사계절의 지배자

정의는 어디에나 있어. 정의의 여신, 테미스가 지하세계 깊숙이 숨어버렸지만, 헤베가 전하는 말은 여전히 들을 수 있었지. 어두컴컴한 지하세계, 하얀 로브를 걸치고 금관을 쓴 여신은 신성한 왕좌에 앉아 있었어. 눈을 가린 채 왼손에는 저울을, 오른손에는 칼을 든 그녀는 잠시 멈칫하더니 한숨을 쉬었지. 정의의 황금 칼날이 밝게 빛났고, 그녀의 진지하고 정의로운 말들이 올림푸스 산 전체에 울려 퍼졌어. "정의의 여신의 이름으로, 겨울의 도래는 실수가 아니다." "어머니 여신님!" 봄의 여신, 에우노미아가 불만스럽게 외쳤어. "하지만 헤베 전하의 행동 때문에 저희의 신성한 힘이 줄어들었어요. 책임을 져야 하는 거 아닌가요? 이게 정의인가요?" "착각하셨습니다, 전하." 헤베는 고개를 저었어. "힘이 줄어든 근본적인 이유는 겨울 때문이 아니에요. 질서, 정의, 평화... 당신들은 계절의 신성한 권위가 희석된 것만 보지만, 정의의 측면이 오염된 것은 보지 못하는 건가요?" 헤베의 말에 세 자매, 계절의 여신들은 표정이 크게 변했어. 서둘러 신성한 권위를 살펴보니, 원래 순수하고 흠잡을 데 없던 신성한 본질에 언제부터인지 알 수 없는 얼룩이 묻어 있었지. 세 여신은 창백해져서 거의 기절할 뻔했어. 이건 보복이었어. 헬리오스를 제때 말리지 못한 것에 대한 세상의 응징이었지. 이 순간, 세 여신은 더 이상 할 말이 없었고, 슬픔에 잠긴 채 오염된 신성한 권위를 어떻게 회복할지 고민했어. 헤베의 몇 마디에 계절의 세 여신이 말문이 막힌 것을 본 헤라는 만족감과 자부심을 느꼈어. 하얀 팔을 가진 여신은 든든한 남편에게로 몸을 돌려 딸의 이익을 공개적으로 옹호했어. "제우스, 헤베는 이제 겨울의 신성한 권위를 가지고 세상의 인정을 받았고, 근원적인 아티팩트도 얻었어요. 그렇다면, 사계절을 이끌 리더가 있어야 해요. 봄의 만개, 여름의 무성함, 가을의 수확 모두 세상의 원초적인 에너지를 소비하잖아요. 겨울에는 얼음과 눈이 모든 것을 덮어 세상이 휴식을 취하고 젊어지게 하죠. 제 생각에는 겨울이 사계절의 리더가 되고, 헤베가 세 여신을 감독해서 관리하는 게 좋을 것 같아요." "…" 제우스는 헤라의 말을 진지하게 생각했고, 합리적이라고 판단했어. "다른 신들은 어떻게 생각하나?" "어머니 여신님 말씀이 맞아요. 헤베가 사계절을 이끄는 게 가장 적절해요. 찬성합니다!" 아레스가 어머니와 누이를 지지하며 가장 먼저 나섰어. "저도 찬성합니다." 정직한 대장장이 헤파이스토스도 헤베를 지지하기 위해 나섰지. "찬성." "동의." 계절 리더십 문제는 참석한 신들의 이익을 침해하지 않았기 때문에 반대가 없었고, 헤라에게 호의를 베푸는 것이 더 나았어. 대다수의 신들이 찬성했고, 제우스는 더 이상 망설이지 않았어. 그는 천둥의 홀을 높이 들고 큰 소리로 선언했지. "신들의 왕의 이름으로, 나는 겨울의 여신 헤베를 사계절의 리더로 인정하고, 시간의 세 여신을 그녀의 조력자로 임명하여 계절을 관리하도록 한다." 신들의 왕의 말은 법을 불러일으켰고, 시간의 세 여신은 헤베에게 복종해야 한다는 생각을 자신도 모르게 품게 만드는 보이지 않는 사슬을 느꼈어. 