Chapitre 121

Avec un petit sourire, Winnie s'est levée pour saluer les producteurs de films qu'elle connaissait dans la salle. Au bout du tapis rouge, un homme en costume noir s'est avancé d'un pas décidé vers les caméras. Sa tenue simple n'était complétée que par une montre-bracelet argentée discrète sur son bras et des lunettes tout aussi sobres posées sur son nez. Lorsqu'il a signé, il a hésité un instant ; la plume s'est arrêtée brièvement avant qu'il n'écrive sans problème « Kim ». Avant que le marqueur ne soit passé à l'hôtesse, il a hoché la tête doucement et les mots « Merci » se sont échappés de ses lèvres. Sa voix grave et son attitude posée, bien qu'éloignées, ont fait instinctivement rougir ceux qui l'entouraient. L'hôte, un présentateur chevronné de la chaîne de cinéma, portait un sourire digne et a demandé : « Kim est là aujourd'hui en tant que représentant de MARS Immobilier. Pourriez-vous partager avec nous quels films nominés ce soir vous plaisent particulièrement ? » Bien qu'il ne reste que quelques stars sur le tapis rouge, l'ambiance dans la salle a radicalement changé avec l'arrivée de Kim. La section des commentaires en direct a également explosé d'excitation : « Kim est juste trop beau ! » « Cette taille, ces jambes, l'aura est hors normes ! » « Représentant de MARS Immobilier, on dirait que je vais à un événement de recrutement sur un campus. » « Cette main ! Je n'en peux plus, alerte fétichisme des mains. » « Ces doigts chastes – pourraient me percer le cœur. » « Une présence si forte. » Wendy était complètement absorbée par le visionnage du direct. Lorsque M. Marlowe a fait son apparition, elle a immédiatement craché sa boisson. Éric, qui regardait de côté, a ressenti un tourbillon d'émotions. Face à tous ces commentaires adorateurs, il commençait à se sentir dépassé. Il ne pouvait pas se défaire de l'impression que c'était comme regarder le jeune maître de la famille défiler dans les rues, le cœur rempli de profonds et douloureux regrets ! M. Marlowe ne regardait généralement pas de films, alors lorsque l'hôte lui a posé une question, il a poliment hoché la tête et a répondu avec sa voix grave : « Je suis intéressé par tous les films nominés. » L'hôte a maintenu l'atmosphère stable et a ensuite demandé : « Kim, pourriez-vous partager un message d'encouragement pour les cinéastes de ce soir ? » M. Marlowe a esquissé un léger sourire et a répondu froidement : « Souhaitant à Hollywood un succès continu. » Après avoir pris une photo avec le jury de l'événement, M. Marlowe s'est facilement éloigné du tapis rouge. Bien que marcher sur le tapis rouge n'ait pas été l'événement principal, les flashs aveuglants des caméras étaient accablants, et même être sous les feux de la rampe pendant quelques secondes était légèrement irritant. M. Marlowe a ajusté sa montre-bracelet, a levé les yeux vers le personnel et a dit brièvement : « Merci pour votre dur labeur. » La réceptionniste a respiré profondément, essayant de se maîtriser alors qu'elle revivait la présence imposante de M. Marlowe dans son esprit. Son cœur battait la chamade, presque comme s'il s'était complètement arrêté. Contrairement aux célébrités éblouissantes auxquelles elle était habituée, M. Marlowe avait une aura qui semblait tout faire s'évanouir autour d'elle, la laissant presque essoufflée à son passage. Nerveusement, elle l'a conduit à sa place, sa voix à peine ferme alors qu'elle parlait : « Kim, ceci est votre place. Vous remettrez un prix avec Mlle Loxley ce soir... » En arrivant à leurs places, le bruit de leurs talons et de leurs chaussures de cérémonie claquant en parfaite harmonie a rempli l'espace. Le regard de Winnie est tombé instinctivement sur le cuir noir brillant des chaussures de M. Marlowe, les plis méticuleux de son pantalon captant la lumière. Lentement, ses yeux se sont déplacés vers le haut, traçant la ligne impeccable de sa mâchoire, la sophistication subtile de sa chemise noire et la précision nette de sa cravate. Puis, son regard s'est attardé, inévitablement attiré par ses yeux – ces yeux qui la tenaient captive en ce moment même, l'empêchant de détourner le regard. Winnie ne pouvait s'empêcher de se sentir nerveuse, se levant presque instinctivement. Sa robe de soirée rouge tourbillonnait autour d'elle alors qu'elle se levait, le tissu se balançant avec une vie propre, presque incontrôlable. M. Marlowe est resté impassible, mais le regard derrière ses lentilles claires était profond et perçant, comme s'il pouvait tout voir à travers, mais il n'y avait aucune trace d'émotion sur son visage. Cependant, son personnel pouvait sentir le léger changement dans l'aura de M. Marlowe. La froideur et l'impatience qu'il dégageait autrefois ont semblé, pendant un bref instant, s'adoucir en quelque chose de plus doux. La réceptionniste a poursuivi son introduction : « M. Chandler, voici Mlle Loxley, la meilleure actrice aux Celestial Excellence Awards. » Ensuite, elle s'est tournée vers Winnie et a ajouté : « Mlle Loxley, voici M. Chandler, le PDG de MARS Immobilier. » Winnie s'est figée un instant, son cœur manquant un battement. Elle a soudainement compris que cette rencontre avec Kim n'était pas une coïncidence. M. Marlowe a tendu la main, son ton calme mais ferme : « Enchanté de vous rencontrer, Mlle Loxley. » Sa simple salutation respectueuse comportait une pointe de distance, mais elle a suscité un battement inexplicable dans la poitrine de Winnie. Elle a pris une profonde inspiration, offrant un doux sourire. Elle a légèrement baissé la tête, le bout de ses doigts effleurant sa paume avant de serrer doucement. « Enchantée de vous rencontrer, M. Chandler. » Dehors, la cérémonie du tapis rouge s'est terminée et les lumières dans la salle ont commencé à s'estomper de manière ordonnée alors que la cérémonie de remise des prix était sur le point de commencer. Ils se sont assis côte à côte. Winnie a baissé les yeux pour feuilleter le programme de l'événement sur son siège, son esprit en ébullition. « M. V... Kim. » Elle a failli prononcer son nom à haute voix, mais à ce moment-là, elle a entendu une voix grave à côté d'elle : « Vous n'êtes pas autorisée à m'appeler M. Marlowe. » Elle a joint les lèvres, demandant doucement : « M. Chandler, comment êtes-vous arrivé ici ? » M. Marlowe a souri faiblement. « C'est une coïncidence. » Winnie a feuilleté le programme de l'événement, l'air un peu sceptique. « Une telle coïncidence ? » M. Marlowe a répondu sérieusement : « Je ne m'y attendais vraiment pas. » Il avait oriTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTly pensé qu'il pourrait y avoir une chance de la rencontrer à l'endroit, mais il n'avait pas anticipé que le scénario de la nuit se déroulerait si parfaitement, s'alignant si bien sur ses intentions. « Vraiment juste une coïncidence ? » Winnie n'a pu s'empêcher de rire, un éclat espiègle brillant dans ses yeux. « Ne me dites pas que vous êtes vraiment venu ici juste à cause d'une coïncidence. » La voix de M. Marlowe s'est abaissée. « J'ai arrangé une partie, le reste... était le destin. » Winnie a tourné la tête, une légère moue sur les lèvres, mais ses yeux brillaient. « Alors, quelle partie a été arrangée, et quelle partie était le destin ? »