第116章 誤解は説明するのがより難しい
「ちょっとからかっただけだよ」
この男が甘い言葉を囁くと、いつも彼女は顔を赤らめた。
サラ・デイビスは唇を尖らせ、少し首を傾げた。「この前も言ったけど、見つかってない漢方薬が一つあるの。その薬、すごくレアだから、あんまり期待できないの」
最後の言葉を聞いて、ジェイコブ・スミスはサラ・デイビスを強く抱きしめた。
「死を前にすると、私たちってすごくちっぽけなんだ。ジェイコブ、もし君が…行きたければ、まだ時間はあるよ」サラ・デイビスのまつげが少し震えた。
毒が体に襲ってくるたびに、彼女はすごく強かったのに。なんで今回だけ、こんな変な感じがするんだろう？
「バカ、変なこと言うな。俺はどこへだって、お前と一緒にいるんだ」
ジェイコブ・スミスはサラ・デイビスの涙を優しく拭った。
少し休んだ後、サラ・デイビスは着替えるために更衣室に行った。
ジェイコブ・スミスのスマホがポケットの中でずっと震えていた。すごくイライラして、取り出して見てから、更衣室から出た。
「なんであなたのマンションに誰もいないの？」ジョーンズ夫人の声が電話の向こうから聞こえてきて、少し疑問形だった。
「今、外にいます」嫌な予感がした。「今日の午後に、俺のマンションに行ったの？」
ジョーンズ夫人はジェイコブ・スミスのマンションのドアの前に立っていた。ドアが開けられなかったから、ジェイコブ・スミスに電話したんだ。
「最近、家にいないし、会社にもあまり行ってないから、何かあったのかと思って」
主に、ジョーンズ老人がジェイコブ・スミスが最近誰かをマンションに隠しているんじゃないかと疑っていて、それを確認しに来たみたいなんだ。
ジェイコブ・スミスは、この理由を推測して、不機嫌そうに眉をひそめた。「お母さん、俺はすごく忙しいんだ。早く帰ってくれ。今、話せないんだ」
「忙しいのは分かってるけど、どんなに忙しくても、たまには家に帰ってご飯を食べてね」ジョーンズ夫人は真剣に言った。「あの女の子も連れて、ご飯食べに来て」
「誰のこと？お母さん、ちょっと急ぎの用があるから、先に切るよ」ジェイコブ・スミスはわざと曖昧な返事をして、すぐに電話を切った。
電話を見て、ジョーンズ夫人は珍しく不機嫌そうな表情をした。
車に乗ると、運転手に命令した。「ジェイコブ・スミスが最近、何してるのか調べて」
「わかりました」
……
ドーバーのウェンディホテル。
ジェイコブ・スミスは個室を予約して、サラ・デイビスとマシューを連れて食事をした。料理が運ばれる前に、ジェイコブ・スミスは、もう一人来るって言ったんだ。
「他に誰が来るの？」サラ・デイビスは驚いてジェイコブ・スミスを見た。
「後でわかるよ」彼は、意味ありげに彼女を見て、サラ・デイビスは困惑した。
マシューもジェイコブ・スミスを見て文句を言った。「すごいミステリアスにしてるじゃん」
男は冷たい目つきで返事をしなかった。
「久しぶりだなあ…」聞き覚えのある、軽薄な声がドアから聞こえてきて、個室にいるみんなを見て、彼の声は突然止まった。
「サラ・デイビス？」
ジョシュアは、ジェイコブ・スミスの隣に座っている見慣れた姿を見て驚いた。 しかも、彼女とジェイコブ・スミスは手を繋いでいる。
「おい、兄貴、彼女をゲットできたのか？」ジョシュアはマシューの隣に座り、彼の肩に腕を回し、カジュアルな態度だった。
マシューは彼を嫌悪感たっぷりに見た。「びっくりだよ。でもなんで俺の肩に手を置いてるんだ？」
