59- 補償
ベッドに残って、セバスチャン・ステリオスが俺の胸に丸まって寝ているのを抱きしめていた。痛いくらい長い間、初めてのように、俺の腕の中で安らかに眠っていた。
俺の身体は痛くなかった。セバスチャン・ステリオスは取り返しのつかないところまで行く前に止めてくれたんだ。
俺は彼の顔をじっと見つめていた。彼の言葉、告白が耳に響き、ひどく俺の心を傷つけていた。
まさかセバスチャン・ステリオスが、あんなにひどく泣きながら、俺への愛を告白するなんて思ってもみなかった。
俺は彼の顔つきをじっと見て、彼をこの状態にした原因を理解しようとした。ある時点から、彼は気が狂ったように振る舞っていたから。
「一体何があったんだ？何が聞こえたんだ？」
息を吐き出し、少し離れてバスルームに行き、何か着ようとした。でも、俺が離れると、セバスチャン・ステリオスの安らかな眠りは破られた。
うめき声を上げ、彼は身をよじり、腕を伸ばし、ゆっくりと目を開き、俺たちが置かれている状況を理解した。俺が何も着ていないのに気づいた後、唇の傷に気づくと、彼はぞっとしたように目を見開いた。
「ア、アイリーン？」彼は息を呑み、状況を理解しようと座った。
「何が起、こったんだ？」どもりながら、俺を見て、それから自分自身を見た。不安が光の速さよりも早く彼の中に駆け巡った。
「こ、これは俺がやったのか？」俺は黙ったままで、昨夜何が起こったのかを理解する恐怖で、彼の手が震えているのに気づき、下を見た。
「黙っていないでくれ。教えてくれ、俺は何をしたんだ？…お願いだ」彼はほとんど懇願した。
彼はごくりとつばを飲み込み、少し近づいてきた。何が起こったのか恐れて、彼がシーツをしっかりと握りしめているのがわかった。
俺は彼の目に浮かぶ苦痛を迎え入れることができず、答えを与えられずに死にそうだった。
「俺は、あ、あ、レイプしたのか…」彼はこう尋ねたが、息を呑んで、俺は首を横に振った。
「何？違うよ」彼を安心させようとした。俺は否定しない。彼の触れ合いからの欲情は否定できなかった。
「止めてとは言わなかった。俺たちが抵抗できないってことは、お互い分かってる…ただ、」俺は今まで抵抗できなかった。抵抗できなかったけど、昨夜は何か違ったんだ。
俺は彼の狂気が怖かった。
俺は彼の怒りが怖かった。
俺は彼の涙が怖かった。
「荒々しいのは初めてじゃない。痛くなかったし、続いてもいないし、途中で止めた」俺は彼を見て、彼の手に自分の手を重ねながら、ささやいたが、彼はすぐに手を引っ込めた。
震えながら、彼はぞっとしていた。自分をコントロールしようとしたが、失敗した。彼は考えすぎて散らかってしまい、彼の目に光っていた。
「違う、俺は何かしたんだ、違いないだろ？」彼は震える声で尋ね、俺の顔に近づき、激しく息を呑んだ。
「お前を傷つけたんだろ？もうお前の声は聞こえなかったんだろ？止めてくれって泣いたのに、俺は止めなかったんだろ？」彼は掠れた声で尋ね、頬に触れようと手を近づけたが、止まって、唇を指さした。
「これは、俺がやったんだ…だろ？」彼は尋ね、声は低くなり、息を切らした。彼の顔つきの恐怖は、彼が手を上げて、自分の手を罰したときよりも10倍も強かった。
「セバスチャン…」口を開き、俺は彼に、ただ荒々しかっただけで、合意がなかったわけではないことを伝えたかったんだ。
「ルーベンにしたみたいに、お前を叫ばせたのか？他のところも傷つけたのか？ルーベンみたいに、俺から離れることはないだろ、あ、あるよな？」
でも、彼は聞く準備ができていなかった。まるでルーベンが顔に持っていた傷跡のようなものを俺に与えたかのように、彼は推測したんだ。
彼は、ルーベンにしたように、俺を叫ばせるのが怖かったんだ。
俺はセバスチャン・ステリオスがこんなに絶望しているのを見たことがなく、彼が弱っているのを見つけると、俺の心はひどく締め付けられた。彼は自分の過ちの前に弱っていたんだ。
「違う」彼に聞かせる前に、彼は自分を平手打ちし、俺をよろめかせ、俺の目の前で自分を叩いた。
「なんでいつもこんなことばかりするんだ！？」彼は叫び、再び自分を平手打ちし、呪い、荒れ狂う寸前だったが、今は自分にそれを許していた。
