Chapitre 42

Wyatt était assis dans la voiture, en train de fumer, et il regardait Yulia d'en haut. « Bonjour. » Une salutation aussi décontractée a momentanément laissé Yulia sans voix. Elle a vite demandé, « Tu cherches Winnie ? » « Ouvre la porte d'abord », a commandé Wyatt. Yulia est retournée en courant vers la voiture, et juste au moment où Winnie s'est réveillée, elle l'a entendue dire, « Comment Wyatt est-il arrivé ici ? Il a dû l'apprendre de la boîte. » Le portail électrique s'est lentement ouvert, et le SUV devant est entré. Yulia a tourné le volant et a suivi paresseusement. Le regard de Winnie est resté fixé sur l'arrière de la voiture de Wyatt pendant un long moment. Finalement, elle a soupiré, ses épaules s'affaissant. « Laisse tomber. Appelle-le juste et dis-lui de porter un masque. » Alors que Yulia garait la voiture, elle a appelé Wyatt et lui a dit. À l'autre bout du fil, il a simplement répondu avec un « ok ». Un instant plus tard, quand il est sorti de la voiture, il ne portait pas seulement un masque, mais aussi une casquette de baseball, habillé d'une manière très terre-à-terre. S'il se tenait à côté de Winnie, les gens le prendraient probablement pour son garde du corps. « T'es super coopératif aujourd'hui », a marmonné Yulia. « D'habitude, tu fais gaffe à ton apparence, mais aujourd'hui, t'es super discret. » Wyatt est arrivé à la voiture, et en voyant Winnie assise à l'intérieur avec un coussin de cou, un masque et les cheveux lâchés, il n'a pas pu s'empêcher de pouffer. « C'est la totale ou t'as juste lâché l'affaire ? » Mais c'était vraiment la première fois qu'il voyait un côté aussi terre-à-terre de Winnie. À chaque fois qu'elle apparaissait, elle était toujours impeccablement habillée, et même sans maquillage, elle avait toujours l'air propre et gracieuse. « Je sais pas si t'as prévu que quelqu'un prenne des photos encore », a dit Winnie lentement. « La voiture est nouvelle, la maison est nouvelle. Si ça sort, je peux juste soupçonner que t'as donné l'info aux paparazzis. » « Pour que tu aies un endroit tranquille, après chaque séance photo, tu dois conduire à ton appart en ville, faire un petit show, changer de voiture, puis venir ici. T'es tellement méticuleuse, comment je pourrais oser... ? » a expliqué Wyatt. « T'es quelqu'un qui ose tout », a rétorqué Winnie, se ressaisissant et levant le visage pour lui sourire, montrant le côté doux d'elle-même que Wyatt connaissait. Elle ne pouvait toujours pas battre Wyatt. Peu importe à quel point elle essayait, avec tout son charme et ses efforts, elle ne pouvait que se protéger à peine. S'il la voulait vraiment, que devait-elle faire ? Elle avait toujours le courage de l'affronter de toutes ses forces, même si cela signifiait une scène sanglante. Mais la deuxième question était beaucoup plus difficile. Et s'il ne la voulait pas et voulait juste la détruire ? La lumière du soleil traversait le pare-brise, projetant des ombres changeantes, rendant la voiture insupportablement chaude. Winnie a soudainement senti un frisson la parcourir. L'équipe média de Wyatt pourrait facilement tordre n'importe quelle histoire, et en tant qu'actrice et femme, Winnie savait qu'elle serait complètement brisée. Une pensée a traversé son esprit, comme un titre : La crise conjugale de Wyatt probablement causée par l'aventure de Winnie. Une femme accusée d'être une maîtresse ne peut pas prouver son innocence. Elle ne pouvait pas verser de sang sur le champ car ce genre de destruction était silencieux, mais aussi accablant qu'un tsunami. Ça a tout bouleversé, ne laissant aucune échappatoire. Wyatt a vu clair dans son jeu. Sa clarté, sa résilience, sa fierté, tout cela la rendait d'une peur magnifiquement fragile, et son masque semblait presque théâtral. Il la regardait comme s'il observait une poupée à l'intérieur d'une boîte à musique – souriant et tournant sans cesse, même quand son cœur pleurait. Il a admis, il n'y avait rien de plus satisfaisant que de voir une femme comme Winnie figée en permanence à l'intérieur d'une vitrine. « T'as toujours peur de moi », a-t-il dit, son regard s'adoucissant alors qu'il la regardait avec une légère curiosité. « S'il te protège, t'as pas à avoir peur de quoi que ce soit. » Les cils de Winnie ont légèrement battu, la tirant en arrière de ce bref moment de panique. « Qui ? » Cette fois, Wyatt ne pouvait pas dire si sa confusion était réelle ou non. Il n'a pas répondu. Au lieu de cela, il a ouvert la portière de la voiture. « Je veux te parler. » Le moteur a redémarré, et ce n'est qu'alors qu'il a parlé. « T'as pas besoin d'être nerveuse. Je veux pas m'embrouiller avec M. Marlowe. » Winnie s'est figée un instant, et sa voix est devenue froide et distante. « Je sais pas de quoi tu parles. J'ai rencontré M. Marlowe qu'une seule fois. » Wyatt a souri faiblement, puis a commencé à lui