......" 아폴로의 깊은 눈은 여신을 가로질러 바라보았고, 상대는 점점 더 아름다워지고 있었다. 아프로디테의 다른 사람들의 욕망과 연민을 불러일으킬 수 있는 아름다움과는 달리, 헤베의 아름다움은 그녀 자신에게서 뿜어져 나오는 차분하고 자신감 있는 태도에서 비롯되었다. 한때 다른 사람을 보기 전에 머리를 숙였던 섬세하고 소심한 삼류 신에서, 이제는 그조차도 진정으로 볼 수 없는 헤아릴 수 없는 힘을 가진 존경받는 주신이 되었다. 바로 이 강인함이 그녀로 하여금 이제 신들 앞에서 고개를 높이 들고, 자신의 빛을 발산할 수 있게 해 주었고, 이 아름다움은 태양보다 더욱 눈부셨다...... 잘생긴 태양신은 잠시 생각에 잠겼다. "전하?" 헤베는 멍하니 있는 아폴로의 삐딱한 머리를 바라보았다. 이 녀석은 뭘 그렇게 집중하지 못하는 걸까? 이 녀석은 무슨 생각을 하고 있는 거지? 그는 분명히 또 어떤 나쁜 생각을 품고 있을 것이다. 셀레네에게 무슨 일이 있었는지 봐라, 그녀는 이 '어두운' 태양신을 조심해야 한다. "흠...…" 아폴로도 이 순간 정신을 차렸다. 그는 약간 어색하게 기침했지만, 약간의 엄폐인 것 같았다. 의학을 담당하는 신이 기침을 한다고? "헤베 전하, 이번 제 방문 목적은 전하께서도 잘 아실 것입니다." 정신이 산만해져서 바보가 되는 것을 막기 위해, 아폴로는 서둘러 본론으로 들어갔다. 그는 안색을 고치고 헤베를 바라보며 깊은 목소리로 말했다. "아르테미스는 마지막 주신 자리를 놓고 경쟁하기 위해 완전한 달의 권위가 필요합니다. 전하께서는 그날 '우연'으로 보름달 기원의 3분의 1을 얻으셨습니다. 이번에 제가 온 것은, 전하께서 보름달의 정수를 저에게 넘겨주시기를 바라는 것입니다. 그러니 전하께서 원하시는 조건은 무엇이든 말씀하십시오." 방법이 없다. 싸워도 반드시 이길 수 있는 것도 아니고, 게다가 이긴다고 해도, 이기면, 뒤에 있는 어머니 여신, 형제들이 튀어나올지도 모른다. 헤스티아 여신은 상대방과 좋은 관계를 맺고 있는 것 같다. 생각해 보니, 아폴로는 이 손실을 코를 잡고 인정할 수밖에 없었다. "오? 보름달의 기원? 여기 조금 가지고 있긴 해요." 헤베는 희미하게 미소를 지었고, 보름달의 기원이 그녀의 손에 나타나자, 달의 신성한 빛이 즉시 아폴로의 몸속에 있는 태양신의 격자를 공명시켰다. "전... 전하, 조건을 말씀해 주십시오." 이 덩어리의 기원은 알에게 매우 중요했고, 아폴로에게는 필수적이었다. "델포이의 신탁을 원해요." 헤베는 직접적으로 값을 불렀다. "안 돼!" 농담! 델포이의 신탁은 그의 빛과 예언에 대한 믿음과 밀접하게 관련되어 있었고, 태양신두 다음으로 그에게 가장 중요한 것이었다. 아폴로는 결코 다른 사람에게 줄 수 없었다. "아폴로 전하께서는 그다지 진지해 보이지 않으시네요." 헤베는 물론 아폴로가 델포이의 신탁을 포기할 수 없다는 것을 알고 있었다. 그녀는 나중에 제시할 조건이 그렇게 받아들일 수 없게 보이지 않도록, 먼저 가격을 올리기 위해 이렇게 말할 뿐이었다. 약간의 협상 기술. "… 전하, 바꾸세요. 너무 심하지 않은 한, 약속할 수 있습니다." 아폴로는 다소 이를 악물었다. 방금 이 여신이 아름답다고 느꼈는데, 그녀가 기절하지 않았을까 두려웠다! 분명히 여전히 밉상이야! "그럼...