第155章 競馬場での挑戦
「んー？」 ジェイコブ・スミスの語尾がちょっと上がって、視線が俺に向けられた。「だって、お前が恋しすぎてさ、キッチン行けなかったんだよ」
サラ・デイビス：「……」
30分かけて作った愛情たっぷりの朝食、今もあそこにあるってこと？
もう、きっとダメになってるよ！
「悪かったって。ほら、帰ろう。家に帰ったら、絶対お前の作った朝食全部食べるから」 ジェイコブ・スミスの生存欲は異常に強い。まず口を開いて、自分の過ちを認める。
それから、サラ・デイビスの手を取って車に乗り込み、エンジンをかけた。
車に座って、サラ・デイビスは窓の外に映る緑の植物を見ていた。耳元で響く涼しげなエンジンの音が、彼女の内に秘めたアクティブな気持ちを刺激する。
「ちょっと遊びに行かない？ 早く帰りたくないんだ」
サラ・デイビスは口をすぼめ、横を向いて男の横顔を見つめながら懇願した。
彼女が自分から彼に何かを要求するのは、これが初めてのことだった。
ジェイコブ・スミスは断らず、スピードを落として尋ねた。「どこに行きたいんだ？」
10分後、二人は北辰国際レーシングクラブに到着した。
ジェイコブ・スミスがサラ・デイビスと中に入ると、スーツ姿の男が顔を出し、ジェイコブ・スミスに頭を下げた。
「ジェイコブさん、いらっしゃいましたか」
ジェイコブ・スミスは軽く頷き、彼に退くように手を振った。サラ・デイビスの方を向いて尋ねた。「何して遊びたい？ゴーカート？」
「レース」
サラ・デイビスのアクティブなDNAが徐々に跳ね上がって、遠くない場所にあるエクストリームレーシングエリアを指した。
「お前、レーシングのライセンス持ってるのか？」 ジェイコブ・スミスは少し意外そうな顔をした。
サラ・デイビスは彼のIQにとても満足して頷いた。「もちろん。料理は苦手だけど、それ以外は何でもできるんだから！」
彼女のその表情を見て、ジェイコブ・スミスは可笑しそうに首を横に振った。
彼女はいつも、彼に違うサプライズをもたらすことができる女性だ。
そこで、ジェイコブ・スミスは直接サラ・デイビスをレーシングルームに連れて行った。そこは設備が整っていて、一般的には超お金持ちやVIP会員しか入れない場所だ。
「ジェイコブさん、なんでここにいるんですか？」
誰かにそう呼ばれたので、視線を向けると、サラ・デイビスは一瞬驚いた。「マシュー？」
スーベイが笑顔でやって来た。「これはジェイコブさんのために地主の友情を演じて、イワンと一緒に国内トラックを走るためです」
彼、遠くない出発ゲートに停まっている一台のレーシングカーを指し、イワンは中にいた。
「偶然だね、私もジェイコブ・スミスで遊んでるよ」 サラ・デイビスは軽く頷き、期待に満ちた表情を隠せなかった。
「お前が？」 スーベイは明らかに女性ドライバーのレベルに自信がないようだった。「ゴーカートを走るのか？」
「どうしてレースができないの？」
「もちろんできるよ」 スーベイは笑った。「じゃあ、お前はラッキーだよ。ジェイコブさんの良い車は、他の人に触らせないんだから」
ジェイコブ・スミスは何も言わず、レーシングステージに歩いて行き、ティーキャビネットからオレンジジュースを取り出し、サラ・デイビスに手渡した。
サラ・デイビスは笑顔でジェイコブ・スミスから手渡されたオレンジジュースを受け取った。「じゃあ、先に行くね」
別れ際、ジェイコブ・スミスは彼女を彼女専用の駐車場に連れて行った。
中には改造されたスポーツカーばかりで、カーボンファイバーで覆われたGTRが、サラ・デイビスの目を引いた。
彼女はドアを開け、ジェイコブ・スミスを見た。「ヘルメット」
「いいのか？」
「もちろん！」 サラ・デイビスは手を上げてお辞儀をし、まるで目覚めたばかりの猫のように甘え、いたずらをした。
ジェイコブ・スミスは仕方なく振り返り、彼女に女性用のヘルメットを渡した。
ヘルメットを受け取り、頭にかぶると、サラ・デイビスの目はわずかに細くなり、エンジンをかけ、アクセルを踏んで駐車場から飛び出した。
