第22章 ポチは難しい手
「わかってる」タイラーはうなずいて、小声で言った。「でも、うちの娘のためなら、なんだってするよ」
サラ・デイビスがお金の額を確認した後、「渡して、行かせなさい」
タイラーの手足は解放された。
ルールに従って、彼はまず去らなければならなかった。
去る時、彼はずっと頭を下げて、もう相手の顔を見ようとしなかった。
黒服の男のそばを通り過ぎる時、チラッと見て、眉を少しひねった。
あれ、彼の靴？
「早く行け！」背後の黒服の男の声が急かした。
タイラーが出ていくと、分厚い扉がぴったりと閉まった。
黒い服を着たサラ・デイビスは、素顔を見せ、きつく閉まった扉を見て、少し目を細めた。
タイラーがアシュリー・アーロンの相続のために、あの闇市場の取引に、こんなにも苦労するなんて、予想外だったわね。
本当に、家族愛を見せる暖かい芝居だわ！
でも、タイラーは、彼女が彼に、草一本生えていない、開発も建設もできない、デイビス家の放棄された土地を渡すつもりだとは思わなかっただろうね。
メーガンの性格からして、タイラーの株をすぐに手に入れたとしても、他のチャンスを諦めることはないでしょう。
彼女は携帯電話を手に取り、クルーズ船の窓際に行き、ダニエルに電話をかけた。
電話がつながると、ダニエルの声が聞こえた。「ボス、成功しましたか？」
「タイラーは株を買ったわ。でも、メーガンを監視してほしいの」
「了解、問題ありません！」
彼女は電話を切り、目は少し冷たかった。
あることについては、予防措置を講じる方が安全だわ。
市の東、海域の外環。
「奥さん、闇市場の人たちが、デイビスの株を持っている土地を売ってくれました。残りは、帰ったら話しますね」
タイラーはすぐにメーガンに電話をかけ、良い知らせを報告した。
電話を切った後、彼はよどんだ息を吐き出し、盗み笑いの悪い笑顔が顔に浮かんだ。
「この闇市場の取引なんて、そんなもんさ。500万元で土地をいくつか買っただけだ。あの人の借りを返していなかったら、買わなかっただろうな」
この時、暗い影が遠くの岩礁から現れ、彼の前に立ち止まった。
「君は、誰だ？」タイラーは驚いた。
男は暗闇の中でサングラスをかけていて、タイラーは彼の顔を見ることができなかった。
「君が買った株を、二倍の値段で買った」
タイラーは呆然とした。「あなたは誰ですか？なぜ私から買うんですか？」
「四倍の値段で」
この倍率を聞いて、タイラーの目は輝いた。こんな良い話があるなら、利用しないのはバカだ！
彼は笑顔でうなずいた。「はい、いいですよ」
その場で金を受け取り、満足そうに去った。
サングラスをかけた男は、彼が去るのを待って、道路脇に駐車された高級車に乗り込んだ。
「社長、これはデイビスの土地です」
ジェイコブ・スミスの長年のアシスタントとして、彼は、こんなにお金を使った社長を理解できないのは初めてだった。
ジェイコブは株券を受け取り、銀行のクルーズ船を見た。
どうやらサラ・デイビスの正体は、彼が想像していたよりもずっと謎めいているようだ。
アシスタントは突然言った。「社長、もう一つ。レイリーでの私たちのボールは、次の数日間に開催されます。どう思いますか？」
「それは後で話そう」
男は車を降りた。
家に到着したジェイコブは、サラ・デイビスがまだ帰っていないことに気づいた。
10分後、ドアが開いたとき、彼は安心した。
次の日、デイビス・エンタープライズで。
「誰？彼女はなんて幸運なの。これは、最も有名なデザイナー、リンが独占的にデザインした高級ドレスよ。箱のロゴに見覚えがあるわ！」
「高級品に決まっているわ。ジョーンズのダンスパーティーへの招待状が、これに惜しみなく貼ってあるんだから、他の人にジョーンズからのものだとわからないようにしてるんだわ」
