70.3- 悲鳴の起源

「マジで何なんだよ、お前は！？」唸り声をあげながら、彼は俺の腕を強く揺さぶって、俺は息を呑んだけど、何が起きたのかわからなかった。悪いことだってわかってたけど、止めることもできなかったんだ。「なんでちゃんと叫ばないんだよ！？」叫びながら、俺は彼をもう一度殴ろうとした。叫ばせようとして。「叫べよ、クソったれ！」「連れて行け！」パパは命令し、彼の部下が俺を連れ去ろうとした。俺はなんでそうなるのか理解できなかった。彼は俺にそうして欲しかったんだ。そして今、俺は彼に従った。彼はそれを望んでなかった。彼らは俺を彼のオフィスに連れて行った。俺はそこに座って、考えたくもない考えに苦しめられながら、それを止めることもできなかった。俺の表情は変わらなかった。俺がただ望んでいたのは、彼の声を聞くことだった。彼の弱々しい声は俺を安らげた。もっと聞きたかったけど、パパは許してくれなかったんだ。ドアがバタンと開いて、パパがやってきて、俺は思考から引き戻された。「一体全体、なんだ…」そして、パパが来たとき、俺はすぐに尋ねた。好奇心が俺の言葉から滲み出ていた。「自分の皮膚を剥がされたら、どんな気分になると思う？」「もう終わりだ。お前は二度とここに来るな。俺が一番やりたくなかったのは、モンスターを作ることだ。お前の夢なんかクソ食らえ」彼は顔をしかめ、テーブルに手を叩きつけ、俺を指差した。「俺たちはみんなモンスターなの？パパ」俺は無頓着に尋ね、肩をすくめた。ため息をつきながら、彼は俺の隣に座り、俺の手を優しく握りしめてキスをした。「やめてくれ、セバスチャン、お願いだから。わかった、ごめん。こんな風にパパを罰するのはやめてくれ」「もう二度と強制はしないから、このいたずらはやめてくれ。いつもみたいに冗談だろ？俺をイライラさせるためにちょっかい出してるだけだろ？」そして、理由はわからないけど、彼は俺の手を握ったまま泣き出してしまった。でも俺は何も反応を示さなかった。俺はまだ、凍りついたままだった。命を奪うことは、俺が思っていたよりずっと大変だった。それは俺の基本的な感情を奪い、彼の叫び声、血、そして悪夢だけを残したんだ。「俺、自分の部屋じゃ寝れないんだ。みんなと一緒に寝てもいい？」俺はもう眠れなかったんだ。 16歳の男の子が、両親の間で眠っていた。「もちろん。おいで。子守唄を歌ってあげようか？」ママは笑顔で、俺をきつく抱きしめた。「うん」だけど、俺は聞こえなかった。彼女は俺の耳元で何か囁いていたけど、またあの銃声が聞こえたんだ。「歌って、ママ。聞こえないんだ」囁きながら、俺は彼女の頬を突っついた。自分のこの状態に耐えられなくて、彼女は泣き出し、俺をきつく抱きしめた。「なんで泣いてるの？」俺は尋ね、眉をひそめ、彼女の涙を嫌った。でも彼女は笑顔でそれを拭い、俺の頭を撫でた。「何でもないわ。おやすみ」だけど、俺は彼らの抱擁にも安らぎを見出せなかった。悪夢はどこまでも俺を追いかけてきた。それを止めることはできなかった。それらは俺を乗っ取り始め、俺はそれを止めることができなかった。俺の状態は悪化していた。「止めて！パパ、止めてくれ！うるさいんだよ！！」叫びながら、俺は周りをむやみやたらに殴り始めた。でも、ママは俺をきつく抱きしめた。「大丈夫、大丈夫。何もないから。大丈夫だよ」彼女は囁き、俺が動かないようにきつく抱きしめ、俺は彼女を必死に抱きしめながら大声で泣き始めた。「血が…いっぱい…！！」俺はむせび泣き、彼女の抱擁の中に顔を隠し、何が起きてるのか止めることもできず、目を閉じることが俺にとって地獄になった。「血なんてないわ、愛しい人。大丈夫よ。ただの悪夢だったの…」彼女は歌い、夜の残りの間ずっと俺を慰め続けた。数えきれない夜、彼女は俺と一緒に起きていて、俺に物語を語ったり、話したり、俺が眠りにつくまで一緒にいてくれた。結局のところ、彼女は俺のママなんだから。どうして自分の息子を置いて行ける？でも、それが俺の不眠症の始まりだったんだ。週に一度から始まり、頻繁な妨げとなり、俺の睡眠を奪ったんだ。俺は高校に行くのをやめた。話すのをやめ、友達に会うのをやめた。俺は人生をある時点で止めた。それは過ぎ去ることのない時期だったんだ。「セバスチャン？大丈夫？」ルーベンは尋ね、俺が眠れないから、一緒にいてくれた。俺はベッドに横たわり、天井を見つめ、視界を遮るように手を真ん中に動かした。「ママは、何でもないって言った。ただの俺の想像力なんだ。俺の指の血が見える？」俺は彼の方を向き、自分の手を見せた。「いや。あるの？」首を傾げ、彼は俺の隣に座り、俺の手を調べた。「なんでお前には届かないんだ？ここにあるのに」眉をひそめ、俺は起き上がり、俺の指を彼女に触れさせて、彼の指にも俺の血をつけようとしたけど、うまくいかなかった。最初はアイリーンにも試したけど、いつも失敗に終わったんだ。「触れろよ、クソったれ」唸り声をあげて、俺は指を強く押しつけたけど、血は俺の指に刻み込まれていて、取れなかった。彼はまた叫んでいた。「お前にも聞こえないの？」俺は必死に尋ね、心臓の鼓動が、俺が止めることのできない叫び声に付き添って、恐怖に落ち込み、息が苦しくなった。「何が聞こえないって？セバスチャン、俺を怖がらせないでくれ。何もないんだ」囁きながら、ルーベンは離れようとしたけど、俺は彼の腕を掴み、希望の光があった。恐ろしい考えが俺の頭をよぎったんだ。「叫べば、お前にも聞こえるようになるよ」「な、なんだって？」彼の目は恐怖で大きく見開き、俺から離れようとしたけど、俺は許さなかった。俺は兄に、俺がやったことを聞かせ、見せたかったんだ。「さあ、叫べよ、ルーベン」息を吸い込み、俺のグリップはきつくなり、俺のヒステリックな笑顔に恐怖し、彼は俺を突き放し、逃げようとした。でも俺は彼のシャツを掴み、地面に投げつけたんだ。「セバスチャン、やめてくれ…」彼は自分の兄を怖がり、俺を押し退けようと泣き始めた。俺の精神状態が異常な状態に達したことを確認したんだ。「おい、すぐになくなるから。声を出せよ」俺は薄笑いし、近くのペンを掴み、彼の上に乗り込んだんだ。「セバスチャン、やめて！」彼は叫んだけど、それは十分じゃなかった。彼の嘆願をちゃんと聞くことができず、俺はもっと欲しくなったんだ。俺は弟の声が欲しかったんだ。「おい、大丈夫だよ」笑顔で、俺は近づいた。彼の目は不安で大きくなり、俺を止めようとしたけど、俺の体はコントロールを失い、止めることができなかった。そして、彼らがセラピーに手を伸ばす前に…もう遅すぎたんだ。俺の状態は、もう戻れないところまで達したんだ。俺はモンスターになったんだ。「叫べ！」「やめて、やめて、やめて…あああああ！セバスチャン！！」