raconter une histoire sur un de ses amis. « Mon pote était une maîtresse, entretenue sur le côté pendant plus de dix ans. Il y a quelques années, ils se sont séparés. Elle a eu un peu de paix pendant quelques mois, puis un autre de mes potes l'a récupérée. Ce pote a soixante-huit ans, et il l'a mise enceinte. Mais le bébé n'a pas tenu – c'était une fausse couche. » Wyatt a allumé une cigarette, a baissé la vitre de la voiture et a laissé la brise fraîche des montagnes en bord de mer se précipiter à l'intérieur. « Sa villa vaut plus de 60 millions, et même si elle devait vivre en tant que maîtresse toute sa vie, elle ne pourrait pas se la permettre. Elle a quatre domestiques qui s'occupent d'elle, et même les toilettes doivent être nettoyées avec un coton-tige tous les jours. La nourriture et les produits qu'elle utilise pour ses repas quotidiens sont des choses que tu ne peux pas trouver sur le marché. La plus petite dépense qu'elle a concerne ses soins cosmétiques. Une fois, lors d'une conversation décontractée, elle m'a dit que ses dépenses mensuelles s'élèvent à environ cent mille dollars, sans compter le shopping. » « Elle est très difficile. Dépenser plus d'un million de dollars par mois est tout à fait normal pour elle. Ça peut sembler beaucoup, mais en un an, c'est un peu plus de 10 millions de dollars. Pour 99 pour cent de la population mondiale, ils ne verront jamais ce genre d'argent de leur vivant. Mais pour le top un pour cent, dépenser 10 millions de dollars par an est considéré comme frugal. Winnie, t'as vu le monde, donc tu devrais savoir comment ça marche. » Winnie a soudainement senti un frisson la parcourir. Elle a demandé sans émotion, « Qu'est-ce que tu essaies de dire ? » Wyatt s'est appuyé contre le rebord de la fenêtre, enlevant la cendre de sa cigarette. « Quand une personne s'habitue à un certain mode de vie, c'est difficile de changer. Elle vit comme ça depuis plus d'une décennie. Tu veux qu'elle prenne son propre argent et qu'elle vive dans une petite villa qui ne vaut qu'un million ou deux, qu'elle embauche deux domestiques, qu'elle achète une voiture qui en vaut cent mille, qu'elle sorte avec un gars de la salle de sport ou une petite idole. Oublie de t'adapter ; quand elle croise de vieux amis dans un magasin, elle doit attendre dehors pendant qu'ils dégagent les lieux. Dans la rue, elle ne peut même pas lever la tête. » Winnie ne l'a même pas regardé. « C'était son choix. Chacun a ses propres ambitions. T'as pas besoin de me faire la leçon. » Il l'a regardée, ses yeux froids, comme s'il pouvait voir à travers elle. « Une personne n'a pas besoin d'être sans valeur pour survivre. » « M. Robinson », a dit Winnie, sa voix froide. Elle a pris quelques respirations profondes, contrôlant le tremblement de sa voix, et a parlé avec décision, « Je l'ai déjà dit, je n'ai aucune relation avec M. Marlowe. » « Il a renvoyé la montre de poche que t'as jetée, avec un message : La montre de poche doit être rendue à son propriétaire. Quant à la femme, il la protégera. » Wyatt a souri, « Tu comprends pas ça, hein ? Quand tu veux garder un papillon, t'as pas besoin de te soucier de ses pensées. Un beau papillon délicat – si tu pinces ses ailes, il sera à moitié mort. » « M. Marlowe ne ferait pas ça », a dit Winnie avec obstination, son visage pâle sous la lumière du soleil. « Il ne m'a rien dit parce qu'il pensait que c'était une petite affaire. Il ne voulait pas que je me sente mal à l'aise ou que je sente que je devais le remercier. » Wyatt a semblé trouver ça amusant et a ri encore plus fort. « J'ai l'impression de t'avoir emmenée rencontrer la mauvaise personne. Tu sais ? Cette femme, portant l'enfant d'un homme de soixante ans, était vue par lui comme faisant semblant d'être pure, complotant pour devenir sa femme. Maintenant, ce vieil homme a disparu, emportant avec lui lui-même et son argent, laissant tout derrière. » Winnie a écouté tranquillement. Elle pouvait entendre son sarcasme, ses insinuations, ses moqueries de ses fantasmes. « Wyatt », l'a-t-elle appelé sans émotion. « Je vais le redire : Je n'ai rencontré M. Marlowe qu'une seule fois. » Le sourire de Wyatt s'est effacé, et pour la première fois, il était tout à fait sérieux. « Si tu veux être avec moi, on peut aller se marier demain. Tu veux le rendre public, on le rendra public. Si tu veux un mariage secret, on peut le faire aussi. Pas besoin de contrat de mariage. À partir de là, personne dans l'industrie du divertissement ne pourra t'approcher. » Winnie n'y a même pas pensé. Froidement, robotiquement, elle a demandé, « Et si je veux pas ? » « Alors, je te souhaite un chemin tranquille en tant que maîtresse. » « Il ne le fera pas. » Le sourire de Wyatt était profond et froid, mais il y avait un ton victorieux, presque cruel, dans ses mots. Il a parlé lentement, délibérément. « Il le fera. »