챕터 64 재판

아폴로가 항상 친하게 지내던 "남동생"이 자기 누나랑 최고 신 자리를 놓고 경쟁하는 걸 보면 어떤 표정을 지을까 궁금하네. 그 장면은 분명 꿀잼일 거야! 헤베는 자기가 좀 짓궂은 유머 감각이 있다는 걸 인정했어. 하지만, 지금 가장 중요한 문제는 여전히 저승에 있었어. 밤의 여신 닉스와 동맹을 맺은 후, 어둠의 신 에레보스는 타르타로스에서 돌아와서 꽤 중요한 공간의 정수 조각을 들고 있었어. 가장 짙은 검은 머리카락과 검은 눈을 가진 이 신은 헤베에게 이 조각을 아무렇지도 않게 건넸어. 헤베는 손에 든 정수 조각의 무게를 재면서 입술을 씰룩거렸어. 에레보스와 타르타로스가 크로노스한테서 얼마나 많이 뽑아낸 거야? 진짜 잔혹하네... 크로노스한테는 비극이었지만, 헤베한테는 하늘에서 떨어진 떡 같은 거였어. 환생의 문에 필요한 신성한 문양을 새기고도 정수가 좀 남았거든. 당연히 크로노스한테 돌려줄 생각은 없었고, 흔쾌히 받았어. 시간은 화살처럼 흘러갔고, 한 달이 눈 깜짝할 사이에 지나갔어. 이날, 저승의 신들은 드물게 자기 일에서 손을 뗐어. 잠의 신 힙노스는 하얀 날개를 펼쳐서 저승 전체에 잠자는 신성한 힘을 풀어, 안에 있는 영혼들이 일시적으로 잠에 들게 해서 환생의 설립을 방해하고 불필요한 문제를 일으키지 않도록 했어. 네 명의 원시 신들은 어두운 저승에 드물게 모였고, 심지어 지옥의 수수께끼 같은 화신, 땅의 어두운 면, 타르타로스의 신도 이 행사를 보기 위해 드물게 모습을 드러냈어. 이 신은 키가 크고, 머리카락, 눈, 심지어 입술까지 특이한 어두운 보라색을 띠고 있었고, 가장 고운 도자기처럼 하얀 피부가 신비롭고 초현실적인 아름다움을 자아냈어. 그의 표정은 차분했고, 약간의 피로함과 지루함이 묻어났어. 요즘 말로 하면, 약간 펑크 스타일의 세상에 지친 잘생긴 남자 같았어. "모든 신들이 모였으니, 시작해 봅시다." 여신 닉스가 왕좌에 앉아 가이아를 보며 말했어. "어머니 대지 가이아, 나의 번영하고 고귀한 자매여, 세상의 의지와 소통하여 우리의 의도를 전달해 주십시오." 모든 것의 왕관을 쓴 웅장한 여신은 고개를 끄덕였어. 광대한 숲을 연상시키는 깊은 녹색 눈은 신성한 빛으로 빛났고, 이상한 파동이 그녀에게서 뿜어져 나왔어. 보이지 않는 영역에서, 위대한 의지가 저승에 내려왔고, 참석한 모든 신들은 설명할 수 없는 엄청난 압박감을 느꼈어. 그들이 세상의 의지를 이렇게 직접적으로 마주한 것은 처음이었고, 무한한 압박감은 그들을 먼지 한 톨처럼 느끼게 했어. "카오스, 나의 전능하고 편재하는 아버지, 저는 당신의 영광스러운 딸, 가이아, 어머니 대지로서, 세상에 환생을 설립하려는 결정을 당신께 제시합니다. 당신의 뜻이 내려와 이를 목격하고 이 위대한 노력에 은총을 베푸소서." 여신은 신성한 말을 하며 세상의 의지와 소통했어. 또 다른 이상한 파동이 울려 퍼졌고, 다른 신들은 그 의미에 대해 의아해했지만, 가이아와 몇몇 원시 신들은 눈에 띄게 편안해졌고, 얼굴에 미소가 나타났어. "환생의 임무와 관련된 신들은, 세상의 의지의 증언 아래, 당신의 권위와 책임을 명확히 밝히십시오!" 