「あら、もしかしたら、うちの会社の責任者であるアシュリー・アーロンのためかしら」
サラ・デイビスがエレベーターから降りるとすぐに、彼女は、フロントデスクの周りに集まっておしゃべりしている女性従業員を何人か見つけた。
「あら、アシュリーさん、開けて見せて！私たち行けないけど、目だけでも楽しみたいわ！」
従業員の羨望の眼差しに、アシュリー・アーロンはさらに図々しく振る舞った。
どうやらジョーンズの社長は、先回の夕食への招待を認めて、特別なドレスと招待状を送ったようだ。
彼女は、みんなの期待を込めて、招待状を開けた。
次の瞬間、彼女の笑顔は凍りついた。
「これは…間違ってる？」アシュリー・アーロンの顔の落胆に気づいた同僚は、彼女に理由を見つけた。
招待状には、はっきりとこう書かれていた：ジョーンズ社長は、サラ・デイビス取締役を仮面舞踏会にご招待いたします。皆様のお越しをお待ちしております！
アシュリー・アーロンは怒りを感じ、箱の中の高級ドレスを、ぼろきれのように地面に投げつけた。
「ただのゴミよ！」
「どうして私の姉さんはそんなに怒ってるの？あなたは、一流デザイナーがデザインしたドレスを軽蔑しているわ」
サラ・デイビスは彼女を見て、しゃがんで地面のドレスを拾い上げ、埃を払った。
「あら、一流デザイナーのドレスって何？ただのスカートよ。誰が気にするの！」
アシュリー・アーロンは、彼女をとても憎んでいた。それは、彼女に魅力的な顔があったから、ジョーンズ社長が彼女に気づいたに違いないと思った。
「食べられないブドウは酸っぱいって言うのよ」
アシュリー・アーロンの顔の陰りや怒りと比べて、サラ・デイビスは常に冷静さを保っていた。
彼女はさらに付け加えた。「お姉様、心配しないで。私がジョーンズ・エンタープライズに行ったら、あなたのために良いことを言って、ドレスを頼んであげるわ」
「必要ないわ！」
その後、アシュリー・アーロンは、ブランド物のバッグを手に、背を向けて去った。彼女は、顔を失っても、自分自身を補うことを忘れていなかった。
サラ・デイビスは嘲笑し、オフィスに入り、仕事を始めた。
正午、サラ・デイビスとジェイコブ・スミスが食堂に到着して、しばらく座っていた。
ブランドンから電話があり、彼と数言話した後、サラ・デイビスは表情を変えた。
「わかりました。場所を送ってください」
電話を切った後、サラ・デイビスは立ち上がった。「ジェイコブ、南郊外に行きましょう」
「今？」
「向こうで何かあったの」
「でも、あなたはまだ…」――食べていない。
彼女は遠くに行ってしまい、ジェイコブ・スミスは後を追った。
10分後、彼らは南郊外に到着した。
「こっちの道のはず」
車はゆっくりと道路を走った。
サラ・デイビスは携帯電話を見つめ、時々窓の外を見た。
前の席の男は気分が悪かった。
彼は食堂を出て、サラ・デイビスが男に会うことを知った。
「サラ・デイビス、こっちだよ！」
遠くないところに、さわやかな男の声が聞こえ、男はサラ・デイビスの車に向かって手を振った。
サラ・デイビスは車の窓を下げて、男に手を振ると、ジェイコブ・スミスの方を向いて言った。「あの男は私たちの前にいるわ」
車はブランドンの前にしっかりと止まった。サラ・デイビスはドアを開けて降りた。
「どうしてここに？」
「買ったばかりの新車が途中で故障して、レッカー車を呼んで修理してもらうことになったんだ」
ブランドンは、振り返りながら言った、彼はジェイコブ・スミスが運転席にいるのを見た。
「買う前に車をチェックしないの？」サラ・デイビスは叱った。
「まさか。幸い、私の電話にはあなたの番号しかない。そうでなければ、本当にどうすればいいのかわからないよ」
ジェイコブ・スミスはそれ以上聞けなくなり、言った。「誰も信じないだろうな」