第68章 あまりにも恩知らず
この2日間、ローリーでGKグループがIBMに勝ったってニュースがビジネス界中に広まってるんだよね。
影響を受けたサラ・デイビスの会社は、IBMに利用される恐怖から解放されたわけ。
IBMがGKに監視されることになって、プロジェクトがまたサラ・デイビスに任されることになったって聞いて、アシュリー・アーロンは怒ってサラ・デイビスに文句を言いに来たんだ。
アシュリー的には、自分の能力不足でプロジェクトが手元から離れたって思ってるみたい。
「サラ、あたしを陥れるために、前からGKとグルだったんでしょ？ あたし、上層部の会議で恥かいたし、今度はIBMからやり直しを命じられたわよ！」
サラ・デイビスはちょっと意外そう。
アシュリーがこんなに早く知るとはね。
もし首が固くなかったら、嬉しくて笑っちゃうところだよ。
同僚たちは、アシュリーがドアで文句を言ってる声を聞いて、みんな物を取ったり、水を入れたりするふりをして、二人の会話を盗み聞きしてたんだ。
アシュリーは別れた後も冷静さを保てなかったみたい。
一方、会社に舞い戻ったサラ・デイビスは、落ち着いて余裕のある顔をしてる。
「あたしがあなたを助けたのよ。どう恩返しするの？ 恩知らずな犬みたいね。」
「犬はあなたでしょ。」
アシュリーは歯ぎしりして睨みつけた。
それを聞いて、サラ・デイビスはテーブルで手を叩いて立ち上がり、アシュリーを冷たい目で睨んだ。
今、GKはIBMの株を保有していることを公表して、しばらくの間、金融界の注目を集めている。
だけど、サラ・デイビスの会社は、IBMに買収された後、撤退したんだよね。
それを知ってる人ってあんまりいないのに、アシュリーは一体どうやって知ったんだろう？
「IBMのプロジェクトには問題がある。なんで上層部はあなたを責めないの？ あなたも知ってるんでしょ、感謝しなさいよ。」
「IBMなんてどうでもいいのよ。妹が先にGKと繋がろうとしたのが笑えるわね。結構やるわね！」
アシュリー、怒りが収まらないみたい。
IBMのプロジェクトがうまくいかないことは分かってたから、お金をかけて色んな情報を聞き出して、GKがIBMの株をほとんど手に入れたことを知って、自分の立場を変えようとしたんだよね。
そしたら、GKのライアン氏に会いに行ったら、ライアン氏がよこした目立たないアシスタントに追い返されちゃった。
そんなに多くのGKの社員の前で、公然と恥をかかされたんだって。
後で、掃除のおばさんから、社長はサラ・デイビスのことしか気に入ってないって聞いたみたい。
それを考えると、アシュリーはサラ・デイビスの返事を待たずに、さらに攻撃的に続けた。
「おじいさんがお好みだった？ セックスは得意じゃないから、おじいさんを見つけて満足してたんでしょ。満足した？」
彼女は冷笑して汚い言葉を言った。
「アシュリー、今のあなたの姿を見て。あなたって、もはや立派な令嬢じゃないわね。」サラ・デイビスは冷たく彼女を睨んだ。
アシュリーの顔はますます暗くなった。
彼女の視線は、アシュリーが持っているフォルダに落ちた。
サラ・デイビスは冷笑して言った、「ライアン氏に見せるための、もっといい提案を考えた方がいいわよ。」
それから、彼女は座って、見送るような態度を見せた。
アシュリーの顔はまるで火で焼かれているように感じた。
サラ・デイビスはいつも彼女を不意打ちで失敗させるんだから。
「GKのライアンと、あなたが何か悪い関係があるってことがないようにね。」
「まぁ、そうできたらいいけどね！」
ジェイコブ・スミスのジョーンズグループのオフィス。
ジェイコブはフランス窓の前に立っていた。
彼はよそよそしく冷たい表情で、長い白い指の間にはタバコがあった。
彼の黒い瞳には複雑な感情が入り混じっている。
ブライアンが入ってきたとき、ジェイコブがタバコを吸っているのを見るのは珍しかった。
何か困ったことがあったのかもしれない。
「社長、ご希望のクルーズ船の乗客の名簿が届きました。」
その言葉を聞いて、男は振り返り、机に向かい、机の上の名簿を手にとって、注意深く見回した。
「あの夜、タイラーは行かなかったんだな？」
名簿の署名を見て、ジェイコブはぼんやりと、その夜タイラーを見ていないことを思い出した。
この名簿の署名は、どういうことなんだろう？
「監視カメラを確認しましょうか？」ブライアンが尋ねた。
ジェイコブは手を振って、引き出しを開け、小さな黒い箱を取り出した。
中には、メモリーカードが静かに横たわっていた。
彼はまだその内容を読んでいなかった。
「社長？」
ブライアンはジェイコブにいくつかのことを報告したが、社長が聞いていないことに気づいた。
「何か言ったか？」ジェイコブは手の中の箱を閉じて言った、「監視カメラは確認するな。グループのGleamingにタイラーの最近の行方を調査させろ。」
ブライアンはうなずき、いつものようにサラ・デイビスのスケジュールを報告した。
「IBMのウィリアム氏は、サラを傷つけなかったか？」ジェイコブが尋ねた。
「彼は現在忙しすぎますし、サラ・デイビスのプロジェクトはいつも通りです。」
「アーロン家に、私の正体を明かすように伝えて。」
ジェイコブはタバコの吸い殻を消し、テーブルの上の写真立てを見た。
ブライアンは、彼がジョーンズ・エンタープライズの社長として現れたことを喜んだ。
「承知しました。」彼はまさに始めようとしたとき、突然何かを思い出し、「そうだ、サラ・デイビスさんから、メモリーカードについて電話があったんですが。」と言った。
ジェイコブは一瞬ためらった、「あなたは先に行って。」
ドーバーに戻ってから、ジェイコブは仕事に追われていた。
彼は一時的に、数日間海外出張に行かなければならないことを知った。
出発前に、ジョーンズ家の旧邸に戻って、ジェイコブの母に会った。
今夜はジョセフに会うのは珍しかった。
ジョーンズ老人もお茶を飲んだり、友達と釣りに出かけたりしていた。
ジェイコブの母は肘掛け椅子に座り、ジェイコブを愛情深く見つめ、ついでに何か言った。
「ジェイコブ、もうすぐ「セレブナイト」があるんだけど、あたしはドーバーのセレブの会長だったから、何を着たらいいと思う？」
ジェイコブの冷たい顔には珍しく笑顔が浮かんだ、「お母さん、うちの古典的なチャイナドレスを着たら、すごく素敵だと思うよ。」
「そうね。」ジェイコブの母はもう一度尋ねた、「今回はどこに出張に行くの？」
「マディソンだよ。ところで、すごく有名な中国のファッションデザイナーがいるらしいから、その人に頼んで、お母さんのためにチャイナドレスをオーダーメイドしようかな。」
ジェイコブの母は、安堵の笑顔を浮かべ、目元も眉も優しく曲がった。「お母さんは今回、有名な女性たちの夜会がローリーで開催されるって思ってるの。あなたとあなたの兄弟は、ちょうどいいタイミングで来てくれるでしょうし、私も誰か一緒に行けるわね。」
ジェイコブはその式典がローリーで開催されると聞いて微笑んだ。
母の以前の「セレブの夜」はドーバーで開催されていたけど、今回はローリーだ。
これって意味あるんじゃないかな？