Chapter 92

Comme il restait du temps pour filmer des trucs promotionnels, ils sont tous montés dans le bus navette Alpha pour aller sur le lieu de l'événement. Pendant que Winnie Loxley allait sur le tapis rouge, Wendy et David sont allés dans la salle pour attendre, tandis que Yulia a filé pour rentrer chez elle faire une sieste et jeter un œil au live stream et aux sujets tendances. À exactement 15 heures, le tapis rouge a commencé à l'heure. David avait trouvé une super place pour Mia, et en tant qu'invitée d'ouverture, Mia avait l'air un peu nerveuse. Elle portait une robe avec une traîne en pétales compliquée, marchant prudemment sur le tapis rouge, les yeux remplis de tension. Après que Winnie ait fini de prendre ses photos, elle s'est assise dans la navette, regardant le live stream du tapis rouge. « Mia s'en sort plutôt bien, elle a le spot d'ouverture. Je me souviens quand j'ai gagné le prix du meilleur nouveau venu, j'étais placée quelque part au milieu de la file », a-t-elle remarqué. David a semblé saisir l'indice de sarcasme dans la voix de Winnie. Il a maladroitement ajouté : « Les temps ont changé. Les ressources de l'entreprise sont définitivement meilleures que lorsque tu as commencé, et cette gamine a aussi du talent. » Environ vingt minutes avant son tour, un membre du personnel de l'événement a frappé à la vitre de la voiture. « Winnie, tu es prête ? On peut aller dans la salle d'attente maintenant. » La portière de la voiture s'est lentement ouverte, et ses longues jambes, vêtues d'élégantes bottes, sont sorties régulièrement du véhicule. Dans la salle d'attente, quelques stars se tenaient en petits groupes, discutant avec désinvolture de sujets à moitié familiers. Quand ils ont vu Winnie entrer, presque toutes les conversations se sont arrêtées. En apparence, personne n'a rien dit, mais le ton de leurs voix a toutes semblé ralentir en même temps. Leurs regards se sont déplacés avec malaise, comme s'ils essayaient de l'évaluer subtilement du regard. Sur le tapis rouge d'aujourd'hui, toutes les célébrités féminines portaient de volumineuses robes avec de longues traînes, presque comme les remorques des gros camions. C'était difficile de se retourner, et chaque robe nécessitait quatre membres du personnel pour la suivre et l'ajuster. Cependant, quand les regards se sont posés sur Winnie, ils n'ont rien dit ouvertement, mais intérieurement, ils avaient des sentiments mitigés. Van Marlowe était actuellement en Tanzanie et très occupé. Il n'avait pas contacté Winnie depuis trois jours, et ce n'est que lorsqu'il a vu quelques selfies d'elle aujourd'hui qu'il s'est rendu compte combien de temps s'était écoulé depuis sa dernière réponse. Quand il a demandé si c'était le bon moment pour parler, Winnie a mis ses écouteurs et est sortie de la salle. « Je suis sur le point d'aller sur le tapis rouge », a-t-elle baissé la voix, mais son ton était doux. La voix masculine à l'autre bout était grave et magnétique. « Pourquoi tu n'as pas dit mon nom ? » « Je n'osais pas, il y a du monde », répondit légèrement Winnie. Après quelques mots, un léger rougissement est apparu dans ses yeux. « Je ne peux plus t'appeler comme ça », chuchota Winnie si doucement que c'était presque inaudible. Elle marqua une pause, le rougissement dans ses yeux s'intensifiant. Elle savait qu'elle pouvait maintenir la façade parfaite, mais quand il s'agissait de sa voix, elle se sentait piégée dans son regard, incapable d'agir comme si de rien n'était. Ses jambes se sont serrées et des vagues de chaleur ont monté en elle. « Tu t'inquiètes ? » Sa voix était basse, avec un soupçon de taquinerie à peine perceptible. « J'ai peur de t'embêter », chuchota Winnie en réponse. Van ne semblait pas disposé à la laisser s'en tirer. « Dis mon nom. » Le cœur de Winnie a fait un bond. Elle s'est rapidement retournée, posant doucement son front contre le mur blanc, se forçant à se tenir dans le coin le plus isolé. Après un bref silence, elle a finalement chuchoté : « Van. » L'air à l'autre bout du fil a semblé se figer. Le souffle de Van s'est arrêté un instant. Après un moment, il a semblé reprendre son calme, et son ton était calme. « Comment tu m'as appelé ? » « Je ne peux plus t'appeler comme ça », dit précipitamment Winnie. Elle savait que si d'autres entendaient ce nom, cela pourrait conduire à des suppositions inutiles, en particulier avec le yacht impliqué, ce qui faciliterait la deviner son identité. Elle a entendu un bruit de déglutition à l'autre bout du fil, comme si Van buvait de l'eau. « C'est ton tour d'aller sur le tapis rouge ? » a-t-il soudainement changé de sujet, son ton toujours calme. « Mm. » Winnie a jeté un coup d'œil en arrière et a répondu doucement : « Je dois raccrocher. » Elle a hésité, pleine de l'envie de lui demander s'il avait pensé à elle ces derniers jours, mais elle a estimé que cette question était trop abrupte. Si Van ne l'avait pas contactée, cela signifiait qu'il ne se souciait pas de ces petits sentiments d'amour. Sa vie était clairement occupée et importante, et il n'aurait pas la capacité émotionnelle de se soucier d'elle. Le silence à l'autre bout a continué, puis un léger bruit de toux l'a rompu. Winnie s'est figée, ses nerfs se tendant. « Tu es malade ? » « Juste un peu », répondit doucement Van. « C'est moi qui te l'ai donné ? » demanda Winnie, inquiète. Van a ri légèrement. « Pas besoin de s'inquiéter. » « Pas besoin de s'inquiéter ? Je veux dire... » Winnie s'est instinctivement arrêtée. Elle a soudainement pensé aux moments intimes qu'ils avaient partagés il y a quelques jours en France. Chaque fois qu'il l'embrassait, c'était si passionné et intense. Ce jour-là sur le yacht, au cinéma, il l'a coincée dans le noir, l'a embrassée pendant dix minutes. Le silence autour d'eux était assourdissant, seul le son de leur respiration et les bruits enchevêtrés remplissaient l'air.