第95章 うっかりビジネス交渉
サラ・デイビス: 「……」
これって、どういう……意味？
ジェイコブはニヤリと笑って、サラ・デイビスの心の中を見透かしたみたいだった。
「サラ・デイビスさん、気にしないでください。もし、私たちの話を聞いてから考えを変えて、仲間入りしてくれるなら、それはそれでいいことですから」
サラ・デイビスはソファに寄りかかり、「断る理由もないみたいだわ」って言った。
「ジェイコブ・スミスは、この前の四半期で1000万ドル以上の利益を上げています」って、ジェイコブが絶妙なタイミングで口を出した。
1000万ドル？え、アフレコでそんなに稼げるもんなの？
サラ・デイビスは、もう少し話を聞こうかなって気になった。
ジェイコブは体を乗り出して、目の前のグラスを取って、「始めてください」って言った。
マシューは軽くうなずいた。「今のデータ分析によると、スモーク0606、つまりサラ・デイビスさんはアフレコ業界で一番人気があって、多くの会社がサラ・デイビスさんとコラボしようとしてるって聞いています」
「へえ、私がたまたま趣味でやってたものが、そんなに争奪戦になるようなものになっちゃったんだ」
サラ・デイビスはちょっと驚いた。
マシューはうなずいて、両手を合わせて心から彼女を誘った。「それで、他の人に奪われないように、サラ・デイビスさんにはぜひ私たちを検討してほしいんです」
「あなたの条件は？」
ジェイコブは気持ちよさそうにソファに寄りかかって、隣の男に合図した。
マシューは笑顔でサラ・デイビスをじっと見て、彼女を説得し続けた。「どんな条件でも構いません。サラ・デイビスさんが同意してくれるなら」
そんなに太っ腹な会社なの？
サラ・デイビスは、マシューが言ってた利益の話が本当だって信じた。
「まあ、あなたの意見を聞かせてもらいましょうか」
「OK！」
交渉は30分も続いたんだけど、その間にサラ・デイビスはタイラーを探すのを忘れちゃった。
話してる間に、サラ・デイビスの携帯電話が鳴った。
彼女は手を上げて、発信者番号を見て、「もしもし、どちら様ですか？」って答えた。
「もしもし、スモーク0606さんですか？Lula Dubbing Showからお電話しました。あなたの運営アカウントを管理する第三者企業と契約することにご興味はありますか……」
サラ・デイビスはしばらく聞いていたけど、どう返事していいのかわからなくて、受話器を遠ざけた。
何気なく顔を上げると、ジェイコブが彼女を見ていた。
彼女はジェイコブに電話を渡して、彼に答えてもらうように合図した。
だって、彼がここへ連れてきたんだし、彼に返事をお願いするくらい、別にいいでしょ？
ジェイコブはそれを受け取って、数言で相手を黙らせた。
電話を切るとすぐに、また別の電話がかかってきた。ジェイコブは眉をひそめて、電話を切ろうとした。
「ダメだ。切らないで」ってマシューが彼を止めて、ジェイコブを見て言った。「スピーカーフォンにして。他の会社の条件を聞こう」
ジェイコブは顔をしかめた。いつから自分が電話に出るようになったんだ？
それでも、彼は我慢して電話に出て、スピーカーフォンにした。
「もしもし、スモークさん。ちょっとだけ、よろしいでしょうか？」
「契約したいのか？」ってジェイコブが尋ねた。
相手は一瞬呆然とした。多分、スモークが男だって思ってなかったんだろう。「あー、コスプレとかお好きなんですか？こんなギャップがあるから、すごく人気があるんですね。素晴らしいですね、あなたは…」
「すみません、興味ありません」って、彼は不機嫌そうに電話を切った。
サラ・デイビスは時間を見て、「じゃあ、できるだけ早く契約の手続きをしてください。もうずっと電話に悩まされたくないんです」って言った。
マシューは驚いた顔で彼女を見て、落ち着かない様子で手をこすった。「すごい、すぐに連絡します！ありがとうございます！」
サラ・デイビスは携帯電話をしまって、またマスクをつけた。「じゃあ、邪魔しないわ。他に用事があるから。さようなら」
彼女は振り返ることもなく、部屋を出た。
部屋を出てから、もう我慢できなくて、胸がざわめいた。さっき男に指を触られた後のような、かすかな熱を感じたんだ。
階段を下りて行くと、タイラーはもうホールにはいなかった。誰かに尋ねてみると、相手は「お客様のプライバシーに関わることなので」って答えた。
仕方なく、彼女はコーヒーを片手にホールをぶらぶらしてた。
退屈したのか、彼女は新鮮な空気を吸おうと庭に行ったんだけど、そこで予想外のことがあった。
ドアからそう遠くないところに、あずまやがあって、そこにタイラーみたいな人が立って、電話で話してるみたいだった。
彼女は口角を上げて満足して、彼の方に歩いて行った。
タイラーはメーガンに電話して、今夜サラ・デイビスに会ったことを報告してたんだ。
「彼女のボディーガードも男も女も、みんな去ったって会社に行って確認しました。彼女の性格が悪いって気づいたから、すぐに去ったんだと思います。でも、ジェイコブはジョーンズ家の人間なんだ」
「なんでもっと早く言わなかったんだ？」ってタイラーは驚いた様子だった。
「何の話をしてるの、おじさん？」って、後ろからサラ・デイビスが来て、最後の言葉を聞いた。
彼女の声を聞いて、タイラーはすぐに電話を切って、彼女に笑顔を向けた。
彼女はもう行ってしまったと思ってたんだ。
「サラ、もう行っちゃったのかと思ったよ。なんで一人でいるんだ？」
サラ・デイビスは肩をすくめて、だるそうに言った。「一人で来たのよ。最近、九龍機構の人たちと何かあったの？」
タイラーの目に一瞬、妙な色が光って、顔には穏やかな笑顔が浮かんだ。
「あれは仕事だよ。最近、君のお母さんが君について話してたから、暇な時に家に帰ってご飯でも食べなよ。お母さんは、やっぱり君のお母さんなんだから」
「そうね、私を殺しかけたお母さんよ。クルーズ船で飲み物に薬を盛るように誰かに頼んだこと、知らないわけ？」
サラ・デイビスは空いてる席を見つけて座り、胸の前で手を組んで、タイラーをじっと見た。
タイラーの体は少し硬直したけど、すぐにリラックスした。彼は冷静に答えた。「そんなことあったのか？君のお母さんは、その日は用事があって帰ったんだよ。他の誰かがやったんじゃないのか？」
彼はまるで、自分の妻を守るような客観的で公正な夫みたいだったけど、人の目は嘘をつかないってことを忘れちゃったんだ。
サラ・デイビスは、彼が背中に手を回す様子を見ないふりをして、軽く言った。「本当に？」
「僕は君のお母さんを信じてるよ」って、なんて優しい旦那様なんだろう。
「もう一つ、言っておくけど。最近、借金とかしてる？お母さんは知らないんでしょ？」
タイラーは長い間サラ・デイビスを見つめて、目には少し怒りが浮かんだ。彼は理解できないふりをして言った。「何を言ってるのか、わからないよ。僕が借金するわけがないだろう？」
「あなたと取引したいの。考えてくれる？」ってサラ・デイビスは尋ねた。
彼女の目はまっすぐで、誘うでもなく、嘘をつくようでもなかった。
タイラーは一瞬、何も言えなくなって、少し躊躇した。