신성한 산에서, 헤르메스는 갑자기 태도를 바꿨어. 참을 수 없어서, 그는 일어서서 큰 소리로 외쳤어. "신들의 메신저 헤르메스의 이름으로, 오, 땅의 영혼들이여, 날개 달린 헬멧을 쓴 신의 인도를 받아, 멀고 신비로운 아케론 산으로 가서, 삶의 다른 면으로의 여정을 시작하십시오." 영혼 안내자의 신성한 지위가 언제 생겨난 거지? 헤르메스는 신성한 힘이 솟아나는 것을 느끼며, 돌파구가 임박했음을 감지했어. 이로 인해 젊은 신은 기쁨을 숨길 수 없었고, 이 일이 결국 약간의 이점이 있는 것 같았어. "으악!" 저승 입구, 아케론 산에서, 사나운 세 머리 거인 개가 갑자기 벌떡 일어섰어. 그는 머리를 높이 쳐들고, 가능한 한 위엄 있고 난공불락의 모습을 보이려고 했어. "티폰과 날카로운 눈을 가진 에키드나의 잔혹한 아들, 케르베로스, 나는 온 힘을 다해 저승 입구를 지킬 것이다. 영혼들은 나의 감시 아래 저승으로 들어갈 것이다. 저승의 심판을 피하려는 영혼들아, 나의 날카로운 이빨과 독을 조심하라!" 세 머리 개, 케르베로스는 마법 짐승의 언어로 세상에 선포했어. 문과 눈으로 표시된 신성한 지위가 태어나 케르베로스의 몸에 합쳐졌고, 법은 그의 저승의 수호자로서의 정체성을 인정했어. 그러자 어두운 아케론 강 위로, 지옥의 돌로 건설된 다리가 양쪽 둑을 가로질렀어. 푸르스름한 피부와 유령 같은 푸른 불꽃으로 타오르는 눈을 가진 카론은 이미 정식 신성한 예복을 입고 있었어. 그는 저승 다리의 머리에 서서, 그 안에 배와 영혼의 희미한 이미지가 있는 신성한 지위를 손에 들고 있었어. 이것은 그의 저승의 뱃사공으로서의 신성한 지위였어. "어둠의 신 에레보스와 밤의 여신 닉스의 이름으로, 아케론 강 위에 파괴할 수 없는 다리가 세워질 것이다. 저승의 뱃사공은 더 이상 없다. 대신, 우리는 다리 수호자 카론을 갖게 되었다. 다리를 건너고 싶은 사람은 통행료를 지불해야 한다. 필멸자여, 마지막 은화를 아껴두어라. 그것이 다리를 건너는 비용이 될 것이다." 카론이 말하자, 저승의 뱃사공의 신성한 지위는 어두운 빛을 발산했고, 그 안에서 배의 희미한 이미지는 다리, 영혼, 그리고 고대 은화로 변했어. 카론은 흥분한 표정으로 그것을 자신의 존재로 흡수했어. 드디어! 그는 매일 아케론 강을 건너는 영혼을 나르는 운명에서 벗어났고, 더 이상 영혼의 무게가 자신의 연약한 작은 배를 가라앉힐까 봐 걱정할 필요가 없었어! "오, 새로 도착한 영혼들이여, 저승의 빛과 저승의 해와 달의 통치자들의 이름으로, 저승의 해와 달의 빛이 당신의 앞길을 인도하여, 당신을 앞으로의 여정으로 이끌 것입니다." 팔라스와 헤카테는 동시에 발표했고, 각각 영혼 안내자의 신성한 지위를 얻었어. "하데스의 홀은 영혼들이 공식적으로 저승에 들어가는 첫 번째 정류장이 될 것입니다. 모든 영혼은 저에게 속하며, 그들의 삶의 모든 것은 기록되고 보존될 것입니다." 