Chapitre 2

« Bon après-midi ! Mademoiselle Loxley », a salué le **concierge** avec une révérence. **Winnie Loxley** est sortie de la voiture, sa petite pochette de soirée tenue avec grâce devant son ventre. Elle a attendu que l'ourlet de sa robe tombe naturellement avant de lever les yeux, hochant poliment la tête au **concierge**. « Bon après-midi. » **Mia** est sortie de l'autre côté. Remarquant ses talons hauts, le **concierge** présent a rapidement tendu un bras pour qu'elle se stabilise. **Winnie Loxley** a attendu que **Mia** la rattrape avant de lui offrir un sourire rassurant. « C'est ton premier banquet. Mais ne sois pas nerveuse. Si tu as des questions, demande-moi. » **Mia** savait qu'elle n'était là que grâce au pouvoir et à la réputation de star de **Winnie Loxley**. Son manager avait également vu son potentiel et voulait qu'elle gagne en expérience. Désireuse de faire bonne impression, elle avait ignoré les conseils de son **sous-directeur** et en avait fait trop, en choisissant une robe volumineuse en tulle qui l'obligeait à tenir l'ourlet pour marcher - un look qui, bien qu'attachant, semblait maladroitement naïf. « Pose la robe », a dit calmement **Winnie Loxley**. Pour une raison quelconque, **Mia** a ressenti un étrange sentiment d'illusion. Dès que **Winnie Loxley** est sortie de la voiture, il a semblé qu'elle était passée à un état de préparation posée, comme si elle montait sur une scène. **Mia** a obéi et a lâché l'ourlet de sa robe. Presque immédiatement, elle a vu **Winnie Loxley** jeter un coup d'œil au **concierge**, hochant la tête et souriant légèrement. « S'il vous plaît. » Il n'y avait pas besoin d'autres instructions. Trois assistants se sont immédiatement accroupis pour ajuster la traîne en tulle rose, un devant et deux derrière. Pendant ce temps, un **assistant RP** attendait à proximité pour les guider. Voyant que tout était réglé, l'**assistant RP** a fait signe vers le couloir. « Par ici, s'il vous plaît. » Le couloir VIP était étrangement calme, l'ascenseur exclusif légèrement parfumé d'une brume fraîche et rafraîchissante. Ses murs en métal argenté reflétaient les silhouettes des trois passagers avec une grande netteté. **Mia** a jeté un coup d'œil au reflet. Même dans une simple robe fourreau en satin noir, la silhouette de **Winnie Loxley** était d'une élégance saisissante. L'ascenseur est monté à l'étage de la salle de banquet, où l'**assistant RP** a pris la parole. « Quelques invités ne sont pas encore arrivés. Mademoiselle Loxley, nous vous avons préparé un salon privé. Voulez-vous que je vous y emmène ? » **Winnie Loxley** a regardé **Mia** avec un regard interrogateur. Sachant que le statut de **Mia** n'était pas assez élevé pour justifier son propre salon, **Winnie Loxley** a pris l'initiative de l'inviter, espérant lui éviter tout embarras. **Mia** a ouvert la bouche pour répondre, mais a été interrompue par la voix d'un homme. « **Winnie** . » Le dos de **Winnie Loxley** s'est raidi. Ce fut une réaction brève et instinctive - si fugace que, l'instant d'après, elle s'était déjà reprise. Avec un sourire vif et posé, elle a salué : « **M. Robinson**, quelle surprise de vous voir ici. » **Wyatt Robinson**, un nom qui résonnait dans toute l'industrie, était un producteur et investisseur de poids. Vêtu avec élégance d'un costume sur mesure, une main dans sa poche, il a fait signe à l'**assistant RP** d'un geste désinvolte. « Emmenez cette jeune femme au salon d'abord. Je m'en charge. » Une fois que tous les autres furent partis, **Wyatt** a tendu son bras, invitant **Winnie Loxley** à le prendre. « Pourquoi tant de discrétion aujourd'hui ? » a-t-il demandé, son regard se posant sur ses clavicules et ses épaules encadrées par deux fines bretelles. C'était une coutume sociale, et refuser n'était pas une option. **Winnie Loxley** a souri faiblement et a glissé sa main autour de son bras. « Ce n'est pas un événement sur le tapis rouge, après tout. » **Wyatt** a ri légèrement. « Bon choix. Cette fille qui est venue avec toi n'est pas aussi intelligente que toi. » « Elle est jeune », a répondu **Winnie Loxley** sans s'engager. Bien que les bras soient liés à **Wyatt**, son comportement est resté poli et distant. Un **serveur** a ouvert les lourdes portes capitonnées, révélant une salle de banquet spacieuse et bien éclairée. Les yeux de **Winnie Loxley** ont balayé la pièce, reconnaissant rapidement quelques visages familiers de l'industrie du divertissement. Il n'y en avait pas beaucoup, mais ceux qui étaient présents étaient tous des acteurs et actrices d'une beauté saisissante - probablement invités, comme elle, pour servir d'ornements glamour à l'événement. De doux murmures s'élevèrent derrière ses pas. « Encore, le plus un de **Wyatt** ? » « **M. Robinson** semble avoir un type. On dirait que la persévérance paie. » « De qui parlez-vous exactement ? » a demandé quelqu'un en riant, se couvrant la bouche. « **Wyatt** est au sommet de sa forme, beau aussi. S'il était disposé à officialiser les choses, ne serait-ce pas un moyen direct de devenir sa femme ? » **Winnie Loxley** a clairement entendu chaque mot. Son expression n'a pas faibli, mais ses sourcils fins se sont froncés brièvement d'irritation avant de se lisser. « Je savais que tu serais là, alors j'ai préparé un cadeau pour toi », a dit **Wyatt**, ignorant les murmures autour d'eux alors qu'il baissait les yeux pour parler à **Winnie Loxley**. **Winnie Loxley** s'est légèrement figée, un sentiment de pressentiment montant en elle. « Quel genre de cadeau ? » « Une robe de couture, tout droit sortie de la Fashion Week de Paris. Je pensais que tu méritais d'en faire son lancement mondial. » Pour la première fois, son expression parfaitement composée a flanché. Son sourire s'est raidi. « Un cadeau si extravagant - peut-être serait-il préférable de le garder pour le festival du film du mois prochain… » « Je veux que tu le portes aujourd'hui », a interrompu **Wyatt**, d'un ton calme mais ferme. Il a répété lentement : « En tant que mon rendez-vous, c'est le genre de traitement que tu devrais attendre. » « Mais les accessoires… » **Winnie Loxley** a désespérément cherché une excuse. Tout le monde l'avait déjà vue dans sa tenue actuelle lorsqu'elle est arrivée. Changer soudainement pour une robe de couture printemps/été qui fait ses débuts à l'échelle mondiale, dont la source est clairement attribuable à **Wyatt**, serait impossible à minimiser. S'il avait l'intention de lui faire un cadeau, pourquoi ne pas le faire plus tôt ? Pourquoi attendre après son entrée ? Il a fait ça exprès. Ce salaud de **Wyatt**. **Winnie Loxley** l'a maudit en silence dans son esprit. Pourtant, quand elle a levé les yeux, ses yeux portaient une douceur pitoyable. « Changer de tenue, c'est tellement pénible. Mes cheveux pourraient être en désordre, ou je pourrais maculer du rouge à lèvres sur la robe… » « Rien de tout cela n'a d'importance », a coupé **Wyatt**. Après une pause, sa voix s'est légèrement adoucie. « Sais-tu qui est l'invité d'honneur ce soir ? » « Qui ? » **Wyatt** a souri, levant un doigt pour tapoter légèrement ses lèvres. « La robe et les bijoux sont déjà dans ton salon. Je veux que tu sois, en portant ma robe, la plus belle femme de la pièce, uniquement à mes côtés. »