84- 絆を修復
次の日曜日、彼は休みだった。私たちの生活は、いつもの道に戻り始めていた。
妊娠検査をして、病院に行ったんだ。お医者さんのオフィスで、セバスチャン・ステリオスのあのニヤニヤを見てたら、笑わずにはいられなかった。
「おめでとうございます、ミスター・ステリオスとミセス・ステリオス。結果は陽性です。お二人はご両親になります」彼女がそう言って、セバスチャンは息をのんで、私の手にキスして、信じられないくら嬉しそうに笑ったから、私も固まっちゃった。
すごく嬉しくて、二人で顔を見合わせて笑って、手を繋いで一緒に家族を始めることを想像した。私たちのハッピーエンドを、もっとすごいレベルの喜びにしよっかって。
「アイリーン、すごく愛してるよ。僕の人生に入ってくれて、本当にありがとう」って囁いて、彼は私の手を自分の頬に当てて、お父さんになるんだって実感して、少し笑ってた。
医者も私たちを見て嬉しそうに笑ってた。
「私が喜ばないわけないじゃない。私のプリンス・チャーミングが、やっと私のところに来てくれたんだから」って鼻歌歌って、私は彼の手をぎゅっと握り返した。
薬を受け取って、私たちは帰るところだった。
「セバスチャン。まずはお前のパパの家に行こうよ。ミセス・ステリオスの体調がどんどん悪くなってるから、この知らせで元気を出してくれるといいな」って私が提案した。彼女はやつれてたから、このニュースだけが新しい希望と幸せを与えられると思ったんだ。
「うん、そうだね」彼は頷いて、顔から笑顔が消えなかった。
「あーあ、笑っててよ、そういう顔の方がかっこいいよ」って笑って、私は彼の頬をつねって、彼の笑顔がすごく好きだった。
「笑わないわけないだろ？」彼は小さく呟いて、彼の喜びは目にキラキラと輝いてた。それで、私たちはまず彼のパパの家に行ったんだ。
彼女の部屋に入る前に、私はセバスチャンを止めて、「それで…ハグしてあげて」って言った。
「分かってる。また同じ過ちはしないよ」彼は頷いて、私の手にキスをして、彼女の部屋に入った。彼女は横になってて、悲しそうにシーツを握っていた。
私たちは嬉しそうに入って行って、彼女の両側に座った。
「ねえ、ミセス・ステリオス、元気？」って私は優しく聞いて、彼女の隣に座った。
「ママ、いつまでここにいるんだ？起きろよ」セバスチャンはため息をついて、彼女の手を握って、じっくり見て、大きくため息をついた。
「見てよ、どんどん弱っていくじゃないか」彼は「チッチッチ」って音を出した。
彼の嬉しそうな口調に気づいて、ミスター・ステリオスとミセス・ステリオスの二人は、困惑した眉で彼を見て、何が彼をこんなに興奮させてるのか不思議そうだった。
「そうだね。そんなに弱っちゃったら、ミセス・ステリオス、あなたの孫を抱っこできないじゃないか？」って私は鼻歌を歌いながら頷いて、腕を組んだ。
目をパチクリさせて、二人は私の方を向いて、聞き間違えたと思ったみたい。「え…？」
「うん。私たちは、家に小さな子を迎えることになるんだよ。想像できる？ 僕がお父さんになるんだ！」セバスチャンは興奮して、お母さんの手を握って、痛いくらい長い間、彼らの前で初めて笑ったんだ。
セバスチャンの幸せを見て、彼らは自分たちを奮い立たせて、前進する理由を見つけたんだ。
「本当に…？」ミスター・ステリオスが尋ねると、セバスチャンは笑顔で頷いた。
「あらまあ、まあ、なんてこと…」って呟きながら、ミセス・ステリオスは、私が思うにすごく長い時間が経ってから、家に子供ができるって考えて、自分の胸を抱いた。
「だから、もっと健康に気をつけなきゃだぞ」セバスチャンは囁いて、彼女を抱きしめて、彼女を座らせるのを手伝って、ゆっくりと彼女を抱きしめた。彼女の背中をさすってリラックスさせて、抱きしめたから、彼女は驚いた。
「もう終わったんだよ、ママ。あなたの体調が悪いと、ルーベンが悲しむだけだよ」彼は囁いて、彼女の額にキスをして、すごく心温まる笑顔を見せたから、私も彼にキスしてあげたかったんだ、こんなに可愛く見えるんだもん。
「私がいるよ」って彼は囁いて、彼女の頭を抱えて、落ち着かせた。
「セバスチャン…？」彼女の目は見開かれて、これが本当のことなのか、信じられないって顔をしてた。
鼻歌を歌いながら、彼はもっと近づいて、もう一度彼女を抱きしめて、目を閉じた。「僕はあなたの元に帰ってきたんだ」それ（を聞いた）時、私は悲しげに微笑んだ。
いったい、彼女はどれだけの年数を、どれだけ必死に待っていたんだろう。
彼女の目に涙が溜まって、彼女は泣き出して、彼に背を向けて、彼の頭にキスして、彼の手にキスして、彼の頬にキスして、彼を抱きしめて、やっと彼を掴んだんだ。
「ああ、私のベイビー。私の愛しい人…」って泣きながら、彼女は彼を強く抱きしめて、もう二度と彼を離さないって決めたんだ。
「もう二度と私を置いていかないで。愛してる、愛してる、本当に愛してるわ、私の坊や」って囁いて、彼女は純粋な愛で彼を抱きしめた。陽気さと幸福感が彼女の共鳴の中に蘇って、何年も前に彼女の影を去った男の子を抱きしめたんだ。
