第27章 ジョセフとアシュリーの協力
ドレスはジェイコブのアシスタントが送ったものだったから、アシスタントはドレスのデザインをはっきり覚えていたんだよね。
それに、彼はさっき下の階で何が起こったのか知っていたから、正直に話したんだ。
「サラ・デイビスさんに赤ワインをかけたのは、アシュリーさんです。」
ジェイコブはアシュリーの行動を軽蔑して、鼻で笑った。
「サラさんに新しいドレスをすぐに送って。」
「はい。」
……
パーティーの途中で、サラはジョーンズ社長からドレスを受け取って、また着替えたんだ。
その間、彼女はビジネスの世界の何人かの大物とも知り合ったんだよね。何度か会話した後、何人かのボスはサラを新しい認識で見つめていたよ。
彼らは、このお嬢さんはあまり見識がないと思っていたけど、話せる珍しいエリートだとは思わなかったんだ。
「前のデイビス・エンタープライズの社長と彼の娘は、お互いに優れているんだな。彼女の父が、若い頃に早く亡くなってしまったのは残念だよ！」と、ボスのうちの1人が褒めたんだ。そのボスは中年だったけど、髪は薄くて白かったんだよね。
彼女はさっきの会話から、彼が彼女の父親と良い関係だったことを知ったんだ。
サラは微笑んで、少し後悔しているようだった。「どんなことがあっても、父はいつも私の心の中の不滅のアイドルだよ。」
彼らは微笑んで、すぐに話題を変えたんだ。
知らず知らずのうちに、彼女は貴重なビジネス資源を手に入れたんだ。それは、今夜ジョーンズ社長に会えなかったことに対する後悔を相殺してくれたよ。
何人かのボスに別れを告げた後、彼女は息を吸うために裏庭に逃げたんだ。
そこは甘いワインと騒がしい声でいっぱいだった。ボールは2時間以上も開催されていて、彼女の忍耐力はほとんど磨り減っていたんだよね。
突然、彼女は家にいる患者のことを考えたんだ。
彼は時間通りに薬を飲んだかどうか、熱が下がったのかどうか分からなかった。
彼女はハンドバッグから携帯電話を取り出して、ジェイコブの電話番号を見つけてダイヤルしたんだ。
でも、しばらく誰も出なかったんだよね。
一方、ホテルの2階のラウンジでは。
ジェイコブはアシスタントから携帯電話を受け取り、床から天井までの窓のそばに行ったんだ。
特別なガラスのカーテンウォールが、外からの視線をしっかり遮っていたよ。中の人は外をはっきり見ることができるけど、外の人は中を見ることができないんだ。
その男は階下の庭の様子を見下ろして、サラがベンチに座り、携帯電話を手に持って眉をひそめているのを見たんだ。
彼は電話をかけた。
電話はほとんどつながって、サラは少し不安そうな声で尋ねた。「ジェイコブ、何してるの？」
数秒間沈黙があって、それから、彼が我慢しようとしているかのような、軽い咳がいくつか聞こえた。「ごめん、薬を飲んで眠くて、携帯をサイレントにしちゃった。」
「もっと水を飲んだ方がいいよ。」
「はい。」
彼女は彼の鼻声もすごく詰まっているのが聞こえる。彼はとても不快なはずだよ。
「夕食は食べた？」
「まだ。ずっと寝てたんだ。」ジェイコブは優しく答えた。
「家に帰ったら食べ物持っていくね。」
彼女は、ジェイコブとの関係がそんなに単純なものではないことに気づいていなかった。
この種の気持ちは、まるで長年知り合いの古くからの友達のようなものなんだ。彼らは互いを信頼し、世話をし合い、立場の束縛もないんだ。
サラは現在の状態を楽しんでいたよ。彼女は携帯電話をしまい、食べ物を詰めて家に帰る準備をしたんだ。
彼女が出かける前に、社長には会えなかったんだ。
彼女がさまよっていると、高貴な黒い車が彼女のそばに静かに止まり、車の人がそっとクラクションを鳴らしたんだ。
サラは横を見たよ。ドアが開き、黒いスーツを着た男が車から降りてきたんだ。
