第204章 ジョーンズ氏にブラックカードを
すぐ、朝の葬儀であったことは、ジョーンズ氏にバレた。
彼は、ジェイコブ・スミスに電話した。
ジョーンズ氏は、ジェイコブ・スミスが断るだろうと確信しているようで、きつい口調で言った。「もしお前が連れてこないなら、俺は直接あいつの家に行って会うしかないな。」
電話を切った後、側に黙って座ていたサラ・デイビスは、おそるおそる尋ねた。「ジョーンズさん、一緒に行きましょうか？」
「ああ。」
「じゃあ、行きましょう。」サラ・デイビスはきっぱりと答えた。
ジェイコブ・スミスは一瞬固まった後、彼女の方を向き、「もし行きたくないなら、行かなくてもいいんだぞ。」
「ううん、行きたいわ。」サラ・デイビスは首を振り、しっかりと、「ジョーンズさんは遅かれ早かれこの試練を乗り越えなきゃいけないんだから、私が一緒に行かないわけにはいかないでしょ？」
ジェイコブ・スミスは軽く「うん」と言い、「それなら、行こうか。」
二人が古い家に到着した時、執事はすでに玄関で待っていた。
ジョーンズ氏は、きちんと着飾って、椅子に座って新聞を読んでいて、お茶を飲みながらのんびりとした表情をしていた。
「おじい様。」
ジェイコブ・スミスが呼びかけると、サラ・デイビスも慌ててその後ろについて行き、敬意を払って「ジョーンズ会長」と呼んだ。
その声を聞いて、ジョーンズ氏は手に持っていた新聞を置き、サラ・デイビスに目を落とし、その目は少し揺らめき、顔は冷淡でよそよそしかった。
「座りなさい。」ジョーンズ氏は二人に席に着くように促し、「グーさんのために熱湯を一杯持ってきてあげて。」
ジョーンズ氏が意図的にサラ・デイビスを困らせようとしていることは、すぐに分かった。以前、ジョーンズ家の客には、最後に飲み物が振る舞われたものだ。
しかし、今はサラ・デイビスに熱湯を飲むように命じ、明らかに彼女を無視しようとしている。
ジェイコブ・スミスの顔色が変わったので、彼が何か言おうとしたとき、サラ・デイビスはこっそり彼の袖をつつき、彼に話さないように合図した。
「グーさん、あなたは少し前に流産したと聞きました。だから、これらの紅茶はあなたに合わないんです。気にしませんか？」
ジョーンズ氏の口調は冷淡で、彼は少しも無礼だと感じていなかった。
サラ・デイビスは唇を尖らせた。もちろん、彼女は気にしなかったが、彼女はジェイコブ・スミスが間違いなく気にするだろうことを知っていた。
ジェイコブ・スミスは彼女を見て、目に謝罪の気持ちを込めた。
サラ・デイビスは軽く微笑んでうなずき、大丈夫だと示した。
ジョーンズ氏は目を細め、深い声で言った。「グーさん、あなたが私を恨んでいることは分かっていますが、私はあなたに厳粛に言います。私たちのジョーンズ家はあなたを受け入れません。」
「執事、あらかじめ用意しておいたものを持ってきて。」
ジョーンズ氏は手招きし、執事はしばらくして不渡り小切手を持って来た。彼はジョーンズ氏の視線に従い、それをサラ・デイビスの前に差し出した。
「好きなだけ数字を書いてください。」
「おじい様、ニン・ヤンはこれらは必要ありません。」ジェイコブ・スミスは眉をひそめ、この行為に不満を示した。
「ほう？」ジョーンズ氏は眉を上げ、目を細め、冷たい口調で言った。「それなら、グーさんは何か欲しいものがあれば、尋ねてください。好きなものをどうぞ。」
「ジョーンズ会長、私はこれらは必要ありません。ジェイコブ・スミスもこんなあなたを見たくないと思います。」
サラ・デイビスは、不渡り小切手をジョーンズ氏の前に戻した。
「あなたはお金に困っているわけではありません。ジェイコブ・スミスがあなたを支えているからこそ、ジョーンズ家に自信を持っているのです。もし欲しくないなら、私があなたにこの機会を与えなかったと私を責めないでください。」
ジョーンズ氏は小切手をテーブルに投げつけ、冷たく言った。
