第20章 彼はほとんど心臓が速く鼓動するのを感じた
サラ・デイビスの息はどんどん速くなって、顔も異常なほど赤くなってる。
これはおかしいぞ。絶対、なんか薬やられてる！
「ジェイコブ、私、なんか薬やられちゃったみたい」
もう片方の手も落ち着かなくて、服を引っ張ろうとするんだけど、体に張り付いてて、全然脱げないみたい。
まるで自分と戦ってるみたいで、爪でデリケートな肌をひっかいて、あちこちに赤い跡がついてる。
「医者を呼ぼうか？」
「嫌！」
サラ・デイビスの頬が熱い。他の人に見られるのは嫌だったんだ。
「お風呂場に連れてく」
ジェイコブは彼女を抱き上げて、慎重に浴槽に入れて、水で洗ってあげた。
サラ・デイビスが冷たい水に浸かってる間、ジェイコブはニコラスをどうにかしようと、人に頼んだ。
サラ・デイビスが出てくるのを待ってる間、ジェイコブはなんか変だって気づき始めた。
「サラ・デイビスさん、大丈夫ですか？」
ずいぶん待っても返事がない。ジェイコブの心はだんだん不安でいっぱいになった。
「サラ！」
慌てて、お風呂場のドアを開けた。
目の前の光景に、ジェイコブの緊張は一瞬で解けた。
冷たい水が張られた浴槽の中で、サラ・デイビスはまるで生まれたての赤ちゃんのようにお風呂のふちに寄りかかって寝てる。
ジェイコブは近づいて、バスタオルを取ると、ちょっとかがんで、低い声で言った。「サラ・デイビスさん、起きて」
何度か呼んだけど、サラ・デイビスは返事をしない。くすくす笑って、また寝始めた。
首をかしげる姿がちょっと可愛い。
だから、ジェイコブは無理に起こしたくなかった。
でも、一晩中冷たい水に浸かったままってのは避けたいから、ジェイコブは優しく彼女を起こした。
サラ・デイビスはぱっちり目を開けて、わけのわからないことをうめきだした。
「眠い…寝たい…」
次の瞬間には、また眠ってしまって、自分の状況が安全なのかどうかも全然わかってない。
ジェイコブはため息をついて、サラ・デイビスを抱きかかえて浴槽から出して、バスタオルで包んだ。
彼女を見ないように頑張った。
サラ・デイビスはすごく軽くて、まるで猫を抱っこしてるみたいな錯覚に陥った。
ベッドに寝かせてあげてから、ジェイコブはバスタオルを外して、彼女に布団をかけた。
ウェイトレスを呼んで、サラ・デイビスの濡れた服を脱がせて、乾かして着させてあげた。
ジェイコブは最初から最後まで、部屋のドアのところに立ってた。
ウェイトレスが出ていくとき、ジェイコブを不思議そうな顔で見た。だって、ホテルに来たのに、こんなに真面目にジェントルマンを演じてる人なんて、見たことないから。
自分の部屋に戻ったのは、もう朝早くって、あと数時間しか寝れない。
広いスペースのある大きなベッドを見て、ジェイコブは結局、ソファーで最後までジェントルマンを演じることにしたんだ。
次の日。
窓の外からは鳥のさえずりが聞こえてきて、カーテンの隙間から朝日が差し込んできた。
サラ・デイビスは夢を見ていたみたい。目が覚めたら、見えるのは白いものばっかり。ここは家じゃなくて、ホテルだった。
昨日の夜の記憶が、突然、頭の中に蘇ってきた。
ジェイコブを探しに来たはずなのに、外でニコラスに会って、別の部屋に連れて行かれたこと。
その後、ジェイコブの部屋に行って、薬が効き始めて、ジェイコブにお風呂に入れてもらって冷たい水を浴びたこと。
自分がめちゃくちゃな行動をしたかもしれないって考えると、すごく嫌な気持ちになった。
ジェイコブは全部見てたのかな？
それから、サラ・デイビスは布団をめくって、服がそのままなのを確認した。
やっと安心した。
その時、ドアが開く音がして、彼女はそっちを見た。
「起きてた？」
