第41章 とても恥ずかしい
バックシートの動きに気づいて、ジェイコブは言った。「サービスエリアだよ。何か買ってあげるよ。」
「ちょっと待って。」 サラ・デイビスはジェイコブを止めて、シートベルトを外すために立ち上がった。「車の中はちょっと息苦しいから、一緒に行こう。」
二人はレストランに行って、牛肉ラーメンを2杯注文した。
レストランのドアで、エプロンをした太ったおじさんが叫んだ。「急いでくれ。もうすぐ閉店なんだ。今日は大雨と強風の警報が出てるんだよ。」
サラ・デイビスは外の砂嵐を見て、眉をひそめた。「雨はどれくらい続くの？」
ドアでテーブルを片付けていた太った男は笑って言った。「今日は雨は止まらないよ。」
太った男が出入りするのを見て、サラ・デイビスは携帯電話を取り出して天気予報を見た。本当に大雨になるらしい。
安全のために、彼女はジェイコブに尋ねた。「今日はサービスエリアのホテルに泊まって、明日の朝、雨が止むのを待たない？」
「お前に任せるよ。」
ジェイコブは立ち上がり、バーでチェックアウトをした。
その後、二人は車からいくつかの物を取り出した。ホテルのドアにたどり着く前に、雨が降り始めた。
雨はどんどんひどくなり、二人はほぼホテルに駆け込んだ。
ホテルのロビーで。
「申し訳ありません、お客様。現在、空いている部屋は1つしかありません。今日は大雨で、ホテルは満室です。」
受付の人は申し訳なさそうに二人を見た。
サラ・デイビスはためらった。
後ろにいた男女が言った。「ホテルに泊まるのか、泊まらないのか？泊まらないなら、俺たちが泊まるぞ。」
「チェックインをお願いします、ありがとうございます。」
「はい、サラ・デイビス様。」
彼女はバッグから身分証明書を取り出し、フロントに渡した。隣の男の方を向き、言った。「ジェイコブ、身分証明書出して。」
ジェイコブの顔は少し赤くなり、動きはゆっくりだった。
「どうしたの？持ってきてないの？」
「このジェントルマンは身分証明書がないと、泊まりにくいんだ。」
「一緒に泊まれないの？」 サラ・デイビスは困ったように眉をひそめた。
「いいえ。これは当ホテルのポリシーです。」 受付の人は婉曲的に説明した。
次の瞬間、ジェイコブは身分証明書を受付の人に渡した。
サラ・デイビスはほっとため息をついた。「今夜は車で寝ることになるかと思ったわ。」
「いや…」
ジェイコブは落ち着かない様子でこめかみを叩き、いつも無表情な彼は珍しく当惑した表情を見せた。
「ご主人様、奥様、お部屋の準備ができました。」
「ありがとうございます。」
ジェイコブはルームキーを受け取り、二人はエレベーターに向かった。
フロントの女性は同僚に言った。「きっと、付き合い始めたばかりの若い恋人たちなんでしょうね。」
「私もそう思う。さっきの男の人、困ってたし。」
……
「チン。」
エレベーターは6階に着いた。
「1621号室、こちらです。」
ジェイコブは部屋のドアを開け、広々とは言えない大きな寝室を見た。
サラ・デイビスは小さな箱を持って、興味津々に見つめた。
「ジェイコブ、ホテル、結構色々くれるんだね。」
なぜか、突然、サラ・デイビスは手の中の箱を放り投げた。
ジェイコブはサラ・デイビスの箱に対する反応を見た。
彼は2回空咳をした。
部屋の中は少し気まずい雰囲気になった。
「先にシャワー浴びてくる。」
サラ・デイビスは気まずい雰囲気を壊したかったが、10分も経たないうちに、事故が起きた。
部屋全体が突然暗くなった。
「どうして急に暗くなったの？」 バスルームの水音も止まり、サラ・デイビスの声が聞こえた。
「停電みたいだね。出る時は気をつけて。」
