Chapitre 112

Quand ils sont entrés dans la chambre principale, Winnie avait du mal à se débarrasser de l'impression que c'était un peu too much. La pièce était aussi spacieuse qu'une suite présidentielle d'un hôtel de luxe, simple mais élégante, avec juste un lit et quelques colonnes au design unique. Les fenêtres allant du sol au plafond s'étendaient sur toute la pièce, et le canapé crème, contrastant avec l'immensité de l'espace, le rendait presque trop vide. Van la tenait toujours, assis sur le canapé sans aucune impatience. Winnie, craignant que ses jambes ne commencent à le faire souffrir après être resté assis trop longtemps, essaya de s'éloigner, mais il la ramena doucement dans ses bras. « Je t'ai dit de partir ? » Le ton de Van était calme, bien qu'un soupçon d'affection brillât dans ses yeux. « Il y a quelqu'un dehors... on va nous voir », murmura Winnie, se sentant un peu mal à l'aise. « Il n'y a personne », dit Van. Winnie, se sentant impuissante, voulait tourner le dos à la fenêtre, mais Van ne le permit pas. Il lui maintint les jambes en place, ajustant son corps pour qu'elle fasse face à la fenêtre tandis qu'il restait juste derrière elle. « M. Marlowe... » La voix de Winnie portait une trace de tristesse, son nez picotait un peu, « Je ne bougerai pas. » « Vraiment ? » Van sourit faiblement, semblant avec une pointe d'auto-dérision, baissant la tête. « Je suppose, alors ne faisons pas semblant. » Il ouvrit adroitement le devant de sa chemise de nuit, les bretelles étant déjà un peu longues, et le mouvement révéla presque sa peau claire. Winnie réagit rapidement, luttant doucement, « Non, non, non, non, vous êtes un gentleman... » Van sourit et lâcha son menton, se penchant pour l'embrasser sur les lèvres. C'était un baiser doux, mais avec un sens subtil du contrôle, presque comme une déclaration silencieuse. Puis il ajusta sa position, la ramenant dans ses bras, la faisant s'asseoir de côté sur ses genoux. « Dis-moi, pourquoi as-tu besoin d'emprunter de l'argent ? » demanda Van d'une voix grave, son ton décontracté, mais le poids de sa présence constante fit que la question exerçait une pression sous-jacente. Winnie baissa la tête et soupira doucement, « Le plan de mon agence pour moi est différent de ce que je veux. Je n'ai jamais pensé à ça avant, parce que les frais de pénalité sont de 130 millions, plus une compensation annuelle de 3 millions. Ce montant est presque astronomique pour n'importe quelle célébrité, surtout avec le ralentissement de l'industrie cinématographique ces dernières années. Il est difficile d'économiser autant d'argent par moi-même. » Elle fit une pause un instant avant de continuer, « 150 millions pour me racheter, c'est une condition presque écrasante. Mon statut actuel me rend en fait les choses plus difficiles. Même si une entreprise voulait m'embaucher, elle devrait tenir compte du fait que ma valeur commerciale a déjà culminé et qu'il n'y a aucun moyen réel de m'amener à de nouveaux sommets. Mais la pénalité de plus de 100 millions, c'est une dépense concrète, comme les frais de transfert pour les joueurs de football de haut niveau. Le coût et les revenus potentiels ne correspondent tout simplement pas, et c'est pourquoi tant d'entreprises hésitent. Il y avait une entreprise qui m'a tendu une fois une branche d'olivier, mais elle voulait que je joue dans deux dramas idols, et je n'étais pas disposée à le faire. » Van hocha la tête, son regard toujours fixé sur elle. « La deuxième question – après la résiliation du contrat, as-tu trouvé une nouvelle agence ? » « Je veux le faire toute seule », sourit Winnie légèrement. « J'ai besoin d'un partenaire, mais je n'ai pas encore trouvé le bon. » Van tomba dans une rêverie pendant un instant. Il se rappela qu'il y a quelques jours à peine, Wendy lui avait aussi demandé de lui prêter de l'argent. Elle avait des dizaines de millions pour un fonds de démarrage et prévoyait à l'origine d'investir. Mais elle semblait avoir besoin de plus, et ses paroles étaient hésitantes. Il ne parvenait pas à comprendre pourquoi elle avait besoin d'un montant de démarrage aussi élevé. Van sourit, une pensée amusante lui traversant l'esprit. « 100 millions ne suffiront pas », dit-il. « Je commencerai avec 300 millions. Essaie – si tu arrives à faire des bénéfices, même un seul centime, je continuerai à investir en toi. » La réponse de Wendy à l'époque avait été : « C'est beaucoup trop !!! » Mais maintenant, Van semblait comprendre. Ce qu'elle voulait, ce n'était pas seulement l'argent, mais quelque chose de encore plus précieux – son plan pourrait dépasser de loin ce qu'il avait imaginé. Winnie resta à la villa pour la nuit, et tôt le lendemain matin, elle dit à la hâte au revoir au poney et dévala la montagne en colère. Ses pas étaient vifs et l'aura de colère qui l'entourait semblait figer l'air. Derrière elle, une Benz noire suivait discrètement, le chauffeur appuyant prudemment sur l'accélérateur alors que la voiture glissait dans son sillage. « Ne me suivez pas ! » Winnie se retourna, les yeux pleins de froide fureur. « Le jeune maître a dit que vous préfériez toujours marcher, et comme il est difficile d'obtenir un taxi ici, si cela ne vous dérange pas, je dois vous suivre », dit le chauffeur avec une légère révérence. « Vous êtes fatiguée ? » « Je ne suis pas fatiguée ! » répondit Winnie, d'un ton glacial.