第126章 ナタリーの憎しみ
「ジェイコブに興味ある？」
ジェイコブ・スミスは急に話題を変えて、その女をじっと見て、ニヤリと笑った。「もし君が僕がジェイコブをだめにするのを手伝ってくれるなら、君の提案を検討するのも悪くないよ」
ジョセフの言葉を聞いて、その女はすぐに冷たくなった。
「あなた！」
「僕を脅す権利があるのか？君なんか、何にもないんだ！」ジョセフは急に興味を失ったように感じた。
「とにかく、サラ・デイビスに会わなきゃ。君は賢い男だから、もしその資料の詐欺がバレたら、ジョーンズ家に大打撃を与えることになるだろうね」
これを聞いて、ジョセフはその女を怒って睨みつけ、彼の目は悪意に満ちた光を放っていた。
その女は全く恐れず、彼を上から下まで見つめ、さらに大胆だった。
1時間後、ジョセフが手配した車は、時間通りにデイビス・エンタープライズのドアで止まった。
この時、サラ・デイビスは車に乗って家に帰る準備をしていた。
聞き覚えのある声が聞こえてきた。「やあ、サラ・デイビスさん、お久しぶりです」
ジョセフは車の中に座って、彼女を余裕たっぷりに見ていた。
サラ・デイビスは驚いて言った。「あなたがどうしてここに？」
「もちろん、君を迎えに来たんだよ。僕の誠意を見せるためにね」
ジョセフは眉を上げて軽く身を乗り出した。「ラレーには何日もいたんだけど、君は僕に食事に誘ってくれなかったね。まあ、この前は海辺で君を助けたんだから」
知らず知らずのうちに、サラ・デイビスは彼から離れるように体を引いた。
海辺での出来事について話すと、サラ・デイビスは怒って言った。「助けてくれたって？」
私を陥れようとしたんじゃないの？
「君は今、僕の兄のガールフレンドだって聞いたんだけど」ジョセフはからかうように尋ねた。
サラ・デイビスは冷たく答えた。「ゴシップが好きね」
「僕にも関係あるんだ。ジョーンズ家の令嬢が将来誰になるのかってことについてね」
「そういう話をするにはまだ早い」サラ・デイビスは曖昧に言った。
彼女は、自分がいつかジョーンズ家の令嬢になるなんて夢にも思わなかった。
「大げさに言えば、ドーバーやラレーの多くの有名な女性が、ジョーンズ家の令嬢の座を狙っている。サラ・デイビスさんは興味ないの？」
ジョセフがこう言うと、彼はサラ・デイビスの顔をじっと見つめ、どんな表情も見逃さないようにした。
しかし、彼は落胆した。彼女は驚きも興奮もせず、非常に冷静で自制していた。
「感情は立場によって測られるもの。それはすごく無情じゃない？」サラ・デイビスはジョセフの視線を受け止めるように少し体を傾け、恐れることなく言った。
ジョセフは唇を歪めて答えなかった。
「好きな人とかいるのかしら、それとも」サラ・デイビスは笑顔を見せて言った。「どんな女性が好きなの？」
ジョセフはすぐに答えず、ただ微笑んでから言った。「今日はサラ・デイビスさんと一緒に食事をして、君と取引をしたいと思っている。サラ・デイビスさんはどう思う？」
「取引？」サラ・デイビスはため息をついた。「ちょっと予想させて。もし私があなたの何かを達成するのを手伝うことができれば、あなたは私をジョーンズ家の令嬢にすると約束するって言いたいんでしょう？」
ジョセフは眉を上げた。「サラ・デイビスさんは本当に頭がいいね」
「『ジョーンズ家の令嬢』という肩書きには興味がないの。もし誰かを好きになったことがあれば、その人のために一緒にいたいと思うもので、肩書きのために何かをするわけじゃないってわかるはずよ」
「利益レディ？」ジョセフはその肩書きに面白がった。
この時、車も食事場所に到着した。
サラ・デイビスはジョセフと一緒に入った。途中で、彼女はバッグを掴み、ジェイコブに言うべきかどうか考えていた。
でも、自分が何を尋ねようとしているのかを考えると、彼女はジェイコブに話すのを諦めた。
ボックスに着いたとき、サラ・デイビスは中にいる人を見てショックを受けて振り返った。「どうしてあなたには他にゲストがいるって教えてくれなかったの？」
「サラ・デイビスさん、また会いましたね」
中には、窓際に美しい姿が座っていた。
「ナタリーさんとジョーンズ家がそんなに深い関係があるとは知らなかったわ」サラ・デイビスは向かい側に座り、テーブルの向こうを見た。
「君たち、知り合いなの？」ジョセフは驚いて2人の女性を見た。
「知り合いなだけじゃなくて、不思議な縁があるのよ」ナタリーは気楽な態度で携帯電話をいじっていた。
「私も、ナタリーさんと一度会ったことがあるような気がするわ」
なぜか、サラ・デイビスはナタリーが悪い意図で来たのだと思った。
考えた末、彼女はジェイコブにメッセージを送った。
今日は話すのに良い時ではないようだった。
「サラ・デイビスさん、ジェイコブにメッセージを送ってるの？」ナタリーはサラ・デイビスを見つめ、彼女のすべての行動を見た。
サラ・デイビスは目を上げて言った。「ナタリーさんには関係ないと思うわ」
「私は気にしないけど、ジェイコブはすぐにここに来るはずよ」
サラ・デイビスは唖然とした。
「彼が来る」ジョセフは立ち上がり、ドアを開けに行った。
ジェイコブがウェイターの案内で入ってきて、サラ・デイビスを見て唖然とした。
彼はすぐに落ち着きを取り戻し、彼女の隣に座った。
これによってサラ・デイビスはとても安心した。
「この前もはっきり言ったはずだ。サラ・デイビスを傷つけるな」ジェイコブはナタリーを冷たく睨んだ。
「あなたのガールフレンドを手放すつもりはないって言ったわ」ナタリーは鼻で笑い、ジェイコブの警告を全く気にしなかった。
「じゃあ、試してみればいい」ジェイコブは冷たく言った。「ジョセフ、これが君がこの食事会を企画した理由なのか？」
もし彼がその約束に出席しなかったら、ナタリーが何をするのか想像もできなかっただろう。
ジョセフは、ナタリーがこんなにもパラノイアになっているとは思っていなかった。
「今日の食事会はもう必要ない」ジェイコブは立ち上がり、サラ・デイビスの手を取り、ナタリーを恐れるような目で睨んだ。「シェルビーの件は私とは関係ない。個人的な感情を持ち込まないでくれ」
「ありえない！」ナタリーの目からは強い憎しみが爆発した。
彼女の怒りを無視して、ジェイコブは立ち上がり、サラ・デイビスを連れて行った。
彼らが去った後、ナタリーはテーブルの上のディナープレートを地面に引っ張った。磁器の皿は鮮明な音を立てて地面に落ちた。
ジョセフは指でテーブルを叩いた。「それが君の望み？」