죽음의 군주이자 저승의 왕인 하데스가 세상의 의지 앞에서 선언했어. 그의 말은 인정되었고, 기록과 등록의 신성한 지위가 그 안에서 태어났어. 세상의 의지는 그에게 잉크가 마르지 않는 깃털 펜과 채워지지 않는 황금 양피지 두루마리까지 주었어. 하데스는 두 유물을 손에 들고 그 무게를 느끼며, 이 일이 끝나자마자 타나토스에게 다른 영혼들을 보내도록 결심했어. "오, 신참들이여, 당신이 삶에서 행한 선행은 기억될 것이고, 당신이 저지른 만행은 잊혀지지 않을 것입니다. 당신은 심판의 홀 앞에 설 것입니다. 정의와 법의 여신 테미스인 저는 절대적인 공정함과 정의를 상징하는 저울로 당신의 삶의 선과 악을 저울질할 것입니다. 당신의 말과 행동에 유념하십시오. 선이든 악이든, 모든 것은 최종 심판에 직면할 것입니다." 심판의 홀에서, 금관을 쓰고 흰색 가운을 입고 흰색 베일로 눈을 가린 여신은 손을 들어 금보다 더 빛나는 저울을 들고 선언했어. "세상의 의지가 내려오고, 영혼을 심판하는 신성한 지위가 태어나, 제 존재에 흡수됩니다." 황금 저울은 눈부신 신성한 빛을 발산하며 여신의 손에서 들어 올려 홀 중앙에 떠 있었어. 공정함과 정의의 위대한 힘이 널리 퍼져, 어떤 부당함이나 뇌물도 그 앞에서 무력하게 만들었어. "오, 죄인들이여, 당신이 삶에서 저지른 죄는 이제 당신을 얽매어, 당신에게 환생의 기회를 빼앗을 것입니다. 당신은 이 깊은 지옥에서 신들의 처벌을 견뎌야 할 것입니다. 고통과 눈물만이 당신의 과오를 정화할 수 있기 때문입니다. 당신의 말과 행동에 유념하십시오. 모든 죄는 궁극적인 처벌에 직면할 것입니다!" 타르타로스 근처, 저승의 신들이 적절하게 개발한 작은 지옥 앞에서, 채찍, 족쇄, 다양한 고문 도구를 휘두르는 신들이 그들의 선언을 발표했어. 그들은 모두 밤의 여신 닉스의 자녀였어—불행, 폭력적인 죽음, 비방, 고통과 슬픔, 불화의 신들. 세상의 어두운 측면을 대표하는 이 신들은 그들의 손에 떨어진 영혼들에게 최선을 다하라고 경고했어. 어둡고 심오한 빛을 발산하는 지옥의 신성한 지위는 이 신들의 그룹에 의해 공동으로 휘둘러졌어. "오, 순수하고 친절한 영혼들이여, 당신의 죄에서 구원을 구하는 영혼들이여, 당신의 과거의 무거운 기억은 참을 수 없게 되었습니다. 여기, 망각의 사원으로 오십시오. 그곳에서 모든 것을 잊을 수 있습니다. 당신은 샘을 볼 것이고, 그곳에서 마시면 레테의 신성한 물이 당신의 짐을 씻어내어, 당신이 다시 당신의 본래의 자아를 포용할 수 있게 해줄 것입니다." 망각의 사원에서, 촛불과 황금 잔을 든 여신은 자신의 신성한 왕좌에 앉아 있었어. 그녀의 바로 앞, 샘이 솟아올라 희미한 흰색 빛을 발산했고, 망각의 신성한 힘이 그 지역에 스며들었어. 세상의 의지는 그녀의 말을 듣고, 순수하고 흠 없는 신성한 지위가 그녀 앞에 나타나, 그녀에게 영혼 정화자라는 칭호를 부여했어. 레테의 물은 밝게 빛나며, 이 자리에 굳게 고정되어 움직일 수 없게 되었어.