GTRのスピードはどんどん速くなっている。ジェイコブ・スミスは駐車場のゲートに立ち、目を上げて遠くない円形の滑走路の中心にある大きなスクリーンに注目し、今日の滑走路で何台の車が走っているかを示している。
GTRのスピードはどんどん速くなり、滑走路ではまるで矢が弦を離れたように、すぐにイワンのフェラーリを追い抜いた。
ジェイコブ・スミスは、最後に目が痙攣した。彼はこんなにクレイジーな女の子を見たことがなかった。
ちょうどサラ・デイビスに運転免許を持っているかどうか尋ねたとき、彼は今日のサラ・デイビスのパフォーマンスが彼を驚かせることを予想していた。その瞬間、彼の目はますます深くなった。
「GTRはあなたのものですか？」 北蘇がどこからともなく現れ、ジェイコブ・スミスと一緒に大きなスクリーンを眺めていた。
ジェイコブ・スミスは長い間答えなかった。
長い間、彼はトラックとは関係のない話題を口にした。「彼女は今日、吹き替えの前に誰かに会ったはずだ」
「え？ 今日はすごく普通だと思うけど？」 スーベイは眉をひそめて思い出し、突然ある人物を思い出した。「エレガント！」
彼女だ！
横の男の顔がますます冷たくなるのを感じて、スーベイは試すように言った。「ナタリーは、サラ・デイビスに会うつもりはないでしょ？」
「腹が減ったと思うべきだな」 男の唇は薄く、引き締まっている。
どうやら、いくつかのことはもう先延ばしにはできないようだ。
ラップの終わりに、GTRはジェイコブ・スミスの近くで停止し、イワンのフェラーリもGTRの後ろに停止した。彼は車から降りて、GTRに歩いて行き、手を伸ばして窓をノックした。
サラ・デイビスは窓を下げた。「どうしたの？」
「うわあ！」 イワンは中国文化の本質を爆発させた。「君か、大丈夫だね」
彼が怒る勇気はあっても、口を開くことを恐れているのを見て、サラ・デイビスは笑顔を失った。「私の運転技術は、あなたをがっかりさせたようね」
イワンは、サラ・デイビスの運転技術が常に非常に優れており、Y国ではトップレベルであり、多くのレース大会にも参加していることをよく知っている。
「どんな感じだった？」 ジェイコブ・スミスが近づいてきて、心配そうに尋ねた。
サラ・デイビスは指でステアリングホイールを叩いた。「うん、このタイヤの音もすごく軽くて、スロットルもすごく強力だった」
「結局のところ、それは世界で最も記念すべきGTRであり、世界に4つしかない。私も試してみたいのに、ジェイコブさんは私に触らせてくれない」 スーベイが割り込んだ。
「車は人のためのものだよ」 サラ・デイビスは、挑発的な視線をジェイコブ・スミスに向けた。「ね、ジェイコブさん〜」
ジェイコブ・スミスは仕方なく唇を引っ掛けた。この女はクレイジーになると、本当に誰も止められない。
「AMGを用意するから、後で試してみて」
ジェイコブ・スミスがスタッフに車を取りに行ってもらっていると、遠くないところにその男がやって来て、ポケットに手を入れてだらけていた。「さっきGTRを運転して、うちの姉妹を怖がらせたのは誰だ」
サラ・デイビスは理解できない。トラックを走らせて、どうして他の人を怖がらせることができるんだ？
「私が運転した。あなたに何か用？」 サラ・デイビスは車から出て、明るい目で男を冷たく見つめた。
「お前が運転したから、うちの妹のAMGがスリップして、横の隔離帯にぶつかったんだ。これをどう言えばいい？」
男の口調は傲慢で理不尽だった。
「この弟、あなたはむやみに食べることができても、むやみに話すことはできませんよ」
マシューは眉をひそめて、明らかに問題を吹っ掛けに来た男を見た。
男はマシューを軽蔑的にちらっと見た。「よお、相棒、どこで英雄がアメリカを救うんだ？どうせ女ドライバーが運転してるんだから、さもないと、私の妹に謝って、この件は終わりにするべきだ」
「問題を起こしたいの？」 サラ・デイビスの口調は薄く冷たい。
彼女はこんなに母親みたいな男、つまり、愛脳に会ったことがなかった？
「そうだ、この件について満足のいく説明をくれなければ、終わりじゃない！」