헤베의 머리 위에 있는 겨울 여신의 왕관은 찬란한 신성한 빛을 발했고, 얼음과 눈 왕관에서 갈색 덩굴이 뻗어 나와 녹색 잎, 꽃, 열매로 장식되었어. 법은 그녀를 사계절의 주인으로 인정했지. 헤베의 눈은 반짝였어. 그녀는 그다지 밝지 않은 몇 가지 짐을 수동적으로 떠맡았지만, 사계절의 주인이라는 지위는 의심할 여지 없이 그녀에게 엄청난 도움을 주었어. 금발의 여신은 다른 신들의 시샘과 원망이 섞인 시선 속에서 무릎을 꿇고, 감사와 존경심으로 가득 찬 표정을 지었어. "위대한 신들의 왕이시여, 감사합니다. 신들의 영광이 당신과 함께 하기를." "그래, 일어나라, 내 사랑하는 딸아." 헤베의 순종은 제우스를 매우 기쁘게 했고, 그녀에 대한 그의 애정이 더욱 커졌어. 누가 강력하고 순종적인 아이를 싫어하겠어? "자, 또 다른 문제가 있다. 헬리오스는 데려왔나?" 헤베에게 상을 준 후, 제우스의 잘생긴 얼굴은 다시 진지해졌어. 이것이 회의의 핵심이었어. 태양 전차를 빌려 하늘에 파괴적인 불을 일으킨 태양신 헬리오스에 대한 심판이었지. "위대한 신들의 왕이시여, 헬리오스는 데려왔지만, 아직 의식이 없고 깨어날 수 없습니다." 찬란한 아폴로가 신전에 들어섰고, 몇몇 님프들이 의식을 잃은 태양신 헬리오스를 들것에 실어 뒤따랐어. "오? 그가 의식을 잃은 이유를 알아냈나?" 제우스가 물었어. 아폴로가 대답하기도 전에, 홀 밖에서 소란이 일어났어. "들여보내 주세요!" "내 오빠를 이렇게 대할 수는 없어요. 그는 태양신이에요!" 두 명의 아름다운 여신이 신전으로 들이닥쳤어. 한 명은 진홍색 긴 드레스를 입고 장미빛 빛으로 반짝였고, 다른 한 명은 머리 위에 달 왕관을 쓴 긴 로브를 걸쳤어. 그들은 헬리오스의 두 자매, 새벽의 여신 에오스와 보름달의 여신 셀레네였지. "두 여신님, 진정하세요." 헤르메스가 카두케우스를 들고 그들 앞에 섰어. "신들의 왕께서 헬리오스를 심판하지 않으시더라도, 먼저 그를 깨울 방법을 찾아야 합니다." "예쁜 말은 그만하세요. 당신은 몰라요…" 새벽의 여신 에오스는 자존심이 강하고 충동적이었어. 빛의 신들이 태어난 이후, 그들은 신들 사이에서 우월한 지위를 유지했어. 왜냐하면 땅에는 빛이 필요했고, 모든 것에는 빛이 필요했기 때문이지. 게다가 에오스의 형제들은 세상에서 가장 중요한 두 개의 빛의 근원, 즉 태양과 달을 지배했어. 새벽의 여신으로서, 달을 보내고 태양을 맞이하는 에오스 자신도 상당한 신성한 힘을 가지고 있었고, 올림푸스 산에서 그녀를 도발하는 신은 거의 없었어. 이것은 그녀의 오만한 성격에도 기여했고, 때로는 신들의 왕 제우스를 무시하기도 했지. "에오스!" 셀레네는 재빨리 여동생을 붙잡고, 계속하지 말라는 신호를 보내며 고개를 흔들었어. 헬리오스의 현재 상황은 정말 심각했고, 그를 깨운 후에 그의 지위를 보존할 방법을 생각할 수밖에 없었어. "위대한 신들의 왕이시여, 저희의 무례함을 용서해 주십시오. 오빠를 걱정하는 마음에 저희가 초조해져서 침착함을 잃었습니다." 달 왕관을 쓴 셀레네는 밝은 달을 연상시키는 우아하고 몽환적인 얼굴을 하고 있었고, 목소리는 부드럽고 섬세했어. 그 자리에 있던 남자 신들은 그녀에게 연민을 느끼지 않을 수 없었지. 