ジェイコブは携帯電話を取り出し、懐中電灯を点けて外を見た。廊下全体も真っ暗だった。
他の部屋からも、何人かの宿泊客が出てきて確認した。
ジェイコブは自分の部屋に戻った。「ホテルの主電源が落ちたんだと思う。」
サラ・デイビスは暗闇を怖がり、泡を洗い流すために飛び出した。
停電後、部屋の明かりはとても暗く、スリッパがどこにあるのか見えなかった。
ホテルの床タイルは少し滑りやすかった。彼女は片手にバスタオル、もう一方の手でレンガの壁を持ち、注意深く歩いた。
注意していたにもかかわらず、突然事故が発生した。彼女は何を踏んだのかわからず、突然滑った。
彼女は叫んだ。「あ！」
彼女はよろめいたが、地面にキスする代わりに、守られた。
「大丈夫ですか？」
サラ・デイビスはすぐに立ち上がった。「うん、大丈夫。」
混乱の中で、彼女は男の敏感な部分に触れてしまった。
ジェイコブは、この突然の接触に生理的な反応を示し、すぐに言った。「サラ・デイビスさん、あなたの手…」
サラ・デイビスはすぐに手を引っ込めたが、バスローブは彼女の体から落ちてしまった。
彼女とジェイコブは互いに見つめ合っていた。彼の携帯電話の薄明かりが彼女の顔と白い肌を照らしていた。
サラ・デイビスはショックを受け、ジェイコブの携帯電話を消そうと手を伸ばした。「あなた、見ちゃダメ！」
「何も見てないよ。」
男が目を閉じるのを見て、サラ・デイビスはすぐに立ち上がり、バスローブを体にしっかりと巻きつけた。
その時、部屋の電話が鳴り、サラ・デイビスは暗闇の中でそれを取り上げた。
「申し訳ございません、停電してしまい、ご不便をおかけしております。すぐに電気が復旧します。」 フロントのカスタマーサービスは申し訳なさそうに説明した。
「あなたのホテルはやりすぎよ。ご存知のように…」
サラ・デイビスは、さっき起こったことを考えると恥ずかしくなった。
電話が切られた後、部屋は電気が通った。
部屋には2人いて、一人はベッドのそばに座り、もう一人はソファに座っている。
「サラ・デイビスさん、僕は…」
「さっきのこと、言わないで。」
サラ・デイビスの声は少し恥ずかしそうだった。
ジェイコブが答えなかったので、サラ・デイビスは彼にもう一度話しかけた。すると、その男は低い声でつぶやいた。「僕も責任取れるよ。」
「何言ってるの？」
「何でもない。シャワー浴びてくる。」 ジェイコブは答えて、バスルームに入った。
もしかしたら、環境が静かになりすぎたのかもしれない。サラ・デイビスは制御できずに頭を激しく振って、さっき起こったことを忘れようとした。
気を紛らわせるために、彼女は、アアァウトおばさんが昼間にくれた小さな鉄の箱を取り出した。
中には未完成のプロジェクトが入っていた。今日、彼女はそれを見て、以前メーガンがこのプロジェクトを担当していたことを思い出した。
彼女はただのエージェントで、実際の権限はなかったことが判明した。
彼女はコンピュータの電源を入れ、「幸福の家」を検索した。
予想外にも、5年前にすでに閉鎖されていた。メーガンは彼女が株式を持っていないことを知っていたから？
突然。
「チン」。
新しいメールがサラ・デイビスを我に返らせた。
彼女は読んだ：タイラーとメーガンは長年連絡を取り合っている。
それを読んだ後、彼女はメールを削除して横になった。
忙しい一日の後、疲れと眠気が襲い、彼女はすぐに眠りに落ちた。
シャワーを浴びてバスルームから出てきたジェイコブは、サラ・デイビスが眠っているのを見て、携帯電話を見て、服を着替え、静かに外出した。
外は大雨で、ジェイコブはサービスエリアの駐車場でダブル点滅している車に乗った。