第17章 すべてが詐欺
メーガン上品でエレガントなドレスを着てて、姿勢もシュッとしてる。「ちょっと、一緒に家に帰ろ。」
サラは冷たく返事。「時間ないわ。」
「でもさ、会社の株のこと、あなたと話したいんだって。何人か古い株主が退職するから、株を手放す準備してるらしいわよ。」
メーガンはニヤリ。目には計算がギッシリ。
この話は、サラにとってはめっちゃ魅力的。今の自分の立場を安定させるには、もっと株が必要なんだよね。
「本気にしてるか、どうやってわかるの？」
「ほんとよ。アシュリーと競争する、公平なチャンスをあげるわ。」メーガンは説得した。
サラは、メーガンが何するのか見たかった。「ジェイコブ、車出して。」
メーガンは車に乗って、一人で後部座席に座った。
サラはジェイコブの隣に座り、窓に片手を置いて、景色を眺めてた。
交差点の信号が突然赤に変わって、ジェイコブはブレーキを踏んだ。
慣性のせいで、車内の人たちが前に倒れそうになる。
ジェイコブの腕がサラの体を止めて、前に倒れるのを防いだ。「すみません、大丈夫ですか？」
サラは首を振った。「うん、大丈夫。」
後部座席に座ってるメーガンは、二人のことを見てた。
（このボディーガード、一体何者なんだろう？）
サラがデイビス家に着いたとき、全てが嘘だとわかった。
彼女は、まるで「オオカミが来たぞ」の話の子供みたいに、何度も何度も誰かを信じてたんだ。
「サラ、帰ってきたのね。座って。紹介するわ。こちらはニコラスさん、ミラー家の御曹司よ。」
メーガンは彼女が逃げる隙を与えなかった。肩に手を置いて、ソファーに座らせた。
サラは、まるで薪みたいにガリガリで、笑うと黄色い歯が見える男に、不機嫌そうに眉をひそめた。
「ミラー夫人、こちらは私の長女よ。写真とは違うでしょ？ずっと綺麗だわ。」メーガンは、隣の、高そうな服を着た女性に紹介した。
ミラー夫人は満足そうに頷いた。「私の息子に相応しいくらいには、見た目が良いみたいね。」
言葉には、自信が溢れてる。
サラは、笑ってる男を見てみたけど、どこが良いのか全然わからなかった。
「サラ、ミラー夫人とその息子を呼ぶのに、どれだけ時間がかかったことか。ラレーの多くの人が、あの有名な家族と関係を持ちたがってるのよ。」
サラは冷たく言った。「そんなにすごいことなら、アシュリーと結婚させればいいじゃない。私は結婚する気ないわ。」
「そんなことできないわ。デイビス家には男がいないんだから。つまり、長女は父親みたいなものなのよ。あなたが結婚しなかったら、どうやってアシュリーのいい結婚相手を見つけるの？」
メーガンは不満そうで、サラを少し深い意味合いで見た。
そのとき。
ニコラスはサラを見て、目は下品な欲望でいっぱいだった。彼はハッキリとした声で言った。「デイビス家の次女は良いね。でも、彼女にデートを申し込む若者がたくさんいるだろうから、俺は競争には参加しないよ。」
メーガンはミラー夫人に何か言い、それから立ち上がって上品に言った。「サラ、一緒に来て。」
彼女の目がジェイコブに触れた瞬間、表情が変わった。「ボディーガードはついてこなくていいわ。これは私たちの家の問題よ。あなたが聞くのは不適切だわ。」
これを聞いて、ジェイコブはついていく理由がなくなった。
リビングで、ジェイコブはニコラスと母親の会話をぼんやりと聞いた。内容はサラのことだった。
ソファーで、ニコラスはメーガンがいないのを見て、もう仮装するのをやめた。革張りのソファーに寄りかかった。
「ママ、デイビス家はどんどん悪くなってるよ。サラと結婚すれば、デイビスエンタープライズも俺のものじゃないか？」
「それはあなた次第よ。一言で言うと、メーガンに利用されるな。彼女は自分の娘をこの時代に売りたいのか？ああ、ばかげてる。」
少し離れた場所で、ジェイコブの顔は冷たくなった。
なるほど、二つの家族が手を組むわけだ。
彼は携帯電話を取り出して、電話をかけた。
ダイニングルーム。
「素直に従うように勧めますよ。さもないと、あなたの父親のお墓がどこにあるのか、永遠にわからないことになるわ！」
メーガンは頭を高く持ち上げ、サラを見つめた。
サラは怒ってメーガンを見つめた。
「あなたは本当に私の母親なの？」
メーガンが答えようとしたとき、ポケットの電話が鳴り、二人の会話を中断した。
「あら、そうなの？すごいわね。」彼女は恍惚とした笑顔で言った。
電話はジョーンズエンタープライズの従業員からで、ミラーエンタープライズとの契約に合意したとのことだった。
「ところで、このプロジェクトはサラさんに担当していただきたい。」
メーガンは問題ないと何度も保証したが、彼女の目は怒りでいっぱいだった。
なぜサラはいつも、こんなに多くの人に認められるんだ？
次の瞬間、電話は切られた。
メーガンは顔色を変えた。「サラ、あなたの父親のお墓は、市の北にあるフショウ庭園にあるわ。行きたければ、行って見てきなさい。私のためにお線香をあげてちょうだい。」
「あなたにそんな資格があると思ってんの？」サラは冷たくヒステリックに言った。
父親は、この残酷な女のせいで殺された。なぜ彼女のために線香をあげなきゃならないんだ？
「あなた！」メーガンの目は信じられないほど見開かれ、サラがこんなに決然としているとは思ってもみなかった。「サラ、あの頃何が起きたのか、私の説明を聞いてくれなかったじゃない。」
サラは答えなかった。彼女は知りたかったことを知り、立ち去ろうとすると、メーガンに止められた。
「何？」
「ジョーンズエンタープライズから電話があって、あなたの仕事能力は素晴らしいから、私たちと協力する準備ができてるって。あなたはもっと頑張るべきよ。デイビスエンタープライズは、 sooner or later あなたのものになるわ。」
メーガンの顔には偽りの笑顔があった。「サラ、私があなたにしたことは、あなたに腹を立てていたからなの。あなたの父親が亡くなってから、私はあなたとあなたの妹を一人で面倒を見ることに大きなプレッシャーを感じて、だから別の人に人生を委ねたの。」
「偽善。」
これを聞いて、メーガンはすぐに困惑した。
サラは、母親の気まぐれな態度にとても失望した。
彼女は、彼女の心の中では使い捨ての物だったのか？
彼女はメーガンを心から笑い、そして立ち去った。
廊下を出たところで、細い影が彼女の前に立っていた。「サラさん、話しましょう。」
目の前にいる美しい白い女性を見て、サラは軽蔑と露骨な笑顔を見せた。
「ごめんなさい、あなたと話すことは何もないわ。不適切よ。」彼女は冷たい声で言い、立ち去ろうとした。
ニコラスは、彼女を止めようと手を伸ばしたが、ブロックされた。
「ニコラスさん、自重してください。」ジェイコブの目は彼に強く向けられた。