이 호소는 당연히 색욕적인 신들의 왕에게 효과가 있었어. 그의 시선은 살짝 움직여 셀레네의 아름다운 얼굴을 은밀하게 훑어보았고, 에오스의 무례함에 대한 그의 불만은 다소 줄어들었지. "음, 아폴로, 헬리오스의 상태를 확인해 보아라." 봄의 아름다운 여신과 잠깐의 시간을 갖는 것도 좋았지만, 제우스는 가장 중요한 것은 자신의 손으로 올림푸스의 권력을 공고히 하는 것이라는 것을 알고 있었어. 셀레네는 정말 아름다웠지만, 그녀의 정체성은 너무 민감했고, 제우스는 이것을 잘 알고 있었지. "예, 위대한 아버지 신이시여." 아폴로는 앞으로 나아가 헬리오스의 넓은 가슴에 가느다란 손을 얹었어. 같은 근원에서 비롯된 신성한 빛의 힘이 헬리오스의 몸을 감쌌지. 아폴로에게서 희미한 태양 광선이 뿜어져 나왔고, 그의 황금빛 눈은 헬리오스의 상태를 검사하기 위해 모든 것을 보는 눈을 뜨면서 반짝였어. 셀레네는 아폴로의 태양 신성한 빛을 바라보며, 잠시 표정이 일그러졌어. 그녀의 시선은 홀을 은밀하게 훑어 아테나 옆에 서 있는 아르테미스에게 닿았지. 그녀는 오늘 헬리오스의 태양 왕좌를 보존하는 것이 불가능하다는 것을 알고 있었고, 따라서 자신의 달 권위를 잃을 여유가 없었어! 그렇지 않으면 그녀와 그녀의 형제들에게 올림푸스에는 자리가 없을 테니까. 아폴로의 눈은 헬리오스의 신성한 본질의 위치에 집중되었어. 신의 신성한 본질을 조사하는 것은 일반적으로 신들 사이에서 금기시되었지만, 헬리오스는 현재 의식이 없고 죄인이었어. 그는 저항할 권리가 없었지. 아폴로는 헬리오스 안에 있는 황금빛, 타오르는 태양의 본질을 보았고, 탐욕과 욕망의 불꽃이 그의 눈을 스쳤어. 이것은 그가 오랫동안 갈망해 온 태양 권위였고, 당연히 그의 것이어야 했지! 갑자기, 아폴로는 눈살을 찌푸렸어. 그는 영원히 순수하고 흠잡을 데 없이 남아 있어야 할 태양의 본질이 다소 흐릿해졌고, 어느 시점에서 검은 반점이 신성한 본질을 감싸고 음산하고 불길한 기운을 내뿜고 있다는 것을 알아차렸어. 헬리오스의 신성한 본질도 오염되었어! 이 충격적인 사실에 아폴로는 놀랐지. "폐하, 신들의 왕이시여, 헬리오스의 신성한 본질은 시간의 여신들과 마찬가지로 오염되었지만, 그의 상황은 더 심각합니다. 그의 신성한 본질에 대한 반작용이 그의 무의식을 유발했습니다." 아폴로는 신성한 힘을 거두고 제우스에게 자신의 발견을 보고했고, 그의 표정은 다소 어두웠어. 오염된 태양의 본질은 그가 그것을 얻을 수 있더라도 골치 아픈 문제가 될 거야. "오? 이유가 무엇인가?" 제우스의 원래 계획은 아폴로가 헬리오스를 대신하여 새로운 태양신이 되게 하는 것이었지만, 이제 신성한 본질이 오염되었으니, 골치 아픈 문제가 되었지. "위대한 아버지 신이시여, 헬리오스의 신성한 본질이 오염된 이유는 세상의 원초적인 에너지의 저주 때문입니다." 헤베가 제우스에게 설명했어. "헬리오스는 개인적으로 태양 전차를 파에톤에게 빌려주었고, 이것이 하늘의 파괴적인 불을 초래했습니다. 그들은 이 재앙의 직접적인 창조자입니다. 파에톤은 이미 당신의 신성한 천둥 아래에서 죽었으니, 세상의 보복 대상은 헬리오스만 남았습니다. 이것은 부당하게 죽은 영혼들의 저주입니다."