第54章 先制攻撃で主導権を握る
あいつは、ボディーガードになるために生まれたわけじゃないみたいだな。
賢くて、冷静で、上の人にピッタリだ。
「もう大丈夫だよ」
ジェイコブは曖昧に、前を見ながら言った。「いつ起きたの？」
「さっき」
彼女はため息をついて、後ろに寄りかかり、かすんだ目を覆った。
「あのさ…お母さんが追い出された後、次の計画は？」
サラはゆっくりと手を離した。
窓の外の景色を見て、小さくつぶやいた。「ジョーンズ社のプロジェクトは一時保留にして、メーガンが権限を委譲したら、保留になってたプロジェクトを再開できるわ」
ホセは彼女を信じようとしてたし、彼女ももちろん、古株の従業員の信頼を裏切るわけにはいかない。
サラがジェイコブをボディーガードっていう立場に置かずに、会社の些細なことについて話すなんて、珍しいことだった。
間違いなく、これは良いことだ。
「あと2ヶ月切ったけど、どうするつもりか決めた？」ジェイコブは優しく促した。
サラは少し考えて、顔をしかめた。「今の私はアシュリーよりもちょっと株持ってるくらいだけど、まだ私に嫌がらせしてくる人がいるから、結果は良くないかもしれないわ」
ジェイコブはバックミラー越しに彼女をじっと見つめた。「サラさんは、グアテマラの魚みたいに、大惨事を防ぎ、危機を回避できるって信じてるよ」
サラはその比喩に笑ってしまった。「応援してくれると嬉しいな」
……
早朝、空はすでに明るく、道端のまばらな街灯も一つずつ消されていく。
サラは珍しく早起きして、郊外の別荘の緑地帯を一周した。
家に帰ると、汗だく。ジェイコブはすでに階下に降りてきていて、驚いた顔で彼女を見ていた。
「おはようございます、サラさん」
サラは持って帰ってきたワンタンを掲げた。「ちょうど起きたところね。朝ご飯のあと、ある場所に連れて行ってあげる」
「出かけてもいいんですか？」ジェイコブは眉をひそめた。
「家に閉じ込めておくのは無理かなって。ちょうどブランドンにメッセージ送ったら、激しい運動さえしなきゃ大丈夫だって」
許可を得たジェイコブは、サラの後ろについて出かけた。
道中、サラの口角はずっと上がりっぱなしで、今日の彼女の気分がすごく明るいことを示していた。
突然、電話の着信音が鳴り、彼女はハンズフリーボタンを押した。「もしもし」
「サラさん、アシュリーさんは今朝、お休みをもらいました。昨夜、殴られたみたいです」
エミリーの優しい声が、ためらいがちに聞こえてきた。
「殴られたって？」
「今朝、第一部の人たちから聞きました」
アシュリーは第一部を担当している。みんなそう言うんだから、本当のことだろう。
「わかったわ。今、ジェイコブを連れてプロジェクト現場に向かってるの。昨夜、私が頼んだワークステーション、全部準備した？」
「お昼には配達される予定だそうです」
サラは満足そうに頷いた。「わかった、また後で」
電話を切った後、ジェイコブは困惑した顔でサラを見て、恐る恐る尋ねた。「保留になってたプロジェクトを始める準備は？」
サラは微笑んだ。「流石、神の精度ね！」
彼女の指先は軽くハンドルを叩き、まるで人の心をノックしているみたいだ。
「メーガンは完全に権限を委譲したわ。建設現場での彼女の振る舞いを許すっていうイコールエクスチェンジだったわけ」
そう言うと、彼女は突然何かを思い出した。
「でも、あなたに相談しなかったこと、責めたりしない？」
ジェイコブは彼女のせいでこの事故に巻き込まれた。ジェイコブにとっては不公平だった。
ジェイコブは特に異議を唱えることもなく、「私たちは家族なんだから。相談する必要はないよ。あなたのことは僕のことだから」と言った。
空の雲は、次第に明るい黄色い光を反射する。二人の間の空気は暖かく、心地よかった。
車を降りた後、ジェイコブは思わず不思議に思った。「アシュリーが殴られたって聞いて、なんでそんなに反応なかったの？」
「二重人格の彼女は、遅かれ早かれ殴られることになると思ってたけど、誰がやったのか興味があるだけよ」
そう言いながら歩いて、二人は建設現場の門に到着した。
一年中放置されていて、錆びた南京錠が一つだけドアにぶら下がっていた。
すぐに、みすぼらしいサンタナが少し離れたところに止まり、それに続いて中年の男が小走りでやってきた。
彼は建設現場の鍵をすべて渡した。サラは彼に感謝し、無事にドアを開けた。
「後で、土地管理局の職員が来て、この現場の管理権を引き渡す予定。メーガンはもう、この場所には関係なくなるわ」
ジェイコブは突然何かを思いついて尋ねた。「あなたはここの株式持ってるけど、彼女に奪われるんじゃないかって怖くないの？」
「遺言状はすごく明確に書かれてるから、彼女はもう手を出せないわ」
サラはすべて確信しているようだった。
彼女はただ、おじいさんの遺言を果たすことだけを望んでいた。
ジェイコブが驚いたことに、しばらくすると、土地管理局の職員だけでなく、ホセも、彼とほとんど同じ年齢に見える叔父さんたちもやってきた。
「こんにちは、デイビスさん。デイビスエンタープライズの赤頭文書によると、メーガンさんが監督している財産権の中に、ここだけなんです」
これはすべてサラの予想通りだった。彼女はメーガンの本当の権力には興味がなく、彼女が監督していた土地だけが欲しかった。
職員によると、サラは自分の名前をサインした。「OK、ありがとう」
彼女はジェイコブに、職員たちを帰すように頼んだ。
土地プロジェクトを再開することになると、ホセはジレンマに直面した。「サラさん、プロジェクトを始めるには、ある程度の資本投資が必要です。高齢者ケアのハピネスホームの建設への初期投資は、その年に5000万元と見積もられていましたが、これは…」
勢いだけでは達成できないこともある。それは、ある程度の先見性も必要とする。
「ホセおじさん、メーガンに監督権を渡させたんだから、もちろん、心配なくプロジェクトを再開させることもできるわ」
最近では、労働者は仕事に行くときに、ある程度のスキルを持っていなければならない。
サラの決意に直面して、ホセは彼女を信じるかのように頷いた。
「サラさん、あなたのお父さんのために、あなたを助けることにしました。私たちを失望させないでください」
「そうだよ、お嬢さん。私たちはあなたのお父さんに愛情と信頼を持っていたんだ。ホセが心から誘ってくれたから、見に来たんだよ」
「メーガンには勝てたかもしれないけど、彼らの手に悪い証拠を残してはいけないよ」
サラは、彼らが亡くなった父親のために彼女を助けたいと思っていることを理解し、数人の古い叔父さんの大声を聞いていた。
「ええ、おじさんたち、デイビスエンタープライズにあなた方のためのワークステーションを用意しました。後で、会社まで車で送るようにしましょうか？」
予想外なことに、数人の古株の従業員は彼女を断った。
サラは不適切に感じ、彼らを追いかけようとしたとき、彼女の腕の後ろから優しい引っ張りが来た。
彼女は顔を上げ、ジェイコブの目に触れた。それは彼女に話すのをやめるように促していた。
彼女は一瞬呆然とし、ジェイコブの考えに同意し、黙っていた。
しかし、彼女はモデルルームに必要な設備をすべて準備した後、ジェイコブと一緒に立ち去った。
運転中、彼女は男の方を向いて尋ねた。「さっき、なんで私を止めたの？」