「なんで！？なんで！？」彼の平手打ちの音が俺を引き裂いた。大きく息を吸い込み、吐き出し、彼の状態は悪化していた。
彼は治療が必要だった、ひどく。
「セバスチャン、やめて！一体何をしてるんだ！？」息を呑み、俺は近づき、彼がこれ以上自分を傷つけるのをやめさせるために、彼の両手を掴んだ。
「どうしてこんなことができたんだ！？」彼のこもった叫び声が聞こえた。再び自分を殴ろうとしたが、俺は彼を強く抱きしめ、彼が何をしているのかを理解しようと、涙で目をぼやけさせながら、彼を離さなかった。
「セバスチャン、やめて、お願い…」俺はささやき、彼をしっかりと抱きしめ、彼が去って、彼の精神的不安定さをこれ以上見せつけることを許さなかった。
下を見て、彼はしばらくの間もがき苦しむのをやめ、彼の怯えた灰色の瞳で俺を見上げ、「アイリーン…俺は何をしたんだ…？」
視線をそらし、俺はごくりとつばを飲み込み、昨夜何が起こったかを彼に伝え、彼が愛を告白した部分を省き、彼の苦悩を泣き始めたんだ。
誤解に基づいて彼がこれをしたと伝えた。彼はぞっと息を呑んだんだ。
俺が今まで感じたことも、気づいたこともない恐怖が輝いていた。それはまるでー
彼が一番恐れていたことが起こったんだ。
でも、彼が一番恐れていたことは、俺の理解を超えていた。荒々しかったのは初めてじゃなかったし、叫ばせてもいないし、アサドについても不安になるのは初めてじゃなかった…じゃあ、彼は一体何を恐れていたんだ？
「俺…やったのか？」彼は漠然と尋ね、目を細め、姿勢を崩した。俺はゆっくりと頷き、少し離れてクローゼットに行き、シャツと下着を着た。彼も自分の服を着た。
「騒ぎにしたくなかったから、忘れよう」俺は呟き、声は低く、傷ついていた。俺は何も知らなかったから苦しんでいたんだ。
なぜ彼が泣いたのか、なぜ俺に夢中になったのか、何を恐れているのか、俺は何も知らなかった。
俺は彼を愛していると言ったけど、彼の正体を理解していないのに、どうやって愛することができるんだ？
「他の夜と同じように過ぎ去った。鎮痛剤を飲むつもりだった」俺はシャワーを浴びるためにバスルームに入ろうとしたが、彼は俺の肩を掴んだ。
「アイリーン、俺は…」彼の壊れた声が呼びかけ、子供っぽく後ろから俺のシャツを引っ張り、俺の肩に頭を乗せ、俺は息を呑んだ。
「酔っていて、不安で、怖かったんだろ？」俺は尋ね、ごくりとつばを飲み込み、彼が俺の肩を抱いたときに、自分の心臓がどれほど早く動いているのかを感じながら、彼の方を振り返らなかった。
「誓うよ、お前を傷つけるつもりはなかったんだ。傷つけられなかったんだ、わかるだろ？俺はお前を独占したいけど、それはできなかったんだ…」彼はささやき、俺の肩にキスし、俺が聞いてくれることを願ったが、怒って彼から離れ、彼を突き放した。
「俺を傷つけることじゃなかったんだ、セバスチャン・ステリオス。最初に俺に乱暴にした理由、すべてお前がそういう風に振る舞った理由だ。俺を虐待した。どうして俺信用できなかったんだ？」俺は口をきき、最初にすべてが始まった理由を忘れていないことを。
昨夜は甘えることができたのに、彼がいなくて寂しかったし、彼を求めていた。でも、それが単なる不信感に基づいているという事実は、俺の心を打ち砕いていたんだ。
「彼が俺と離婚するだろうと言っているのを聞いたんだ。俺は…」彼は役に立たない正当化を口を開こうとしたが、俺は彼を止めた。
「彼が俺を連れて行くような同情の説明は欲しくないんだ」俺は鼻で笑い、腕を組み、睨み返した。
「くそったれ、俺に聞いてくれ。お前は俺が離れると思うか？俺を信用しなかったのか？」俺は囁きながら唸り、軽蔑して彼の心臓を指差し、泣くのを我慢し、泣くのを拒否したんだ。
「考える能力を失ったんだ。お前を失うのが怖かったんだ」彼は絶望的に囁いたが、俺は後ずさりし、彼の言葉に乾いた皮肉を浮かべたんだ。
「言うな。お前はそれを俺にはっきり示したんだ」俺は鼻で笑い、ほとんど姿勢を保っていられず、壊れないようにしていた。
「アイリーン…」
俺は彼のこれ以上近づいてくるのを止めるために、自分の手をその間に挟み、「俺は怒っていないし、悲しくもない…」彼と視線を合わせる前に、俺は厳しく彼に言った。
「ただ、お前に失望しているだけだ、セバスチャン・ステリオス」