第14章 アシュリー嬢の育ちは本当に悪い
ラッシュアワーも終わって、人通りもまばらになった。
サラ・デイビスは言った。「アシュリー・アーロンさん、有名なレディがあんな風に育てられたの？公共の場で大声出すなんて？」
「あなた…」
アシュリーの反論を待たずして、エレベーターは1階に到着した。
サラ・デイビスはチラッと彼女を見て、エレベーターから降りた。
アシュリー・アーロンは彼女の手を掴み、後を追った。
オフィスで、アシュリー・アーロンは怒ってカバンをテーブルに叩きつけた。
「アシュリー・アーロンマネージャー。」
彼女のアシスタントが後を追い、アシュリー・アーロンの怒った顔を見て、つぶやいた。
「朝ごはん食べなかったの？もっと大きな声で話さないとダメじゃないの？」アシュリー・アーロンはまるで虎みたいで、捕まえられれば誰でも噛みつきそうだ。
「アシュリー・アーロンマネージャー、これはジェイコブ・スミスに関する情報です。」
アシュリー・アーロンは怒りを抑え、アシスタントから書類を読み始めた。
上記の情報を読み終えると、彼女の瞳孔は突然収縮した。
ジェイコブ・スミスは、マディソンのスラム街で育った子供だった。彼がどんな経験をしてきたのか、誰も知らない。
彼女は携帯電話を取り、番号をダイヤルした。
「アシュリー、どうした？私のメールは受け取った？」
「はい。」
「引き続き調べて。この件に関して、納得のいく答えが欲しい！」アシュリー・アーロンは命令した。
ジェイコブ・スミスは単純な男ではないと、いつも心の声が囁いていた。
サラ・デイビスが邪魔しなければ、彼女の執拗な追求の下で、ジェイコブ・スミスはとうの昔に彼女に気づいたかもしれない。
そう考えると、アシュリー・アーロンの目に深い秘密の色が浮かんだ。彼女は最も信頼できるアシスタントを呼び寄せた。
彼女は奇妙な顔でアシスタントを見た。
「あなたにやってほしいことがあるの…」
終業時間近く、サラ・デイビスは仕事を終え、荷物をまとめて家に帰ろうとしていた。
ジェイコブ・スミスが彼女に電話をかけた。
電話に出ようとした時、オフィスのドアがノックされた——
「サラ・デイビスマネージャー、アシュリー・アーロンマネージャーはもう帰られました。電話も繋がらない状況です。至急対応してほしい件があります。」
彼女は目を伏せて敬意を払っていたが、実際は目の下の緊張を隠そうとしているだけだった。
サラ・デイビスはそれを疑うことなく、「何？」と尋ねた。
「私たちの倉庫にある、長い間使われていない設備があるんですが、今、新しい設備を購入する必要がありまして。古い設備はどう処分すればいいでしょうか？」
「設備？」彼女は会社に入って間もないので、多くの職場にまだ完全に慣れていない。
「はい、当社は毎年、作業設備を改修して交換しています。これは検査で見つからなかった設備です。少し古いものです。」
彼女は立ち上がり、アシスタントのところへ行った。「倉庫へ案内して。」
アシスタントは頷き、サラ・デイビスを倉庫へ案内した。