Chapitre 38

Elle était là, adossée à la porte, le bol brûlant avec un chiffon en soie en dessous. Ruby lui a jeté un coup d'œil, se moquant de son manque de manières. « La nuit dernière, quand je t'ai posé des questions sur les tendances X, tu m'as ignorée », s'est plainte Ruby. « Je me renseigne sur les tendances X tous les quelques jours. Tu me poses des questions à ce sujet tous les quelques jours. Comment suis-je censée suivre le rythme ? C'est que des trucs sans importance, pas besoin que tu t'en inquiètes. » « Eh bien, c'est tous les quelques jours que tu es en vogue avec Wyatt », a déclaré Ruby d'un ton pointu. **Winnie Loxley** a perdu l'appétit et s'est dirigée vers la salle à manger, en posant le bol. « Wyatt était à une expo à Graceland récemment, et il est même venu manger chez nous », a continué Ruby. **Winnie Loxley** s'est soudainement retournée et a demandé : « Comment ça se fait que je n'étais pas au courant ? » « Dois-je t'en informer ? Tu ne m'as pas dit comment les choses progressent entre vous deux non plus », a rétorqué Ruby. **Winnie Loxley** bouillonnait de colère. « Je t'ai dit, je fais juste semblant avec lui. On ne s'est même pas tenus la main. » « Pourquoi réagis-tu si violemment ? » a demandé Ruby, confuse. « Avant, tu parlais de Wyatt, et tu n'avais jamais ce genre de réaction. Quoi, vous vous êtes disputés ? » « Je ne suis pas proche de lui, et on ne se dispute pas », a répondu **Winnie Loxley** froidement. « Eh bien, il est venu ce jour-là, et je lui ai raconté des histoires sur toi quand tu étais petite. Il a écouté avec beaucoup d'intérêt », a continué Ruby, apparemment indifférente. « Pourquoi tu ne lui racontes pas l'époque où tout le monde pensait que ma mère était une prostituée ? Maintenant que j'ai grandi, ma mère veut-elle que je fasse la même chose ? » a rétorqué **Winnie Loxley** vivement. Ruby a été prise au dépourvu, son visage s'est figé un instant. Malgré sa nervosité, elle a durci son expression, devenant encore plus froide. **Winnie Loxley** s'était préparée mentalement à cela depuis longtemps. Chaque fois qu'elle rentrait à la maison, quelques instants de chaleur se transformaient rapidement en une dispute animée. Elle plaignait Ruby et se sentait cruelle elle-même. Alors, elle a rassemblé ses affaires, a fait quelques pas rapides dans l'escalier et a claqué la porte avec fracas. Sa chambre était vraiment magnifique. Une gamme éblouissante de livres, des poupées roses, des jouets en peluche empilés comme de petites montagnes, la jupe tricotée que **Winnie Loxley** avait faite à la main quand elle était enfant, des images de quand elle apprenait à danser -- ses cheveux coiffés en hauteur, vêtue d'une tenue d'entraînement noire, les jambes tendues. Mais ce n'était pas sa vraie chambre. Le véritable endroit où elle a passé son enfance à étudier se trouvait dans un quartier délabré rempli d'accros, dans une communauté majoritairement. Les rues et les ruelles étaient remplies de sans-abri. Elle traversait des ruelles sombres tous les jours, leurs yeux pleins de désir pour les jeunes filles. Chaque fois qu'elle allait au cours de danse, elle était remplie de peur. Ruby lui tenait la main avec grâce, le menton légèrement relevé, son regard ne vagabondant jamais. Quand les gens la regardaient, ils voyaient un cygne inopportun. Les chuchotements les suivaient partout. « Elle emmène sa fille au cours de danse encore une fois ? » « Elle est vraiment prête à dépenser, hein. » « Qu'est-ce que tu en sais ? C'est un investissement. » « Ouais, ils sont différents de nous – des femmes déchues. » « Ha, des femmes déchues ? Plutôt une de ces deuxièmes femmes que personne ne veut. » Mais **Winnie Loxley** savait que sa mère n'était pas comme ça. Elle connaissait son père, grand, beau et avec une voix tonitruante, toujours une star du théâtre musical jusqu'au jour fatidique où il a été sérieusement piégé par un ami, a perdu une opportunité majeure et a commencé à s'adonner à lui-même. Après cela, il est devenu imprudent, sa carrière a chuté et il a développé un profond amour pour l'alcool. Ruby était ambitieuse, mais l'homme dans sa vie était faible. Quand elle était plus jeune, **Winnie Loxley** ne comprenait pas pleinement la fierté de sa mère. Sa fierté était auto-illusion. Dans un quartier comme le leur, chaque soirée d'été, les rues étaient bordées de sans-abri accros à l'alcool ou de toxicomanes perdus dans leur propre monde. La fierté de Ruby, sa dignité, semblaient inutiles et têtues dans un tel environnement. Danser était difficile, et même à la maison, **Winnie Loxley** devait s'entraîner. Ses camarades de classe s'entraînaient dans de grands salons lumineux de villas