Chapitre 43

Yulia venait de se faire un sandwich et l'avait apporté au bar en bois de noyer près de la fenêtre. Elle n'avait pas pris plus de deux bouchées quand elle a remarqué le retour de la voiture. Elle a jeté un coup d'œil à sa petite montre-bracelet élégante – cela ne faisait que deux heures, beaucoup plus court qu'elle ne l'avait prévu. Elle a pris une bouchée de son sandwich, mâchant lentement tout en regardant par la fenêtre. Elle a vu les deux sortir de la voiture, l'un à gauche, l'autre à droite. Les adieux étaient très ordinaires. Elle a vu **Winnie Loxley** hocher légèrement la tête à **Wyatt Robinson**, et **Wyatt Robinson** a simplement courbé les lèvres dans un bref sourire. Ils n'ont pas échangé un seul mot, puis ils sont partis chacun de leur côté. Un instant plus tard, le moteur du SUV s'est mis en marche dans l'allée. Les pneus ont glissé sur la route pavée, le bruit de la friction s'estompa au fur et à mesure que la voiture descendait la pente. Yulia a couru à la rencontre de **Winnie Loxley** et a demandé : « **Wyatt Robinson** t'a emmenée manger ? Je peux te faire des pâtes à la sauce à la viande ? » Sa voix s'est éteinte. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qu'il t'a fait ? » Yulia a ralenti le pas, marchant doucement. **Winnie Loxley**, comme si elle se réveillait d'une rêverie, a levé les yeux et a souri. « Non, ça va. » Sa voix était enjouée, le genre d'enjouement qui semblait indifférent. « Je suis tellement fatiguée – affamée et fatiguée. **Wyatt Robinson** est tellement radin, il ne m'a même pas offert un repas. M'a juste fait boire des tonnes de thé. » « Beurk, » dit Yulia avec un ton de dégoût, « Il est vraiment chiant. » « Ouais, il est vraiment chiant, » a convenu **Winnie Loxley**, en enfilant ses chaussons de maison alors qu'elle parlait. Elle souriait en parlant, mais dès qu'elle s'est arrêtée, son visage est devenu impassible, ses yeux s'enfonçant comme perdus dans ses pensées. « Alors, qu'est-ce que tu veux manger ? Je vais te le faire. » Yulia n'a pas remarqué son humeur maussade et a retroussé ses manches. « Je veux d'abord faire une sieste. Je commencerai à travailler dans l'après-midi. Contacte **Wendy** et demande-lui comment elle a décidé. Ensuite, imprime les plans du Gala de la Mode et de la Soirée Étoile de Diamant et apporte-les-moi. Pour le reste du temps, je dois me concentrer sur l'audition d'**Antony**. Ne me dérange pas après ça. » Yulia a suivi chacun de ses pas, hochant la tête alors qu'elle écoutait. « Mais tu n'as eu que quatre jours de repos. » **Winnie Loxley** s'est retournée et a souri. « Yulia, le travail est plus fiable. » Yulia, toujours en train de penser à retourner manger, ne l'a pas suivie à l'étage. **Winnie Loxley** est montée seule, s'est allongée sur le lit et a fermé les yeux, reposant son visage dans le creux de son bras. La brise a soufflé par la fenêtre à moitié ouverte, portant le parfum des fleurs et le chant des oiseaux – paisible et apaisant. **Winnie Loxley** est restée immobile pendant un moment, puis a tendu la main sous son oreiller pour sortir un écrin à bijoux en velours sombre. D'un clic, le fermoir s'est ouvert, révélant la bague de près de 10 millions de dollars incrustée à l'intérieur, brillant et étincelant de lumière. Soudain, tout a pris sens pour elle – pourquoi il ne lui avait pas rendu sa montre de poche, mais lui avait plutôt acheté une nouvelle bague, plus chère. Il voulait qu'elle coupe son passé, qu'elle en soit complètement débarrassée. Que « la montre de poche devait être rendue à son propriétaire. Quant à la femme, il la protégera », comme une sorte de réquisition, prenant quelque chose qu'il trouvait désirable, quelque chose avec lequel il était disposé à jouer. Cela correspondait vraiment à leur style, pensa **Winnie Loxley** avec humour. Elle s'est rapidement assise sur le lit, a glissé la bague à son long et fin annulaire, puis a levé la main, écartant ses doigts pour attraper la lumière, l'admirant encore et encore. Ce n'était pas le clair de lune ; c'était juste une bague, rien à chérir. Elle devait être portée fièrement, affichée, et utilisée pour la vie quotidienne – manger, boire, vivre. Elle a porté la bague et s'est endormie, pour n'être réveillée que par l'appel de **Wendy**. « Mademoiselle **Loxley**, j'accepte votre offre. Quand puis-je commencer à travailler ? » a demandé **Wendy** directement. « Vous êtes-vous occupée des choses avec votre famille et votre entreprise ? » **Wendy** a ri de l'autre côté du téléphone. « Oui, bien sûr. » À l'origine, simple responsable des relations publiques, **Wendy** n'aurait jamais pu faire partie de la structure du personnel du conseil d'administration, et sa démission ne lui aurait pas valu une attention particulière de la part d'**Edison**. Mais comme **Winnie Loxley** manquait d'expérience sur le lieu de travail et n'était pas familière avec la façon dont les grandes entreprises structuraient leurs systèmes de personnel, elle n'avait aucune raison d'en douter. Quand **Edison** a appris qu'elle avait quitté le bureau du conseil d'administration pour être l'assistante d'une célébrité, il a trouvé cela un peu absurde. « Comment as-tu convaincu ton père ? » **Wendy** a incliné la tête et a répondu : « Eh bien, si ça ne m'intéresse plus, je peux toujours revenir. » Alors que **Wendy** parlait, elle a posé ses mains sur le bureau, regardant **Edison** examiner et signer ses papiers de démission, continuant : « Et vous connaissez mon père – il écoute **Van Marlowe** pour tout. » « Votre père a même demandé à **Van Marlowe** ? » **Edison** a levé les yeux. « Qu'est-ce qu'il a dit ? » « Il n'a pas dit grand-chose. A juste dit que ça allait. » **Edison** a montré un léger intérêt amusé, mais n'a rien dit, souriant à la place et demandant avec désinvolture : « Lors de cette fête, j'ai entendu dire que tu avais empêché **Wyatt Robinson** de s'approcher d'elle. » « Elle m'a demandé de la protéger, » a rappelé **Wendy**. « **Wyatt Robinson** cherchait une clé de chambre, alors je suis intervenue. C'était proche – il ne m'a pas du tout prise au sérieux, mais j'ai réussi à l'arrêter. » **Edison** a hoché la tête. « Quand tu travaillais pour moi, tu faisais les choses librement sans souci. Maintenant que tu es l'assistante de quelqu'un d'autre, n'oublie pas d'être plus réservée et discrète. Considérez toujours les choses du point de vue de votre patron et évitez de vous faire des ennemis pour elle. » « Waouh. » **Wendy** a incliné la tête et a souri. « Tu ressembles vraiment à **Van Marlowe**. » « Pas pareil, » a déclaré **Edison** avec un sourire. « Je t'apprends à faire les choses. Il te prévient de ne pas causer de problèmes aux autres. » « D'accord. » **Wendy** n'a pas tout à fait compris, mais **Edison** était insondable, il n'a donc pas donné d'autres explications. Le sac noir et or Hermès était de la taille parfaite pour une mallette. **Wendy** le portait avec confiance, marchant vivement, chaque pas créant une brise. Elle a traversé le grand bureau de GC et, juste avant de monter dans l'ascenseur, elle s'est tournée vers **Winnie Loxley** et a dit : « C'est un plaisir de travailler avec vous, Mademoiselle **Loxley**. » Le lendemain, quand **Wendy** est arrivée pour son premier jour de travail, **Winnie Loxley** était sur le toit en train de répéter une scène avec Yulia. **Winnie Loxley** avait ses cheveux attachés en un chignon moelleux, portant un sweat-shirt **David** ample et un pantalon de survêtement blanc cassé qui lui donnait l'air d'une jeune fille. Quand elle a vu **Wendy** arriver, elle a rapidement terminé ses répliques et a roulé le script, donnant à **Wendy** un regard d'ensemble. Chemise blanche, jupe crayon et talons noirs de 2 pouces – **Winnie Loxley** a souri alors qu'elle prenait une gorgée d'eau de sa bouteille. « Pas besoin d'être si formelle. Portez ce que vous aimez. Parfois, nos horaires sont serrés ou nous devons faire des promotions, et nous finissons par rester debout pendant longtemps. Porter des talons tout le temps est une plaie. » **Wendy** a hoché la tête. « D'accord. » « Quand je suis libre, je reste ici, mais quand je suis occupée, je reste à mon appartement du centre-ville. Où est votre appartement ? » **Wendy** avait déjà préparé une réponse. « En banlieue. Le loyer est moins cher. » « C'est un long trajet, n'est-ce pas ? » **Winnie Loxley** n'était pas très familière avec les transports en commun. **Wendy** a répondu calmement et sans hésitation. « C'est 26 arrêts de métro, avec trois changements de ligne. Cela prend environ 1 heure et 55 minutes, mais je peux gérer. » « Trop loin. » **Winnie Loxley** était étonnée par son niveau d'endurance. « Tu devrais simplement vivre avec nous. »