第86章 彼女の父の命日と彼女の誕生日
「サラ・デイビス、明日はお父さんの命日だね。行ってあげなよ。きっと寂しいって思ってるはずだよ。」
アレクシス夫人はそっと背中をさすって、優しく慰めた。
サラ・デイビスは腕の中で、大きく頷いた。
夕食後、ブランドンが医療記録を持って外から入ってきた。
「どうしたの、そんなに焦って？」
サラ・デイビスは口を拭い、左手に刺さった針の付いたペーパータオルをゴミ箱に捨てた。
その言葉を聞いて、ブランドンは足を止め、ベッドの端に立ち、サラ・デイビスを見て、笑顔で言った。「味覚をなくすのを防ぐ薬を海外で見つけたんだ。臨床試験も終わって、数日中にここに来るよ。」
サラ・デイビスは何も言わず、その冷静な顔は彼女が何を考えているのか、誰も当てることができなかった。
アレクシス夫人は安心し、興奮した。「すごい、本当にすごい！」
「どうしたの？なんでそんなに心配そうな顔してるの？」
ブランドンはベッドの頭まで歩き、点滴ボトルを調整した。
「大丈夫。忙しいなら、行って。」サラ・デイビスは淡々と答えた。それから何かを思いついたように彼を呼び止めた。「ブランドン。」
ブランドンは振り返り、優しく微笑んだ。「どうしたの？」
「あなた…」サラ・デイビスはキルトの中で手を組んだ。「ジョセフのこと、知ってたの？」
ブランドンは冷たい顔になり、「高校の同級生なんだ。この前、僕のオフィスからあなたが出ていくのを見たから、いくつか質問してきたんだ。何かあったの？」
サラ・デイビスは深くブランドンを見て、尋ねた。「私が毒を盛られたこと、知ってたのね。」
「どうして知ってたんだ？」ブランドンは驚いて眉をひそめた。
長年ブランドンを見てきた彼女の理解では、彼は正直で誠実な男で、ジョセフに話すような男ではない。
「わからない。ジョーンズ夫人は私がデザイナーだってことを見抜けるんだから。こんな小さなこと、金持ち連中の情報屋には止められないわ。」
サラ・デイビスは気楽に肩をすくめた。
ブランドンは眉をひそめ、「手術の準備に行ってくるよ、それであなたは…」
「心配しないで。アレクシス夫人がいるから。」
サラ・デイビスは彼に、やるべきことをさせた。
午后、サラ・デイビスは明日のために、アレクシス夫人と一緒に別荘に戻って、準備を始めた。
「サラ・デイビス、これは私が準備できます。あなたはやらないでください。」
アレクシス夫人は彼女を説得しようとしたが、サラ・デイビスは断り、自分でやることを主張した。
しばらくして、テーブルの上のサラ・デイビスの携帯電話が鳴った。
彼女は電話に出て、「ブランドン、どうしたの？」
「この前、あなたが女性のアシスタントのことを調べてほしいって言ったでしょ、そしたら、そのアシスタントは目的も分からず、暴漢のグループと一緒にいなくなったって。」
「警察に連絡して！」サラ・デイビスはすぐに心配になった。
「心配しないで。もう一つ、あなたに伝えたいことがあるんだ。」
「なに？」
ブランドンはため息をつき、エミリーはジョセフの手下だと伝えた。
「これは、僕の友達の探偵が言ったことなんだけど、エミリーの携帯電話の位置を調べたら、ジョセフを含めて、いくつかの番号しかなくて、密接に連絡を取り合っていたらしい。」
彼女の心の底から、監視されているという、言いようのない恐怖が深く広がった。
サラ・デイビスは一瞬めまいがし、「わかった。また今度、食事に誘うね。」
彼女は異常な顔色で電話を切った。アレクシス夫人が心配そうに彼女のところにやって来た。「サラ・デイビス、どうしたの？」
サラ・デイビスは手を振った。「何でもないわ。」
翌日、レイリーは雨だった。
その雨は、サラ・デイビスの気分に合っているようで、降り続いた。
サラ・デイビスは、墓地へ早く来て、墓石の列に沿って歩き、ケビン・デイビスの墓の前に立った。
小雨のため、黒い大理石の表面は、濃い水滴で覆われていた。サラ・デイビスは、彼の位牌の前に、カラーの花の束を置いた。
「お父さん、会いに来たよ。天国での生活には慣れた？」
大きな黒い傘の下、彼女の小さな顔は青白く、雨のカーテンと一体になっているかのようだった。
彼女の目は赤かった。
しかし、ケビンはもはや彼女の質問に答えることはできなかった。彼女はもう彼の笑顔を見ることができなかった。
彼女は、事前に準備したケーキと食べ物を墓石の前に置き、墓石の前にひざまずき、傘を持ち、墓石の孤独な署名を見て、独り言を言った。
「お父さん、お母さんがあなたに言わずに、こんなに汚いことをたくさんしたこと、悲しい？」
「あなたと同じように、アシュリーとメーガンをすごく憎んでいるわ。デイビス社を手に入れるために、私を殺そうともしている。今の私は、体の中の毒をどうすることもできない。」
「それとも、あなたみたいに、悪者がうろつく世界で、長く生きられない運命なのかもしれないけど、死ぬ前に、あなたに属するすべてを取り戻すわ！」
すべてが終わったら、天国でまた会えることを願ってる。
……
サラ・デイビスは墓地を後にし、家に直帰せず、オーシャンバーに向かった。
バーのスポットライトの下、彼女の明るく魅力的な顔は、陰鬱さに満ちていた。
「もう一杯。」
「サラ・デイビス、もう5杯目ですよ。」
バーのバーテンダーは少し心配そうだった。彼はサラ・デイビスが入ってきたばかりの頃、度数の高いお酒を一杯注文したことをサラ・デイビスに注意した。
「私には高すぎるって？」
サラ・デイビスは少し酔っていたが、酔いつぶれるほどではなかった。
彼女は札束を取り出し、テーブルに叩きつけ、バーテンダーの方へ寄せた。
「これで十分？」
バーテンダーは従順に頷き、彼女にもう一本のウイスキーを渡した。
サラ・デイビスは、そのお酒を持って、次々と飲んだ。
今日は、彼女の父親の命日だけでなく、彼女の誕生日でもあった。
あの日を思い出すたびに、彼女の心は引き裂かれるようだった。
その時、大理石のテーブルの上で携帯電話がわずかに揺れ続け、バーの大きな音楽が携帯電話の着信音を覆い隠していた。
彼女は酔ってしまいたかった、そうすれば気づかずに済むように。
レイリー通りでは、土砂降りの雨が降っていた。誰もいない、時々車が通り過ぎるだけだった。
道路の脇に、ベンツがハザードを点滅させて路肩に止まっていた。
曖昧な街灯が車のボディを照らしていた。運転席には誰かいたが、後ろからの光で顔がはっきり見えず、表情も分からなかった。
助手席の前には、精巧なケーキの箱が静かに置かれていた。