第102章 サラが誘拐された
この容赦ないビジネス勝負で、サラ・デイビスとメーガン、それからアシュリーは嵐の中心にいて、完全に撤退するやつはたった一人だけってことになってたんだよね。
でも、今はタイラーがこの戦いに参加してきて、ギャンブルでホントの目的を隠してたみたい。
あいつ、マジでバカで何も見えてないフリしてんのか、それとも全部偽装して自分を隠してんのか？
その夜、サラ・デイビスは全然眠れなかった。突然目が覚めちゃったんだ。
いつものようにスマホで時間を確認しようとしたら、画面に新しいメッセージが来たんだ。早朝に送られてきたやつ。
それを見て、サラ・デイビスは完全に目が覚めちゃった。眠くもなかったから、コートを羽織って朝のランニングに出かけた。
広大な別荘は静まり返ってた。サラ・デイビスはそっとドアを閉めて、まだ寝てるアシュリーを起こさないようにしたんだ。
早朝はまだ寒かった。ウォーミングアップしてから走り始めた。
走ってたら、前の別荘の玄関で車が急にエンジンをかけたんだ。サラ・デイビスは眩しくて、とっさに手で光を遮って、指の隙間からチラッと見た。
最近引っ越してきたあの家の車みたいだった。サラ・デイビスは深く考えずに、そのまま走り続けた。
車はサラ・デイビスを無視して通り過ぎた。
角を曲がった後、サラ・デイビスはなぜか気分が落ち込んで、休憩することにした。
その時、ポケットの中のスマホが鳴ったんだ。
ジェイコブからの電話だった。
こんな時間に、なんで？
ちょっと迷ったけど、耳にスマホを当てて話し始めようとしたら、風の音が聞こえたんだ。
「ウ…」
突然、白い手袋がサラ・デイビスの鼻を覆ってきて、変な匂いがした。
次第に視界がぼやけてきて、体が動かなくなってきた。スマホも奪われて、完全に意識を失ったんだ。
同じ頃、ドーバーからローリーへ向かう高速道路で。
ジェイコブは、強制的に通話が切れたスマホを見つめて、すごく心配してた。
昨夜サラ・デイビスを家まで送ってから、ジョーンズ・グループに何かあったらしくて、ジェイコブは一晩でドーバーに帰って処理してたんだ。夜中に、サラ・デイビスの別荘にいた内通者から報告が来たらしい。
サラ・デイビスが午前4時に朝のランニングに出かけたんだけど、ちょっと気を抜いた隙に、サラ・デイビスが姿を消したっていうんだ。
それで、急いでサラ・デイビスに電話したんだ。もっと心配なのは、向こうの声が全然聞こえなかったこと。ジェイコブはローリーに急いで戻ることにした。
……
サラ・デイビスは氷で目を覚ました。真っ白で、空気はホルマリンの匂いでいっぱいだった。
瞬きしてみたけど、頭はクラクラするし、体はナイロンロープで縛られて動けない。
周りの様子を見たら、窓から、自分が新しく内装された別荘にいるのがわかった。
誰がこんなところに連れてきたんだ？
ドアが開いた。
メーガンが光を背にして立ってた。派手な化粧に豪華なドレスで、熱くて成熟した大人の魅力で満ち溢れてた。
このメーガンの姿を見て、サラ・デイビスの眉がピクッと動いた。
昔は、父親の前ではいつも優しくて気品のあるレディを演じてたんだ。貧しい家庭に生まれたから、自分を優しいレディに見せかけてたんだよね。
一番皮肉なのは、彼女の母親に誘拐されたってこと。
メーガンはサラ・デイビスに近づいて、平手打ちした。静かな空間に、はっきりとした音が響いた。
サラ・デイビスは一瞬呆然として、突然耳の奥でブーンという音がして、口の中は血の匂いがした。
メーガンは歯ぎしりしながら、「このビッチ、私の娘に何したの！」
「私？ メーガンおばさま、私はあなたの娘じゃないんですか？」
サラ・デイビスは目を細めて笑顔を見せた。この時、サラ・デイビスの顔の半分は赤く腫れ上がってて、唇の端から血が流れ出てて、ショッキングな感じだった。
「わけのわからないこと言わないで。アシュリーの栄養剤に白い粉を入れたのはあなたでしょ？」
メーガンはサラ・デイビスを敵を見るような目で見てて、陰険で冷酷で、奇妙で恐ろしかった。
こんな母親には、サラ・デイビスの涙は似合わない。
胸が締め付けられるような感じがして、すぐに抑え込んだ。サラ・デイビスの目は冷淡で、メーガンを見つめながら、後ろの結び目を解こうとしてたんだ。
「無駄な抵抗はやめなさい」 メーガンはサラ・デイビスの企みを見抜いて、サラ・デイビスの頬を掴んだ。「私に許してほしかったら、株譲渡契約にサインしなさい。そうしたら解放してあげるわ」
サラ・デイビスはメーガンの顔に唾を吐きつけて、目は決意に満ちてた。「あなたとバカなことしてるヒマはないし、あなたには株は渡さないわ」
「それはあなたが決めることじゃない」 メーガンは濡れたタオルで顔を拭き、アシスタントに言った。「株譲渡契約書を持ってきて、さらに2人追加して彼女の手を抑えなさい！」
一方、ジェイコブの車は、都市高速道路の出口で足止めされてた。
ジェイコブはイライラした様子で前方の道を見つめてて、声はいくらか焦ってた。「前はどうなってるんだ？」
ブライアンは汗をかいてた。降りて様子を見てから戻ってきて報告した。「社長、朝のラッシュに引っかかりました」
「どれくらい続くんだ？」
ブライアンも心配そうに、ちょっと躊躇した。
ジェイコブを弱々しく見返して、小声で言った。「社長、トランクにバランスカーがあります…」
言い終わらないうちに、ジェイコブは冷たい顔で車から降りて、トランクが開かれた。
それから、ブライアンは驚いて、自分の社長がバランスカーに乗って去っていくのを見てた。
ローリーの明日のニュースの見出しが、ローリーの道路でバランスカーに乗る有名な商業巨人、ってなるのか、知る由もなかった。
ジェイコブはすぐにダウンタウンに到着した。交通の流れは混雑してないみたいだった。タクシーを呼んだんだ。
移動中、ジェイコブはずっと電話をかけ続けてて、それから、差出人不明の番号から突然着信があった。
ジェイコブは電話に出た。「手に入った？」
相手は何かを言った。ジェイコブはずっと眉をひそめてて、まるで神経質な気分を追体験するように、指で膝を叩いてた。
電話を切った後、ジェイコブはタクシー運転手の背中を叩いて言った。「ルートを変えてくれ。ビバリー・ヴィラに行こう」
タクシー運転手は、サラ・デイビスの実家の方に向かって運転してたんだ。これを聞いて、呆然とした。
ルートを見て、それから注意を促した。「ここからそこまでは10キロ以上ありますよ！」
ジェイコブはポケットから札束を取り出して、運転手の隣の助手席に乗せた。
運転手はそのお金のために、スピードを上げた。
……
しかし、数人の屈強な男たちがサラ・デイビスを押さえつけた。メーガンは書類を持ってきた。それは、株譲渡契約書った。
その内容を見て、メーガンの陰険な目に、ある種の冷たい意味合いが閃いた。
突然、メーガンのアシスタントが急いで報告しに来た。「メーガンおばさま、アシュリーが来ました」