…" 상대방이 미끼를 물자, 헤베의 웅장한 보라색 눈에서 비웃음이 떠올랐다. "아폴로 전하, 여름의 기원을 응축하셨죠? 사계절의 주로서, 저는 여름의 여신, 디케의 권위가 상실된 것을 느낄 수 있습니다. 이 세상에서 여름의 권위를 파악할 수 있는 사람이 누구인지 말하자면, 바로 전하입니다. 저에게 여름의 기원을 주시면, 이 보름달의 기원은 전하의 것이 될 것입니다." 호라이(시간 순서의 세 여신)의 권위 상실은 불가피한 일이다. 아폴로가 열의 근원인 태양을 담당하고 있다는 것은 말할 것도 없고, 여름의 여신인 디케는 그 앞에서 무력하며, 농업의 여신인 데메테르는 수확과 곡물의 여신이므로, 당연히 가을의 권위는 그녀가 가져야 하고, 앞으로 봄과 씨앗의 여신인 페르세포네가 태어나면, 에우노미아 역시 봄의 권위를 잃게 될 것이다. 비록 권위는 상실되지만, 이것은 세 여신에게 좋은 일이 아니다. 그들은 법과 정의의 여신인 테미스와 제우스의 딸이며, 자연스럽게 질서, 정의, 평화를 대표하는 세 여신이다. 시간과 질서의 여신이라는 정체성의 경계가 없으면, 제우스가 풀어놓은 어두운 면이 여전히 땅에 만연하고, 동전의 양면과 같은 인간의 모순이 계속해서 증가하고 성장함에 따라, 갈등과 충돌은 불가피하며, 이때 세 여신이 대표하는 질서, 정의, 평화는 특히 중요하다. 시간과 질서의 족쇄를 벗어던지면, 세 여신은 자신의 의무를 더 잘 수행할 수 있을 것이고, 또한 이것을 사용하여 공포와 통 사건으로 인해 신의 인격에 생긴 얼룩을 씻어낼 수 있으며, 더 나아가 발전할 수 있을 것이다. 물론, 그녀는 이것에 대해 걱정할 필요가 없었다. 그들의 아버지 신은 믿을 수 없었고, 어머니 여신은 그들을 완전히 무시할 수 없었다. 때가 되면, 그녀는 자연스럽게 그녀의 세 무심한 딸들을 위해 좋은 길을 마련해 줄 것이다. "여름의 기원?" 아폴로는 심장이 피를 흘리는 것을 느꼈다. 여름은 활기찬 생명력을 상징하며, 땅 위의 생명체의 중요성은 자명하다. 그는 또한 얼마 전에 응집했을 뿐인데, 이것이 표적이 될 줄은 몰랐다. 이 여신은 정말 그의 천적이다. 아무도 없어! "전하께서는 사계절의 모든 권위를 손에 넣고 싶으십니까? 환생의 주인이 되는 것으로 만족하지 못하시나요? 전하께서는 식욕이 엄청나시군요." 지적인 태양신은 자연스럽게 헤베의 의도를 짐작할 수 있었고, 그는 이 여신의 야망에 다시 한번 충격을 받지 않을 수 없었다. 이렇게 신이 되는 것은 너무 과한 것 아닌가? 그는 자신이 신산의 신들 중에서 이미 매우 의욕적이라고 생각했지만, 이 여신과 비교하면, 그는 여전히 약간 약하다는 것을 깨닫지 못했다. "신경 쓸 필요 없어. 그냥 바꿀 건지 말 건지만 말해." 이제 주도권은 헤베 손에 있었고, 그녀는 상대방에게 설명할 필요조차 느끼지 않았다. 바꿀 건지 말 건지, 안 바꾸면, 저 완전한 달의 권능을 원하는 신들이 있다는 걸. "…바꿔!" 빛나는 태양신은 거의 흑화할 뻔하며, 앙상한 손을 가슴에 뻗어 어두운 녹색 신의 격자를 손에 쥐었다. 그 안에는 만물이 번성하고 성장하는 그림자, 한여름의 만개한 모습이 담겨 있었다. "법의 증언 아래, 거래는 성사되었다." 두 신은 각각 맹세했고, 헤베는 손에 든 완전한 달의 근원을 아폴로에게 건네주고, 여름의 신성한 격자를 받아 자신의 몸에 통합했다.