spacieuses, mais Ruby devait enlever la table à manger et les chaises pour que **Winnie Loxley** puisse s'entraîner. Une fois qu'elle avait terminé, Ruby les remettait en place. « Tu n'as rien à faire ici. T'avoir amenée ici était une erreur de ma part. Tu dois t'en aller. » Mais Ruby n'était pas vraiment une femme incapable. Grâce à son travail de serveuse, elle était rapidement devenue une messagère, transmettant les ragots et les secrets. Chaque message qu'elle transmettait lui rapportait une commission, et au fil du temps, ses économies ont augmenté. Elle a même pu acheter une maison, mais son mari, qui avait développé une affection pour l'alcool, a tout dilapidé quand elle ne regardait pas. Il y a eu une fois où Ruby a pris **Winnie Loxley** par la main et s'est arrêtée devant un quartier de riches familles blanches. Les rues étaient propres et le jardin de chacun était méticuleusement entretenu. La verdure luxuriante témoignait de la bonne vie des habitants. Ruby et **Winnie Loxley** ont erré dans le quartier pendant longtemps, et Ruby a chuchoté doucement : « Tu sais, maman aurait pu avoir une maison ici ? » « Pourquoi tu ne l'as pas fait ? » a demandé **Winnie Loxley**. « Si je l'avais fait, tu ne serais pas née », a dit Ruby, la regardant et souriant. Elle a doucement caressé le visage de **Winnie Loxley**, sa paume chaude et ses callosités plus épaisses que l'année dernière. Ce n'est que beaucoup plus tard que **Winnie Loxley** a découvert qu'un riche héritier de la deuxième génération avait proposé à Ruby un contrat de propriété, lui demandant de le signer. Il a promis de changer sa vie, mais Ruby a refusé. \’homme d'affaires riche, cherchant peut-être à se venger de sa fierté, a porté son attention sur une des collègues de Ruby. La collègue s'est vue offrir une maison de près d'un million de dollars gratuitement. Elle était tellement surprise qu'elle avait l'impression d'avoir gagné à la loterie dans la vie. L'homme d'affaires n'avait pas vraiment de sentiments profonds pour elle, et au bout de deux ans, il l'a libérée. La collègue a déménagé au Canada, a trouvé un petit ami plus jeune et a mené une vie confortable. « Ta mère ne savait pas apprécier les choses quand elle était jeune », disait occasionnellement Ruby à **Winnie Loxley**. **Winnie Loxley** ne savait toujours pas où était son père. Leur mariage n'a duré que huit ans. Son alcoolisme et sa faiblesse l'ont fait perdre sa forme, ses yeux se sont obscurcis. Ruby le voyait comme un investissement raté, et elle a rapidement divorcé et est passée à autre chose. Après qu'elle ait eu huit ans, **Winnie Loxley** n'a plus jamais revu l'homme. Elle avait manqué les jours où il lui apportait des pizzas après le travail, et elle enviait parfois les autres enfants qui avaient des pères pour les protéger, mais Ruby lui a appris à ne pas être faible ou naïve. Dans la casserole en métal, la soupe au curry était épaisse et bouillonnante, le son étouffé, contrairement au crépitement vif de l'eau bouillante. Ruby a soulevé le couvercle en verre, a goûté une cuillerée et a demandé à Yulia : « Est-ce qu'elle est malheureuse ces derniers temps ? » « **M. Robinson** la rend malheureuse », a répondu Yulia. « Qu'est-ce qu'elle n'aime pas chez lui ? » Yulia a jeté un coup d'œil à la veste Chanel de Ruby, brodée de fil d'or. « Ta veste est si belle. Je l'aime bien, mais je préfère la mienne. Tu ne choisirais pas des vêtements juste parce qu'ils sont "satisfaisants" quand tu te maries. Il faut les "aimer". » Ruby a ri et a secoué la tête. « Si j'étais jeune, je t'applaudirais pour avoir dit ça. » « Tu as aussi choisi ce que tu aimais quand tu étais jeune, pas seulement ce qui était satisfaisant. » « J'ai choisi ce que j'aimais, mais maintenant je pense que j'aurais peut-être dû choisir ce qui était satisfaisant. » Ruby s'est appuyée contre le comptoir, ses mains soutenant sa silhouette, toujours élégante. « Je ne veux pas qu'elle fasse les mêmes erreurs. Tu sais, les filles ressemblent toujours à leurs mères quand elles étaient jeunes. Elles finissent toujours par emprunter le même chemin. » « Mais les temps ont changé. » En fin de compte, Yulia n'a pu que dire : « Tes valeurs sont toutes fausses. Elles ne correspondent pas à l'image artistique que l'entreprise t'a donnée. » Ruby lui a jeté un regard. « C'est drôle, pourquoi je ne serais pas un produit d'une famille savante ? » a-t-elle taquiné. « Je lis tous les jours maintenant, juste pour avoir un peu de cette aura cultivée. » Elle a fait à moitié semblant, à moitié se plaint, et après avoir parlé, elle a échangé un sourire avec Yulia, sans savoir que **Winnie Loxley** écoutait derrière la porte depuis un certain temps.