ジェイコブはカードキーで開けながら、サラ・デイビスを見て、そう尋ねた。
昨夜のことを思い出して、サラ・デイビスはうなずいて、小さな声で言った。「昨夜は助けてくれてありがとう」
「こういうことがあったら、今後はすぐに警察に連絡した方がいい」
幸い、ジェイコブはジョシュアが予約したホテルに来てたからよかったものの、そうでなければ、サラ・デイビスがどうなってたか、わからなかった。
サラ・デイビスはうなずいて、そうすることにした。
なんでいつも、自分が危険な目に遭うと、ボディーガードが現れるんだろうって思ってた。
サラ・デイビスの記憶の中では、マディソンで一度彼を助けただけなのに、普通は覚えてないはずなのに。
そう思ってたら、目の前に豆乳のカップが置かれた。
「何か温かいものを飲んで、体を温めて。昨夜みたいに、冷たい水に半日も浸かってるのは、良くないから」
ジェイコブは真剣に、彼女のためにストローをさしてくれた。
「ありがとう」サラ・デイビスがカップを取ろうと手を伸ばした時、偶然、ジェイコブの温かい指先に触れた。
なんだかよくわからないけど、胸が温かくなるような気がした。
豆乳を一口飲むと、お腹が温かくなった。
サラ・デイビスが朝食を食べてる時、ジェイコブは昨夜のSMSについて説明する必要があると思った。
今朝、ジョシュアにも確認したけど、あのSMSはジョシュアのいたずらだったらしい。
「昨夜のSMSについて…」
ジェイコブが言い終わらないうちに、サラ・デイビスの携帯電話が鳴った。
彼女はそれを取り上げて、表示された名前を見て、ジェイコブにちょっと待っててって合図した。
メッセージに返信してから、ジェイコブはもうチェックアウトして、ホテルのロビーで彼女を待ってた。
「なんでまだいるの？」サラ・デイビスは驚いた。「今日は休みの日でしょ」
「俺は…」ジェイコブはちょっと眉を上げて言った。「週末は残業ってことで、どうですか？」
サラ・デイビスは混乱した。
ジェイコブは続けた。「冗談だよ。たぶん、サラ・デイビスさんの家にいるのに慣れちゃったんだと思う。自分の部屋の柔らかいベッドが恋しくて。一緒に帰ろうか」
突然、サラ・デイビスは何かを悟って、黙ってしまった。
ジェイコブは孤児で、家にいるのが落ち着かないのかもしれない。
この時、彼女はジェイコブに対して、新しい考えを持った。「じゃあ、一緒に帰ろう。料理できるの？」
「できます」
二人が家に帰ると、ジェイコブはキッチンに行って料理を始めた。サラ・デイビスはリビングに座っていた。バッグから携帯電話を取り出した時、彼女は昨日のメッセージのことをふと思い出した。
今、彼に聞いてみるべき？サラ・デイビスは悩んだ。
長い間考えた末、質問するのはやめた。
テレビでは、先週、あるネットユーザーがレストランでサラ・デイビス家三人と会ったっていう報道をしてた。メーガンの二番目の夫であるタイラーは、メーガンとアシュリーにすごく優しくて、レストランのスタッフにも親切だった。
テレビ画面を見て、サラ・デイビスは偽りの仮面をつけて親切なふりをしている三人を見て、鼻で笑った。
すぐに、ダニエルにメッセージを送った。
30分後、ジェイコブの声がキッチンから聞こえてきた。「サラ・デイビスさん、ご飯できたよ」
彼女はもうずっと、料理の匂いをかいでよだれをたらしてたし、お腹もすいてた。
三つの料理、スープ、それにカットされたばかりのフルーツを見て、サラ・デイビスはまるで数年前、父親が生きていた頃に戻ったような気がして、鼻の奥がツンとした。
ジェイコブが彼女が立ち止まっているのを見て、椅子を引いて、座るように合図した。「サラ・デイビスさん、久しぶりに料理したから、口に合うかどうかわからないけど」