「もう行かないよ。ここにいるよ、もうあなたを置いていかないよ」彼は鼻歌を歌い、彼女の腕の中で穏やかに過ごし、今、自分の家に帰る道を見つけたんだ。
母と息子のデュオに微笑んで、私は彼らが一緒にいるのを見て、とても安らぎを感じた。
彼女は彼のために毎秒死ぬ思いをして、彼がいなくなると、彼は二度と帰ってこなかった。そして今、彼がここにいると、彼女は彼に去ってほしくなかった。
二人が一緒にいる間、私は水を飲みに降りて行って、ミスター・ステリオスが来て、悲しげに微笑んで言った。「アイリーン、君に感謝の気持ちをどう伝えればいいのか分からないよ。君は誰もできなかったことをやってくれたんだ。本当に感謝してるよ」
「私何もしてないよ」私はちょっと照れくさそうに笑った。
「彼の許しを得る資格がないのは分かってるけど、君たちがすべての幸せを掴むことを祈ってる」彼は下を向いて囁いた。
「どうして謝らないの…？正直、セバスチャンはあなたに対して、少しも恨みを持ってないよ。彼はあなたが家族を守っていると信じてたんだから」私は落ち着いて言った。
嘘じゃなかった。私は彼に激怒してて、嫌悪感を感じてたけど、セバスチャンの心は、彼のパパに対して純粋だった。彼は彼に対して、少しも文句を言わなかったんだ。
「してもいいのか？」彼は期待して尋ねた。
「試してみたらどう？私も両親に電話して、知らせなきゃ」って私は提案して、両親に電話して、私たちが向かってることと、良い知らせがあることを伝えたんだ。
電話の後、部屋に入ると、セバスチャンは両親の間にいて、家族ハグをしてて、ちょっと笑ってしまった。
セバスチャンは私に手を差し伸べた。私は入る場所がなかったんだけど、彼は私に自分の膝の上に座らせて、家族ハグをして、私たちみんなで笑ったんだ。
彼のパパの家でランチを済ませた後、私たちは私の家に向かったんだけど、ソフィアが喜びで叫ぶのが目に浮かんだんだ。電話一本で、彼女は私の家に出現するんだから。
「これから、私の家に行くよ」って私が命令した。
「本当に行かなきゃダメ？」彼は不機嫌そうに唸った。
顔をしかめて、私は彼の頬をきつくつねって、彼に大きく顔をしかめさせた。
「何か言った？」
「いいえ、奥様」ため息をついて、彼は私の手を払い除けて、自分の頬を擦って、私はニヤリとした。
「よろしい」
私たちは私の家に行った。もちろん、みんな良い知らせを聞いて大喜びだった。純粋な喜びの瞬間が生まれたんだ。
私たちは人生の新しい道を、私の幸せへの新しいルートを見つけた。そこでは、私は道に迷って、二度と戻ってこないだろう。私は自分のフェアリーテールに触れてた。彼と結婚すると決めた時に想像した人生。
一年かかったけど、少なくとも私の願いは現実になったんだ。
夜になって、セバスチャンが私のところに来た。私はラウンジのソファに横になっていた。「行こうよー」
「行かないよ、相棒。お前が行け」って手を振って、私は彼を突き放した。
「何？」目をパチクリさせて、彼は眉を上げた。
「結婚記念日の埋め合わせをしてくれるまで、私はここにいるわ。一年とほとんど一ヶ月だけど、何もしてないでしょ」私は不平を言って、彼と一緒に行くのを拒否したんだ。
私たちは、ルーベンが結婚記念日の1週間前に亡くなったから、何もできなかった。
「分かったよ、僕の心もあの時は悲しすぎて、何もできなかったけど、彼も埋め合わせを何もしなかったんだ。彼が埋め合わせをするまで、私は行かない」って私は要求して、腕を組んだ。みんなは緊張したように笑って、セバスチャンは顔をしかめた。
「もし来ないなら、お前を肩に乗せてやる」彼は挑戦した。
「やってみたら？」って私はニヤリとした。
彼はほとんどそうするところだったけど、それから、それが私のお腹に負担をかけることに気づいて、私は内臓が弱いから、「極度のケア」が必要なんだって。
彼は息をのんで、「ズルだ」って言った。
クスクス笑って、私は彼の襟を掴んで、彼の頬にキスして、「あなたを永遠に捕まえる前に、少し自由を楽しんで」って言ったんだ。
ウインクして、私は再び横たわって、また手を振って、「私を魅了して。それまで、バイバイ～」
彼は一瞬止まって、その瞬間を楽しんでるみんなと私が持ってる権威の方を向いた。ああ、立場が逆転したんだ。
「頑張って。いくつかヒントをあげられるよ」ソフィアはクスクス笑い、セバスチャンを応援したけど、それはあるダークなアイデアを呼び起こし、彼は罪深いニヤニヤを浮かべて、私の方を向いたんだ。
「ねえ、アイリーン？」眉を上げて、私は話し始めようとしたけど、彼は突然、私の顔に手を滑らせて、それをヘッドレストに置いた。
「怒る必要はないよ…」
危険なほど私の顔に近づいて、彼は人差し指を私の顎の下に滑らせて、私の心臓がドキドキし始めたんだ。
「お前をパパから奪ったように、もう一度やってみよう」
彼は誘惑的に、そして公然と言い放ち、私の頬に深い赤色の影を落とし、彼は去って、両親の家に行って、何をしようか考えてたんだ。