Chapter 86

Quand Winnie a fini sa douche et est revenue, la chambre était tamisée. Elle est allée du côté du lit de M. Marlowe, s'est accroupie et a posé ses mains sur ses genoux, le fixant dans la faible lueur. Ses traits étaient frappants, son profil profondément défini. Sans prévenir, les yeux de M. Marlowe se sont ouverts. Il a attrapé son bras et, d'un mouvement brusque, l'a attirée vers lui et dans son étreinte. Un léger gémissement s'est échappé des lèvres de Winnie. Le fin voile de sa chemise de nuit offrait peu de barrière, et elle pouvait sentir la chaleur de son corps contre le sien. Son cœur battait si fort qu'elle avait l'impression qu'il allait éclater. Le léger gémissement a coupé le souffle de M. Marlowe, et il n'a plus pu se retenir, attirant Winnie dans un baiser profond tandis que son autre main commençait à caresser sa poitrine. Les doigts de M. Marlowe ont facilement pincé, taquinant ses mamelons. Il l'a embrassée de ses lèvres à son cou, de son cou à sa clavicule. Descendant plus bas, ses baisers se sont arrêtés, sa respiration s'est interrompue, mais la chaleur est restée, brûlant contre sa peau délicate. Incapable de supporter le souffle chaud qui planait au-dessus d'elle, le corps de Winnie a légèrement tremblé. Elle était tellement nerveuse. Elle s'est nichée dans les bras de M. Marlowe, ses petits poings tapant légèrement sur sa poitrine en signe de protestation silencieuse. Ses yeux étaient fermement clos, des larmes coulant sur ses tempes humides de sueur. Les doigts de M. Marlowe avaient déjà atteint son bas du corps, y restant trop longtemps, ses doigts légèrement ridés et pâles. Voyant le visage têtu mais fragile de Winnie, M. Marlowe est devenu encore plus espiègle, baissant la tête pour l'enfouir entre ses jambes. Sa langue chaude a léché la zone tendre, de l'eau coulant en continu ; elle était vraiment faite d'eau. Avec le cri de Winnie, un flot de liquide a commencé à jaillir. M. Marlowe a levé la tête ; Winnie s'était calmée maintenant, mais son visage était strié de larmes, regardant piteusement M. Marlowe. Il a embrassé le bout de son nez et a chuchoté à la lumière, "Pourquoi as-tu l'air si pitoyable, hein ?" Ce n'est qu'alors que Winnie a rassemblé le courage d'ouvrir ses cils mouillés, avec les répliques qui résonnaient encore profondément en elle, comme des vagues. Incapable de supporter qu'elle le regarde ainsi, M. Marlowe l'a complètement serrée dans ses bras, lui léchant l'oreille, disant : "Tellement doux." Dehors la vitre, le ciel et la mer étaient troubles, Winnie assise sur les genoux de M. Marlowe, appuyée contre son épaule. Ils pouvaient à peine échanger des mots avant que l'homme ne l'embrasse à nouveau. "Passe du temps avec Becca demain. Ne sois pas trop réservée ; elle est très gentille. Elle a déjà vu tes films et prendra bien soin de toi." "Et toi ?" "J'ai des trucs à régler." Winnie a hoché la tête, ressentant un mélange de soulagement, un soupçon de déception et de compréhension. Glissant de ses genoux, elle a essayé de garder un ton léger, "Homme occupé. Tu devrais te reposer." M. Marlowe l'a soudainement attirée dans ses bras, l'enveloppant dans une étreinte dorsale. "Si ce n'était pas pour le travail, je voudrais être avec toi tous les jours." "J'ai du travail aussi." Winnie a levé la tête sérieusement et l'a regardé. "M. Marlowe, j'ai ma propre carrière. Je suis occupée aussi." M. Marlowe a été momentanément stupéfait, mais a rapidement hoché la tête. "Désolé, j'ai oublié. Tu es une star et tu as tes propres réalisations." "Les réalisations ne sont pas grand-chose." Winnie a souri. "Tu ne m'as même pas reconnue la première fois qu'on s'est rencontrés." M. Marlowe s'est figé, son regard s'assombrissant légèrement. Winnie s'est retournée et s'est détournée de lui. "On ne se connaît que depuis un mois." M. Marlowe a marqué une pause, sa voix grave : "Winnie, un mois, c'est juste le temps que tu me connais, mais moi, je te connais depuis un moment." Prise au dépourvu, Winnie a demandé : "Tu me connais depuis longtemps ?" "Oui." Les yeux de M. Marlowe se sont adoucis d'une tendresse indescriptible. "La première fois que j'ai entendu ton nom, c'était de Terry." Les yeux de Winnie se sont légèrement écarquillés, et un sourire involontaire s'est dessiné sur ses lèvres. "Terry ?" M. Marlowe a hoché la tête et s'est souvenu : "Le printemps dernier, Terry a passé le Nouvel An avec nous à Las Vegas. Il a mentionné que la première fois qu'il a visité la maison des Stephan, ils ont bu du vin chaud le soir. Il a dit que c'était meilleur que le vin chaud que tu faisais." Winnie s'est figée, surprise que Terry ait parlé d'elle de cette façon. "Ce Terry énervant", a-t-elle murmuré doucement. "Dire que mon vin chaud n'était pas assez bon." Les lèvres de M. Marlowe se sont incurvées en un léger sourire, ses yeux portant une signification plus profonde. "Quand il a dit ça, il n'avait aucune idée que derrière le vin chaud, il y avait déjà un lien entre toi et moi." Winnie est restée silencieuse, ses émotions tourbillonnant avec complexité. "Et… quelle a été ta deuxième pensée ?" a-t-elle demandé, curieuse. M. Marlowe a fait une brève pause, son ton s'adoucissant. "Ma deuxième pensée ? J'ai immédiatement réalisé que te rencontrer était inévitable." Winnie a cligné des yeux, surprise. "Comment as-tu pu le savoir ?" Le regard profond de M. Marlowe a rencontré le sien. "Si cette rencontre n'avait pas eu lieu, il y aurait eu une autre occasion. Tu étais destinée à apparaître dans mon monde." Winnie était sans voix, une subtile vague ondulant dans son cœur. Elle semblait sentir le poids de la détermination et de la résolution silencieuses de M. Marlowe. Le lendemain soir, Winnie a finalement compris pourquoi M. Marlowe l'avait renvoyée tôt dans son pays. Son emploi du temps à la maison était rempli d'engagements professionnels urgents, ne lui laissant d'autre choix que d'affronter le tourbillon qui l'attendait. Dans la journée, Becca lui avait fait passer un moment merveilleux : sources chaudes, natation, thé de l'après-midi et yoga sur le pont. Ce soir-là, elle a assisté à un banquet. M. Marlowe ne lui a pas présenté beaucoup d'autres invités, mentionnant seulement que Watson était son ami du yacht club et Reno était son camarade de classe du lycée. Après son retour à la maison, elle a appris que Reno était en fait l'héritier d'un groupe de marques de luxe de premier plan, tandis que Watson était le jeune maître de l'entreprise qui possédait Vibe. Mais il y avait une chose qu'elle savait avant même de rentrer : les sujets tendance à la maison se mettaient constamment à jour, et le hashtag #BeccaWinnie# montait en flèche. À l'autre bout du fil, la voix anxieuse d'Anne résonnait. "Si tu ne reviens pas bientôt, Elva va finir par dormir sur mon canapé !"