Chapitre 116

Van l'a posée doucement sur le lit, ses yeux ne la quittant jamais. Il a attrapé ses pieds, a facilement enlevé ses pantoufles, puis s'est penché vers elle, son corps appuyant légèrement. Ses cheveux épais étaient en douces vagues, comme un nuage reposant contre sa nuque. Van a incliné la tête et a doucement écarté une mèche, admirant les lignes délicates de son cou et de son lobe d'oreille, puis a rapproché son visage, son nez effleurant légèrement l'arrière de son oreille. Il n'avait pas bien dormi la nuit précédente, et les pensées pour elle avaient occupé son esprit toute la journée. Entre les réunions en série et les piles de paperasse, l'inquiétude supplémentaire que Wendy puisse avoir du mal avec tout n'a fait qu'intensifier son stress. Vers le milieu de l'après-midi, vers trois heures, il n'a pas pu attendre plus longtemps et s'est précipité pour prendre de ses nouvelles. Winnie a senti son souffle contre sa peau, une sensation de chatouillement qui lui a donné envie de s'éloigner, mais elle n'a pas pu s'échapper. Van a doucement ri. « T'es vraiment énervée à ce point, juste parce que je t'ai pas prêté de thune ? » « Je suis pas en colère », a lâché Winnie, mais ses yeux l'ont trahie alors qu'ils se mettaient à briller de larmes. Elle ne s'était jamais sentie aussi humiliée, jamais elle n'avait demandé avec autant de désespoir, se forçant à demander de l'aide, pour finalement se heurter à son refus implacable. Elle s'est sentie lésée, mais plus que cela, elle a ressenti un profond sentiment de honte. Ce n'était pas parce qu'elle avait perdu sa dignité, mais parce qu'elle avait réalisé qu'elle avait autrefois de faux espoirs sur lui. Van s'est penché légèrement, parlant d'une voix douce, « Éric t'a donné 20 millions ce matin en avance sur le contrat, pas comme un prêt de ma part. De cette façon, l'investissement entre toi et Wendy sera équitable, et après la résiliation du contrat, il restera encore suffisamment de fonds pour le studio et le nouveau film. J'ai déjà trouvé un avocat, donc t'as pas à t'inquiéter. » « Et combien a eu Wendy ? » « Elle a 30 millions à elle. Je lui en ai donné 50. » « Tu essaies de faire mon patron ? » Winnie a levé un sourcil et a demandé. Van a doucement ri. « Toi et elle, vous vous partagerez les bénéfices cinquante-cinquante. Je suis pas impliqué là-dedans. Quand elle gagnera de l'argent, elle me remboursera cinquante millions avec intérêts. Ça te fait te sentir mieux ? » « Donc tu peux lui prêter cinquante millions, mais tu peux pas m'en prêter. » « Tu te compares à elle ? » Les mots de Van ont stoppé net Winnie, et sa respiration s'est arrêtée un instant. Le regard de Van s'est approfondi, exprimant une certaine réflexion. « Wendy, c'est ma cousine. Tu penses que tu peux te comparer à elle ? » Une amertume inexplicable a déferlé dans le cœur de Winnie, et elle a ressenti un vif sentiment de honte. Soudain, elle a compris et a ressenti une clarté dans son esprit. Bien sûr, il n'était pas obligé de l'aider, et il n'avait certainement pas la responsabilité de lui prêter de l'argent. L'aider était une faveur, pas un devoir, et comment pouvait-elle être contrariée juste parce qu'il a refusé de lui prêter de l'argent ? Elle n'aurait pas dû se comparer à Wendy. Sa place n'était pas censée être comparée à celle de Wendy. Elle s'est calmée et a dit doucement, « M. Marlowe, vous m'avez mal comprise. Je voulais juste dire que, bien qu'avancer 70 millions soit un peu inapproprié, il y a des précédents. On a un contrat, et en tant que personnalité publique, je ne ferai jamais défaut. Quant aux trente millions restants, je comptais les emprunter à vous ; après tout, pour vous, ce n'est que de la menue monnaie. » Elle a souri, « Mais j'ai mal calculé plus tôt. J'ai loupé 10 millions hier soir ; il y a environ 60 millions sur mon compte. Si Terry me prête 20 millions et que j'en obtiens 20 autres de la banque, ça fait au moins 100 millions. Je peux aussi liquider d'autres investissements, y compris des biens immobiliers, des vignobles, des magasins, des immeubles de bureaux, des actions et des fonds. Donc, aucun problème. » « T'as pas répondu à ma question », Van a ignoré son discours et a demandé directement, « Tu penses que tu peux te comparer à Wendy ? » Les yeux de Winnie ont clignoté, et elle a dit doucement, « Je ne crois pas ; j'ai juste parlé sans réfléchir, s'il vous plaît, ne vous moquez pas de moi. » Van a doucement écarté ses cheveux, son regard pénétrant la faisant frissonner involontairement. Quelques instants plus tard, sans prévenir, il s'est penché et l'a embrassée. Winnie s'est crispée à cause de son baiser, sa respiration s'accélérant, ses mains serrées en poings, poussant contre ses épaules avec colère, mais il l'a rapidement embrassée, l'épinglant sur l'oreiller. L'oreiller était doux, sa paume et son avant-bras s'enfonçant dans sa surface. Le pouce de Van lui a doucement massé la paume. Le baiser s'est approfondi, faisant légèrement transpirer Winnie, sa chemise de nuit remontée jusqu'à son ventre. Le souffle chaud et humide de Van a enveloppé son oreille, sa voix grave et rauque murmurant, « Écoute, la prochaine fois, compare-toi à quelqu'un de plus important. » Winnie était abasourdie, sa gorge sèche, sa respiration lourde, sa poitrine battant, le son de son cœur remplissant ses oreilles, noyant presque tout le reste. Van l'a embrassée à nouveau, cette fois en l'embrassant et en la serrant fort contre lui. Sa main a appuyé contre son dos alors qu'il l'embrassait avec une tendresse qui parlait de désir et de dévouement. Yulia a chuchoté, « Pourquoi ils se battent pas ? Pas de lancer d'objets ? J'étais prête à aller faire la médiation. » Wendy a acquiescé. « Ouais, pourquoi ils se battent pas ? Ils sont vraiment en train de parler raisonnablement ? » « M. Marlowe a vraiment l'intention de raisonner avec elle ? » Yulia semblait bien connaître Winnie. « Elle marche pas avec ça. » Wendy a souri, « Ma cousine est différente ; il trouve toujours un moyen de te convaincre, même si t'as pas envie d'écouter. »