Chapitre 124

Le regard de Winnie s'est un peu assombri, et elle a dit lentement, « Toi et ton ex, vous semblez bien vous entendre, non ? » Van a immédiatement senti son incompréhension et a doucement secoué la tête. « Elle… » Il allait expliquer quand elle l'a interrompu. « Winnie », quelqu'un a appelé son nom. Tous les deux ont levé les yeux pour voir Aaron debout devant eux, sa posture gracieuse, ses yeux profonds et chauds. Clairement, il était le prochain à remettre un prix. Winnie s'est figée un instant, surprise de le croiser ici. Ajustant rapidement ses émotions, elle a offert un sourire qui est redevenu chaleureux comme d'habitude. « Bonjour Aaron. » Aaron a jeté un coup d'œil à Van avant de hocher poliment la tête dans sa direction, puis s'est reconcentré sur Winnie. « Tu as fait du super boulot sur scène tout à l'heure. » Le compliment contenait une touche d'inquiétude paternelle, comme si Aaron avait été un mentor pour elle, lui offrant des conseils et de l'attention. Winnie a légèrement levé la main et a humblement répondu, « Merci. » Van est resté silencieux sur le côté, son regard inébranlable, son expression toujours calme et posée. Cependant, l'atmosphère autour d'eux semblait devenir légèrement tendue. Aaron a regardé Winnie, une pointe de douceur dans les yeux. « Comment vas-tu ? Ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus. » « Aaron », Winnie l'a interrompu avec un léger sourire, serrant les lèvres. « Je devrais y aller maintenant. Je ne peux plus tarder, les caméras vont arriver par ici. » Aaron s'est arrêté un instant, comme s'il réalisait quelque chose, et a légèrement hoché la tête. « D'accord, à une autre fois. » Tous les deux se sont croisés, l'un avançant devant l'autre, leurs pas n'étant pas tout à fait synchronisés. Le sourire de Winnie est resté en place, mais à l'intérieur, elle ne pouvait s'empêcher de ressentir une émotion. Van a suivi de près, s'arrêtant légèrement en regardant le dos de Winnie. Ses yeux semblaient contenir une lueur d'attente, attendant qu'elle se retourne ou ralentisse pour l'inviter à l'accompagner. Mais Winnie ne s'est pas retournée, et elle ne s'est pas arrêtée non plus. Ses pas étaient fermes, comme si elle ne se souciait plus de l'interaction ludique entre Van et son ex. Alors que Winnie s'installait à sa place dans la salle et regardait autour d'elle, elle a réalisé que le siège à côté d'elle était toujours vide, ce qui lui a fait comprendre que Van n'était pas encore arrivé. Elle a sorti son téléphone, ouvert SnapChat, et lui a envoyé un message : T'es déjà parti ? L'emploi du temps pour les Celestial Excellence Awards est assez serré, avec les prix d'interprétation et les prix techniques qui alternent. Le plus grand suspense, bien sûr, c'est le prix du Meilleur Film, qui sera annoncé en dernier. Il n'est que neuf heures, donc il reste encore beaucoup de chemin à faire avant la fin de la cérémonie. Sur scène, Aaron avait l'air gracieux et parlait avec humour, ce qui a suscité des éclats de rire du public. Winnie a tenu son téléphone, attendant quelques minutes avant de finalement recevoir la réponse de Van : Je suis dehors, je fume. La caméra a balayé la pièce, et elle a rapidement glissé son téléphone dans son sac de soirée, retrouvant son sang-froid. Son expression est devenue concentrée et sérieuse. Au fur et à mesure que la cérémonie de remise des prix progressait, le prix de la Meilleure cinématographie a finalement été annoncé, et les applaudissements ont été assourdissants. Elle s'est levée tranquillement et s'est éclipsée par une porte latérale. L'air extérieur portait la chaleur et l'humidité de la nuit, avec une humidité qui ressemblait à l'annonce du printemps, légèrement parfumée à la fragrance des arbres fruitiers. Elle a poussé la porte vitrée et est sortie sur la terrasse. La terrasse était vide, avec seulement un mégot de cigarette à moitié fumé éteint dans le cendrier d'angle. Winnie s'est appuyée contre la balustrade, sentant la brise chaude de la nuit, et a composé le numéro de Van. La ligne était silencieuse, et la voix grave de Van est passée. « Qu'est-ce qui ne va pas ? » « T'es parti ? » a-t-elle demandé. « Je suis parti. » Winnie a hésité un instant, se sentant un peu confuse, et a demandé à nouveau, « T'es vraiment parti ? » « Je suis vraiment parti. » Elle était sur le point de dire autre chose quand soudain une voix grave a retenti derrière elle, « La nuit est un peu fraîche. » Winnie a sursauté et s'est retournée pour voir Aaron, qui venait de descendre de scène, debout là. Elle a rapidement saisi son téléphone, son doigt glissant sur l'écran, pensant à tort qu'elle avait raccroché l'appel. Après un bref instant de sang-froid, Winnie a forcé un sourire qui semblait un peu peu naturel. « Salut, Aaron. » Aaron a fait un léger sourire. « Je t'ai vu sortir de scène. Je me suis dit que j'allais prendre l'air et fumer une cigarette. » Il a tendu une cigarette vers elle. « Tu en veux une ? » Winnie a secoué la tête. Aaron a gloussé légèrement. « Je ne pensais pas que tu fumais. Quand est-ce que ça est arrivé ? » Il s'est arrêté un instant, ses yeux s'adoucissant. « On dirait bien que ça fait deux ans qu'on ne s'est pas parlé en face à face, non ? » « Ça fait un bail », a répondu Winnie doucement. Aaron a baissé la voix et a demandé à nouveau, « Comment vas-tu ? » « Plutôt bien », a répondu Winnie en hâte. « Vraiment ? J'ai entendu les rumeurs sur toi et Wyatt qui circulent depuis un moment. Tout le monde pensait qu'elles étaient vraies. » « C'est complètement faux. » « J'étais un peu inquiet en fait », a dit Aaron, son ton teinté d'une certaine inquiétude. Winnie l'a rapidement interrompu, désireuse de changer de sujet. « Comment va ta femme ? Au dernier dîner, tu as dit qu'elle était enceinte de ton deuxième enfant et qu'elle luttait contre les nausées matinales. » Aaron s'est arrêté un instant, a tiré une bouffée de sa cigarette, et ses yeux sont devenus complexes. « Elle va bien. Elle ne te mentionne plus vraiment. »