「おい、俺のこと嫌いなのかよ」ジョシュアはわざと近づいて、消毒液の匂いを彼に嗅がせた。「嗅がせてやるよ」
彼らの子供っぽい行動を見て、サラ・デイビスはくすくす笑った。「久しぶり、ジョシュアさん」
ジョシュアは手を振った。「君は、いつか恋に落ちるって予感がするんだよね」
「じゃあ、君の予感に感謝しないといけないのかな？」ジェイコブ・スミスは嘲笑して、メニューを閉じた。「マシューとメニューを見て、何が食べたいか注文して」
「3人とも仲良いんだね？」サラ・デイビスは、ずっと心の中で思っていたことを口にした。
それまで、マシューとジェイコブ・スミスが協力関係にあることは知っていたけど、まさかジョシュアとも知り合いだったとは。
「マシューとは一緒に育った仲で、ジェイコブ・スミスとは長い間友達なんだ。だから、自然と仲良くなったんだよ」ジョシュアはメニューを持ったままジェイコブ・スミスの代わりに答えた。
サラ・デイビスは深くうなずいた。
「ナタリーには会ったことあるよね？」ジョシュアはマシューを見て、マシューは彼に必死にウインクした。
でも、ジョシュアは鈍くて、彼の意図に気づかなかった。彼は独り言のように言った。「でも、心配しないで。ナタリーはジェイコブ・スミスとは何もなくて、それに…」
その言葉はマシューに止められた。マシューはサラ・デイビスを見て言った。「彼はよく余計なこと言うんだ。誤解されたら困るから、止めといた」
サラ・デイビスはかすかに微笑んだが、心の中では不愉快だった。
誤解されたら困るからって、全部話さない方が、もっと誤解されやすいんだよね。
サラ・デイビスは、心に引っかかったことを隠して、話題を変えた。「ここの美味しいものは何？おすすめを教えて！」
彼女が場を盛り上げると、二人の兄弟も笑顔で話題を変えた。
サラ・デイビスの隣に座っているジェイコブ・スミスは、深く考えていた。今、彼女に何か言うべきだろうか？
もし、彼の話が誤解を招いたら、説明がもっと難しくなるだろう。
夕食後、ジェイコブ・スミスとサラ・デイビスは家に帰ると、アパートのドアに魔法瓶が置いてあるのを見つけた。
サラ・デイビスは魔法瓶を手に取り、驚いてジェイコブ・スミスを見た。「これって…」
「さっき、お母さんが来たんだ」ジェイコブ・スミスは説明し、落ち着いてドアを開けた。「君がここにいるって聞いて、特にスープを作ってくれたんだ。味見してみる？」
「うん」あまり深く考えずに、サラ・デイビスは入った。「スープを温めようかな」
ジェイコブ・スミスはサラ・デイビスに魔法瓶を渡し、彼女の後ろについて行った。「俺は二階に行って、着替えてくるよ」
「わかった」
サラ・デイビスは魔法瓶をキッチンに運び、蓋を開けた。そして、中身を見て、呆然とした。
スープは、すごく手間暇かけて作られたものだった。
サラ・デイビスの心は、奈落の底に落ちたようだった。
彼女は無表情でスープを鍋に注ぎ、しばらく温めてから、ジェイコブ・スミスにスープを一杯あげた。
ジェイコブ・スミスは着替えてから降りてくると、レストランに誰もいなくて、テーブルにスープが一つだけ静かに置かれているのを見た。
ジェイコブ・スミスは、そのスープを見て眉をひそめた。
彼はサラ・デイビスの寝室のドアに向かい、指を曲げた。
彼女は、怒ってるのかな？
ジョーンズ夫人の態度は、その時、はっきりしていなかった。それに、二人が付き合い始めてからまだ時間が経ってないし、これから先も、まだ色んな問題が待っている。
少し迷ってから、ジェイコブ・スミスはドアをノックした。
「サラ・デイビス、寝ちゃったの？」