第106章 彼女はアイドルだった
サラはメーガンのこわばった顔を見て、意味ありげにニヤリ。それから、さりげなく視線をずらした。
メーガンはホッと息をついた。窓の外からは涼しい風が吹き込んでくる。ハッと我に返ると、無意識のうちに冷や汗をかいていた。
あの娘を別の方法で潰さなきゃ。じゃないと、いつかあの死んだ娘に追い抜かれちゃう。
「サラ・デイビスさん、教授、こちらお茶です」ジェナが急いで、お盆を持って入ってきた。
「どうしてそんなに急いでるんだい？」ザカリーは彼女を怒った。
ジェナはニッコリ。メーガンがサラに何かするんじゃないかって怖くて、急いでたなんて言えない。
「今日は話す時間じゃないみたいね、サラ・デイビスさん。また考えてから、私に話しかけてくれると嬉しいわ」
メーガンは立ち上がって、冷静に去っていった。
彼女がオフィスを出るのを見届けてから、サラはザカリーに振り返り、優しく頷いた。「つまらないものを見せてごめんなさいね」
「気にしないで」ザカリーは笑って手を広げた。「最近、君のためにこの株を監視しているよ。でも、僕は君の家族のことには部外者だから、深入りはできないけど」
「私にこんなにしてくれて感謝してるわ」
サラは、最近昇進したアシスタントが、こんなにも自分を助けてくれるなんて思ってもみなかった。
少なくとも、この株は、タイラーたちが規則に違反して会社の利益を奪おうとしている証拠になるかもしれない。
そう考えると、彼女の視線はジェナに落ちた。ジェナが自分を見ていることに気づいた。
ジェナは、見られているのに気づいて、鼻を触った。
「なんで私を助けてくれるの？」サラはすごく不思議だった。
「だって、あなたはVeryなんだもん。私が勉強で疲れ果てて、どうしようもなくなった時、あなたの数えきれないほどの昼夜の努力が、私の人生を照らしてくれた気持ち、わかるかな」
ジェナはそう話しながら、少しだけ目を潤ませた。
サラは感動せずにはいられなかった。自分の論文って、そんなに人の心に響くものだったんだ？
「気に入ってくれてありがとう。今度からは、私を追いかけないでね。転んじゃうかもしれないから」
サラは、一瞬、何を言えばいいのかわからなくなった。だって、こんなに親密に人とコミュニケーションをとることって、滅多にないんだもん。
「サラ・デイビスさんは、誰からも好かれるわ。だって、誠実で美しいんだもん。誰もが彼女みたいになりたいって思うんだから」
ドアのところで、男の声が大きく響いた。
サラはその声を聞いて嬉しくなり、顔を上げた。頬がだんだん赤くなる。
ジェナも彼を見て驚いて、「わー、ロマンチック！」って叫んだ。
「邪魔しちゃったかな？」
ジェイコブは小さなケーキを持っていた。期待していたような赤いバラの代わりに、持っていたのは限定版のBubble Martだった。
サラは眉をひそめた。
「これは君のために特別に作ったんだ。オフィスに置いておくといいよ」ジェイコブは眉をひそめ、少しだけ唇をひねった。「開けて見て」
サラはジェイコブの期待に応えて、大きな箱を開けた。カラフルなBubble Martが目の前に並んでいて、そこには彼女とジェイコブのイニシャルが書かれていた。
こんなに気の利いたプレゼント、無視できないよね。
「お客様がいるから、僕は先に失礼するよ」その時、ザカリーも立ち上がった。
彼はジェイコブに挨拶をして、ジェナと一緒に会社を出た。
オフィスにはジェイコブとサラだけが残った。
恋人関係になってから、初めて二人きりになったんだろう。わけもなく照れくさい雰囲気が漂い、二人の鼓動も速くなる。
「座って。なんで今頃来たの？忙しくないの？」サラは眉をひそめた。
たぶん、彼との間に氷が解けたんだ。それに、二人の関係が公になったから、大胆になったんだ。
「忙しいけど、二人の関係をもっと良くしたいから」
ジェイコブはBubble Martが入った箱に手を入れると、書類を取り出した。
「まず書類を見て。小さなケーキも買ってきたんだ。このお店、ネットで有名らしいよ」
サラは頷いて、こっそりケーキの箱を見た。このお店のことは聞いたことがあった。1時間以上並ばなきゃいけないから、諦めたんだよね。
まさか、こんなに暑い夏に、男が並んでくれるとは。
彼女は唇を尖らせて書類を開いた。これは、前にマシューが言っていた、吹き替えアプリの契約書だった。
「マシューは、初期段階では、君がドーバーの本社に行って、幹部の人たちに会ってほしいって言ってたよ。それに、君の宣伝を担当するブローカーを割り当てるって」
サラは頬を膨らませてしばらく悩んだけど、ジェイコブの会社がドーバーにあるって考えたら、たまには愛のために出張するのもいいかなって。
「問題ないわ」サラはペンを取り、最後のページに自分の名前をサインした。
ジェイコブはサラと午後の時間まで一緒にいた。それから、二人は会社から出てきた。
外に出てから、サラは謝った。「一日中、一緒にいてくれてごめんね」
ジェイコブはサラの髪に手を置き、乱れた髪を直した。「夜はレストランを予約したよ」
「あなたにお任せするわ」サラは唇を曲げた。
彼女は無意識のうちに、ジェイコブがすべてをきちんと手配してくれると信じていた。
車に乗ると、サラは助手席に座り、ドラマの台詞を思い出して言った。「今まで、助手席に座った人っている？」
男はそれを聞くと、目が暗くなった。「いるよ」
彼の率直さに、サラの心臓は少しドキドキした。
喪失感を感じた。なんで過去に固執して、自分が楽しくないことを見つけなきゃいけないんだろう？
「君だけだよ。この車は君のためだ。君の車はスクラップになったんだから」ジェイコブは軽く説明して、彼女に車の鍵を渡した。
サラは呆然とした。「え、自分で買えるんだけど」
「君が持ってるものは僕のものだし、僕が持ってるものは君のものだ。資源の無駄遣いにはならないから」ジェイコブは合理的に分析し、説得した。
サラは困ったように笑い、「まあ、彼氏の車で運転してみよう」と思った。
二人の車の後ろには、オレンジ色のフェラーリがぴったりとついてきた。
彼はジェイコブの後をずっとつけていた。
突然、男の携帯電話が鳴った。
「ジョセフ、もうレイリーに行ったの？」ジョーンズ夫人の声だった。
ジョセフは無頓着に答えた。「ママ、もう着いたよ。兄貴は今、恋人と一緒にご飯を食べてるんだ」
電話の向こうで、ジョーンズ夫人のナタリーの表情は厳粛になった。「誰だって？」
彼女への返事は、受話器のビジー音だった。