第98章 サラを送り出す
「ごめんね、奥さん」と、タイラーは謝りながら言った。「大事なお客さんを連れてきたんだ。ささっと身支度して、一緒に降りてきてくれ」
「誰？」とメーガンはタイラーを疑わしげに見た。
最近、この男は家に帰ってこない。何をしているのか、彼女にはさっぱり分からなかった。
メーガンは、彼のミステリアスな表情に眉をひそめた。「何日も家に帰ってないじゃない！」
あの日、電話で話した後、彼は家に帰らず、会社に何か問題があると言ったのだ。
奥さんが少し感情的になっているのを見て、タイラーはすぐにマスターカードを取り出した。
メーガンの肩を抱き寄せ、「このお客さんはサラに夢中なんだ。もしこの結婚が成立すれば、アシュリーの問題は解決する」
メーガンは信じられないといった様子で、「まさか！ 誰もデイビスエンタープライズを欲しがらない人なんていないでしょ？」
一体、なぜタイラーは、今この瞬間にサラを送り出そうとしているのだろうか？
彼女の葛藤とためらいを見て、タイラーはメーガンの背中を優しく叩き、なだめた。
「大丈夫だよ。このお客さんはすごく才能があるんだ。きっと君も興味を持つと思うよ」と、タイラーはこれ以上遅らせることはできなかった。
「今回のお客さんを見たけど、一つ約束してほしいことがあるの。アシュリーにもっと注意を払ってあげて。最近すごく太っちゃって、父親の愛情が一番必要なのよ。分かる？」
タイラーはそれを聞いて眉をひそめた。「それは俺のせいだな。株式競争がわったら、君と一緒にお休みを取るよ」
簡単に着替えた後、メーガンとタイラーは階下へ降り、タイラーが言う重要人物と会った。
メーガンは自惚れていた。花柄のシャツと大きな下着を着た男を見て、彼女は軽蔑的な感情を抱かずにいられなかった。
彼女は頷いて、「こんにちは」と言った。
「アンソニー兄貴、紹介します。こちらはうちの奥さん、メーガンです」
アンソニーは頷き、メーガンを邪悪な方法でちらりと見て、自分の家であるかのように遠慮なくソファーに座った。
「メーガン夫人が色々な手段を持っていることは聞いていましたが、俺たち裏社会の人間はすごくストレートなんで。サラが欲しいんだ。いくら金が必要なんだ？」
メーガンは、サラはビッチで、いつもどこへ行っても自慢しているとつぶやいた。
彼女は優しく頷き、冷笑した。「アンソニーの太っ腹さには驚いたわ。でも、今は渡せないの」
「どういうことだ？」とアンソニーは拒否されて眉をひそめた。「彼女はあなたの娘だ。命令できるはずだろ？」
メーガンはアームチェアに座り、冷たく言った。「正直言うと、長女とは最近ちょっと揉めてて、会ってないのよ」
「会いたいなら、連れ戻せばいい」アンソニーは真剣には受け止めなかった。
メーガンは困ったように微笑んだ。「そんなに簡単だったらいいんだけど。だって、私の可愛い娘だもの。あまり強くは出られないのよ」
「簡単だ」アンソニーはオリーブの枝を投げた。「娘に会えるように協力してやる。俺に従うように説得してくれ。どうだ？」
陰謀が静かに芽生えていた。一方、ミラージュホテルでは。
「社長、先ほど、アンソニーとタイラーがデイビス家へ行きました」と、ブライアンはジェイコブの後ろに立って報告した。
ジェイコブは膝の上にあったタブレットコンピューターを持ち上げた。そこには、株価の変動が表示されていた。
彼の暗い瞳は一瞬にして暗くなり、低い声で言った。「彼らをずっと見張っておけ。すぐに株式競争が始まる。タイラーは今、彼と連絡を取っているんだから、良いことはしていないはずだ」
最近、彼はデイビスの株に何か問題があることに気づいていた。上昇が通常の株とは異なり、人為的に操作されていたのだ。
メーガンとタイラーがこれに関わっているに違いないと彼は考えた。
「それに、サラさんが誰かに尾行されていることに気づいたかもしれません。うちの人々はいつも彼女に置き去りにされているんです」
ブライアンはこれについて困惑しており、それらの悪い人々がサラを傷つけはしないかと心配していた。
この期間の接触と追跡の後、彼はいつの間にかサラを次期社長の妻と見なしていた。
ジェイコブは一瞬の間を置き、フランス窓から目をそらし、低い声で言った。「もうすぐだ」
……
サラは朝早くデイビスエンタープライズに到着し、車に尾行されていることに気づいた。ナンバープレートも偽物で、情報を調べることができなかったため、心配していた。
彼女は洗面所に行き、冷水を浴びようとしたとき、2人の従業員が口々に話しているのが聞こえた。
「アシュリーさんが最近、全然仕事に来てないって聞いた？ 副部長が直接電話で全部伝えてるか、彼女の家に行ってるらしいよ」
「第一部は解雇になると思うよ。最近、いくつかの大きな取引を他の会社に奪われた。こんな無責任なリーダーが社長になりたいって？ 夢物語だね」
「今の状況じゃ、サラさんに頼るのが一番賢い選択だよ」
サラは一瞬固まり、外に誰もいなくなるまで個室で待ってから出てきた。
アシュリーには何日も会っていなかったし、彼女が今どうなっているのかも分からなかった。
メイドのアレクシスの話によると、彼女はアシュリーが毎日食べている栄養剤に薬を入れていた。少なくとも2ヶ月分は入っているという。
そして、株式会議まで1ヶ月を切っていた。彼女は回復することができないだろう。
アシュリーのにやけた顔を思い出し、サラは嬉しく感じた。
洗面所から出てきたのは、メガネをかけた女の子で、書類を持って走ってきた。彼女はジェナ、彼女のグループの新任アシスタントだった。
彼女はサラを見て立ち止まり、「サラさん、ワールプールの社長が契約について話しにきました」と言った。
「もう着いたの？」とサラは少し頷いた。
「はい、会議室にいます」
「じゃあ、お茶を2杯入れて」とサラは会議室に向かった。
彼女が去った後、ジェナのそばに一人の人物が現れた。彼女に近づき、低い声で尋ねた。「ジェナさん、今来たのはワールプールの社員？」
ワールプールは、レイリーで有名な家電メーカーだった。業界では非常に厳しい目で見ており、古い企業と協力していた。通常、デイビスエンタープライズのような、有名ではない企業を見下していた。
ジェナは当然、ワールプールの社員が来たことについて、会社の従業員が色々話すだろうと知っていた。
結局、これは最も重要な主要顧客であり、彼らは油断できなかった。
彼女は考えを戻し、そっけなく頷いた。「言わないよ。お茶を入れてくる」
彼女が去るのを見て、従業員は冷たく彼女が去った方向を睨んだ。
「なんだってんだ？ あんたの部長は、全部手に入れるために綺麗な顔してるだけだ！」