第137章 これは私ができる最後の事
その男はコーヒーを少しだけ取って、テーブルに戻して言った。「おじいさんのことで、なんで俺にゴメンだって？」
「あの日、そんな大変なことになったのに、あなたにあんなキツイこと言っちゃって、あたし…」
「それで、それを言いには来たんだ？」ジェイコブ・スミスは彼女の言葉を遮って、熱い視線で彼女を見た。「今、そんな話は聞きたくない」
その言葉に、急にグ・ニンヤンの心臓がドキドキした。
「そんなに深く考えなくてもいい。お前を責めたりしないから」そう言って、彼はコーヒーを一口飲んだ。まるで、さっきの話を続ける気はないみたいだった。
サラ・デイビスは、しばらくの間、何を言えばいいのかわからなくなって、少し頭を下げて、目の前のコーヒーを一口飲んだ。
明らかにすごく甘いコーヒーなのに、今日の彼女は苦い味がした。
ジェイコブ・スミスはまた言った。「今日は帰らないで。行き来するのはすごく疲れるでしょ。ホテルを予約しておいたから、後でそこに送るよ」
グ・ニンヤンは断った。「ジェイコブ・スミス、もう婚約者がいるんでしょ。こういうプライベートな接触は避けた方がいいわ。メディアとか婚約者に知られたら、良くないでしょ」
ジェイコブ・スミスは眉をひそめて、冷たく言った。「俺に婚約者がいるって誰が言ったんだ？ 認めた覚えはないんだけど」
サラ・デイビスは少し驚いて、「認めてないかもしれないけど、ご家族は認めてるんでしょ？」
「でも、俺の人生で好きなのは、たった一人なんだ」
彼の口調は疑う余地もなく、深い瞳が彼女を見つめていて、まるで深淵が彼女を吸い込もうとしているかのようだった。
確かに、グ・ニンヤンの心は少し揺らいだ。彼女は無理やり冷静さを保ち、言った。「ジェイコブ・スミス、私たちは同じ世界に生まれなかった。いつか苦しむことになるなら、早い方がいい。それがお互いのためになる」
ジェイコブ・スミスはそれを聞いて、眉がだんだんと「川」の字に歪み、初めて彼女の前で薄い怒りを露わにした。
「承知しない。お前が言う別れ話なんて、一度も同意したことない」
そう言って、ジェイコブ・スミスはコーヒーショップを出て行った。彼の寂しい背中を見て、グ・ニンヤンの心にはメランコリーが広がった。
コーヒーショップにどれくらい座っていたのかわからない。カバンの中の携帯電話が鳴った。彼女は考えを中断して携帯電話を取り出した。
発信者はブランドンだった。
彼女は電話に出て言った。「ラオ・タン、一緒に夕食でもどう？」
夕方6時、空の雲は優雅な弧を描き、夕方の風が吹いて涼しさを運んできた。
ドーバーのソフィナホテルのオープンプラットフォームに、洋食レストランがある。
グ・ニンヤンは、通りの近くの屋上に座って、しばらく雲を眺めていた。ブランドンが遅れてやってきた。
「遅れてごめん」ブランドンはサラ・デイビスの向かいに座り、ウェイトレスに手を振った。
グ・ニンヤンの視線はブランドンに注がれ、軽く微笑んだ。「ちょうど着いたところよ」
ブランドンは二人の食事を注文し、それから顔を上げた。「患者さんを頼むって言ったでしょ。詳しい状況は知ってる？」
「実は、この患者はジェイコブ・スミスのおじいさんなの」グ・ニンヤンは少し考えて、知っていることを話した。
ブランドンと向かい合って座り、目の奥に奇妙な色が浮かび、すぐに言葉を発しなかった。
サラ・デイビスは、しばらくの間、何を言えばいいのかわからなくなって、ためらいながら手に持ったカップを握った。
「おじい様がこの件について話していました」
タン家も北城では有名な家柄だ。これらのことを知りたいなら、グ・ニンヤンよりも早く知っているはずだ。