彼はサラに向かって歩き、少し身をかがめて言った。「こんにちは、サラ・デイビスさん、私はジョーンズ社長の特別アシスタントです。社長から、あなたを家に送るように言われました。」
サラは彼をじっと見つめた。
……
廊下で。
「ジョセフ、あなたの兄はちょうど出ました。それに、彼はアシスタントを送り、サラ・デイビスさんを家に送らせました。今の時間は、彼はホテルの外にいます。」
「分かりました。」
スーツを着てアシスタントのような男が、壁のそばの暗闇の中に立っていて、向かいに立っている男に敬意を払って報告していたんだ。アシュリーはたまたま彼に会ったんだ。
彼女は少し離れたところでの動きを静かに観察していた。男の服の裾が見えて、色はワインレッドだったんだよね。
あれはサラに近づいた男じゃない？
それで、彼はジョーンズ家の三男坊？
彼女の目は恐怖で大きく見開かれ、思わず叫んだよ。
「そこに誰がいるの？」
「あれは女だよ。デイビス家の二番目の令嬢みたいだった。」
彼女が逃げる前に、誰かが彼女を監禁して、「彼女を連れて行け！」と言ったんだ。
指示を受けた後、ボディガードは彼女を乱暴に引きずって行った。彼女は出口のドアが遠ざかっていくのを見ていたんだ
「ごめんなさい、あなたの会話を盗み聞きするつもりはなかったんです！私を放してください！」
ジョセフは人殺しをきっぱりと行い、女を服のように扱っていたと報告されていたんだ。これらの女は、まったく人間として扱われていなかったんだよね。
突然、彼女はアイデアが浮かんだ。「ジョセフ、もし私を逃がしてくれる機会を与えてくれるなら、サラに対処するのを手伝うことができます！」
さっきの男とアシスタントとの会話から、彼はサラに注目しているに違いないと推測できるんだよね。
「捨ててしまえ。」ジョセフは目を細めた。「サラに対処するのはあなたには必要ない。私はあなたに…手伝ってほしいんだ。」
アシュリーは決心したようで、力強くうなずいた。「心配しないで、あなたを失望させないわ。」
アシュリーはここで先見の明があったよ。サラはまだジョーンズ社長が送った車の中にいたんだ。
彼女は後部座席に座り、運転に集中し、沈黙したままの前のアシスタントから目を離さなかったんだ。
長い間、彼女は率先して沈黙を破った。「すみません、ジョーンズさんは今日はなぜ来なかったんですか？」
特別アシスタントは、バックミラーを通してサラを見て、正直に言った。「社長は仕事で忙しかったんです。社長は直接そこに行くはずだったんですが、フライトの問題で遅れたんです。」
なるほどね。社長が一度も現れないわけだ。
彼女は社長についてほとんど知らないことを考えて、「社長は最近、ローリーに滞在していると聞きました。本当ですか？詳細についてプロジェクトについて再び話し合いたいと思っています。」と言ったんだ。
サラの説明は問題ないようだったけど、社長は特にサラを疑わせないように、彼女にあまり多くを知らせないように命令したんだよね。
それで、彼はいくつかの言葉で答えた。「本当ですが、社長はいつもローリーにいるわけではありません。」
それは、私たちの社長は世界中を飛び回っていて、あなたと会う時間がないかもしれないという意味だよね。
アシスタントの態度はあまり良くなかったので、サラは生来の人間ではなかったので、何も言わなかったんだ。
彼女はすべて沈黙していて、すぐに家に到着したんだ。
車から降りる前に、アシスタントは彼女に電話して、彼女に緑色の宝石箱を渡したんだ。
「社長が仕事中なので、お詫びの印としてネックレスを送りたいとのことです。受け取ってください。」
サラは少し迷ったんだ。れは初めてじゃなかったよね。
こんなに貴重な贈り物を受け取れるわけがないよ！