サラ・デイビスは眉を上げ、上の世代の金持ちはいつも人に小切手を送るのが好きだ。
彼女は頭を傾け、ジェイコブ・スミスの腕を叩き、「私のハンドバッグを取って。」
ジェイコブ・スミスは従順に従った。
バッグを取り、サラ・デイビスは財布から黒いカードを取り出した。そこには、龍が巻き付いていて、生き生きとしていた。
「ジョーンズ会長、このカードはあなたのです。ジェイコブ・スミスと私があなたを敬うためのものです。将来的には、好きなものを買って、退職後の生活を大切にしてください。」
話している間、サラ・デイビスはカードをジョーンズ氏の手に押し込んだ。
彼女の言葉は、ジョーンズ老人の顔を驚愕させた。
サラ・デイビスのこのような行動は、明らかに彼の予想を超えていた。
彼は、彼女がライオンのように口を開けると思っていた。
彼はテーブルの上の黒いカードを認識していなかったが、この女の子が自分のやり方で彼に反撃するとは少し驚いた。
この女の子は面白いな。
口角が意味ありげな弧を描き、サラ・デイビスを見る目は少し深く見えた。
「ああ、あなたは大胆ですね。でも…私ははっきり言っておきましょう。あなたのトリックは受け入れませんよ。」
ジョーンズ氏の言葉はサラ・デイビスを少し無力にさせたが、彼女の顔にはまだ適切な笑顔があった。
「あなたに私を好きになってほしいとか、そうでないとかを強要するつもりはありません。これはただ、私たちの後輩の願いにすぎません。」
「ふん、口はなかなか達者だな。」
ジェイコブ・スミスはカードを見て、それを手に取り、注意深く見つめた。「グローバル限定版の龍騰ブラックカードは、僕のブラックカードよりも金額が多いんだ。おじい様、受け取らないと、確かに損だよ。」
「ふん！」ジョーンズ老人は冷たく鼻を鳴らし、二人に背を向けて無視した。
執事はテーブルに熱湯を置き、二人のために熱いお茶を一杯注ぎ、敬意を表して言った。「グーさん、どうぞ。」
「ありがとうございます。」サラ・デイビスは感謝してうなずいた。
「もしこの二日間に時間があれば、あなたのトニーに会いに行きなさい。今回のあなたの行動は本当に不適切だった、盲目で愚かだった！」
ジョーンズ氏はジェイコブ・スミスを顔をしかめて叱責し、その口調は怒りで満ちていた。
この事件のせいで、彼はフー氏に電話で話すのも恥ずかしくなっていた。
「私は今回の件で間違ったことはしていないと思います。もし私が出なければ、他の誰かが動き、ジョーンズも倒れるでしょう。」
「あなたが倒れるかどうかは、あなたより…」ジョーンズ氏は途中で言ったが、突然止まり、「とにかく、私たちとフー家との関係はそこにあります。あなたはただいくつかのことを装えばいいんだ。誰があなたに真実を告げろと言ったんだ！」
「フー家の庶子の次男が違法な麻薬工場を運営していますが、あなたはそれを気にしないのですか？」
ジェイコブ・スミスは、フー氏に対して少しも余裕を残さないことを明確にしている。
ジョーンズ氏は言葉を失い、長い間考えた後、何も言えなかった。
「行こう、一部の人を見るのは嫌だ。」
言い終えた後、ジョーンズ氏は立ち上がり、リビングを出て、2つの無力な顔を残した。
サラ・デイビスは不承不承な顔をして、「行きましょう。」と言って立ち上がった。
ジェイコブ・スミスはまだ座ったままで、サラ・デイビスを見て、彼は今日のジョーンズ氏の彼女に対する態度に少し心を痛め、「今日の出来事については考えていなかったし、あなたも今日はずいぶん辛い思いをしたね。」と言った。
「大丈夫よ。」サラ・デイビスは微笑んで彼を慰めた。「ジョーンズさんは私を試しているだけ。どんなことがあっても、私は彼に怖気づいたりしないわ。」
ジェイコブ・スミスはサラ・デイビスがこんなに良い気分だとは思っていなかった。彼は立ち上がり、彼女の手を取り、「行こう、家に帰ろう。」
二人は並んでドアに向かって歩いた。