そして、タンの父は最近、アンドリュー・リムに薬を渡すことを頼めるかと積極的に尋ねてきた。
グ・ニンヤンはブランドンを見上げ、彼の目の奥には複雑な感情が渦巻いていた。「こんなこと言うのは本当に不適切だと思うけど、彼のためにできる最後の事かもしれない」
「彼と別れたの？」
サラ・デイビスの心には、千斤もの重みがあるように感じ、頷いた。
「わかった。手伝うよ」ブランドンはすぐに返事をしようとしなかった。
二人が別れさえすれば、彼は喜んで協力する。
グ・ニンヤンが知らないのは、実は、北城病院の院長がすでに彼に手術を依頼していたことだ。
ただ、彼はまだ考えているところだった。
「ちなみに、その時は俺が言ったって言わないでくれ。シェン家には借りがあると思われたくなくて、俺に対して何か考えを持って欲しくないんだ」
グ・ニンヤンは頭を下げて、片手でスプーンでカップの中のミルクティーをかき混ぜた。
「わかった」
夕食後、ブランドンは二人で川沿いを散歩しようと提案したが、グ・ニンヤンは断った。
「ちょっと疲れたから、先に休むわ」彼女が予約したホテルはすぐそこなので、とても近い。
「いつも閉じこもってたら良くないよ。たまには出てきて空気吸わないと」ブランドンは眉をひそめ、彼女の落ち込みに大きな意見を持った。
グ・ニンヤンはきっぱりとしていて、エレベーターを直接上に押さないように彼に言った。
彼女が去った後、ブランドンは冷たい目を向け、彼女の携帯電話を手に取った。
「協力しよう」
…
グ・ニンヤンは部屋に戻り、空虚な環境に不安を感じた。
テレビをつけたら、ドーバーテレビでニュースが放送されていて、内容は、ジェイコブ・スミスの次男が昨夜、フー家の令嬢と結婚の話を進めようとしているというニュースだった。
一部のメディアは、シェン家の二人が夜にランヤンホテルに出入りする様子を写真に収めた。そこには、背が高くて冷たい姿勢の男と、美しい女の子が一緒に写っていて、メディアはその女の子を「千ドル払う」と呼んだ。
この光景を見て、グ・ニンヤンの心は痛み、一時停止ボタンを押した。
テレビに固定された写真を見て、彼女はますます眩しく感じ、ルームサービスを呼んで、赤ワインを一本送ってもらうように頼んだ。
すぐに、ウェイトレスがロボットで彼女のドアまでワインを届けた。
赤ワインを持ってきて、サラ・デイビスはゴブレットに注ぎ込み、芳醇な液体が体の中に流れ込んだ。喉を通って腹の中に入ると、燃えるような感覚が彼女の胃を鈍くさせた。
アルコールが神経を麻痺させ、グ・ニンヤンの理性を徐々に後退させ、彼女の目はさらにやけていった。
突然、部屋のドアベルが鳴った。
彼女はよろよろと立ち上がり、ドアを開けた。
ドアの外の男を見て、彼女は眉をひそめ、目が少し動揺していたが、それでもしっかりと立っており、口を開き、声がわずかに震えていた。
「あなた、なんでここにいるの？」
「誰だとか聞かないで、ドアを開けるんだよ」ジェイコブ・スミスの口調は責めるようだった。
彼の安全意識がこんなに低いのに、どうして安心していられるだろうか？
サラ・デイビスは、今彼に会いたくなくて、返事をせずにドアを閉めようとした。
その男はすぐにドア枠に手をかけ、グ・ニンヤンのほろ酔いの目を見て、低い声で言った。「ちゃんと話そう」
「話すことなんてないわ。出て行って」
サラ・デイビスはそう言って、ドアを閉めようとしたが、ジェイコブ・スミスに阻まれた。
「グ・ニンヤン、俺の辞書には、未亡人しかいないんだ。別れ話なんてない」
彼の冷たい顔は、陰りを含んでいた。
サラ・デイビスは顔を上げて、信じられないといった表情で彼を見た。